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    第5）
    入夜，禁時。
    許都的夜禁，從亥時開始，也就是大約晚上九點左右。
    整座城市都安靜下來，不複白晝的喧囂。長街上，回蕩著執金吾的馬蹄聲，更伴隨一陣陣腳步。
    許都，安靜下來。
    至少從表麵上看，它已經安靜下來。
    典府後門大開，曹操從自家後宅的小門行出，橫穿小巷，便走進了典府。
    曹朋和典韋恭敬相侯，典滿許儀牛剛則分立兩邊。至於典存等人，則因為年齡的關係，沒有在這裏出現，早早的就被牛夫人趕去臥房歇息。典韋和曹朋緊走兩步，躬身向曹操行禮。
    “恭迎主公。”
    曹操一笑，“君明，阿福，莫多禮。”
    他說著，微微側身，露出站在他身後的一個少年。
    看年紀，這少年大約十四五的模樣，生的眉清目秀，極有靈氣。
    “曹植見過典將軍，曹家哥哥。”
    他，是曹植？
    那個號稱天下有才一石，子建獨占八鬥的曹子建嗎？
    不過此時的曹植，尚為有那種極為出眾的才學，但卻讓人覺得，靈氣逼人。
    曹朋和曹植交道不多，上次見曹植的時候，還是四五年前。那時候曹植才十歲，卻已有幾分才學橫溢之氣。他看上去很聰靈，與曹衝的那種聰慧，頗有些不太一樣。曹植的靈氣，是在於他的才情上，但是卻讓人感覺大氣不足，略顯陰柔。曹丕死後，曹彰遠在西北，曹操便把曹植帶在身邊，處理一些文牘雜務。但總體而言，曹操對曹植的評價，是略有輕浮……
    當然了，這也和曹植的年紀有關。
    今日來見曹朋，曹操本不想帶任何人過來。
    卻不知為何，曹植主動請求，讓曹操也無法拒絕。是想要拉攏，亦或者是別有目的？
    曹操也說不準曹植的心思，隻因這孩子，有時候思想太過於兔脫，即便是曹操也難以琢磨。
    曹朋微微一笑，“子建別來無恙。”
    而後，他向後退了一步，側身讓出一條路，“叔父，請。”
    曹操點頭，邁步向前。
    曹朋和典韋分列左右，而曹植則與典滿三人並行，一邊走，一邊好奇的打量著典韋這座府邸。
    別看兩家離得挺近，但曹植卻沒有來過典府。
    他偷眼打量前方的曹朋背影，眼珠子滴溜溜打轉，也不知道在想些什麽。
    一行人來到廳堂，曹操坐在中央太師椅上，而曹植則恭敬的垂手，站在曹操的身後，也不言語。
    倒是曹朋和典韋，坐了下來。
    典滿三人在屋外警戒，不需任何靠近。
    曹操嘬了一口綠豆湯，放下碗，對典韋笑道：“夫人這豆湯，確是一絕。
    裏麵好像加了蜜漿，好像甜了些。”
    典韋說：“拙荊也是聽張先生說，暮夏氣躁，當以蜜漿消解。隻是把不住主公口味，所以……”
    “哈哈，下次少些就是，一半即可。”
    曹操和典韋說話，顯得非常隨意，大都是一些家常話。
    可越是這樣，就越是顯出他與典家的不尋常關係。同為親隨護衛，相比之下，許褚就沒有這樣的待遇。不過也不難理解，典韋是個孤臣，滿朝之中，從不結黨，不似許褚身後有一大家子，所以也就在不自覺中，分了親疏。倒不是曹操不信許褚，隻是對典韋，好感更重。
    他和典韋聊了幾句，典韋起身告辭。
    臨行時，他叫上了曹植，“子建從未來過我家，不如我帶你走一走？”
    這就是典韋的高明！
    他不是不會察言觀色，而是清楚，在什麽時候察言觀色。
    很明顯，曹操想和曹朋單獨交談，所以勿論是他還是曹植，呆在這裏都顯得有些不太合適。
    曹操道：“也好，子建不妨去看看君明家的那株墨蘭，確是動人。”
    他這麽一說，曹植也就不好繼續呆在這裏，隻得和典韋，一同退出。出門之後，典韋隨手，將房門合上。
    屋中，隻剩下曹朋和曹操兩人。
    光線不錯，照的房間裏很是通透……曹朋偷眼打量，卻見曹操兩鬢白發斑斑，比之上次在滎陽相見時，蒼老了許多。看得出來，他有些疲乏，坐在太師椅上，身子不經意的蜷起來。
    “叔父……”
    曹朋從不記恨曹操。
    即便是曹操罰他鬼薪三歲，也絲毫沒有怨念。
    他知道，同樣的事情若是落在別人身上，肯定早就人頭落地。蓋因曹操對他的寵信和關愛，才使得他雖為刑徒，卻可以肆意妄為。在別人看來，他在滎陽是服刑，但其實是曹操對他的一種保護。也正是因為曹操的這種態度，才使得曹朋在河一工坊之中，過的逍遙快活。
    “政務雖重，卻需保重身體才是。”
    曹操微微一笑，閉上了眼睛。
    如此近距離的接觸，次數雖不少，但很少有此時這種寧靜。
    曹朋想了想，起身走到曹操身後，伸手搭在曹操的雙肩，手指用力，就感到曹操的身子，猛然一僵硬。
    “叔父莫緊張，阿福曾學過一手推拿，在家中常為母親舒緩疲乏。”
    手指，輕重緩急的跳動，曹操兩肩的肌肉從一開始的緊繃，到慢慢的鬆弛，顯然已經適應。
    曹朋也怕是第一個這般靠近曹操的臣子。
    如果他手指稍稍用力，就很有可能治曹操於死地。
    依著曹操多疑的性子，很難允許有人如此靠近他……可這時候，曹操卻鬆弛下來，顯得毫無防備。
    片刻後，他拍了拍曹朋的手，“阿福，坐下。”
    “喏！”
    待曹朋坐下之後，曹操睜眼上上下下打量曹朋一番，而後沉聲道：“之前，叔孫勸諫，不可攻打並州，還說是你的主意？”
    “啊？”
    曹朋連忙搖頭，“主公誤會，此事與阿福無關。
    事實上，年關內兄與我說起此事之前，我一直認為，應該盡快解決高幹。也正是內兄一番言語，讓我才有所警覺。打並州容易，治並州難。並州不同涼州，有太多的衿肘，著實不易。不過這件事確非我所建議，乃內兄自己發現……離開滎陽時，他還有些躊躇，不知能否勸諫叔父呢。”
    “我就知道！”
    曹操笑了。
    曹朋直言相告，讓他非常欣慰。
    不僅僅是因為曹朋的誠實，同時也感慨，鄧稷的成長……
    他雖身有殘疾，難治中樞。但以他的才幹，治理一方，卻是足擔當重任。曹操心裏已有一個計劃，準備給鄧稷添加一點擔子。不過，東郡這邊一下子也找不到合適人選接任，隻能延遲退後。畢竟，東郡剛有所改變，勿論是士林還是百姓，已漸漸接受了鄧稷的存在。這時候換人過去，未必能夠平穩的接過東郡。倒不如讓鄧稷現在東郡，待時機成熟，再做任免。
    “阿福，何以看江東？”
    不是說要任我為南陽郡太守嗎？
    問我江東，又是什麽意思？
    曹朋疑惑的看了曹操一眼，想了想，沉聲答道：“江東，富庶之地。”
    “哦？”
    “而今雖偏荒冷僻，但確是魚米之鄉。
    孫權今盤踞江東，憑借父兄餘蔭，會有一番作為。此人年紀雖與我相仿，但才具不俗。守江東，綽綽有餘。隻是，此人剛愎暴虐，似孫氏一脈所傳。而今他卑謙有禮，看似溫文爾雅，可一旦其勢大成，必為桀紂之流。不過，這個人很剛強，表麵恭順，然內心卻極為強硬。”
    “父兄之傳？”
    曹操輕輕點頭，“孫堅和孫策，確是那種剛愎之人。”
    他話鋒一轉，道：“我欲取江東，當何如之？”
    不會是要我去淮南吧。
    想想，似乎也有可能……
    甘寧在淮南，而曹朋在江淮地區，也頗有些威望。
    曹朋越來越疑惑，但又不好詢問。總不能直接了當的問曹操：你不是讓我去南陽？一個勁兒問我江東的事情幹嘛？
    “去歲，我曾與主公言，欲取江東，必先興水軍。
    而今，我依舊是這個觀點。若沒有強橫水軍，取江東不過是鏡中花，水中月，不太現實。”
    曹操點頭，沉吟不語。
    片刻後，他對曹朋道：“阿福，你接著說。”
    曹朋不禁苦笑。
    說什麽？或者說，你想要聽什麽？
    這東一榔頭，西一的，我根本就不清楚，你究竟想要聽什麽。
    曹操似乎看出了曹朋的為難，於是開口道：“你所言，欲取江東，必興水軍，我仔細考慮了一下，確有道理。隻是，水軍難成……文若曾與我算賬，言若建如江東水軍一般規模，需費糧餉十億錢。你也說了，孫權得三世之利，憑父兄之餘蔭，才有今日之江東水軍。而我……”
    曹朋似乎有點明白了！
    曹操不是不想建水軍，而是建不起來。
    的確，這北人善馬，南人善舟，是一個定律。
    北方沒有大型船塢，更沒有修建樓船艨艟的匠人，想要建造一支水軍，的確是不太容易……
    更不要說，曹操帳下，善水戰者，寥寥無幾。
    曹朋掰著指頭算了一下，真正擅長水戰的人，屈指可數。
    而其中，似周倉這樣的人，都屬於極高明的水軍將領。興建水軍，果然是一個不太現實的夢啊。
    “主公之意，欲取荊襄？”
    曹朋眼中，眸光閃閃，胖乎乎的臉上，露出了一抹笑容。
    他，盯上了荊襄水軍。
    “我曾聞一說法，言江水如龍，巴蜀為首，荊襄為腹，江東龍尾。欲取江東，需興水軍，確是不錯。但若無根基，何以取江東？自古以來，秦滅楚國，自巴蜀順江而下，楚國方滅。
    就如你說，這天下大勢，不過東西之爭，南北之爭。
    今東西之爭已漸漸結束，而南北之爭，方為今後所重。巴蜀，有劍門之險，得大江天塹，一時間難以攻取。雖說劉璋暗弱，但其父子兩代經營，恐難一舉克之。若我為孫權，必謀荊襄，而後取龍首，則可龍騰江南。所以，絕不可是荊襄為孫權所得，我必先取之，方可心安。”
    曹朋，頓時沉默。
    曹操接著說：“元讓剛勇，然剛烈有餘，而謀略不足。
    他一直輕視荊襄，方有今日之敗。我欲使你接掌南陽，卻不知你，當如何應對而今危局呢？”
    終於言歸正傳了！
    和曹操交談，至少要耗費海量腦細胞。
    真他娘的是一個累！
    曹朋整理了一下思緒，片刻後，沉聲道：“主公，阿福以為，而今之荊州，乃劉表之荊州。”
    曹操眼睛一亮。
    “劉備不過寄人籬下，卻獲此大勝，不異於反客為主。
    若我為劉表，恐也無法忍受。故而劉備之勝，與他並非好事，反而是一樁壞事。若我為南陽太守，當謹守葉縣和舞陰，而後拉攏當地豪紳，平穩民心。若劉備來襲，我必堅守不出，不出年底，劉備必退。所謂一動不如一靜，且隨他囂張，卻持久不得，此阿福南陽之策。”
    曹朋，沒有提他最擅長的屯田。
    因為他很清楚，南陽郡，絕不是推行屯田的好地方。
    與許都滎陽不一樣，在經曆了數次大戰之後，當地豪強縉紳，早已大不如前。大量的土地荒蕪，成為孕育屯田的土壤。而且無論海西，河西，還是鄧稷推行屯田的延津，都是這種狀況。而相比之下，南陽的情況頗有些不同，就在於黃巾之後，南陽豪強縉紳，再未經曆大戰。
    而劉表得荊州之後，已寬仁而治，令南陽縉紳力量重又崛起。
    要屯田，必然會激起南陽縉紳的反對，甚至可能會引發一場場暴動，令其徹底投向劉備。
    所以，曹朋決意，示之以弱，而後圖之。
    曹操露出一抹笑意，連連點頭。
    其實在他心裏，也是這樣認為。他現在沒有餘力對付荊州，就暫時讓荊州，維持現在的局麵。
    待他幹掉了袁熙，便是收拾荊州之時。
    但在這之前，他需要一個沉穩的人，來執行他的這個思路。
    而曹朋的示之以弱，無疑最為符合他的觀點……
    “阿福，一會兒我會讓奉孝來接你，你暫時就先住在白蘭精舍。
    至於其他事情，你也不必著急。過幾日，呂氏漢國的使節前來，還需要你出麵與之接待。
    待送走呂氏漢國，我再委任與你。
    而今朝堂上頗有爭議，若呂氏漢國歸附成功，當是大功一件，那時候那些人也再無辦法阻止……呂氏漢國使節抵達之前，你暫委屈一下，莫拋頭露麵。平日多研究一下南陽郡，有什麽事情可以讓奉孝與我知曉。總之，一切暫以呂氏漢國之事為重，之後再與你深切詳談。”ro