第630章 初戰子龍

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    “曹朋!”
    趙雲的臉色一下子變得非常難看。不過,他並沒有因曹朋的出現,而遲疑半分。戰馬被曹朋砸翻在地,趙雲也摔落馬下。丈二銀槍脫手飛出,他在地上滾了兩圈後,順勢拔出佩劍,揮劍相迎。但見寒光閃動,刀劍交擊。趙雲倉促一劍,雖未使出全力,可是那劍上所夾帶的暗勁,恰似綿裏藏針,令曹朋萬分難受。
    鐺!
    一聲脆響。
    曹朋錯步後退。
    低頭看去,卻見手中百煉鋼刀的刀口上,出現了一個豁口。
    “驚鴻!”
    曹朋眸光一閃,反手執盾,架住了趙雲緊跟而來的一劍。趙雲手中,所執正是曹朋送給他的驚鴻劍。趙雲明顯也覺察到了這一點,臉色不由得微微一紅。不過,這個時候,卻講不得任何情麵。曹朋出現在這裏,說明軍師的計策已經被對方識破!而諸葛亮此次更用了聲東擊西的計策。劉備駐紮東門外,令所有人都以為,劉備若攻取襄陽,必然是奪東門進入。
    可實際上,諸葛亮的安排,卻在北門。
    他讓趙雲率二百白眊兵先行潛入襄陽城內,而後用重金收買荊襄悍匪,以及武陵五溪蠻山民在城中作亂,令襄陽變得混亂不堪。再之後,諸葛亮命人佯攻東門,卻使張飛率部藏於北門之外。一旦伊籍動手,則裏應外合。趙雲搶占北門,保證張飛攻入城內,趁亂謀取襄陽。
    今天是劉表的頭七,荊襄九郡治下,但凡有些名望的人,都會聚集襄陽。
    隻要拿下了襄陽,再迎奉劉琦回來,則荊襄可定……
    哪知道,曹朋竟然會在襄陽!如果說曹朋的出現,出乎趙雲的意料之外,那麽曹朋藏於北門,那可就有一些不正常了!就連趙雲自己,都不是很清楚諸葛亮的計劃。
    直到淩晨出發的時候,才知曉自己的任務。可為什麽曹朋似未卜先知,竟先行埋伏在北門呢?
    趙雲心裏一顫,突然間大聲喝道:“從之,何在?”
    從之,便是劉備假子劉封。
    也是此次隨趙雲一起潛入襄陽城的助手。兩人早已商議妥當,一旦動手,趙雲奪門,劉封阻敵。
    為此,趙雲還特地分出二百白眊兵,交給劉封統帥,以期能幫助劉封,順利完成任務。
    可是,城門下已喊殺聲震天。
    劉封為何遲遲沒有動靜?
    一個古怪的念頭,在電光火石間,閃過趙雲的腦海中,心中不由得隨之一亂。也正是這一亂,卻被曹朋敏銳的覺察到。他原本被趙雲逼得連連後退,可突然間,卻有了對應之策……
    “子無,莫非在等寇從之?”
    “你說什麽?”
    “嗬嗬,若非從之,我焉知你今日舉動!”
    “你說什麽……”
    趙雲原本隻是猜想,可這時候,卻大驚失色。
    曹朋稱呼劉封為寇從之,原本也算不得錯。劉封本就姓寇,後來當了劉備的假子,才改為姓劉。
    耳聽曹朋說出劉封的名字,趙雲就知道,這事情不會有假。
    否則,他又怎可能知道,劉封隨自己來到了襄陽?也就是說,諸葛亮此次安排的計策,極有可能失敗了……連帶著,伊籍奪取州廨的行動,恐怕也難以成功。襄陽方麵,早已有防備。
    城外,鐵蹄聲越來越近!
    張飛率部,直奔襄陽北門而來,眼見就要抵達北門,他甚至可以看到,城門內亂成一團的形式。張飛大喜,忙催馬疾馳而來。卻在這時候,忽聞城樓上鼓聲大作,隆隆轟鳴。一彪人馬,從旁邊突然間殺出。為首一員老將,須發灰白,精神矍櫟。胯下黃驃馬,掌中一口大刀。
    他一馬當先,猶如一股風似地,就衝到了近前。
    掌中大刀舞動,刀雲翻滾,罡風呼嘯。兩名劉備軍中騎將縱馬來敵,卻被這老將在眨眼間,斬落馬下。
    “屠戶匹夫,黃忠奉命,在此恭候多時!”
    一隊騎軍,呼嘯著就衝進了劉備軍中。劉軍士卒,在猝不及防下遭此攻擊,頓時慌亂起來。張飛勒馬回身,就看到黃忠舞刀,在亂軍中馳騁縱橫,頓時勃然大怒。他一聲怒吼,催馬就向黃忠衝過去,二馬照麵,刀矛交擊。巨響聲回蕩在襄陽城外的上空,兩人立刻戰在一處。
    與此同時,趙雲雖有些慌張,但手上卻沒有半點破綻。
    論身手,他隱隱壓製曹朋一頭。
    手中寶劍舞動,將曹朋逼得連連後退。隻不過,他占了上風,可他的那些部曲,卻漸漸抵擋不住。趙雲帶的人本來就不算多,而張飛在城外,又被黃忠阻攔,一時間也無法前來援助。
    城內的荊州兵馬,則源源不斷的湧來,將那白眊兵團團包圍。
    趙雲雖勇,奈何曹朋也不是弱手。曹朋持刀盾死死纏住了趙雲,令他無法分身。白眊兵群龍無首,隻能各自為戰。眨眼間,就被埋伏在北城門內的荊州兵馬剿殺幹淨。蒯越親率家將,登上了城樓,指揮荊州兵馬,開始進行反擊。趙雲眼見大勢已去,而卷洞內的部曲,也越來越少。……心知,此次行動已然失敗,若繼續和曹朋纏鬥下去,結果不是被殺,就是被俘。
    想到這裏,趙雲虛晃一劍,逼退了曹朋。
    一杆長槍刺來,他順勢後退,一把從地上撿起了丈二銀槍,探手就抓住了一匹無主戰馬,而後縱身而上,扭頭就走。曹朋也不遲疑,忙喝令親隨牽馬過來。他跨上獅虎獸,手持畫杆戟,縱馬追擊。蒯越雖然試圖阻攔,但曹朋卻充耳不聞。
    若張飛趙雲聯手,隻怕黃忠兔險。
    蒯越見此情況,也頗感無奈。
    忙下令打開城門,全軍出動,以免曹朋遭遇危險。
    “翼德,速走。”
    “子龍,何故撤退?”
    “劉從之已歸降曹操,襄陽已和曹氏勾結,計劃敗露,若再不退,隻恐全軍覆沒……主公那邊,必然也有危險。你我速去救援主公,我來斷後……咱們樊城相見,再做計較。”
    張飛一矛,將黃忠逼退。
    “我早就知道,那假子非善類。”
    既然人家已經知道了計劃,必然已有準備。
    此時若強攻,能否攻取襄陽且不說,就算是謀取了襄陽,也必然損兵折將。
    而且,劉備在東門,必然遭受威脅……張飛二話不說,撥馬就走。黃忠正要追趕,卻被趙雲攔住。
    這時候,曹朋也殺到近前。
    趙雲眼見荊州兵馬出動,也知道不可以戀戰,於是虛晃一槍,撥馬邊走。
    黃忠要追趕,卻聽曹朋道:“漢升將軍,不用追了!”
    “公子,何故棄而不追?”
    黃忠有些不解,於是開口詢問。
    曹朋道:“有道是窮寇莫追……劉備也非等閑,麾下能士頗多。加之有諸葛孔明出謀劃策,就算是此次計劃失敗,文聘將軍那邊,也未必能討得好處。此荊州內部衝突,你我暫不必參與。待我見過了蔡夫人之後,正式接手荊襄,和劉備交鋒的機會多了去,何必急於一時?”
    此時,襄陽城中,已亂成了一團。
    蒯越督兵馬前來,在曹朋馬前停下,拱手一禮,“曹公子,辛苦了!”
    “城中局勢如何?”
    “公子勿念,些許跳梁小醜,有王子升足矣。
    今日公子既然已經露麵,不如且先拜會夫人與少主,如何?”
    “我正欲前去拜會!”
    曹朋說罷,便命黃忠收兵。
    蒯越親自作陪,和曹朋並轡而行,緩緩向襄陽城行去。
    襄陽北門,已經恢複了正常,荊州兵馬接掌了防務,見蒯越曹朋前來,紛紛向二人躬身行禮…………
    也許,會有人奇怪。
    曹朋不是在宛城,與荊州交戰嗎?怎麽會突然出現在襄陽城裏?
    這話,卻還要從劉表病故說起……
    劉表病死之後,蒯越兄弟配合蔡瑁張允,迅速奪取了控製權。蔡氏本就想要歸附曹操,隻是苦於沒有機會。蒯越和蔡瑁商議了一下之後,便在劉表病逝的第二天,派人前往南陽與曹朋聯絡。
    曹朋原本隻是答應,接受蔡氏請降。
    可賈詡卻認為,蔡氏雖然掌控了襄陽,但並不穩固。
    且不說劉備虎視眈眈,那江夏劉琦也不會善罷甘休…………若不能盡快收攏,隻怕荊襄會有動蕩。所以,賈詡勸說曹朋,前來襄陽與蔡瑁張允相見,並幫助兩人,穩住荊州的局勢……之所以讓曹朋友襄陽,也有賈詡的考慮。蔡瑁歸降曹操,還需有一個能讓荊州人放心的人接收。
    曹朋不僅是出生於南陽,還自言為龐德公弟子。
    單憑這兩個身份,就足以讓許多荊州人穩定下來……他有足夠的名聲,又有足夠的地位,完全可以充當曹操的代表。同時,賈詡派人星夜趕赴許都,懇請荀彧調集兵馬,兵發荊襄。
    如此一來,可兵不刃血,拿下襄陽。
    曹朋出發之前,賈詡還把他早就布置在襄陽城的幾枚棋子,一並交付曹朋。
    除了蔡氏族人蔡中蔡和之外,賈詡還特意向曹朋介紹了一個人,“此人名叫劉聰,字孟明,是長沙劉氏子弟。因其是旁支庶出,所以不為家中所重,在襄陽城裏,經營一些小買賣……當初我招攬此人,並非特意。卻不想,此人為我帶來了一個驚喜……他為我說降了一人。”
    “他說降了何人?”
    “嘿嘿,便是那劉備假子,劉封!”
    曹朋乍聽,可著實嚇了一跳。
    賈詡竟然說降了劉封?
    這可是出乎曹朋的預料之外,更使他出使襄陽,多了幾分把握。
    “公子,德佳來了!”
    蒯越突然出聲。
    曹朋抬頭看去,就見長街上,一隊人馬行來。當先一人,金盔金甲,胯下馬,肋下佩劍,正是蔡瑁。