棘和刺回歸後，應尼奧的要求將颶風號墜毀的前後情況詳細的講述了一遍。泡-（)棘有些少言寡語，但每每能切中要害、說在點上，適合歸納總結；刺則口若懸河、描述生動，由他敘述事件始末，聽起來不會覺得枯燥，很是帶勁，這兩位配合，倒是優勢互補、渾然天成。

    聽聞維克多損兵折將，死傷無算，現場情況極是震撼淒慘，尼奧總算是出了一口胸中惡氣。這幾天他雖一直表現沉穩鎮定，實則心中極是愧疚，自認遷徙隊民眾之殤，他有不可推卸的責任。然而，事情已經發生，追悔無用，當時情況維克多一方勢大無匹，尼奧自問無力扭轉乾坤，能做的、唯是盡力，如今以牙還牙、以血還血，總算是為罹難者報了仇。

    不過，這事還不算完，維克多這主謀未除，參與屠殺的獠牙兵團未死盡，還有黑暗勢力同樣是罪魁禍首，這些人物、組織、勢力，都是他的死敵，他不會放過他們，同時也知道他們也不會放過他。

    “呼！”望著璀璨的星空，尼奧長長噓了一口氣。自圖雷斯而始，遷徙隊一直像座不斷增高的山，壓在他的心中，沉重異常，各種各樣的難題也就罷了，最關鍵的是時間上的壓迫，準備倉促、勉強應對，就仿佛被一個強大的對手占了先手用兩把斧子不停的瘋狂劈斬，他隻能是左搪右架，根本談不上強有力的反擊。而現在，這‘山’已經連同他在圖雷斯的那段生活一齊葬於雪穀荒野，這是一個轉折，不僅意味著他少了掣肘羈絆、由明轉暗、從戰略角度講，有了奪回交鋒主動權的機會，還意味著一大堆情感牽掛的結束，意味著心路的轉變……

    “波耶，我們什麽時候動身？”打斷尼奧思緒的是斯布恩，夜幕低垂已經有一會兒，如果趕夜路是一種必須，他希望能盡可能的把時間段向前調，黎明前的奇寒實在是讓人有些吃不消。

    尼奧轉過頭，衝斯布恩笑了笑，步入到土窯中，貝爾斯和紮爾已經收拾妥當，隻等著尼奧一聲令下，就熄了身前的營火上路。

    “情況已經有些變化，我覺得有些事已經沒有必要向你們隱瞞了……”尼奧在營火前坐下，將他的來曆以及遷徙隊的情況簡單的說了一下。尼奧很清楚，對貝爾斯三人而言，什麽維克多如何喪心病狂、殺害遷徙民眾等等都不過是一麵之詞，而且太過聳人聽聞，因此僅是以‘一幫惡人’這個稱呼代替，來龍去脈也隻是簡約敘述，主要交代現在的情況，之前是擔心來自天空的搜捕，所以花錢請三人同行，現在這個危機已經解除，而新的危機是，他要去的地方可能有大量強敵埋伏，“所以……”

    “雇傭任務結束了？”紮爾很是遺憾的問。

    “可以這麽說，前路對你們來說太過凶險了。”尼奧坦然直言。

    “要不我們陪你再走一段？畢竟你付的錢，雇傭時間是截止到明天中午的。”讓斯布恩把到手的1枚金幣吐出來那是不可能的，但人心都是肉長的，尼奧為人坦誠、出手闊綽，斯布恩心中多少也有些不好意思。

    “那倒不必了，如果三位肯指點一下我這一域的地形地勢情況，我覺得就足以抵的上那雇傭的費用了。”

    聽尼奧說的如此客氣，斯布恩和紮爾也都客套了幾句，然後齊齊望向貝爾斯，要說到對這一域的了解，貝爾斯自然是最具權威。

    一直很沉默的貝爾斯從懷中摸出那3枚金幣，塞給斯布恩，“別去挖黑礦。”然後對尼奧道：“我給你繼續當向導，不要錢。”

    “貝爾斯，這……”斯布恩手有些抖，眼圈有些紅，依照今冬的食物價格，3金或許有些不夠他一家人吃嚼，但6金卻是肯定夠了，畢竟一家人也不可能傻坐著，多少還是能有點零碎收入的。

    “夏天，讓伊蓮多給我泡些甘藍菜。”

    伊蓮是斯布恩的老婆，甘藍菜那東西根本不值錢，在場的三人都清楚貝爾斯這麽說的意義何在。

    “情誼……”在一旁的尼奧都覺得心中有暖意流動，雖然就在幾天前，澤維爾現身說法，給他上了一堂忘恩負義、不守承諾的生動課程，雖然維克多在酒桌上的邪惡之說很具煽動性，然而尼奧仍是願意相信這世上有真情，從他的父親母親的相濡以沫、再到舍身救子的偉大親情，還有在圖雷斯生活時看到的、很多很多。

    你對他好，他記在心裏，有機會便用行動來報答。像貝爾斯這樣的人，尼奧自然是願意結交的。最終，4人分道揚鑣，斯布恩和紮爾返回他們的居住地，而貝爾斯則跟隨尼奧繼續前往地城匪巢。

    尼奧並不急著趕路，一路上不時同貝爾斯聊幾句。尼奧之前的行為獲得了貝爾斯的認可，談論起家長裏短，貝爾斯也不隱瞞，因為他是狼人和人類的混血，小時候沒少受人欺淩，他的父親因為一項很有前途的職業‘雇傭兵’而戰死，他的母親也體弱多病，早早的過世，是斯布恩的母親一家、以及一些自己都經常添不飽肚子的邊緣人將他拉扯大……

    這是尼奧第一次了解邊緣人的故事，他們蒙昧、低俗，有些行徑在文明人眼裏看起來很傻很可笑，但顯然在他們身上也有些值得讓人深思的樸素智慧，他們懂得團結，懂得彼此合作，懂得相互依存的道理，尤其是有貝爾斯這樣的人存在，讓尼奧對邊緣人的印象有了一個很大的改觀。

    這天的夜路行的不那麽太平，兩人遇到了一頭魔獸，野嚎。

    當時已經是後夜，半月高懸，月華灑落，雖無風，但天氣顯得格外冷冽，那頭野嚎猛的從斷崖的側壁上撲起，爪牙上閃爍著金屬鋒刃般的光芒，那是能量的光芒，也是魔獸的典型標識。

    這頭野嚎的目標是貝爾斯，它的天性就是盡可能的利用伏擊的機會，成功的解決掉一個對手，然後再與其他目標搏殺。然而尼奧和貝爾斯已經先一步察覺到了這野嚎的存在，它剛一撲起，尼奧的十字劍已經化作一抹匹練光華斬擊而下，這一劍不僅有戰能加持，同時還使用了石化武器。

    尼奧現在已經是4級薩滿，雖然由於等級的提升太過迅猛，不少術技還在學習掌握階段，但像石化武器這種早期就已經掌握的術技，其威力提升基本已經達到了與等級相應的水準，金色的土元素能量因為戰能的純黑而成為暗金的顏色，非常的另類獨特，更關鍵的是沒有破空聲。這是尼奧在補足戰士等級天賦時獲得的新能力，破風。

    野嚎據說是神魔時代極端實驗的產物，它不僅是魔法獸，而且動作和反應敏銳的一塌糊塗，身在空中，竟然也能連續側滾，硬是消弱了尼奧這一劍的3成威力，而且野嚎的皮看起來雖然爛茬茬的，卻有著不遜色於野豬皮的堅韌，再有能量護體，尼奧一劍之威再去2成。

    威能消弱了一半，這一劍仍不是野嚎所能無損接下的，當時便血光迸裂，腰身上多了道深切的創傷。這野嚎一聲嘶叫，尼奧以為它是吃痛慘呼，哪知這一叫竟然是類法術，身子還未落地，傷處就已經閃爍起水銀般的柔和光亮，然後就見那創口以看的見的速度愈合，這是野嚎的類法術快速治療。

    “嗷！”身子剛一落地，野嚎又是一聲嚎叫，不過這次聲音頗為淒厲刺耳，恐懼之嚎，這技能由野嚎施展起來很是霸道，目標必受影響，隻不過意誌如果足夠堅定，影響程度會低一些。

    這雖然是尼奧與這種魔獸的初次交手，但他的應變能力極強，野嚎剛一開嚎，他也直接發動了技能信仰怒吼，內心剛覺冰寒慌亂，便馬上被高昂的戰意取代了，而這信仰戰吼對敵有震懾、恐懼、驚退的效果，那野嚎受製於此，正準備再度撲向貝爾斯的身形猛的扭轉，直下斷崖。

    野嚎在潛伏潛行和陰影行進方麵都有著很高的加成，而且攀爬對它來說並非難事，如果任其成功一躍，直接就下了山穀跑路了。尼奧卻是不肯輕易放過它，寒光一閃，一柄被冰寒之力包裹了的飛刀直沒野嚎的右前腿根部，同時尼奧已經飛身撲出，同野嚎一起直落斷崖。

    這斷崖有60多米高，野嚎就這麽直直跳下去，不死也得重傷，若換成往常，它自然會借助四肢在崖壁上的不斷扣抓而減緩下墜力道，可現在被尼奧一刀直沒胸腔，還凍傷了一條前腿的根部，縱是再有快速治療，也水準大失，一路嘶嚎磕絆著直墜山穀。

    即便如此，尼奧仍不準備就此放過它，身在空中，拔出一根荊棘投槍，猛然投擲，這投槍尖端帶著一抹暗金的光芒，直接在空中穿透了野嚎的身體，這下它是真的沒什麽能力完成扣抓減速這種高難度動作了，直墜崖底，而尼奧手中的青鋼劍則成功的插入崖壁，將他的身形減速懸掛。

    那野嚎墜落之處是片紅土，嘭的一聲悶響之後，居然身上還閃著水銀般的光芒，試圖做最後掙紮，結果另外一根投槍飛落，準確的貫穿了這野嚎的頭頸，將之徹底釘死在土中。

    從野嚎發動襲擊到落崖身死，前後也就不到30秒的時間，一番激烈而緊湊的生死搏殺讓貝爾斯看的頗覺驚豔，鬆開剛拉開的弓弦，貝爾斯將箭矢歸入囊中，看著迅速落向穀底的尼奧，眼神中閃過一抹亮彩，心道：“這樣的伸手，怕是一般點的騎士也根本不是對手吧？”

    事實上貝爾斯的評估仍是有些偏低，要知道尼奧雖是戰士4級，但另一職業薩滿，也是4級，如果說純粹的數據比拚、或技能強度比拚，尼奧是不及8級戰士，但雙職業者意味著更富變化的戰術搭配，以尼奧之能、又有南茜這樣的超級副官協助，普通的8級搏殺者單打獨鬥，已根本不是他的對手。就算越過職業者的第二道坎兒，實力大大提升的10級搏殺者，也有一搏之力。而且這個情況將很快改寫。手握7枚暴風晶石，隻需要3日，尼奧就可以完成風元素豐碑的建立，並達成四大元素平衡。

    時間過了不久，尼奧從斷崖攀爬了上來，身後一根不及小指粗的細藤上，吊拴著已經死亡的野嚎。

    貝爾斯之前已經知道尼奧還擁有施法者能力，對於細藤和那暗金色的光芒倒也不覺得如何吃驚，他的目光如今已經被那頭野嚎完全吸引，畢竟以前遇到這種魔物隻有跑的份兒，現在有機會，自然要好好看看這被稱作‘峽道噩夢’的魔法生物。

    野嚎的體形外觀看起來像是獵豹和肌肉犬的結合體，而最有特點的是它那背脊和尾巴，滾圓的骨珠相連，清晰可見，十分顯眼。在者就是野嚎的腦袋，看起來就仿佛是放大了的吸血蝙蝠顱骨，尤其是眼部輪廓和那鼻子，非常相似，不過野嚎的獠牙粗大而尖銳、頜骨突出，咀嚼肌肉群異常發達，其樣貌猙獰而森然，極為懾人。

    尼奧一邊就地解剖開剝野嚎，一邊跟貝爾斯有一搭、沒一搭的閑聊著，雖然這次突發戰鬥貝爾斯沒幫上什麽忙，甚至有那麽點累贅的嫌疑，但尼奧卻對這漢子的好感又增加了不少。

    就在戰鬥之前，尼奧察覺到野嚎的存在後，就已經提醒了貝爾斯野嚎的存在。在向貝爾斯描述了他察覺到的信息後，貝爾斯懷疑潛伏的可能是一頭野嚎。以野嚎的戰力，至少要5級職業者應對才有勝算，尼奧說自己能夠對付野嚎，貝爾斯便沒有什麽猶豫的選擇了配合尼奧之後的行動。若換在一般人身上，這樣的信任可以說是有些傻氣的，畢竟在之前尼奧從沒顯露過他具備打敗野嚎的實力，貝爾斯的信賴可以說是完全建立在對尼奧品行認可的基礎上的，這樣的信賴自然是讓尼奧感覺非常好。

    野嚎那一身天然爛的皮子沒有任何價值，一身魔能沾染的肉對普通人而言別說是吃，碰都最好不好碰，髒器中有用的是心和胃袋，野嚎之心是施法材料，不過尼奧用不到，他選擇的路線，用到的材料為植物種子和晶石，像這些血腥之物他沒有興趣碰。另外有用的就是野嚎的骨，其中最簡單直接的用法就是當飾物掛墜，有安神靜氣的功效。不過尼奧要的是骨粉和骨髓，它們對培植植物很有好處，這些知識都是從維克多的美女副官那裏挖掘來的，不得不說那次知識掠奪的收獲還是蠻豐厚的，至少能讓尼奧擺脫魔法無知者的頭銜了。

    屠夫的營生是個髒活兒，尤其是翻倒野嚎胃袋裏的東西時，黏膩膩、臭哄哄，惡心的很，不過尼奧絲毫不在乎，動作也頗為嫻熟麻利，這小細節贏得了貝爾斯的一點好感，能愉快的幹髒活兒的人，一般都吃過苦、不嬌氣，這會讓貝爾斯感到親近。

    談及野嚎，尼奧才從貝爾斯那裏知道，它在希爾法尼斯是最常見的一種魔獸，峽穀曲徑、陸地裂痕、穀地迷宮、廢墟地城，希爾法尼斯簡直就是這種魔獸的天然樂園，尤其是在黑暗中和陰影中，其潛伏和躲藏能力高的讓人咋舌，而次級位移術的天賦則讓任何試圖對它進行攻擊的人頭疼不已，除非是非視覺的手段，或真知術這樣的術法加持，才能不被這特殊天賦影響。

    尼奧回想了一下，之前確實見到一層閃爍的光弧包裹著野嚎，尼奧以為是月華的反光，原來是次級位移術的效果，也虧得身為鬥劍士的他早已習慣氣機鎖定，並且近來精神感應能力和範圍也大有長進，兩項結合，才有如此準確的一係列攻擊，否則這種魔獸還真不好對付。

    這個夜除了野嚎，兩人再未碰到什麽野獸，昨夜捕獵到的野豬肉還有一整條後腿，兩人倒也不用為一兩頓飯發愁，而且貝爾斯的走長路能力明顯要比斯布恩和紮爾好上不少，兩人一直行到天色大亮，這才找了土窯歇息。

    這天的晌午，起身不久的貝爾斯正在準備午餐，結果被悄無聲息出現的多麵狠狠的嚇了一跳。緊接著就連尼奧也吃了一驚，因為多麵竟然再一次發生了極為明顯的變化。

    多麵的整體外形與人類的相似度已經高的令人發指，它看起來就是個魁梧健碩的、整張皮都被剝掉而筋膜肌腱完好無損的人類。構成它身體的藤竟然分成了暗紅和純黑兩種，暗紅色的細藤仿佛肌肉纖維般緊密排列，而黑色的藤則構成了筋膜，更詭異的是多麵在運動時，那些藤蔓所發揮的作用完全與肌肉無異。

    血肉色澤，高度模仿，完美擬態，這種特性都表明多麵在向著更高智慧、更高掌控力發展。而這一切，都比不上多麵的那張臉。人的麵部肌肉會根據不同的情緒而有不同的運作，可如果麵部五官，每個部分都產生一種迥異情緒下的效果，然後將它們結合在一起，會是個什麽樣子呢？尼奧以前從沒有想過這麽無聊的問題，以後也不用去想了，因為多麵的臉孔就是這麽一個效果結合。那是一種看了以後讓人打心底發寒的詭異和扭曲，這張臉除了讓人做噩夢，絕對不會產生任何正麵效力，尼奧也隻是看了一眼，就決定以後不再在這張臉上投入太多注意力。

    是什麽樣的饕餮盛宴，讓多麵有了如此重大的改變呢？這份好奇也僅僅是在尼奧腦子裏想那麽一下而已，多麵倒是不介意向他這個主子敞開心扉，不過南茜表示進入多麵那極度扭曲的思維，她都會當機，至於尼奧，隻能是立即喪失自我。因此尼奧僅是從多麵的核心藤蔓上取下一截樣本，這次他沒有急著利用他掌握的變異藤蔓的不穩定性嚐試將這新變異藤蔓的特性融進去，而是裝進了用野嚎胃袋做成的皮口袋中。這皮口袋擁有‘保鮮’的特性，對法師而言，這術技實在算不的什麽，但對尼奧而言，除非他的薩滿等級能突破10，否則想保持某物的新鮮，野嚎胃皮袋，是個很不錯的選擇。

    掠了美女副官的記憶後，尼奧已經打算建立自己的植物研究室了。至於那段暗紅色的藤，他決定慎重對待，畢竟一旦和他的荊棘藤係列術技結合，連棘和刺也會受到影響。如果棘和刺因此而向邪惡發展，那就太糟糕了。

    多麵這隻放養的戰獸回歸，本身就是一個好消息，因為尼奧之前派給它的任務是保護日傑夫一行，進入大陸公路。維克多的空騎士們都以為日傑夫等人會像喪家之犬般在這一域的山溝中潛伏，然後輾轉逃亡避難穀或跟疾風隊匯合。而實際上卻在尼奧的指點下一路北向，進入大陸公路然後直接前往阿西亞。大陸公路上行人車輛往來繁忙，其中應該不乏自厄德裏特領來的逃難者，不管是混跡於人流中，還是搭乘整個艾美拉大陸都很有名的蒸汽機車，都是不錯的逃亡選擇。

    像往次一樣，尼奧給多麵補充了一些受建木之力影響的生命能量，這能量是多麵的特殊能力‘活力’的源泉，它的主要強悍天賦‘邪藤再生’，就是受‘活力’節製，多麵自己也可以從目標身上抽取生命能量，但沒有受到建木影響的生命能量，不具備‘活力’特性，而失去整個特性，多麵的成長可能也就基本喪失了，它會像失去水分的淤泥一樣最終定型，成為一個單純的被越來越扭曲的意誌所邪惡化的傀儡，這是南茜經過多番分析而得出的結論。

    有了多麵，尼奧手中所掌控的戰力增加了不少，而且等於有了一名優秀的獵手，吃食方麵也暫時無憂。這個好處看似普通，實則在這種時候還是相當有意義的，畢竟多麵的耗損相對要容易補足的多，這也就意味著他們可以在這種荒野中待更長的時間、而不影響戰力。

    這天尼奧沒有趕路，而是休整恢複了一番，其中比較主要的就是用種收法攝取植物生命之力，並且喂養食死藤，以及一票異藤石楠幼體，這些小家夥在月神井那裏獲取的法陣和生命能量的作用下成長的很快，但它們永遠都不可能成長的像是普通的戰地石楠那樣高大威猛，在培育之初，它們存在的目的就不是為了多幾個打手，結果事實證明，它們在一係列事件中發揮了舉足輕重的作用。

    如果不是這些小家夥，之前地城匪巢的營救蜜莉恩就不可能那麽順利，更不會有尼奧對地城匪巢地形的了如指掌，以及後來的颶風號係列破壞行動。

    多麵回歸的第三日，尼奧和貝爾斯再度上路，這裏距離地城匪巢已經不足3天的路程，不過在這之前，尼奧打算先去某地殺幾個人，搶點東西。

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