遙遠的地平線上，升起了一根根直指天空的旗杆，綠色的旗幟迎風飛舞。宋國為木德，所以旗幟和服飾大多以綠色為主。在邊境上豎一杆綠旗，那就象征著宋軍的來到。看著宋國大軍向自己這邊奔馳而來，葉念思心裏一鬆，幹涸的眼眶都濕潤了。

    在這場馬拉鬆大賽中，葉念思勝在年輕，而“張先生”張元則勝在內力深厚。一日一夜不吃不喝不歇地沒命狂奔後，無論是在生理還是心理上，他們倆都已經到了極限。在看到宋國旗幟後，張元立即停住了腳步。葉念思又跑了幾步，拉開足夠遠的距離後，這才轉過身來，喘著粗氣朝張元咧嘴一笑。摸摸懷裏契丹小子的額頭，很燙，不過總歸比很涼好。

    “誒，繼續追，別停啊。”葉念思嘿嘿笑著挑逗張元。笑聲從幹澀的喉嚨裏發出，顯得特別難聽。張元哼了一聲，幹脆原地打起坐來。

    想養精蓄銳？葉念思眼睛一轉，彎腰揀起地上的石頭沒頭沒腦地朝張元扔去。張元剛開始還不想理會，卻沒想到葉念思的彈指神通一打一個準，而且落點部位陰狠毒辣，眼睛、下陰、嘴唇、咽喉，無所不用其極。張元伸手擋了幾下後便被打得火冒三丈，跳起來向葉念思追去，葉念思嗬嗬一笑掉頭就跑。張元停下腳步，葉念思又挑逗上來。就這樣一拉一追，不多久便與宋軍相遇。隻聽為首的宋軍將領提矛一聲大喝：“停。”整整四百宋國騎兵便如同被一隻無形大手拉住一般齊齊停下。

    “來者何人，膽敢阻擋我宋軍巡察地方！”隻聽這宋軍將領厲聲朝葉念思與張元喝問道。

    葉念思朝這宋將看去，隻見這宋將看上去摸約三十歲年紀，身長七尺，濃眉大眼，姿態雄偉，長發披肩，不怒自威。最引人注目的是臉上刺著字，竟是軍犯出身。葉念思抬頭朝宋將身後的旗幟看去，隻見飄揚的大旗上赫然寫著“延州指揮使狄”的字眼。葉念思心中一動：莫非是他？

    葉念思心中還在犯嘀咕，張元卻上前一步，義憤沉痛地指著葉念思告道：“啟稟軍爺，老夫乃是夏國的教書先生。昨日從夏國返境時見此人洗劫沿途契丹部落百姓，手段凶殘狠毒。老夫待出手阻攔，卻已來不及。此人搶走最後一個活著的契丹小孩奪路而逃，老夫怕他傷害這個小孩，追他一日一夜至此。這人心狠手辣，想來此時小孩早已死去多時了。還請軍爺明察，還契丹數百人性命一個公道！”

    葉念思差點被氣歪了鼻子！這張元還真是個影帝，鬼話說得連葉念思都差點信了。狄將軍瞟了張元一眼，沉聲對葉念思道：“你可有話講？”

    “我無話可講。”葉念思聳了聳肩。葉念思的回答出乎了所有人的意料。連張元都被葉念思如此快速繳械感到一愣。狄將軍皺了皺眉頭，道：“你懷裏的孩子呢？”

    “奔波了一天，沒吃也沒喝任何東西。加上親人慘死打擊太大，孩子發燒暈厥過去了。”葉念思緩緩地走到狄將軍跟前，將懷中的孩子伸手遞過去。狄將軍身後的衛兵正要上前阻攔，沒想到狄將軍一彎腰，已經把孩子抱了起來。

    狄將軍看了一眼懷中的孩子，雖然奄奄一息，但的確尚在人世。如果真如二人所說跑了一天一夜的話，那這孩子能活到現在，還真是奇跡。狄將軍改顏朝張元笑道：“探子發現從金明寨出發的契丹部落昨天被人屠殺，所以我帶著手下兒郎們前往調查。沒想到半路上就遇到了先生這樣見義勇為的人。還請先生與我一同回去向韓安撫使處領賞。”說罷狄將軍一揮手，兩側馬隊紛出，將張元和葉念思圍了起來。

    張元心中一凜，笑道：“既然這奸賊已經束手，老夫心願也了。我為夏人，不便受宋賞，所以還請將軍放行，讓我回夏國繼續教書去。”

    沒想到這話一出口，剛剛還笑容可鞠的狄將軍卻立即臉色一變，怒喝道：“李元昊乃宋國臣子，夏國乃宋國屬國，夏人即宋人，強分宋夏，你想造反嗎？給我拿下！”

    張元臉色大變，這才知道中了這賊配軍的詭計。若是平日裏遇到這種場合，以他的武功，往這隊伍裏殺上幾個來回，宋軍就算再精銳也免不了崩潰。但現在他體力差得不能再差，武功也打了不知道多少折扣，與宋朝最精銳的邊軍廝殺，結果如何就不好說了。“慢，慢！”張元大聲道：“剛才是我口誤，請大人恕罪。我願與大人一起去韓琦大人那裏，不過在此之前，能否讓我先看一眼那契丹小兒？老夫平素裏對醫學頗有研究，或可救他一命。”

    狄將軍臉色稍緩，點頭道：“你且前來。”

    “不可！”葉念思一聽大急，他與“張先生”相互糾纏了一整天，張先生的武功之高實在超出了他的想象。葉念思自認為逍遙門武功天下第一，但除了逍遙子的武功葉念思從沒見識過不好評價外，門派裏其他所有人的武功加在一塊兒，隻怕也遠非此人的對手。若非葉念思的輕功太過逆天，更是早就死在了這老匹夫手上。一旦讓這老東西靠近，誰還抵擋得住？

    葉念思話剛說出口，便見張元已經出手！淩波微步轉眼跨過十餘步，飛身一掌向狄將軍擊去。葉念思急忙衝上前去，卻已然來不及。

    好個狄將軍！千鈞一發之際一提馬繩，張元淩厲的一掌頓時擊在了馬頸之上，戰馬淩空向後飛去，連聲音都沒發出便死於飛命。狄將軍從死馬身上一躍而下，左手抱著契丹小孩，右手執矛向張元刺去。長矛劃破長空，竟發出刺耳的尖嘯！

    張元也是大吃一驚，沒想到這大宋邊軍之中竟有這等人物。右手抽回，輕拍槍刃，狄將軍隻覺得一頓古怪的勁力從槍身上傳來，長矛頓時一滑，卻向從身旁襲來的葉念思刺去。葉念思見這狄將軍一槍向自己刺來，破口大罵，卻也無計可施，隻得以更快的速度倒飛回去。

    張元一招解決身前身後兩處危機，反手將身旁宋軍拉下馬來，翻身上馬便要突圍。狄將軍手一揮，長矛破空而出向張元射去。張元反手一指，將長矛劈為兩段，跨下戰馬卻是一聲悲鳴。原來葉念思乘張元格檔長矛之限，豁出性命一頭撞在馬腿上，巨大的衝擊力頓時將馬腿撞折。馬兒轟然倒地，張元不善騎馬，雖然總算及時跳下，卻仍免不了狼狽不堪。

    “小子！你和逍遙門什麽關係！”張元厲聲喝道。

    “什麽逍遙門豔照門，沒聽過！”葉念思閃身躲過張元淩空點過來的一指，隨口胡說八道。

    張元恨葉念思油嘴滑舌，滿嘴沒一句實話，便要乘著宋軍包圍下一掌要了葉念思的性命，背後卻又傳來淩厲風聲。卻是狄將軍把契丹小孩交給身後衛兵，又取了一杆大槍，向張元殺來。張元回手一拍，格過閃電般的一槍，腳下踏著淩波微步，硬生生擠在狄將軍的槍影之中，一掌向狄將軍劈去。危急之際，狄將軍大喝一聲，退步回槍，隻聽“哢嚓”一響，長矛再斷，張元也身形稍頓。狄將軍撤槍伸掌，與張元猛對一掌。

    隻見地麵的黃土以張元和狄將軍為圓心向四周翻騰而去。周圍的戰馬在彌漫的灰塵中驚恐嘶鳴。待塵煙稍退，隻見狄將軍向後退了四五步，每一步地麵都深深地裂開。而張元顯然也好受不到哪裏去，早已是強駑之末的他在三板斧沒能收拾對手後已經弱到了難以為繼的地步。

    “長槍隊，殺！”狄將軍伸手擦了一把嘴角流出的鮮血，狠狠地盯著張元，下令道。

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