第一百一十二章間歇停頓

    距離瓦爾哈拉建成已經過去了一個星期。

    在這一個星期內，整個暮色森林可以說是難得的熱鬧了起來，特別是伴隨著那一千名難民的湧入更是如此。事實上，對於那些難民來說，他們也完全沒有想到自己會在這裏得到多好的待遇。雖然他們之前都隻是平民，並沒有當過奴隸。但是卻也是見過不少奴隸的，自然也能夠想象出自己將來悲慘的日子。而事實上，在他們進入暮色森林之前，這些難民都認為自己也將會和那些奴隸一樣，居住在荒蕪，簡陋的房屋內，甚至有可能連三餐都吃不飽，而即便如此，他們也並沒有太多的反感。多日以來的奔波逃難已經消磨盡了這些難民的心力，現在他們隻希望自己能夠在一個安穩，平和的地方生活下去，哪怕生活條件再差，他們也可以忍受。

    正因為如此，所以在這些難民看見了英靈之城以及那些美麗的房屋時，他們完全不敢相信自己的眼睛，這些難民從來沒有想到，他們居然可以在這樣一座美麗的城市居住，並且還能夠擁有屬於自己的房屋。

    當然，這些人畢竟是奴隸，尤連也沒有打算給予他們和暮色鎮居民一樣的待遇。所以和那些小鎮居民不同，這些難民所要接受的條件則更為苛刻。他們必須要在這裏，無條件的為尤連工作整整三年，在這三年之內，每個難民的勞動量和工作表現會被劃分為三等，每個月進行一次考核。表現為上等的奴隸將會獲得一定程度的勞動報酬，而且在三年之後，他們將拋棄奴隸的身份，重新成為平民。而那些表現中等的奴隸則會延長他們的勞動期，直到五年之後才能夠重新給予平民的身份。而且在這三年的工作期間他們並沒有任何報酬，隻能夠獲得免費提供的食物和一些補給。至於那些表現下等的難民，則將會被趕出英靈之城。

    這糖果加大棒的一係列公告措施，立刻便調集起了難民們的積極性，沒有人願意自己永遠一生都是奴隸，所以，在搬入這座城市之後，那些難民們便立刻開始尋找自己的工作。並且期望能夠依靠自己的勞動，早日脫離奴隸的身份，重新成為一個自由民。

    當然，在這方麵尤連也沒有少費心血和錢財，畢竟這可是一千個難民，就算居住問題能夠解決，糧食，物資也同樣都是難題，雖然他已經通過凱斯的無冬之手商業協會購買了足夠半年用的糧食，但是這些也不過隻能夠解燃眉之急而已。畢竟尤連目前手中的閑錢並不多，黃金商路的收益也需要等到下個月才能夠進帳，也正因為如此，在這短短的一個星期內，他手中原本那點不多的資金幾乎已經被花了個精光，不僅是要購買糧食，藥材和物資。尤連還開設了一個采石場，同時展開了清理荒地，以及農田的開墾工作。畢竟石料是日後城市發展所需要的基礎，雖然目前還沒有足夠的設施與資金來勘探礦產，不過石材的話卻是可以立刻動工上馬的。

    而就在這時，凱斯卻是坐在書房內，高瘦的麵孔上，流露出了一絲微笑。

    “一共是三萬五千枚金幣，領主大人。”

    尤連悠閑的放下手中的文件，雙手交叉，好整以暇的注視著眼前的高瘦商人，這一個星期以來的相處，已經讓他徹底看清楚了眼前這個商人的本質。不得不說，卡斯特推薦的人選還是有著相當能力的，而且在職業道德方麵也是無可挑剔，雖然凱斯幹的是奴隸商人這一行，不過事實上無冬之手商業協會倒也並非是一個專職的奴隸販賣組織，對於他們來說，奴隸販賣隻不過是眾多交易中的一個，所以並沒有象其他的奴隸商業協會那麽黑。而也正因為如此，尤連便有了一個想法。

    “辛苦你了，凱斯會長。”

    說著，尤連打了個響指，隨後站在旁邊的夏洛特便立刻為凱斯端來了一杯甜美冰涼的果酒，而凱斯則伸手接過酒杯，一臉的笑意。

    他又怎麽能不高興呢？與尤連的這一次交易，不僅僅還清了無冬之手商業協會之前所欠下的債務，而且在他將這些奴隸帶來暮色森林之後，尤連還通過自己購買了不少物資和食料，這其中的抽頭也是不少。眼下的無冬之手正在慢慢的開始恢複元氣，而凱斯自然也是相當高興的，原本以為自己這一次會徹底失敗，但是沒有想到居然會有這樣一位貴人來幫助自己，這讓凱斯感到難以置信，他甚至有時候會在半夜笑醒過來，然後走到書桌前去查看自己與這位年輕領主所簽訂的和約，以確定這一切不是做夢。

    “不用客氣，領主大人，這是我應該做的。如果您以後還有什麽用的著我們的地方，請您盡管吩咐，隻要我們能夠做到的，無冬之手商業協會樂意為您效勞”

    “這樣就好。”

    聽到凱斯的回答，尤連眯起眼睛，露出了一絲優雅，溫和的笑意。而這絲笑意看在凱斯的眼中，卻是不由的打了個寒顫。怎麽感覺這一瞬間，這個年輕人似乎有了一些改變？凱斯皺了下眉頭，試圖尋找出其中的問題所在，不過，還沒有等他回過神來，尤連已經再次開口說道。

    “凱斯會長，你覺得，我的領地怎麽樣？”

    “這個………非常不錯，領主大人。”

    這一次凱斯倒是沒有太多猶豫，而事實上他也說的是肺腑之言，作為一名常年走南闖北的商人，凱斯自認為也見過不少世麵，去過無數城市。但是無論是哪一座城市，都無法與眼下這座英靈之城相提並論。聖恩在上，他還從來沒有看見過如此美麗，雄偉而壯觀的城市。而更讓凱斯感到驚訝和疑惑的，則是這座城市的來曆。作為當地人，凱斯雖然沒有來過這裏，倒也是對於暮色森林的傳聞略知一二，自然知道以前這裏是一座小鎮。但是究竟是怎麽變成這樣一座城市的？要知道，這樣美麗而精致的城市，從規劃，設計，到建造都要花費不少時間。但是自己卻怎麽一點消息都沒有得到過？

    “坦白說，我從來沒有見過象英靈之城這樣美麗的城市，恐怕隻有暗夜精靈的月之城才能夠與您的城市相比………”說道這裏，凱斯停頓了下，他有心想要詢問尤連這座城市究竟是如何建造的，但是卻又問不出口來。畢竟作為一個商人，凱斯知道有貴族們都是有很多秘密的，特別是這個傳聞中的年輕領主更是如此，雖然有關於他的傳聞很多，但是能夠確實的也隻有他出身於一個落魄的貴族家庭，父母雙亡，本身擁有高階劍士的實力以及身邊跟隨著一位王室成員。至於這以外的情報，卻是模糊不定，根本就無從談起。事實上，凱斯也曾經去打聽過這位年輕領主的情報，不過很可惜的是，他並沒有能夠得到任何有用的消息。但是凱斯可以肯定，這個年輕人背後的實力一定不簡單，要知道，建設這樣一座城市是件非常困難的事情，而其中還要不走漏半點風聲，更是難上加難。而且，這座城市也不是短時間內可以建立起來的，那麽，這個年輕人身後的勢力和財力，恐怕都不容小窺。

    “多謝你的誇獎，凱斯先生，事實上我也認為，英靈之城一座值得驕傲和自豪的城市。”

    說道這裏，尤連攤開雙手，聳了聳肩膀。

    “不過我想你也看見了，目前這座城市才剛剛起步，很多地方都不甚完善，就拿眼前來說，雖然城市內的人倒是差不多了，但是卻缺乏一些有實力和資格的商業協會進駐其中，這不得不說是個遺憾。”

    “領主大人您的意思是………………想要我們無冬之手進駐這裏嗎？請您放心，這絕對沒有問題，如果您有需要的話，我可以…………”

    聽到這裏，凱斯立刻激動了起來。開什麽玩笑這座城市可是一座新城，而且這裏目前還沒有任何商業協會進駐，也就是說，如果自己能夠得到這位領主大人的邀請，進駐其中的話，那麽就會成為這裏的第一家商業協會雖然暮色森林的地理位置並不算很好，但是凱斯深信，隻要自己能夠進駐這座城市，那麽憑借他的門路和手段，想要在這裏發展自己的商業協會勢力絕對不成問題

    “不不不，我想你誤會我的意思了，凱斯先生。”

    不過出乎凱斯意料之外的是，尤連卻是揮了揮手，打斷了他的說話。

    “的確我是打算邀請無冬之手進駐英靈之城，不過我認為，我們雙方之間對於這件事的看法似乎有些誤差…………這麽說吧，凱斯先生，我希望能夠收購無冬之手，你覺得如何？”

    “哎？”

    聽到這裏，凱斯徹底愣住了。

    “您說您想要…………收購無冬之手？”

    “沒錯。”

    尤連點了點頭。

    “我會將這裏所有的產出資源交給你們去處理和出售，甚至可以讓你們成為英靈之城的唯一商業協會，並且給予你們相當優惠的待遇。但是我要求獲得商業協會的絕對控製權和掌握權，當然，利潤方麵也是一樣。

    “可是……………”

    凱斯這一次卻沒有很爽快的回答，反而為難了起來。這也難怪，畢竟無冬之手商業協會是自己辛苦創辦的產業，雖然眼下麵臨了一些危機，不過也總算是挺過去了。而對於凱斯來說，能夠將無冬之手發展壯大就是自己的心願。雖然說尤連提出的條件，幾乎已經等於是壟斷了整個英靈之城的商業買賣，但是正如他所說，眼下的英靈之城，隻不過是個新興發展的城市，想要形成自發運轉的貿易網絡還需要很長的一段時間。至於那些商品貨物和原料雖然聽起來很美好，但是這些眼前也不過是才剛剛起步，想要獲取利潤還需要段時間才行。而凱斯此刻也終於察覺到了這個年輕領主的想法，很明顯，他是懶的自己動手，於是幹脆把無冬之手商業協會拉進來，這樣一來的話，那些麻煩的事情就全部都由商業協會處理，甚至連銷售渠道的問題也徹底解決了。而且，這個商業協會怎麽說也是自己辛苦發展起來的，眼下別人一兩句話就想要拿走，任憑是誰都會有些不甘。

    雖然凱斯有心想要拒絕，但是話到嘴邊卻是沒有辦法再說出口，看這位領主大人的意思，很明顯隻是獲得商業協會的表麵權力，而並沒有真正打算去經商的意思，那麽說回來商業協會的日常事務還是交給自己負責，再加上這麽好的待遇也不是在什麽地方都可以碰見，要是就這麽拒絕的話，卻也是有些不舍。

    畢竟如果自己同意的話，那麽就等於把無冬之手的命運和這個年輕的高階劍士緊緊的聯係了起來。而對於任何一個勢力來說，有個強大的靠山是必不可少的。而無冬之手前麵之所以會虧損，很大程度上也是因為惹到了一個實力強橫的對手，由於沒有足夠的力量與其對抗，才落這麽個下場。如果說以前凱斯還不會考慮這方麵的問題，那麽現在，他卻不得不好好考慮，一個實力強大的靠山對於自己的重要性。如果自己點頭答應的話，凱斯可以確信，日後自己至少在伯德家族這片地上，已經是可以橫著走了。不過，要是就這麽開口答應，豈不是讓人看扁了？

    “凱斯先生，我知道這對你來說是個很艱難的決定。”

    就在凱斯猶豫不決時，一直坐在旁邊沉默不語的歐法莉爾忽然開口說道。

    “畢竟，這件事不僅僅關係到你，還關係到貴商業協會的成員………我想，你不必立刻給予我們答複，你可以先回去，和貴商業協會的成員商量一下，再給我們回應，你看這樣如何？”

    “哦，當，當然………我正是這個意思。”

    聽到歐法莉爾的說話，凱斯這才鬆了口氣，他重新露出了微笑，站起身來。

    “那麽，我想該告辭了，我會在近幾天內給兩位答複的。”

    說完這句話，凱斯便沒有再多做停留，他急急忙忙的向兩人行了一禮，接著迅速轉過身，逃也似的離開了房間。

    “他會同意的。”

    直到書房的大門再一次關上，尤連這才抬起頭來，開口說道。

    “的確如此。”

    歐法莉爾微一點頭。

    “隻不過，我實在沒有想到，大人你居然會想出這麽懶惰的辦法………”

    “我隻不過是對你的提案進行再加工而已，歐法莉爾小姐。”

    聽到這裏，尤連聳聳肩膀。

    “請不要把我說的象強盜一樣………”

    “可是我當初的建議隻是和無冬之手商業協會合作而已。”

    “我們要透過現象看本質，歐法莉爾小姐，事實上就目前的情況而言，這又何嚐不是我們與無冬之手商業協會之間的合作呢？”

    “我可不這麽認為………”

    聽到尤連的詭辯，歐法莉爾無奈的回應了一句，不過事實上，她對於自己能夠打敗這位領主大人，已經不報任何期望了。於是她歎了口氣，轉移了話題。

    “說起來，彌塞亞小姐和塞米婭小姐究竟怎麽樣了？這些天都沒有見到她們，實在讓人有些擔心。”

    自從回到暮色森林之後，這對雙子姐妹就一直沒有露麵，甚至連平日裏按時給歐法莉爾教授的“挨打課程”也暫時取消了。雖然對於自己不用再繼續在生與死之間徘徊感到幸慶，但是對於這兩個女孩遲遲不露麵，歐法莉爾卻還是有些擔心的。

    “你不用擔心。”

    注視著歐法莉爾，尤連的眼中微不可查的露出了一絲歎息，不過很快就被掩飾了起來。

    “她們很好，沒有什麽問題，我想，過幾天或許就會出來了。”

    “希望如此。”

    歐法莉爾並沒有察覺到尤連語氣中的異常，她隻是望著窗外的景色，點了點頭，接著便重新轉過身去，開始處理自己手邊的文件。

    清涼的風從窗口吹進，帶來了一絲絲的涼意。潔白的窗簾隨風飄蕩，發出了輕微的聲響。尤連走進房間，隨手關上了房門，接著，他的目光望向了眼前，位於房間正中的床上。

    那是一張寬大的木床，而此刻，在那鮮紅的天鵝絨上，兩個嬌小的身影正手握著手陷入了深沉的睡眠——當然，這僅僅隻是表象，隻要走上前去，看見她們發青的嘴唇與蒼白到毫無血色的麵孔，就已經得到了答案。事實上，如果不是那兩雙依舊睜著的眼睛，甚至有可能認為她們已經死去也說不定。

    “真是辛苦你們了。”

    尤連走上前去，坐在床邊，伸出手輕輕的撫摸著兩人的頭發，而即便如此，那對姐妹也沒有任何反應，此刻她們就好像是兩具木偶一般，無法對於外界的刺激做出任何回應。雖然眼前的情況很明顯並不尋常，但是在尤連看來，顯然早已經熟悉了這一點。他隻是撫摸著兩個女孩的頭發，直到過了片刻之後，她們才緩緩的張開了眼睛，注視著眼前的尤連。

    “情況怎麽樣？”

    “不用擔心，哥哥。”

    “不用擔心，爸爸。”

    低微，虛弱的聲音從姐妹兩人的口中出現，帶著一絲虛無的氣息。

    “預想中的反噬作用。”

    “在可承受範圍之內。”

    說道這裏，姐妹兩人艱難的轉過頭，對視了一眼，露出了燦爛的笑意。

    “因為是哥哥的命令。”

    “因為是爸爸的命令。”

    “彌塞亞很高興。”

    “塞米婭很開心。”

    “哥哥。”

    “爸爸。”

    “我們派上作用了嗎？”

    “當然。”

    聽到這裏，尤連嘴角翹起。

    “你們給了我很大的幫助，謝謝你們，彌塞亞，塞米婭。”

    “呼呼呼………”

    “嘻嘻嘻………”

    聽到這裏，這對姐妹仿佛終於放鬆了下來，她們閉上眼睛，感受著撫摸著自己麵頰的那隻手。

    “歐法莉爾也很擔心你們，早點好起來吧…………還需要多久？”

    “就目前的情況來看………”

    “需要三到五天左右………”

    “因為太長時間離開哥哥。”

    “沒有能夠遵守約定之故。”

    “反噬也比之前要厲害許多。”

    “但是爸爸不需要擔心我們。”

    “因為我們…………”

    “是爸爸的…………”

    說道這裏，兩個女孩的聲音驟然間小了許多，充滿光亮的眼眸頓時也喪失了原本的光彩，她們緩緩閉上了眼睛，將沒有能夠說完的下半句話重新吞回了肚中。

    隨後，她們再次失去了聲息。

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