麵對陳雨的疑問，林阿福篤定地回答：“焊接自然不如一體的銃管結實，不過小人的手藝保證比其他人要牢靠，這也是當年我和我爹在軍中安身立命的本錢。至於加長，當然不會再加同樣長的銃管，要短一些。以前軍中的總爺們說，銃管長，就打得遠，都說越長越好，所以咱們都是這麽打製鳥銃的。”

    “加長會炸膛嗎？”這是陳雨最關心的問題之一。

    林阿福愣了愣，遲疑著回答：“炸膛是難免的，隻是多久炸膛的問題……銃管才一層，這麽薄，肯定容易炸膛，不過與長短似乎沒有太大的關聯……”

    陳雨搖搖頭：“容易炸膛的鳥銃，要來何用？銃手如果時刻都要擔心被炸傷，又怎麽放心地使用？”他琢磨著，既然說銃管的管壁薄是炸膛的重要原因，那麽加厚不就成了？

    “有沒有辦法把銃管做厚一些，減少炸膛的幾率？”

    林阿福回答：“小人用的是熟鐵（注1），想要捶打成渾圓一體的銃管，就不能再厚了，太厚沒法卷成圓管……”

    陳雨陷入了沉思，來回踱步。

    他雖然是文科，但是基本的物理學知識還是出古人一大截的。他仔細想了想，身管武器的長度或許與射擊的射程有一定的關係，但是對威力的影響應該有限，真正影響彈丸初度、穿透力的，應該是火藥的推力。隻要在材料允許的範圍內增加火藥的劑量，增加氣密性和膛壓，那麽相對較短的銃管也能製造不錯的殺傷力。

    至於射程，誰在乎?沒有膛線的前裝槍，射擊精度極其感人，打得遠又有何用。電影裏使用前裝滑膛槍的歐洲士兵們，不都是用緊密的隊型、密集的齊射來彌補精度的不足嗎？而且這個時代的兩軍交戰，貌似都是靠近到了目視能夠看清對方五官的距離才開槍的，武器的可靠性、中短距離的殺傷力才是需要追求的目標。

    想通其中關節後，他停下腳步站定，不容質疑地說：“銃管不用加長了，就保持現有的長度。再說了，焊接的再精細，終究不如一體的結實。另外，不管你用什麽辦法，加厚銃管——別的我都可以忍，唯獨炸膛不能忍。”

    林阿福瞠目結舌：“不加長銃管，還要加厚？”他對自己的手藝很自信，可是改變了自幼沿襲的工藝流程，他就有些無所適從了。厚厚的鐵料該怎麽卷成均勻的筒狀？不光是他，其餘的工匠也被難住了，優良的鍛造性與鐵料的厚度是互相矛盾的，該怎麽解決這個難題呢？

    這時林繼祖不知道從哪個角落裏鑽了出來，興奮地說：“我知道怎麽辦。把同樣厚的鐵料裹兩層，不就行了？”

    林阿福眼睛一亮，對啊，在鋼芯上卷好第一層後，再接著卷第二層，這樣厚度就加倍了。

    陳雨也擊掌叫好：“好主意！這樣第一層的結合處被第二層包裹覆蓋，就相當於無縫焊接了，妙極！”卷製銃管時，即使手藝再好，連接處還是焊接的，仍然有炸膛的隱患，用第二層覆蓋，形成複合體，就結實太多了。

    他讚許地拍了拍林繼祖的肩膀：“做得好，給你記一功。這個月給你再加一錢銀子。”

    林繼祖憨厚地笑著，摸了摸自己的腦勺。

    銃管的問題解決後，接下來就是槍機部分了。這個陳雨早有準備，前人早已給他指明了方向：從火繩槍到燧槍，雖然隻是擊方式的小小改變，卻改變了整個中世紀戰爭的格局。射擊程序繁瑣冗長、使用環境受很多限製的火繩槍，在更加高效、可靠的燧槍麵前不堪一擊。

    他指示林阿福：“去掉使用火繩的夾嘴，改成用燧石，再加一個擊錘。”隻需要簡單的改變，本質為火繩槍的鳥銃，就變成了燧槍。再加上縮短加厚的銃管，基本上與18世紀歐洲軍隊使用的燧槍沒有太大區別了。

    接下來的改變也使得鳥銃進一步朝實戰型的燧槍靠攏：接近近代步槍的木質槍托更容易握持並且適合貼腮瞄準，加裝兩個活動的槍背扣帶以便行軍攜帶，再用黃銅製作兩個小環固定在槍護木下端作為存放通條的地方。

    壓軸戲是套管式刺刀的卡座。雖然現在沒有合適材質來製作刺刀，但陳雨堅持預留了刺刀的位置。他堅信，有刺刀加持，火槍兵就能成為兼具遠程打擊與近身肉搏能力的兵種，藤牌兵、長槍兵、弓兵統統都可以取代。

    最後造出來的火銃與傳統的鳥銃大相徑庭。林阿福端詳這把“陌生”的鳥銃，不確定地說：“這銃與戚家軍用的鳥銃很不一樣，小人也不肯定是否好用……”

    陳雨說：“嘿嘿，好不好用，試試就知道了。”

    “暫時還不行。”林阿福解釋，“這隻是粗胚，銃管內壁粗糙得很，鉛子會卡住，必須用鑽頭把裏麵打磨光滑，才能使用。”

    “那這一步需要多久？”

    “隻能用墮子鋼慢慢鑽，一天鑽一寸左右，以鳥銃的長度需要鑽一個月，現在銃管縮短了不少，二十天還是要的……”

    鑽一把銃的內壁就需要一個月？陳雨非常失望，這效率簡直低得指。他無奈地說：“先鑽著吧。不過隻是權宜之計，總得想個辦法提高鑽管的度……”

    林阿福看出了陳雨的失望，惶恐地說：“官爺放心，小的就算不睡覺，也要爭取早點完工。”能夠脫離官府作坊的束縛，回歸老本行，而且有工錢拿，這樣的日子是他所期望的，他可不希望被陳雨放棄，再回到原點。

    陳雨點點頭：“隻能這樣了。你帶著這些工匠辛苦些，先把第一批銃做出來應急，我趕著要。至於鐵料，不夠就去千戶所的武庫取，應該還有些存貨。千戶大人那邊我已經打過招呼，沒有問題，去的時候給看管倉庫的老鄧頭帶幾壺酒就成。”

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    注1：古人所說的熟鐵一般為低碳鋼，鍛造性優良，但是硬度不如中碳鋼和高碳鋼。

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