第四十章 結網捕食
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鹽課司聯手,打造了一張碩大的網,然後將線索通過巡檢司傳給網中央的陳雨,猶如蜘蛛捕食。
掌握了這些線索後,陳雨便可以從容布局,按照鹽梟規模的大小、路線的遠近,分批派出兵力阻截攔截。戰鬥的地點到文登縣到鄰近的寧海州,最遠甚至深入登州府南部的乳山縣。雖然不能保證每次都成功,也有撲空的時候,但鹽梟運輸私鹽行動緩慢,很難擺脫攔截,成功率仍然保持在六七成左右。
擴充隊伍之後,緝查私鹽行動持續了兩個月,大大小小的戰鬥發生了二十多起,繳獲的浮財和鹽貨轉化為一錠一錠的白銀,聚集到了陳雨的手中。截止到他穿越後的第四個月,不到半年的時間,從無到有,居然斂積了五六千兩白銀。當然,從顧大錘到巡檢司,再到整個官鹽體係,全都從中受益匪淺。
不過陳雨敏銳地察覺到了變化:由火銃和長矛武裝並經過係統操練的四百多人的武裝力量,對於鹽梟而言實在太強,導致了私鹽體係的萎縮,戰鬥的繳獲總體呈遞減的態勢,這樣下去,鹽梟這個予取予求的寶藏遲早會枯竭。
他不想穩定的收入來源就此終結,畢竟參與緝查的出發點不是為了朝廷鹽政一勞永逸解決私鹽問題。為了尋求解決的辦法,他親自參與了一次大規模的行動,想要從中找到解決問題的靈感。
一個大雨過後的晌午,陳雨親自率領兩百餘名軍戶,行軍五十多裏,趕往牟平縣,攔截一股大規模的鹽梟。
線索是由登寧場鹽課司通過巡檢司提供的,這次的鹽梟是榮成兩三股大團夥結伴而行,規模之大幾乎達到了近二十年來私鹽走私的頂峰。其實陳雨很喜歡鹽梟抱團取暖,船大難掉頭,規模越大,改變路線的難度也越大,行蹤也越容易暴露。
為了保證行動成功,鹽課司派出了人潛入鹽梟團夥內部,確定路線無誤後,設法提前通知了文登巡檢司的人,然後負責聯絡的人再快馬加鞭通知陳雨。
雖然有了相對準確的情報,可是屢戰屢敗的鹽梟們也學乖了,不像以往那樣,大搖大擺順著官道直走,時不時地拐到小路,七繞八繞,給攔截帶來了不小的難度。由於無法預判對方的準確路線,在牟平縣與文登縣的交界處,陳雨撲了個空,錯過了目標。
丫的居然還學會反偵察的套路了,陳雨心想。不過他又怎麽會輕易放棄這一條大魚,沿路順著車輪的壓痕,一路追了上去。鹽梟運輸私鹽都是雇傭人手用獨輪車裝載,幾百斤的重量壓在一個輪子上,古代有沒有堅硬的水泥路,一路上不可避免要留下明顯的的痕跡,想不發現都難。
終於在進入牟平縣境內追蹤了十幾裏後,陳雨成功追上了行動緩慢的私鹽隊伍。
幾乎可以想象鹽梟們的絕望,當他們舉刀準備回頭反抗時,看到對方兩百人的隊伍,長槍如林,還有火銃打頭陣,心情可想而知。雖然一百多人的鹽梟隊伍在官府眼中已經是接近造反的危險級別了,可是對對方而言還是不夠看。之前發生的一場場戰鬥,早已證明了凶惡的鹽梟在真正的軍隊麵前隻是紙老虎,不堪一擊。
牟老中絕望地看著對麵,與兩個月之前相比,這個對手更強大了,幾十把火銃加一兩百長矛的組合,不是他手下這些青皮無賴能夠對付的,這是一場結果已經注定的較量。
兩個多月以前,當時還意氣風發的牟老中成了陳雨第一個犧牲品,拉開了武力稽查私鹽的大幕。慘敗之後,牟老中灰頭土臉回到榮成,遭到了同行的恥笑。在鹽梟們看來,官府根本無法遏製他們這些人,而攔截牟老中的甚至不是巡檢司的弓兵,隻是一群飯都吃不飽的破落軍戶,失敗隻能歸結於牟老中的無能。從此,牟老中就戴上了外強中幹的帽子,在圈子裏抬不起頭來。
可之後的事實狠狠打鹽梟們的臉,外強中幹的不是牟老中一人,而是登州府內的所有鹽梟,在巡檢司麵前可以橫著走的他們在陳雨麵前無一例外栽了跟頭。陳雨的隊伍一次又一次地教鹽梟怎麽做人,其打掃戰場的幹淨程度被鹽梟用“寸草不生”來形容,損失極其慘重,一度幾乎斷絕了整個登州範圍內私鹽的流通。如果不是陳雨不想竭澤而漁,有意放走部分人,恐怕兩個月內,登州府的鹽梟要徹底人間蒸發。
牟老中作為最早栽跟頭的人,應對起來也是最積極的。在所有人還在嘲笑他時,他就著手研究對手的弱點和漏洞。經過分析其他鹽梟的遭遇,他發現這夥軍戶雖然訓練有素、作戰勇猛,但是人手有限,不超過一百人,無**換,而且每次都是從文登縣出發步行數裏甚至數十裏提前設伏,戰鬥結束後步行往返很費時間,所以他們在一定時間內能夠出戰的次數是有限製的,這就是可以利用的漏洞之一。
漏洞之二就是時間差。這夥人之所以能夠準確偵知鹽梟的行進路線,不用說是巡檢司和各地的鹽課司通風報信。鹽課司將私鹽販子視為眼中釘,對轄區內鹽梟的動向格外注意,判斷出鹽梟販賣運輸私鹽的路線也並非難事,隻不過以前有心無力,就算知道也無可奈何,現在有了打手,自然樂於借刀殺人。牟老中看出這點後,每次等其他鹽梟出發侯,推斷其可能遭遇伏擊的時間,然後才開始動身,打一個時間差,剛好在對手滿載而歸後順利通過文登縣境內。
靠著這份心機,牟老中有驚無險地熬過了兩個月,在同行接二連三被劫後,他的生意並沒有受到太大衝擊。不過好日子也不能長久,陳雨擴大隊伍後,能夠同時派出兩三支百人左右的小分隊進行攔截,大大提高了出戰的頻率,牟老中終究還是沒有躲過這一劫,被陳雨親自率領的隊伍鍥而不舍地追上了。
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