觀戰的人類漸漸看出，朗斯洛快支持不住了。牛頭人斧影的圈子越來越大，而朗斯洛反擊的次數越來越少。

    朗斯洛心中焦急，那幾個年輕人怎麽還沒有聽自己的話離開這裏，他原本打算拚命纏住牛頭人，好讓其他人有機會逃走。想不到他們還是沒有聽自己的話，而因斯特的實力進步也出乎他的意料，原來以為至少能堅持一個小時的，結果剛十分鍾不到就露出了頹勢。

    卡恩正在勸解南希，“咱們還是走吧，朗斯洛一個人的話，想逃走牛頭人是攔不住的，咱們留下來還會讓他分心。” 波利娜也附和他哥哥的說法。

    南希根本聽不進去，她看著牛頭人和朗斯洛的戰鬥，不由自主又想起了萊頓城破的那個夜晚。

    父親也是這樣勇敢地揮劍，同牛頭人戰鬥到最後一刻的嗎？她的眼中騰起了那晚上的火焰和劍光，一時間竟然迷花了眼。透過朦朧的淚水，她看見正在同牛頭人戰鬥的男子，腳下突然絆了一下，好像要歪身栽倒一樣。

    “不！”南希大喊一聲揮劍衝了下去。

    波利娜急喊：“南希！快回來！”

    金發女劍士根本沒有聽見好友的呼喊，她的心中一個魔鬼般的聲音在呐喊“我為什麽當時不在場！為什麽為什麽為什麽！”

    波利娜覺得眼前一花，定睛看卻是哥哥卡恩也衝了下去，於是她也按捺不住了。

    南希、卡恩和波利娜呈一條直線撲向戰團。

    朗斯洛心中已經在大罵開了，他故意裝做腳下打滑露出破綻，想不到牛頭人沒上當，卻引來了三個衝動的年輕人。

    “這不是來搗亂嘛，胡鬧！”朗斯洛心中惱怒，奈何被牛頭人的攻勢壓得死死的，根本無計可施。

    南希首先衝入戰團，她狀若瘋狂，衝著牛頭人劈頭蓋臉一陣亂砍，竟把因斯特逼退了一步。

    看到南希氣勢逼人，因斯特先是吃了一驚。看了亂七八糟的幾招後心中好笑，輕輕鬆鬆一揮斧，南希的劍立刻飛到了天上。

    想不到女劍士沒了劍更加凶悍，揮拳就上。因斯特隻得大搖其頭，這個女劍士真是太莫名其妙了，怎麽好像要和自己拚命一樣，甚至拚命都算不上，完全是來送命。

    不過因斯特可不想殺傷人類女性，他身形倏忽一閃到了女劍士身後，輕輕地順勢一推一送，南希立足不穩，跌跌撞撞地向前衝了十幾步才定下身來。

    朗斯洛趁著牛頭人被引開注意力的時機，終於從長江巨浪一樣的攻勢中脫身出來。牛頭人手下留情沒傷害南希，他剛鬆了口氣，不料卡恩又衝了過來。

    朗斯洛可不敢肯定牛頭人會不會傷害卡恩，畢竟從牛頭人那個角度看自己和卡恩是背叛者。惟恐因斯特對卡恩下手，朗斯洛揮劍猛攻過去。

    卡恩雖然已經看見南希安然無恙，但他收不住腳，隻能讓慣性帶著自己衝入斧影劍光中。

    用鐮刀的傭兵看見朗斯洛處於劣勢的時候，已經開始悄悄溜走。不光是他，用斧的、使飛刀的也強忍著痛苦向遠處跑去。隻有最早那個用闊劍的傭兵，因為有幾處骨折還在地上躺著呻吟。

    看見南希衝進戰團，牛頭人卻沒有下殺手時，最陰險的用鐮刀的家夥心中一動，又悄悄潛了回來。

    說時遲，那時快。卡恩剛衝進來，朗斯洛的攻擊也到了。同時一柄險惡的鐮刀也劃了過來，竟然是衝著卡恩去的。

    因斯特大吃一驚，無暇思索，他用戰魂擋住朗斯洛的攻擊，百忙中伸出一腳勾倒了卡恩。

    牛頭人還沒來得及收腳，第二柄鐮刀又至，像早就預料到的一樣，狠狠地勾到牛頭人的腿上。

    偷襲的傭兵大喜，用力一扯鐮刀，在他的經驗中這一下就能讓對手骨肉分離。不料鐮刀像砍到一個堅韌的東西一樣，牛頭人的腿竟然沒有應刀而斷。他也算應變神速，剛一發覺不妙，立刻撒刀後撤，這才沒有被因斯特反擊的一斧劈成兩半，朗斯洛激憤下的一劍也落了空。

    朗斯洛扯著卡恩退到一旁，麵色鐵青，恨恨地盯著偷襲的敗類。

    敗類心生寒意，見牛頭人腿部已經重傷，當下掉的那柄鐮刀也不撿了，轉身飛奔。

    一道迅疾的黃光沒入逃跑者的後背。傭兵奔跑中驚駭欲絕地發現自己胸前多了一個大洞，一柄沾滿鮮血的手斧從中飛了出來後又立刻縮了回去。他試圖用手捂住這個大得可怕的傷口，又跑了幾步後頹然倒地。

    “活該！”朗斯洛重重吐了口吐沫，然後去查看牛頭人的傷勢。

    因斯特把重心壓在沒有受傷的腿上，左手拄著戰魂，右手持飛斧，傲然站立著。

    看到神出鬼沒的飛斧，和那個過度聰明者的下場，其餘幾個傭兵打個寒噤，很快跑得沒有影了，連粗豪劍士也從地上掙紮起來逃走了。

    “啊！好多血。” 波利娜跑了過來，她剛才一顆心差點從嗓子裏蹦了出來，看見卡恩安全無事總算放下心。經此變故，她對牛頭人倒是芥蒂全消。

    波利娜伸手要給牛頭人治療，因斯特用手一擋，冷冷道：“不用。”然後對著朗斯洛說：“再接著打。”

    波利娜怔住了，手僵在半空中，淚水已經在眼窩中打轉。

    朗斯洛歎了口氣，說道：“今天的戰鬥到此為止，你養好傷，追上我們的話，我再陪你打一次。”

    因斯特看看自己的傷腿，這一下夠狠的，他的腿有一半已經斷了，鐮刀一直砍到了骨頭，要不是護體石膚那自己這條腿就報銷了。

    傷口在土元素的作用下已經不再流血，中刀的地方也傳來一陣陣的麻癢，因斯特知道身體已經開始進行自我修複，但這麽重的傷，一時半刻是肯定好不了的。

    因斯特不由有點垂頭喪氣，這裏不是地底，等自己恢複好了，朗斯洛一行早不知道跑哪裏去了。他不禁責備起自己的心慈手軟，誤了救治德雷菲斯的大事。

    卡恩看著因斯特受傷的腿，滿臉愧**言又止。朗斯洛輕輕拉了他一下，“走吧。”

    朗斯洛帶著卡恩，波利娜也拉住失魂落魄一樣的南希，沿著土坡向上走去，到達坡頂的時候，波利娜停了下來，從懷中掏出兩個小瓶子輕輕放在地上，轉頭對因斯特說到：“嗯，紅色的是一瓶治療藥水，白色的是我老師給我的聖水，能夠驅除詛咒的。你看著用吧。”

    因斯特聽到後一時愕然，不知不覺間幾個人已經消失在土坡的另一頭。

    半晌後牛頭人拄著戰魂登上坡頂，遙望過去，四名人類已經化作小黑點，他們的身影逐漸隱沒在茫茫原野中，地上的兩個藥瓶在陽光下爍爍生輝，閃動著溫暖的光芒。

    因斯特默默注視了一會兒地上的藥瓶，小心翼翼地撿了起來，他從法師那裏聽說過魔法藥水。

    將紅色那瓶打開，將閃著暈紅色光澤的藥水灌了下去，一股溫暖的感覺從肚子裏擴散開，一會兒功夫蔓延到全身各處。當暖流行到傷腿處的時候，一股酸酸麻麻的感覺讓他忍不住哼了一聲。

    感覺傷勢又輕了不少，因斯特勉力撐著戰魂，一步一步向萊頓城走去。他暗自苦笑，自己還是自大了一點，竟然鬧了個重傷，要是帶幾名牛頭人就好了。不過轉念一想，要是有其他牛頭人在場，恐怕自己隻能硬下心把朗斯洛他們全抓回去，那個小姑娘牧師似乎脾氣剛烈，要是毀掉這瓶驅除詛咒的白藥水，恐怕是得不償失。

    好在這裏距離萊頓城不遠了，沒過多時因斯特遇到了城裏出來巡邏的鷹身人，很快鷹身人招來一隊美杜莎，把牛頭人送回城。

    從美杜莎的口中，因斯特才得知，這次變故是城中的傭兵發動的，他們突然襲擊了城裏的糧倉和其他一些地方，燒毀了不少糧食，得手後的傭兵已經四散逃出城了。

    因斯特沉思了一會兒——傭兵，想不到是這些人幹的，聯想到朗斯洛和卡恩原本的身份，他心中一陣不安。朗斯洛和卡恩肯定牽扯到這件事情裏去了，以他們對萊頓城布防情況的熟悉，恐怕這次動亂他們沒有少出力，看來這個責任隻能自己替他們扛上了。

    在因斯特追趕人類傭兵的時候，坦埃斯、蒙塔尼亞克等統帥已經全部到了，正在召開緊急會議。當聽說因斯特回來並得到了驅除詛咒的藥水後，他們暫停了會議，一起等待醫師為德雷菲斯服藥。

    當泛著點點銀光的白色藥水灌入德雷菲斯口中後，牛頭人統帥青黑的臉色上恢複了一抹紅暈，傷口處騰起了一股灰色的煙霧，消散在空氣中。

    醫師仔細檢查後，斷定附加在傷口上阻止愈合的詛咒已經驅除了，但巨魔標槍上的毒性並不是魔法造成的，看來是某種有毒藥草，所以德雷菲斯的情況還不容樂觀，能否痊愈要看他本人的抵抗能力了。

    詛咒的驅除總算是個好事，至少醫師們不會再束手無策，雖然沒有對症的解藥，但醫師們還是可以調配出一些解毒的藥水。

    統帥部成員半憂半喜地離開德雷菲斯的病床，統帥部會議接著繼續進行。

    這段時間負責城防的加裏古，那名繼任因斯特的美杜莎，接著介紹這次的傭兵動亂情況。因斯特聽罷大吃一驚，損失的情況超出了他的預料，整個糧倉都被大火吞沒，隻搶救出了一小部分糧食。

    傭兵們還攻擊了武備庫，一些守城弩車和投石機遭到了破壞。最讓人發指的是，一批傭兵還無恥地攻擊了救治傷兵的醫院。

    聽到這裏參加會議的成員人人露出怒容，蒙塔尼亞克更是滿麵抑製不住的殺意。

    因斯特大驚，問道：“傷員們怎麽樣？”

    “大部分都沒事，不過——” 加裏古神色複雜地看了因斯特一眼，低聲說：“牛頭人大隊長強德森，為了掩護傷員，不幸——遇難了。”

    因斯特眼前一黑，強德森——遇難了？他用力按住座位前的桌麵，按得如此用力，硬木製成的麵板竟然被他生生的掰了一塊下來。

    細碎的木刺紮入因斯特的手中，他恍然不覺，耳中響起加裏古的聲音，好像是從很飄渺遙遠的地方傳來的。

    “強德森大隊長是個勇士，他帶著傷勢同幾十名傭兵作戰，血戰不退，還殺傷了多名敵人。最後傭兵使用弩箭，他中了十幾箭，最後還用身體堵住醫院的門口，硬是沒讓卑鄙的敵人攻進去。”

    後麵加裏古又說了一大段話，因斯特已經完全聽不見了。

    當他恢複神誌的時候，看見加裏古已經結束了發言，統帥們都望著自己。坦埃斯拍了拍他的肩膀，“打起精神來，強德森是光榮的勇士，咱們牛頭人不怕犧牲，就怕失去榮譽，強德森是我們的驕傲，為了他，你要更加努力。”

    因斯特感到一股暖流湧上心頭，感激地點了點頭。

    蒙塔尼亞克也點了點頭，不過他接下來的話有些嚴厲，“我們統帥部要討論一下這次萊頓城動亂的責任。加裏古，你不用說話，我知道你想承擔責任。你確實有責任，但有責任的不光你一個人，誰都跑不了。”

    他轉向靈吸怪麥利維爾說：“在我們出征前，你報告說萊頓城的局勢已經完全得到了控製，抵抗分子也都受到嚴密監控，為什麽還會發生這種事件？”

    麥利維爾通過他的傳聲裝置答道：“製造動亂的並不是原來監視中的抵抗分子，而是傭兵。他們在咱們破城的時候還比較老實，後來大多數傭兵也沒有惹麻煩，所以對他們的監視放鬆了。”

    “傭兵嗎？我們以前確實低估了人類傭兵的作用，但他們為什麽會針對我們，根據我對傭兵的了解，沒有好處的事情他們是不會做的。”

    麥利維爾說道：“我們審問了俘虜，他們說是一個叫南希的女人挑的頭。”

    與會者皺眉，有人問：“一個人類女人？”

    “是的，這個南希是原人類城守的女兒，她以城守府的名義出麵聯絡城裏的傭兵公會，發布了攻擊我們的任務，還用自己家族的封地做賞金的抵押。另外，她還通過一個人類牧師，聯絡上了為我們服務的那兩個人類俘虜，並悄悄驅除了我們下的心靈控製。因為那兩個人類俘虜熟悉我們的布防，所以他們的攻擊相當具有針對性，打了我們一個措手不及，然後得手後分散逃跑出城，我們隻抓獲了一些不重要的傭兵。”

    “他們是怎麽接觸上咱們的俘虜的，你們一點察覺也沒有嗎？” 蒙塔尼亞克怒道。

    會議室中靜悄悄的，因斯特慚愧地說道：“那個牧師是其中一個俘虜的妹妹，是我允許他們見麵的。”

    蒙塔尼亞克氣得雙手發抖，指著因斯特說道：“你你，咳，我要怎麽說你。你辦事太出格了，還有你今天去追人，怎麽受了傷，又怎麽沒抓到人，光帶了個藥瓶回來？是不是你把人給放了？”

    “我——”

    “夠了！這件事情你要負嚴重的責任！你就是太心慈手軟，對人類太好。以後管理人類的事情你不準插手！”

    蒙塔尼亞克衝著因斯特吼完以後，對靈吸怪麥利維爾說：“以後萊頓城由你來管，采用你那套嚴密控製的方案，把人類給我管得服服帖帖的，再也不準有類似事情發生！”

    麥利維爾點了下碩大的頭顱，“是，如您所願。”他的獨眼中放射出一道寒光，有心人都開始替萊頓城人類的命運擔心，但在如今的情況下，德雷菲斯負傷、人類傭兵暴亂、特曼的大規模反擊迫在眉睫，他們無法提出反對的意見，隻能期望靈吸怪不要把太多人變成行屍走肉。

    坦埃斯提出一個問題，“城裏的糧食不多了，該盡早想辦法，從周圍地區收集一些。”

    統帥部成員的注意力轉移到糧食和各種戰略儲備上麵，最後決定派出一些部隊從周圍地區征集糧食。好在萊頓城周邊的地區都是富饒的產糧地，收集糧食還是不難的。城裏還剩下十幾天的糧食，再收集十幾二十天的也足夠用了。

    會議最後討論到應付正在西岸集結的特曼大軍的問題。這下會議室裏熱鬧起來，大家紛紛提出各自的見解，小小的房間裏像沸水一樣。

    隻有坦埃斯坐在那裏，一言不發。蒙塔尼亞克注意到他的異常，向這位牛頭人戰神問道：“坦埃斯，你的看法是什麽？”

    “大家都知道，論武力我是在座者中的最強的一個，不過呢說起戰術指揮，我自己清楚，我不如德雷菲斯，也不如在座的很多人。但我知道一件事情，老話說狼群要有頭領才能捕獵，我們現在在打仗，必須有一個人負責全盤的戰鬥指揮，在關鍵的時刻拍板才行。否則遇到緊急情況像這樣討論來討論去，會貽誤戰機的。”

    眾人點頭稱是，他們都是軍人，這個道理當然明白，德雷菲斯受傷讓大家缺少了主心骨，確實需要有一個統籌全局的人。

    “坦埃斯，你來當這個指揮，如何？”蒙塔尼亞克說道，他知道在座者能進入統帥部，都是有真本事的人，坦埃斯的戰術素養其實也不差，他的威望和資曆更是足夠擔任這個職責。

    坦埃斯搖搖頭，“不，我推薦因斯特擔任遠征軍的戰術指揮統帥。”

    “因斯特！？” 蒙塔尼亞克和其他人大吃一驚，連因斯特本人也驚訝不已。因斯特急忙說道：“坦埃斯大師，我才剛剛進入統帥部，很多事情都沒有經驗，還是由您擔任指揮吧！”

    坦埃斯說道：“德雷菲斯和我說過，你在戰場上很冷靜，很有感覺，戰術素養也很紮實，他還說你是遠征軍中最有前途的戰術指揮員。在同獸人的戰鬥中，你也充分證明了這一點。我信任德雷菲斯，也信任你，你也要信任自己，非常時期更要迎難而上，把德雷菲斯的任務擔起來。”

    蒙塔尼亞克思索起來，因斯特的表現是有目共睹的，而德雷菲斯識人的眼光在地底也是大名鼎鼎，他對坦埃斯的提議是真的動心了。

    “其他人的看法呢？” 蒙塔尼亞克問道。

    在場的尼貢軍高級將領你看看我，我看看你，他們雖然都是出色的軍官，但擔任的都是聯隊一級的軍官，或者是幕僚等參謀角色，要擔任全軍的總指揮確實都不太合適。他們的戰術水平也差不多半斤八兩，說誰更強一點肯定有別人不服氣。最後他們一致同意由因斯特來挑頭。

    蒙塔尼亞克又考慮到其他因素，遠征軍主要來自第一、第二軍兩個係統，因斯特是德雷菲斯的愛將，同為牛頭人，又有坦埃斯推薦，所以因斯特在原第一軍那裏是吃得開的。而因斯特又是自己的弟子，還是自己召入遠征軍的，所以和第二軍人員的關係也不錯。

    再加上接連的出色表現，讓因斯特具有了英雄的頭銜，在普通士兵中的聲望很高，在德雷菲斯受傷的關頭啟用這個年輕英雄，可以提振部隊的士氣。

    出於這些考慮，最後蒙塔尼亞克也同意了坦埃斯的建議，不過他給因斯特加上了一個考察期，這也是他一向的風格。

    就這樣，在出征報到時還隻是普通士兵的因斯特，像火箭一樣登上了遠征軍戰術統帥的位置。這是戰爭造就的一個奇跡，也是因斯特本人造就的一個奇跡。但如果沒有尼貢不拘一格使用培養人才的環境，這個奇跡是不會發生的。

    全軍出征時九萬八千人，曆經征戰還有八萬八千人，從此刻起，因斯特將會為這八萬八千人的命運、甚至整個尼貢的命運負責，年輕的肩膀能否擔當這樣的重任，所有人都在拭目以待。

    《江湖之路》，能以傳統武俠殺入vip，本身已經說明這本書的實力，公眾版已經50餘萬字，穩定更新中。武俠夢每個人都做過吧，我也寫過一點點，希望以後能把完整故事寫出來。支持夜寒星大大。

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