眼看一場戰鬥已經無法避免，因斯特大吼道“住手！”

    晨星的傭兵們聞聲一震，循聲望去，因斯特手中不知何時拿出了一柄投擲用的手斧，正遙遙地指向晨星的法師。

    不知為什麽，晨星的傭兵們直覺感到因斯特一旦出手肯定勢不可擋。尤其是被因斯特精神力鎖定的火係法師，麵對擲斧的威脅，竟然生出一種避無可避的感覺。

    戈登有樣學樣，以晨星的牧師為目標準備了一個風刃魔法，手裏還捏著一個閃電術的卷軸。他也是氣得不輕，把自己看家的寶貝都掏出來了。

    加上卡斯泰這個身高兩米的巨漢在旁邊一站，僅僅三個人竟然鎮住了全場的氣勢。

    晨星領頭的年青傭兵眉頭皺起，他知道自己一方又犯了一個錯誤，竟然沒有及時組成陣型，導致需要戰士保護的牧法師直接暴露在敵人的打擊範圍之內。

    現在的局勢晨星騎虎難下，如果貿然動手導致牧法師有什麽損失，那回去無論如何無法向團裏的高層交待，可是又拉不下臉來停手不打。

    這個時候火係魔法師說話了，他的身份特殊，此時也隻有他能出來打個圓場。

    “這位兄弟不要衝動，有話好說。”說完火係法師立刻就後悔了，這麽說似乎太軟弱了點。

    他急忙彌補道，“大家都是傭兵，有點誤會說開就行了，不用動刀動槍的。”

    這時年青傭兵湊上來說到：“沒錯，我們底下的人不過是開個玩笑，這位兄弟不要介意啊。”

    “我叫塞弗，是晨星傭兵團劍士營的營長，不知這位兄弟怎麽稱呼？”年青傭兵的臉上露出了微笑，居然主動向因斯特介紹了自己。

    因斯特回答道：“戰魂傭兵團的因斯特。”

    “噢，原來是戰魂傭兵團的兄弟，大家可以說是不打不相識了。”塞弗轉頭向自己的人喊道：“還不快把兵器都收起來，像什麽樣子！”

    晨星的傭兵們應聲收起了兵器，但手還在裝做不經意地握住劍柄。他們了解自己的頭領是什麽樣的人，他越是和顏悅色地對人，表明他心裏越是憤怒。

    因斯特等人也隨之收起了武器，塞弗說道：“這幾位兄弟是否要回福蘭鎮去，不如大家一道同行如何？”

    “不用了，我們自己走。”因斯特說道。

    “嗬嗬，那我們就不送了。”塞弗的眼中射出一縷寒光，他用眼角已經看見，自己一方派出去放哨的弓箭手已經潛了回來，正在拉開弓箭。

    嗖嗖——弓箭破空的聲音急速地響動起來，塞弗的嘴角剛咧出一絲笑意，就因為吃驚迅速地張大了。

    幾名晨星的弓箭手的角弓，被突如其來的弓箭射成了兩半。偷襲不成的弓箭手們同塞弗一樣張大嘴，愣在了那裏。

    在遠處基德現出身，長弓半開，弦上搭著一支弓箭，手指縫裏還夾著另外兩支。

    “小心了，我這箭可是能射穿燮牛皮的。”

    聽到基德的威脅，晨星眾人都是心中一凜，燮牛的防禦力之強他們都清楚，即使同全身鋼甲的重裝武士相比也不遜色，而以基德射術之精，如果惹怒他出手恐怕眾人要傷亡慘重。

    他們並不知道，基德也是在虛張聲勢。能夠重創燮牛的箭他隻有三支，可舍不得用出來。而其他的箭在接連的戰鬥，尤其是剛才引燮牛的時候已經消耗得差不多了。

    因斯特清楚基德的備箭量，見晨星的人已經被震住了，立刻說道：“咱們走。”

    因斯特、卡斯泰和戈登退出戰場，同基德會合後迅速地消失在樹林裏。

    塞弗重重地跺了一下腳，他今天可丟了大人了，竟然被一個小小的f級傭兵團連續羞辱。

    他恨恨地瞪了眾傭兵一眼，“還愣著幹什麽，走吧。”他心裏鬱悶，這次出來因為弓箭手對付燮牛沒有太大用處，所以隻帶了很少幾個，大多數人都是戰士，剛才被基德威脅時，竟然沒有力量反製。

    “頭，不割燮牛皮了。”一個傭兵問道。

    “還割什麽燮牛皮！”塞弗話一出口就後悔了，接下任務沒有完成可是要減傭兵聲譽的。於是他改口道，“留兩個人，隨便割幾張皮帶回去就行了。”

    當塞弗頭也不回地向外走去時，他突然想到，那個戰魂傭兵團估計正一邊帶著燮牛皮趕路，一邊興高采烈地議論自己的無能，他不由自主地感到一股胸悶。

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    因斯特和戰魂傭兵團的同伴確實像塞弗想的那樣高興，但他們更多是出於完成任務的喜悅。

    不管怎麽說，一個五人傭兵團能夠完成這樣難度的任務，都是一件非常令人高興的事情。

    一路無話，四個人回到福蘭鎮，戈登去酒館尋找負氣先回來的盜賊埃米爾，基德一個人回住處，而因斯特和卡斯泰回鐵匠鋪。

    他們已經商量好，各自收拾好東西以後第二天在在酒館會合，一起出發進行冒險之旅。

    當因斯特和卡斯泰來到艾伯特的鐵匠鋪的時候，驚訝地發現這裏的景象和自己好幾天前離開的時候不同。

    鐵匠鋪反常地掛出停業的招牌，以前時刻響徹不停的打鐵聲和熊熊的爐火都不見了。幾個一看就身手不凡的傭兵站在門口，似乎在守候的樣子。

    這些傭兵的製服上，赫然是不久前剛打過交道的晨星傭兵團的徽章。

    卡斯泰丟下沉重的燮牛皮就往門口裏衝，“艾伯特，你在裏麵嗎？”他喊道。

    守在門口的傭兵擋住他，嗬斥道：“安靜，別亂吵吵。”

    卡斯泰才不管這套，他現在對晨星的印象極度惡劣，“你們是什麽人，幹嘛堵在這裏？”

    鐵塔般的身軀稍一用力，兩個擋道的傭兵不由自主地向後退去。

    傭兵們臉色一變，其中一個傭兵伸手去拔兵器。他們已經看出來了，卡斯泰力量驚人，在門口這麽狹窄的地方不用武器不可能擋住他。

    “外麵是卡斯泰和因斯特嗎？讓他們進來吧。”一個平和的聲音從裏麵傳了出來，正是艾伯特的語音。

    幾個傭兵微微躬了下身，“是。”然後閃開在兩旁。

    兩人走進裏間，看見艾伯特坐在中央，一身粗布的打鐵裝，上麵滿是灰燼和火烤的痕跡。而一個渾身光鮮、五十歲上下的傭兵則陪坐在下首。

    這個傭兵的身上同樣佩戴著晨星的徽章，而他的傭兵徽章竟然是a級。

    如果因斯特和卡斯泰的見識廣博一些，就應該知道晨星中a級傭兵隻有四個人，而符合眼前這人形象的隻有晨星的團長——號稱晨星之狐的克林斯。

    克林斯似乎已經來了一段時間了，他麵前的一杯咖啡一點熱氣都沒有了。

    “老團長，您真地不想重新出山領導我們了嗎？”克林斯開口問道。

    “我老了，我早就說過，晨星的事情和我無關，主意你們自己拿就行了。”艾伯特回答。

    克林斯不是蠢人，事實上恰恰相反。當他看見艾伯特讓兩個不相幹的年輕人進來的時候，就已經知道這場談話已經到了要結束的時候。

    “您永遠都是我們的老團長，晨星隨時都期待您回來。”克林斯說完這句話後把視線轉向兩個年輕人，“這兩位是？”

    “因斯特和卡斯泰，都是我鋪子裏的學徒。”艾伯特答道。

    “噢，看兩位小兄弟都是本領不凡之人，有沒有興趣來晨星發展？我有一個兒子和我一起來的，他和你們差不多大，不過他這個人閑不住，帶了一撥人進山做任務去了。我想你們能成為好朋友的。”克林斯問道，他一邊說話一邊偷偷觀察艾伯特的神色。

    卡斯泰差點衝口而出：“那個人就是你兒子啊。”被因斯特拉住了，因斯特回答道：“謝謝，不過我們自己成立了一個傭兵團。”

    克林斯臉上露出失望的表情，“哎呀，那我們晨星真是可惜了。像你們這樣的年輕人一定能大展宏圖的。”

    “那我就告辭了，老團長。”克林斯恭敬地說。

    “嗯。”艾伯特冷淡地回答了一聲，當克林斯快走到門口的時候，他突然又開口道：“克林斯啊，我有句話要跟你說，別忘了你是傭兵，和當權者走得太近失去了獨立性，那就不是傭兵了。”

    “謝謝您的教誨。”克林斯露出若有所思的表情，恭敬地退了出去。

    克林斯剛走，卡斯泰就叫了起來，“艾伯特你原來這麽厲害啊，那個人就是晨星的團長克林斯呀，你原來是晨星的團長！”

    艾伯特好像陷入了對往事的回憶，過了一會兒才回答卡斯泰道：“那是很久之前的事情了，那時晨星也沒有現在這麽大。後來團裏發生了一些事情，我放棄了團長的職位。”

    “原來是這樣，那個克林斯看起來也不怎麽樣嗎，居然是a級傭兵。”卡斯泰說道。

    “早期晨星的人我都指點過，這個克林斯實力上沒有什麽出眾的地方，不過腦子比較好使，這些年他的名頭也多數是靠耍小聰明掙下來的，竟然也成了a級傭兵，現在的傭兵聯盟啊。”艾伯特說道。

    “我早就告訴過他，一個傭兵最重要的就是自己的實力，其他任何東西都不可靠，他遲早有一天要吃大虧。”

    發完感慨，艾伯特問道：“你們的任務怎麽樣？”

    卡斯泰搶著說：“一切順利。”他還跑出去把燮牛皮抱了進來，像獻寶一樣給艾伯特看。

    艾伯特點了點頭，對兩人說道：“我早就料到你們能完成這個任務。現在像你們這樣肯踏踏實實提高自己實力的年青人不多了。堅持你們自己選擇的道路，我相信你們一定能成功的。”

    卡斯泰感激地點了點頭，他突然想起來艾伯特既然以前是晨星的團長，那一定是個高手，於是懇求道：“艾伯特，你既然這麽厲害，一定要教教我。”

    “我知道你想學武技，不過你的性子太直，辦事又急躁。你要是學不到本事還好，就怕你學到一點皮毛就不安心待在福蘭，以你的性格出去闖蕩肯定被人當槍使，非吃大虧不可。”一番話說得卡斯泰低頭不止。

    “不過現在有因斯特看著你，我就放心了。你隻要跟著因斯特就不會吃虧，他教的武技是最適合你的，好好練夠你受用一輩子的了。”

    艾伯特又把頭轉向因斯特，“我不管你以前是幹什麽的，我欣賞你的韌勁才指點了你一點東西，不過你不要太拚了，成功要一步步來，不要試圖走捷徑。”

    因斯特點頭受教。

    艾伯特拍拍手，“好了，天下無不散的宴席，估計你們今後也不會繼續待在這裏，也是到了我離開的時候了。”

    兩個學徒吃驚地說：“您要走嗎？”

    “是啊，既然被人知道我在這裏，如果不走以後就沒有輕鬆日子過了。”

    “那鋪子怎麽辦，要關門嗎？”

    “都交給學徒們打理，他們適合幹這個。你們就到外麵好好闖蕩一番吧，沒準哪天在什麽地方我會聽到你們的名字呢。”

    因斯特和卡斯泰兩眼放光，“一定。”他們堅定地說。

    第二天一大早，因斯特和卡斯泰背著兩個背包離開了居住了很久的房子。輕輕合上屋門，兩個人對視一眼，心中湧起一股激情。

    在半路上他們會合了基德，基德斜背著長弓，腰間掛著兩壺箭，手裏還提著一杆標槍。

    在鎮中的酒館，另外兩個人加入了隊伍。

    埃米爾有說有笑，一點看不出前幾天和大家鬧過別扭。

    在離開之前，五個人來到老盧斯的酒館，他們完成了b級任務的消息已經在鎮子上傳開，酒館裏的冒險者都用複雜的眼光看著他們，那裏麵有羨慕也有懷疑。

    五個人大方地要了五杯冷鎮過的麥酒，高高地舉起杯子撞在一起，震動感沿著厚實的杯臂傳回到每個人的手上。

    “幹杯！”

    “我應該喝蘇打水的，麥酒會使我無法集中精神力。”戈登嘟囔道。

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