三十五、退親

    雖然何氏被逐出了佟家，但她終究是小嵐的母親。小嵐在家裏在佟景榮的牌位旁邊替何氏也立了牌位。

    孫家也拿了祭品上門，口裏客氣了幾句，勸著小嵐節哀順變，又給何氏上了幾柱香，就神色尷尬地不言不語，小嵐默不作聲讓到廳裏，本來未婚女子是不能出麵見婆家人的，可是家中已無人主事，萬事隻得她出頭了。

    曉妍看著孫家人的架勢，卻並不像是專程來祭奠何氏的，心裏有不祥的預感，便迅速地到門口，喚了一個從門口路過的小子，讓他跑去喚虎子娘過來。

    因為悲傷過度和少女的羞澀，小嵐麵對孫家人十分拘謹，曉妍隻得不顧避諱，相幫著讓座倒茶。接過茶杯，孫家說了幾句場麵上的麵，就相視無語，半晌，一個三十幾歲的婦女輕咳了一聲，還是開口說出了來意——他們果然是來找小嵐退親的。

    本來就憔悴支離的小嵐眼神瞬間灰敗，虛弱的身子晃了一晃，似乎要倒在地上。孫家的幾個女人慌了，忙扶住她，曉妍憤憤地推開她們，一邊無力的安慰著小嵐，一邊扶她到回房歇息一會，不想讓她再麵對孫家人。

    各種打擊下小嵐已經失魂落魄，木然地由她擺弄。

    回到廳裏，孫家人雖然麵有愧色，但卻並未改口，曉妍忍著內心的不快給她們添茶續水，強行微笑著說：“你們看這事是不是再考慮一下？小嵐姐姐是個很能幹很懂事的姑娘家。”

    從衣兜裏拿出剛在小嵐房裏拿的繡品，“您看這繡品，就是小嵐姐姐繡的，可是百裏挑一的好手藝？模樣兒您也見到了，周正端莊，也是百裏挑一的，家裏家外一把好手，再哪去找這麽好的媳婦兒？”

    孫家幾個人看著曉妍尚未長開的瘦弱身子，竟說出這番話來，都有幾份驚奇，本隻當她一個小孩兒看待的輕視心理去了些。她們傳看了小嵐的繡品，眼裏都有讚歎之色。孫家大嬸道：“小嵐這孩子倒是好的，可家裏出了這樣的事……唉，咱孫家聽不起閑話啊。”

    曉妍見她們不為說動，心中氣惱，卻隻得低聲下氣地勸道：“小嵐姐姐兩年來先失去了父親，現在又失去了母親，孤身一個姑娘家多不易。若再退親了，可讓她怎麽活？各位叔伯嬸子都是慈悲人家，就算積德，認下小嵐姐姐這門親事罷。”

    那幾個人聽了，麵麵相窺，眼神裏都有不忍之色，但還是搖著頭：“難啊。我老孫家也是要臉麵的。”

    虎子娘也匆忙趕來了，一見孫家人便猜著了幾分，一聽果然如此，便壓著心裏的不滿，與孫家人陪了許多好話，但孫家人卻不為所動，隻說若是小嵐過門了，他孫家的脊梁骨都要被人戳斷了，孫家以後可還怎麽做人？

    虎子娘勸了半天見沒有用，不禁又急又氣起來，思及小嵐若就這樣被退了親，以後再不可能找個好人家了，被退親的女子，甚至連給人家做填房也會招人嫌棄，冷笑著激道：“原也聽說孫家是心善人家，以為孫家人也是慈悲人兒，如今竟這樣對一個無父無母的孤身女子苦苦相逼，半點不念情分，倒是我看錯孫家了。”

    孫家幾個人尷尬地對視了一眼，那孫家大嬸咳了一聲道：“不是我孫家不念情分，隻是，佟家大娘做出這樣丟臉事，我孫家若是娶了毀了清譽人家的女兒，這輩子再難做人了……”

    話未說完，隻見房門“嘩”一聲響，小嵐蒼白著臉，滿臉淚痕地衝了出來，手裏緊握著一個紅色小絹包，將小絹包往孫家大嬸懷裏一塞，狠聲道：“這是你孫家定親的鐲子，你拿回去罷。孫家既無法容我，我也不會死皮賴臉地非你孫家不可。你孫家是無情人，我也無意，你們出去罷。”

    虎子娘雖氣孫家沒情分，但見小嵐此舉，也是一驚，忙一把拉住小嵐：“你這孩子……”

    那孫家人拿了定親之物，臉上掛不住，也坐不住了，忙道了聲叨擾便往外走。

    虎子娘心中氣怒，剛要上去與孫家人說什麽，被小嵐一把拉住：“嬸子不需與他們多言。”虎子娘心知無法挽回，長歎一聲。

    曉妍心中也充滿了對孫家的憤慨，對小嵐命運的擔憂。若換作是現代，她早將孫家人趕跑了，小嵐這樣人品，還怕尋不到好人家？

    可這是古代，就算小嵐再好，一個失去了聲譽的女子，一輩子就毀了。

    從趙銀環、何氏和小嵐身上發生的事，曉妍認識到了在古代一個女子聲譽的重要性，甚至，重於性命。

    小嵐雖在趕走孫家人時態度決絕，但孫家人一走，她卻再支撐不住，身子軟軟地往下滑去。虎子娘唬了一跳，忙半扶半背地將小嵐送進房裏歇息，對臥在榻上的小嵐吩咐道：“好孩子，你別想那麽多。以後會尋個更好的人家的……”可這話連自己都覺得無力，便歎了口氣沒有再說下去。

    小嵐虛弱地笑了笑，可那比哭還難看的笑容才在嘴角就消失了。曉妍看著她那笑容，心裏充滿了悲憤和無力感。

    她走出院子，不知何處牧童在吹著竹笛，一聲又一聲，斷斷續續，隱隱約約，蒼涼寂寞。

    而虎子娘除了擔心小嵐外，也擔心小樂和小琴。十五歲的小樂、十一歲的小琴，也深受此事的打擊，他們亦到了議親的年紀，可隻怕，他們的婚事也不會順利。

    小嵐病了，病得好幾天起不了身。曉妍照顧了她好幾天，家裏的事有小樂和小琴幫著，雖氣氛壓抑，卻也不亂。可小嵐的病卻依舊不見好，精神也依然萎靡。

    過了兩天，小嵐求著虎子娘，讓她幫著照顧小樂和小琴，替他們尋門好親事。曉妍微微皺眉聽著她的話，心裏卻極不舒服，聽著怎麽有交代遺言的感覺？

    離開小嵐的房間後，虎子娘喚了曉妍、小樂和小琴過來，讓她們這段時間多看著小嵐姐。原來，虎子娘也是有這樣不安的感覺。

    那天一早，曉妍便到小嵐家，幫著做了些家務，熬好了藥，端到小嵐房中，可環顧房內，卻發現空無一人。

    小嵐還病著呢，去了哪裏呢？她急忙轉身出門問了小樂和小琴，小樂和小琴搖著頭疑惑地道：“沒見到姐姐出門，我們以為她還在睡覺，所以沒進去打擾她。”

    曉妍暗道聲不好，忙急急地吩咐小樂和小琴一起去尋小嵐，小樂和小琴見到曉妍惶急的表情，也緊張起來，忙四處尋去。

    在村裏問遍，卻都沒有見到小嵐。連虎子和杜浩真等人，也到處尋了起來，卻依然蹤跡全無。最後，有人在河邊發現了小嵐的一方手絹。

    可曉妍等人都不願意相信小嵐是自盡了，但尋了兩天都沒有發現小嵐的蹤影後，她們悲痛地認識到了這個結果。

    小樂和小琴難以接受連姐姐也失去了的結果，哭得嗓子沙啞。曉妍沒有哭，但她心裏難受得快要崩潰，她開了小嵐的箱子，從裏麵取出小嵐尚未繡完的嫁衣，這是小嵐曾經最初也是最終的憧憬。

    抱著鮮紅的嫁衣到河邊，她用火折子將嫁衣點燃，看著跳躍的火光慢慢熄滅，如失去了全身的力氣一般，呆呆地坐在微濕的河灘上，失神地望著清冽而湍急的河水。陽光照在河邊上，泛著的金光好像灼痛了她的眼睛。

    為什麽，小嵐？

    活下去不好嗎？

    為什麽，就不能好好地活下去？

    “小妍。”那一聲呼喚，曉妍抬起頭看向身邊的杜浩真，眼睛酸澀。

    “小妍，想哭就哭吧。”杜浩真的聲音帶著歎息傳來。

    內心壓抑著的悲痛，因了他的那句話，突然釋放出來。她伏在杜浩真的肩膀上，哭得聲嘶力竭。

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    貌似這幾天的章節內容都有些壓抑。那個，有同學提出文文有些拖遝，小丫會注意並盡量避免這個問題的。若親們發現了其他問題，也請直接指出吧。謝謝啦。

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