第二十四章黃雀在後

    這個院落也是兩進院，前院是叮叮當當打鐵的作坊，後院是主人及家人的住房，後套院的後麵是一個不是很大的後園，後園有個後門，後門外就是停靠著小船的河渠。站在旁邊人家的屋頂，可以看到從敞開的門窗透出爐火，映紅了小院。可以聽到，燒紅的鐵塊被放到鐵砧上，被重錘擊打的呻吟，還有掄錘人有節奏的‘嗨，嗨’吆喝聲。

    這個小院在小巷的另一個出口邊上，距離春秋山莊柳葉刀張石曾經藏身的院落隻有十幾丈遠，距離王老三鐵匠鋪也隻是二十多丈遠。

    鐵匠巷是個很小的巷道，卻聚集了二十幾家的鐵匠鋪。瘋道人站在屋頂有些迷茫，鐵匠巷裏到底有多少人家是真正以打鐵為生計的。

    他沒有莽撞的跳進院裏，先到了叮叮當當打鐵的屋頂。後套院也不是很大，至少要比關東貨棧的二進院小一半，隻有一正一廂兩棟房屋。前後兩間房子相距不足十丈，可以看到紙窗內兩根燭光，和時不時移動的身影。院子中間種了兩棵梨樹，梨樹下麵有一個石桌。他輕輕地一個魚躍落在石桌上，躡手躡腳上到梨樹的枝杈。

    房間裏說話的聲音很小，凝神靜氣可以聽見。一個人問;“齊三手下沒有女人，女人有多大年紀？”

    另一個聲音“不知道，能看到正臉時頭上蒙塊黑布，去掉黑布時我在後邊看不到女人的人臉。”

    那個人又問;“能不能確定跟蹤你的人就是女人的同夥”

    另一個人答;“當我要擊殺那個女人時，身後跟蹤的人才發出了殺氣，那種殺氣讓我有一種寒芒及身的感覺，蕭殺之濃我在江湖行走這麽多年從未遇到過。那個人身上有一把靈異的寶劍，一定是上古神兵。這個人突然出現在我的身後，顯然是為了保護前麵的女人。”

    那個人再問;“你是不是一開始就被人跟蹤了”？

    另一人再答;“絕對沒有，我一直很小心。在樂橋不遠有一隻小船上有兩個人，一定是他們發現了我在跟蹤，兩個人大概是接應女人的。”

    那個人歎氣說;“總管給的命令是務必擊殺來人，咱們搞砸了，昨日王老三鐵匠鋪發生的事總管就大為光火，這回又得發脾氣。”

    第三個人問;“柳葉刀張石六個人是三當家的人，他們被殺對咱們是好事，省去了咱們很多手腳，總管為什麽光火？”

    那個人說;“總管不是因為六個人被殺發火，而是因為咱們不知道作案的人是誰光火。這次老三損失慘重連一個活口都沒有逃出來，上麵斷定豔門兄弟現在絕沒有這種實力，總管懷疑這件事是老四的人所為。可是咱們對老四了解的不多，白白錯過一次機會。”

    沉悶了一會一人歎氣說;“如果是齊三或者僅僅那個女人，我一定會讓他們有來無回，誰知半道殺出個程咬金壞了事”

    那個人突然問;“你能確定確實甩掉了追殺的人，沒有被跟蹤”？

    好像為了表白，說話的聲音很急促“遊魂張濤在江湖上混了三十年，這點經驗還能沒有，我甩掉對手後又兜了大半個姑蘇城才回到這裏。放心吧，絕不會有人跟蹤到這裏。”

    那個人停頓了一會說;“如果那個高手是特意保護女人的，可能老三對咱們已經產生懷疑。老爺子已經是有今天沒明天，春秋山莊大洗牌的時候已經不遠了。本想讓他們和關東貨棧火拚一下，消耗他們的實力又落空了。你們盡量少外出不要暴漏引來殺身之禍。天不早了，我得趕緊回去，千萬要小心。”

    聽到這裏樹上的瘋道人趕緊收神靜氣，以免泄露了自己的行藏。兩個人哼哈答應著送一個人走了出來，那個人往房上四周看了一圈小聲說;“最後還是提醒二位一句，咱們能在這裏設暗點，別人也可能這麽做，這裏的危險比真刀真槍還可怕，別大意。”

    這個人也是中年人，看上去要比另外兩個人年輕，然而下巴卻留著一縷胡須。說完話一點腳上了屋頂，很快消失在殘月的朦朧中。兩個送客的人在院子裏說著話，站立了許久才返回屋中，很快燭光熄滅了。

    瘋道人有失也有得，沒有辦法知道剛剛走掉的人去了哪裏，但也從幽魂張濤兩個人閑聊中有所收獲。他輕輕地下了樹，從石桌上回到叮當作響的屋頂，躥房越脊回到關東貨棧。貨棧院子裏原來沒有點亮的燈籠，現在高高掛起，像殘月一樣的燈光照的院裏一片昏暗。院裏各個房間已經再也沒有燈光，夜色和高懸地燈光就要燃盡了。

    他輕輕地躍下膳房，想到客房那張床他加快了腳步，他突然停住了腳步，樹下瞪著一雙大眼睛。他走過去輕輕的問;“你怎麽不去睡覺”？

    大眼睛站了起來說;“俺不困”

    他歎了一口氣說;“傻丫頭”

    說完拿起放在石桌上的劍，拽著杜鵑走向客房。站在杜鵑住的客房門前，杜鵑輕輕的問;“哥，找到探聽消息人的藏身處了”？

    他悄悄的說;“哥困了，明天再告訴你好嗎。”

    說完拉開房門，見杜鵑走入房間，替他關好房門，走入緊鄰的另一個房門。

    太陽升的很高瘋道人才起床，他正在洗漱，杜鵑拽開門進來說;“春秋山莊來人取老山參了”

    他吐掉漱口的鹽水說;“看你風風火火的，大哥知道怎麽做。”

    “前院過來的夥計說，來的人是山莊的管家，是個老奸巨猾的人，提出來要感謝你，其實就是想看看你對他們有沒有威脅，怎麽辦”？杜鵑說的很急。

    他想了想說;“見一麵也好，它能觀察咱們，咱們也同樣可以觀察他，走，咱們兩個人一起去看一看。”

    他換好衣服，杜鵑又幫他打點了一下，兩個人走向貨棧鋪麵。管家恐怕已過中年，近在花甲。然而眼睛卻像兩隻豹子眼，犀利，看著兩個腳步沉重的年輕人充滿了疑惑。

    大哥趕緊介紹說;“這位是我們東家的千金，那位是東家的東床快婿，前天剛從揚州遊玩後到姑蘇，他們計劃玩幾天去杭州。”

    管家張開缺少兩個門牙的嘴;“聽管事的說這棵老山參是二位做的主，同意賣給山莊，老莊主病重急等著用，這可是幫了大忙，老夫特意請來二位表示感謝。”

    瘋道人眼睛一瞪質問道;“這棵老山參不是告訴你們送給春秋山莊嗎，怎麽還要收錢”？

    大哥煞有介事的回道;“咱們是說老山參送給老莊主治病，管家有點麵窄不好意思收。”

    瘋道人轉對管家說;“晚輩沒有您老人家經曆多，但也十年寒窗苦讀。有道是‘池塘積水須防旱，田地勤耕足養家’關東貨棧千裏迢迢南下姑蘇自然是為了生計，出門十裏，不如在家。在外經商講究的是和氣生財，春秋山莊是我們的老主顧，又適逢老莊主病重需要這棵老山參救命，‘點塔七層，不如暗處一燈’老山參正好派上用場。我們雖然是商人，卻不是隻認銀子，而不知人情世故的銀櫃，管家切莫褻瀆關東貨棧一番誠意。”

    管家眯縫起眼睛看著年輕人，慢慢的說;“老夫已經五十有八，見過的年輕人多到數不勝數，能誇誇其談把一件事說的入情入理，讓人心悅誠服的年輕人實在是不多。關東貨棧的東家沒有看走眼，年輕人你真是老夫見到的文武雙全第一人。”

    他輕輕地一笑說;“管家真是高人，我這點小把戲被您一眼就看出來了。不瞞您說，我的出身是武術世家，兒時身體孱弱，祖母溺愛沒有受練武的苦楚。幼學入私塾，弱冠即入京，兩試不第，未能光宗耀祖。但因家緣也會個三拳兩腳，我和小姐是指腹為婚，入贅翁家與文武沒有關係。”

    管家緊盯一句“據春秋山莊的了解，關東貨棧的東家是個有家學的武功高手，二位的輕功相去甚遠，不知為何”？

    他笑著說;“前輩沒有看錯，什麽事都逃不過您的法眼。小姐是家中獨女，沒有人會逼她吃苦，晚輩亦是如此。嶽丈手下高手如雲，無需我們衝鋒陷陣。我們二人無事一身輕，遊山玩水探訪各地風情就是我們最大的喜好。”

    管家好像早就想好了話題“二位既然是無事一身輕，應該是不過問關東貨棧的經營。老夫好為二位擔心，如此草率自作決定會惹來東家的不滿，這棵老山參應該價值不菲”

    瘋道人連想都沒想，即刻回道;“正像管家先前說的，嶽丈對晚輩口齒伶俐才思敏捷素有偏愛，很多事都會聽一聽晚輩的意見，晚輩在嶽丈心目中比哥哥們還要重，十之有九的建議會被采納，所以前輩大可不必擔心。”

    管家兩眼盯著對方說;“那就好，老夫也是杞人憂天。話雖如此說，你們就真的不心疼”？

    他淡淡的說;“嶽丈有一句口頭禪‘世上若要人情好，賒去物件莫取錢’嶽丈不是鼠目寸光之人。老山參的價值晚輩很清楚，在商言商若說不心疼，不僅前輩不相信，連三歲孩丫都不會相信，早爬五更自為利，晚貪三更亦為財，晚輩也別自作清高。但是，舍去並不等同於舍棄，關東貨棧隻圖蠅頭小利不會發展到今天，常言道，在家有父母，出外有朋友，晚輩看好的是春秋山莊在姑蘇城的地位，餘下的話晚輩就是不說，相信管家自會明白。”

    管家很認真的看了半天年輕人，歎了一口氣說;“年輕人，老夫遇見你太遲，否則，打破頭也得讓莊主把女兒嫁給你。”

    管家又望向杜鵑說;“小姐，你很有福氣。”

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