艾斯蘭雙子極星大廈，星辰之下最高建築，大都會的皇權中心。

    或曰“通天塔”，或曰“極星宮”。

    極星宮位於大都會的最中心處，這裏也是世界的最中心處。

    這座鬼斧神工的建築呈凹字形，兩邊的樓層插入雲端，中間頂部的平台是政治中心——艾斯蘭皇廷。皇廷之上有穹頂，穹頂之上，方舟反應堆的量子光束直插雲霄，連接天地，遠遠看去，像是天國降下的聖光。

    這裏是一國君主阿爾·艾斯蘭的居所。

    也是王子公主們的居所。

    也是波頓·巴爾伯爵工作的場所。

    波頓伯爵正在圓頂電梯上。電梯頂部的數字不斷閃爍，上升到了三百層之上。

    電梯很穩，很幹淨。透過清潔工人日夜清理的明淨玻璃，可以俯瞰整個艾斯蘭的中心區。

    波頓伯爵卻沒有很穩，他的心在下沉。

    每次去到416層的時候，他的心都會下沉。

    電梯門打開，門口的衛兵向他行禮，他木然點頭，機械性地邁著步伐，走進深處。

    發達的虛擬投影技術讓整個416層看起來宛若仙境，人造紫外線完美地模擬出四季的陽光，讓這一方樓中天地與室外無異。

    所以這裏的花草樹木都開得很好看。像是在公園草地上綻開的花。

    開得那麽好看的花，一定經過什麽人細心打理。

    極星宮中，唯有一個人最愛花草。

    波頓撥開花叢，環顧四周。終於在花叢間看見了克萊希。

    克萊希穿著普通的園丁服，正將一株風信子栽進土壤裏。

    頭發湛藍，麵色蒼白的管家菲尼克斯正一動不動地站在遠處，連呼吸都看不到，仿佛一尊雕塑。

    克萊希看見了波頓，將最後一勺土埋過了風信子的根莖，將園丁鏟丟下，站起身來，隨意地用手背擦了擦額頭上的汗漬，溫柔笑道：

    “來了。”

    克萊希俊美的臉龐上沾染著泥痕，臉上是隨性的笑意。

    波頓垂著頭：

    “是。”

    眼前的這個男人總是一副人畜無害的樣子，眼裏的溫柔像是要溢出來，看上去就像是對這個世界的一切事物都充滿了熱愛。

    但波頓膽戰心驚。

    因為他知道的事情太多了。

    十五年前，克萊希還是個稚嫩的小孩。

    但他卻能知道艾斯蘭的長老議會都無從知曉的秘辛，發現了自己隱藏了幾十年的身份，用幾年的布局讓波頓徹底成為聽憑他使喚的狗。

    而後的十五年，他利用波頓·巴爾情報部部長的身份作為跳板，靠著妖孽一般的智慧，接二連三地掌握了艾斯蘭高層的弱點。將自己的勢力上升到了極端恐怖的地步。

    這個多智近妖的男人，在他的腦中有一座宏偉的記憶宮殿，清晰地記錄下了每一位權勢者的把柄。

    波頓無比清楚，所謂皇儲競爭，不過是一場愚蠢的玩笑。隻要克萊希願意，他隨時可以坐上艾斯蘭皇廷的國王交椅。

    克萊希的臉上帶著溫柔的笑，手裏攥著整個艾斯蘭的心髒。就算是開國君主阿爾·艾斯蘭，也沒辦法阻止這一切。

    那不是人類該擁有的智慧。波頓寧願相信，自己是被迫將靈魂出賣給了惡魔。

    所以他表現得很是拘謹，他盡量讓自己的語氣顯得恭敬：

    “殿下……薔薇商會的事宜已經打點好了，什麽時候開始？”

    克萊希笑著搖了搖頭：

    “不著急。”

    他又蹲下身去，輕柔地撫摸著那株剛植下的風信子，忽然問道：

    “波頓閣下，你喜歡花嗎？”

    波頓愣了愣，猶疑道：

    “並沒有太大的喜好。”

    克萊希忽然低下頭去，深深嗅著風信子的花香，他陶醉地閉上眼睛：

    “風信子的花語是：點燃生命之火，享受精彩人生。”

    他轉過頭來，臉上洋溢起快樂的笑容：

    “你不覺得很有意思嗎？”

    他繼續說道：

    “花朵本來就隻是植物的繁殖器官，吸引動物，傳遞花粉，受精，結種，繁殖下一代。和人類的生殖係統並沒有本質上的區別。”

    “但是呢，”克萊希輕輕笑著：

    “人類哪怕清楚地知道這些事實，還是會給植物的生殖器官強行冠上美好的意象，為它們設置花語，表達自己浪漫的幻想。”

    “同樣的事情還有很多，人類將狗的性格定義為忠誠，將豬的性格定義為懶惰……而實際上，那些都隻是動物的本能，動物本身並不存在這種‘性格’。”

    “人類總是如此，下意識地將自己的思維代入一切有思維的，或者是沒有思維的生命體……這種浪漫的幻想有時候還會包括沒有生命的物事。這樣的思維慣式，能不能理解為人類在潛意識中，其實是希望獲得‘同類’的？”

    “人類自詡為萬物之靈，認為自己的存在立於一切碳基生物的頂點，因為人類擁有著其他生命所沒有的智慧……盡管在我看來，這個世界近乎全部的人類其實過得跟那些沒有智慧的豬狗禽鳥並沒有什麽不同。”

    “但是，如果真的有什麽不同的話，”克萊希摘下了一片花瓣，放在指尖揉捏著，眼中的笑意不知何時起已經蕩然無存。

    “我覺得，從誕生的那一刻起，人類一直都很孤獨。”

    ……

    輪椅碾過平整的路磚，行人道上的清潔機器人側過身去避讓。

    機器人那顆扁平好笑的圓形腦袋泛著黃光，代表著視線的光點好奇地看著輪椅上的少女。

    少女重傷初愈，剛剛拆下身上的繃帶，還不能很好的走路，鬢角的金色發絲偶爾隨著輪椅撞開的風微微飄搖。

    伊斯特抬起頭來，迷茫地看著封艾：

    “我們去哪？”

    封艾咧起一口好看的大白牙：

    “銀海岸。”

    銀海岸位於大學城區的東南岸。高品質的石英砂被大海衝洗成了細膩的顆粒，陽光斜斜映下時，潔白細膩的沙灘會泛出無比驚豔的銀光。這片海灘綿延數十公裏，海水溫而靜，波浪柔且軟，是極美的地方。

    此時未至節假日，銀海岸的遊客不多，美麗的銀灘空曠得就像是兩人擁有了這一整片天地。

    封艾幫伊斯特脫下了鞋子，伊斯特搭著封艾的肩膀，艱難地從輪椅上站起來，任由封艾扶著她朝海邊走去。

    感受著白皙的足尖傳來驚人的細膩質感，伊斯特這幾日來一直沒什麽生氣的眸子難得地流轉著驚異的神采。

    近海邊的銀色細沙變得潮濕起來，沙灘上漸漸出現了一個個小小的孔洞。

    “是沙蟹。”封艾笑著說道。

    他小心翼翼地放開伊斯特的手，在那密密麻麻的孔洞間撲騰了一會兒，竟然真的抓到了一隻小小的沙蟹，像是個拿到新奇玩具的小孩，笑眯眯地跑了回來。

    “接著，”封艾把那隻沙蟹遞給了伊斯特，伊斯特下意識地伸出手，隻有指頭大小的沙蟹落在柔軟的掌心時，她忍不住極輕微地顫了顫，縮了縮身子，封艾哈哈大笑：

    “沒事的，它不夾人。”

    伊斯特有些羞赧，垂下眼眉認真地看著雙手捧著的小生物。

    沙蟹的顏色跟這方銀色的沙灘一樣，泛著幹淨的白，兩隻牙簽大小的鉗子橫在身前張牙舞爪，看起來毫無威懾力，無助地在伊斯特的手掌裏爬來爬去，掌中傳來輕柔的酥麻感覺。

    “可愛吧？”封艾得意道：

    伊斯特輕輕地點了點頭。

    “我跟你講，這種沙蟹可好吃了，我跟我妹妹抓過一大盆，就退潮的時候最多了，沙灘上到處都是，密密麻麻一大群……你就拿個簍子，一撈一個準，然後再放到一個罐子裏，用棍子生生搗碎，撒上很多很多鹽巴，然後密封起來存上個把月，用來下飯，哇，那個味道，真的是人間極品……”

    封艾一副興趣盎然的樣子，手舞足蹈，喋喋不休著，顯然完全沒有考慮過伊斯特手裏那隻瑟瑟發抖的小沙蟹的心情，伊斯特忽然卟哧一聲笑了起來，星辰般的眸子輕輕剜了他一眼。

    海浪漫過，似有風鈴聲，天氣很好，陽光正好。

    而封艾卻變成了啞巴。

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    解鎖flag：無

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    ——跳轉EC.Chapter.52（101novel.com）