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    阜成梅花報春早。

    可現在到底還隻是一月底，風吹過，位於京都西側的阜成門還是讓人冷得有些瑟瑟發抖。

    趙思站在茶樓前，望著眼前這個梳著婦人墮馬髻的陌生女子，眼眶忍不住就濕潤起來。

    一晃十幾年過去了，當年還隻是咦咦學語的小姑娘，現在已經是為**為人母了，這期間，他又錯過了些什麽呢？

    “壽姑！”他有些顫抖地伸手虛扶著竇昭，示意她快些起來。

    竇昭站起身來，喊了聲“舅舅”，眼淚已簌簌落下。

    前世，她錯識了舅舅隱忍痛惜。今天，又是舅舅幫她爭取到了西竇一半的財產，她才能像今天這樣過得如此逍遙，兩世為人，舅舅都從未虧待她過，反觀她，前世的誤會，今生的無力相助，她欠舅舅的，都良多……可今天，她得生活幸福美滿，又能和舅舅見麵，最喜慶的事也不過如此，她不應該哭，應該笑才是。

    竇昭仰起臉，從心底綻放出一個笑容：“舅舅，您這次要調任，應該會在京都多呆些日子吧？”

    她禮貌地寒暄著，但淚水還是糊塗著她的視線。

    趙思“嗯”了一聲，眼角也不由水光閃動：“我會在京都多呆十天，等辦完了你表姐的婚事，我們就要啟程前往湖廣……”

    他有很多話想問問自己這個唯一的外甥女，可男女有別，分離的太久，話到嘴邊，不知道從何問起，怎麽開始，隻有這樣循規蹈矩不出錯的應答，好像才是最適合的。

    舅舅和外甥女站在茶樓黑漆描金的大字招牌下，身邊是熙熙攘攘來往的人群，卻靜佇沉默，有些不知所措。

    舅母眼中含淚的一聲“撲哧”笑聲打破了兩人之間的寧靜。

    “看你們這舅甥，不見的時候彼此掛念，如今見著了，倒沒話說了。”她攜了竇昭的手，對舅舅道，“這不是說話的地方，壽姑在這時等了你大半天了，壽姑的女婿給我們在玉橋胡同租了個宅子，有什麽話，我們回家說去。”

    聽說那個英國公世子給自己租了個院子，趙思不由眉頭微蹙，但想到今天是舅甥重逢的好日子，他立刻舒展了眉頭，笑著朝妻子點了點頭，上了馬車，跟著竇昭的馬車，回了玉橋胡同。

    路上，竇昭還沉浸在見到舅舅的複雜心情裏，趙璋如已低聲和竇昭道：“你有沒有失望？我爹竟然是這樣一個不拘言笑的老古板。”她說著，長歎口氣，全身放鬆地癱靠在了大迎枕上，悠悠地道，“不過，對我也有點好處。他今天看都沒有看我一眼，以後肯定盯著你，我就輕鬆了。也不知道宋炎見了父親會不會膽怯？你都不知道，上次別人給我說的一個秀才，就是因為見到父親竟然磕磕巴巴地說不出話來，被父親給否定了……”

    竇昭就是有再多的心思也被趙璋如的話說得笑了起來人。

    她打趣著趙璋如：“怎麽？想反悔了不成？你現在已經定了親，就算是舅舅把宋炎問得啞口無言，你們也隻能到了日子成親？或者是你擔心宋炎怕為舅舅為難？”

    宋炎畢竟是那個和趙璋如共度一生的人，她又怎能無動於衷。

    趙璋如的臉紅得像朝霞，伸手就要擰竇昭的臉：“讓你胡說八道！”

    竇昭偏頭躲過，笑道：“我現在可是雙身子，你要是欺負我，我立刻告訴舅舅舅母去！”

    “你除了會靠狀，還會幹什麽？”趙璋如氣鼓鼓地望著竇昭，眼睛瞪得像甜杏。

    竇昭嗬嗬地笑，低聲道：“我還會給我的表姐攢私房錢。”

    “去你的！”趙璋如的臉再次紅了起來。

    她的婚期正式定在了二月初二，前幾天竇昭給她送添箱禮，竟然是一座四進三間的宅子和一個田莊。舅母覺得太貴重，不願意收，竇昭不悅，道：“舅母難道和我也要算得清清楚楚？”

    舅母想了想，大方的道謝，收下了竇昭的添妝。

    但趁著舅舅換衣裳時問起竇昭的近日的情景，她把這件事告訴了丈夫。

    趙思勃然大怒，道：“你怎麽能收壽姑的東西？”

    舅母最清楚自己丈夫的性格，她知道，如果竇昭給女兒添妝的事他從別人嘴裏聽說了，定會氣得半死，不如自己趁早和丈夫說清楚，才能顧全壽姑的一片心意。

    她不悅道：“壽姑是誰？你就和她丁是丁，卯是卯的，生怕沾了她一點點的，你就不怕她寒心？你怎麽不將心比心地想一想？你什麽時候心胸變得如此狹窄？我們住的這宅子是壽姑她女婿的，你是不也要即時搬出去？朋友之間還有通義之財，難道壽姑連你的那些朋友都不如？我當她是我女兒，女兒孝敬我的東西，一絲一縷我都喜歡，我都高高興興地收了。更不要說這是她送給她姐姐，是她給她姐姐做麵子，心痛她姐姐成親之後不宜，給她姐姐的私房錢了。”

    趙思默然。

    舅母走了出去，吩咐丫鬟們擺膳，然後站在廡廊上等丈夫氣消。

    不一會，趙思就麵帶幾分愧色地走了出來，和妻子並肩站在了廡廊上，麵無表情地道：“什麽時候開飯？我肚子餓死了？這些日子不是吃幹糧就是吃驛站的那些鬼東西，就沒有一天吃飽過！”

    舅母抿了嘴笑，吩咐丫鬟：“去請了小姐和表小姐出來吃飯。”

    小丫鬟應聲而去。

    舅母幫舅舅整了整衣襟，轉身進了廳堂。

    趙思忙跟了進去。

    等到竇昭和趙璋如進來的時候，倆人正和和氣氣地坐在桌前說話，哪裏來看得出來剛才曾經置過氣。

    舅舅真誠地向竇昭道謝，並道：“你母親隻有你一個，我也隻有璋如她們三姐妹，這世上，你們最親不過，你們以後要互相幫襯才是。”又後悔，“你大姐本想跟著一起來，可你大姐夫去年九月的會試落第，心裏正不舒服，我沒讓她來。”

    竇昭知道，三年後她的這個大表姐夫會連闖過鄉試、會試成為庶吉士，在工部觀政。

    她安慰舅舅：“大表姐夫一定會金榜提名的，您莫要著急。這人的一生哪有都是順風順水的時候，他現在還年輕，多些曆練，對他隻有好處沒有壞處。”

    舅舅聽了失笑，道：“你小小年輕，說話卻像大人，竟然還知道人的一生都不可以平安順遂！”有些小瞧她。

    竇昭不由嘟了嘴。

    難得看到她這樣的小女兒態，舅母和趙璋如都笑了起來。

    氣氛頓時變得活潑，竇昭感覺到自己和舅舅的關係也親近了不少。

    大家隨意地說著閑話，直到小丫鬟擺箸，大家才安靜下來。

    卻有小廝來稟：“英國公世子爺過來了。”

    竇昭大吃一驚。

    今天宋墨應該在宮裏當值。

    趙璋如卻朝著竇昭擠眼弄眉。

    舅母已喜上眉梢地站了起來，對舅舅道：“怕是硯堂知道你進京，特意請了假來給你接風！”

    因為這門親事是竇世英的主意，雖然妻子在信中說竇昭的婚姻幸福，可他還是抱著懷疑的態度，又有宋墨兩桃挑三士般地打壓各地武林人士的消息傳到西北軍中，連帶著他對宋墨也生出幾分不滿來。聽說宋墨登門，他沉思片刻，這對小廝道：“也不是外人，就請了來廳堂一起用晚膳。”

    那小廝本就是頤誌堂的人，聞言立刻飛奔而去，很快就請了宋墨進來。

    宋墨恭敬地給趙思行禮。

    趙思心裏就更糾結了。

    姿容昳麗，手段狠毒，壽姑怎是他的對手？

    他微微頷首，顧不得丫鬟就要上茶，對宋墨道：“你隨我來書房。”

    宋墨恭謹地去了書房。

    趙璋如立刻湊到了竇昭的麵前：“完了，完了，父親肯定是去考核世子的功課去了。我大姐夫哥在我父親麵前都兵敗如山，更不要說世子了！”

    竇昭瞪她：“你對世子有點信心好不好？”

    她不怕舅舅考宋墨的學問，就怕舅舅因為父親的原因，對宋墨先入主為，讓宋墨受委屈。

    不過，舅舅怎麽變成這個樣子的呢？

    竇昭思忖著。

    趙璋如則道：“我有信心有什麽用？他得過關才是！”

    聽著她們嘀咕的舅母喝斥趙璋如：“一天到晚隻會大驚小怪的。你父親是那種沒有分寸的人嗎？”

    可她到底還是怕宋墨肚裏的貨太少，被丈夫削了顏麵，不由朝書房望去。

    但願世子如你所說的還有兩分真才實料！

    趙璋如朝著竇昭使眼色，正襟坐好，不再說話。

    一時間，廳堂裏靜悄悄的沒有聲響。

    眼看著茶盅裏的茶漸漸地冷了下去，趙思和宋墨才一前一後地出了書房。

    竇昭看著神色肅然地舅舅，長長地鬆了口氣。

    沒有變化就是最好的情況。

    她朝宋墨望去，果然看到了宋墨眼底的笑意。

    竇昭這才徹底地放心。

    舅母也放下心來。

    她知道丈夫對竇世英的心結，既然丈夫沒有厭惡宋墨，可見兩人剛才在書房變得不錯。

    “吃飯，吃飯，”她忙笑道，“有什麽話，吃了飯再說。”

    宋墨笑盈盈地坐在了趙思的下首，幫趙思酌酒。

    趙思臉上露出淺淺的笑來。

    一頓飯吃得大家都喜笑顏開。

    晚後，大家移到西間的宴息室喝茶，趙思甚至和宋墨點評起了西北軍中的各個將領。

    回程的路上，宋墨佯裝擦汗，長歎道：“舅舅可比嶽父難對付多了！”

    竇昭咯咯地笑。

    宋墨突然道：“我決定了，以後生了個女兒，就像嶽父待你一樣，如果生了個兒子，就像舅舅待我一樣。”

    竇昭笑得眼淚都快出來了。

    心裏卻一片酸楚。

    宋墨，想做個好父親，卻隻能拿了父親和舅舅做參考。

    宋宜春，全然幫不上忙。

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