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    宋墨的書房裏，陸鳴正悄聲地和宋墨說著話：“……隻把幾個平時在樨香院掃地澆花的放了，其他近身服侍過國公爺的人都處置了。特別是常護衛和曾五，小的親手將屍體丟進河裏的，銀票包袱都背在，就算是有人發現，也以為是失足落水，斷然不會懷疑其他的。陶器重則因車馬勞頓，病死在了回鄉的路上。”

    陸鳴辦事，宋墨向來放心。

    他微微點頭，笑道：“我這邊也沒什麽事了，你可有什麽打算？想去錦衣衛或是神機營都不是什麽難事。武夷還跟著趙良璧去做買賣了，不過瞧你這性子倒不是個做買賣的。”

    陸鳴訕訕然地笑，道：“我還是像段師傅似的留在府裏吧！”

    世子爺身邊少不了給他辦髒事的人，自己收就習慣了這樣的生活，不想去衛所被其他人管束。

    宋墨也的確少不了他，他既然這些說，宋墨也沒有勉強，不再提這件事。

    過了幾天，聖旨下來。

    顧玉尚了景泰。

    興國公為自己的三兒子求娶景宜公主。

    消息傳來，竇昭微微地笑。

    難怪英國公府倒後，興國公能成為公勳裏的第一家。

    看樣子遼王的事興國公府也所察覺，要不然當初也就不會拒絕自己的兒子尚景宜公主了。

    現在遼王事敗，皇上還惦記著萬皇後，心疼景宜公主，太子又正為這件事頭痛頭，這個時候興國公主動求娶景宜公主，就成了為主分憂。

    想到景宜公主的婚期定在了九月初十，顧玉的婚期定在九月十二，她商量宋墨：“給興國公府的賀禮，我們要不要比平常添幾成？”

    宋墨此時也看出了興國公府的厲害，想了想，道：“那就添三成好了。”

    竇昭吩咐下去。

    宋墨問起顧玉的婚事來：“雲陽伯府那邊可有什麽動靜？”

    顧玉還在從天津趕回京都的路上，但雲陽伯府已經接了旨，眾姻親都紛紛登門祝賀，竇昭早上才去過雲陽伯府。

    “自從崔義俊上門給雲陽伯府傳過話之後，顧玉的繼母現在像霜打了茄子似的，徹底給蔫了，一直裝病在床。”她笑道，“主持雲陽伯中饋的是顧玉的二嬸嬸，看樣子就是個精明的，給顧玉成親置辦的東西全都用最好的。”

    反正顧玉成親的費用從公中走，用多了不人她掏一分，用少了她也得不到一分，還不如痛痛快快地拿出來，把事情辦漂亮了，給自己掙個賢淑的名聲。

    宋墨鬆了口氣，道：“我還要想，萬一那邊要是辦得不周全，我想辦法給他做個麵子呢！”

    竇昭知道現在宋墨心裏最放不下的就是顧玉了，她安慰宋墨：“可見顧玉是個有福氣的，關鍵的時候總能遇到好事。”

    宋墨笑著頷首。

    顧玉回到京都還沒有回雲陽伯府先到了英國公府。

    他看見宋墨就跪了下來，掏著宋墨的大腿就是一頓嚎啕大哭。

    宋墨發誓：“萬皇後的確不是被太子殿下害死的！”

    顧玉哭著點頭，道：“我知道。她那麽好強，怎麽會讓自己後半輩子都看人眼色……我就是心痛她，落得這樣一個下場。”

    竇昭突然間隱隱有點明白前世的顧玉了。

    萬皇後和遼王成功了，他一樣的不痛快。

    竇昭不由得眼眶微濕，想到他也是個傲氣之人，前世的婚姻一直不順，這世又是尚公主，不知道他會不會覺得是種羞辱，有心想勸他兩句，又不知道從勸起，隻能幽幽地歎了口氣，轉身讓小丫鬟沏了茶顧玉很喜歡的茉莉花茶。

    等顧玉成了親，竇昭和宋墨在家裏設宴招待他和景泰公主。

    景泰公主鵝蛋臉，杏子眼，身材玲瓏有致，是個美人。坐在花廳裏和竇昭喝茶的時候，會不時抬頭看一眼在花廳外和宋墨說話的顧玉。

    竇昭懸著的心這才放了下來。

    景泰公主就笑道：“您是怕我在表哥麵前擺公主譜吧？”

    竇昭沒想到景泰公主會隨著景宜公主喊顧玉表哥，更沒有想到景泰公主如此通透率直，麵色微紅。

    景泰公為卻不以為意，望著廳外的顧玉低聲笑道：“您可能不知道，表哥從前常去宮裏玩耍，我們從小就認識。他嘴巴雖然毒，心思卻好。我吃了杏仁身上就會起疹子。萬皇後母儀天下，哪裏記得這些小事？我母親雖然長袖善舞，卻也不過是個娘家無勢、膝下無子的庶妃，在坤寧宮從來都是陪笑臉的那個。有一次母親帶我去給萬皇後請安，萬皇後讓人端了新做的杏仁露給我喝，我不敢不喝。表哥卻一把將杏仁露從我手裏奪了過去，說他正口渴，讓宮女給我上了龍井茶。之後我再去坤寧宮，萬皇後賞得杏仁露就變成了豆漿……”她說著，垂下了眼瞼，聲音顯更低沉，“為這個，我一輩子都會感激他，一輩子都會尊重他……”

    有件事，誰也不知道。

    當母妃開始為她的婚事擔心的時候，她曾悄悄向月老禱告，希望萬皇後能大發慈悲，讓她賜給顧玉……她一定會像永承伯的永平公主一樣賢淑的。

    竇昭目瞪口呆。

    這算不算歪打正著？

    送走了顧玉倆口子，她把這件事講給宋墨聽，並好奇地道：“宋墨不知道記不記得這件事？”

    “不知道。”宋墨也覺得這件事頗為有趣，道，“顧玉隻是覺景泰和淑妃一樣的能幹。據說她進門沒幾天顧家的親戚就對她都讚不約口，甚至有親戚說幹脆讓景泰來主持雲陽伯府的中饋算了。顧玉的繼母再也躺不住了，忙說自己好了，要收回主持中饋的權力，卻被景泰公主三言兩句的把雲陽伯給說動了，繼續讓顧玉的二嬸嬸主持府裏中饋。如今顧玉的二嬸嬸對景泰不知道有多親近，什麽事都和景泰商量，硬生生地把顧玉的繼母給撇到了一邊。”

    竇昭睜大了眼睛，道：“那顧玉豈不是很高興？”

    “嗯！”宋墨笑道，“他覺得自己之前那針鋒對麥芒地和繼母那樣的對著來，也不怪別人都瞧不起他，他的確太簡單粗暴了些。”

    或許，這才是顧玉需要的妻子？

    竇昭嗬嗬地笑。

    鬆蘿神色有異地快步走了進來，道：“世子爺，夫人，會昌伯府的沈世子拜訪。”

    沈青？

    竇昭和宋墨麵麵相覷。

    他來幹什麽？

    宋墨去了花廳。

    沈青一看見他就丟下茶盅就跑了過來：“硯堂，救命！我爹要我去西山大營，你想辦法把我弄到錦衣衛裏或是神機營去吧！就算我欠你一個人情了，你以後讓我幹什麽都行！”

    宋墨揉眉，道：“西山大營也挺好的。我有個熟人在那裏，到時候我給你寫信封，讓他以後關照你一些就是了……”

    “硯堂，硯堂！”沈青打斷了宋墨的話，拉著宋墨的衣袖道，“就算你有熟人在那裏當同知，他能免了我出操嗎？你不能見死不救。難道我還不如顧玉不成？你都那樣幫顧玉了，就不能幫幫我！”

    宋墨聽著心裏一跳，道：“我怎麽幫顧玉了？”

    沈青嘟呶道：“要不是你，崔義俊能出麵給雲陽伯府傳話嗎？你都不知道，顧玉的繼母一直在我母親麵前低三下四的，就指望著我表哥能給她生的兒子撐腰了，現在我母親知道了顧玉的事是太子的意思，根本就不見顧玉的繼母了，要不然顧玉的繼母那有那麽容易消停！”

    宋墨還是第一次聽說這件事。

    沈青道：“你幫不幫我？你幫我，我就想辦法讓我母親壓著顧玉的繼母！”

    宋墨道：“沒有你，景泰也能壓得住顧玉的母親。”

    沈青失望癱坐在了椅子上。

    宋墨看著又好氣又好笑，道：“你就這麽不願意去西山大營啊？”

    “嗯！”沈青苦著臉道，“我們就是一外戚，平平安安地享福就行了，何苦和那些勳貴去搶功勞，我爹這是被富貴迷了眼，不知道高低深淺了。”

    宋墨聽著目光微閃，道：“你既然這麽想，那我就幫你試試！”

    沈青一下子跳了起來：“你答應了?”

    宋墨笑道：“我隻是答應去試一試。”

    “哎呀，我爹一定聽你的。”沈青高興地道，“我爹最羨慕你把護衛都殺了還敢把人碼放在院子裏，說這才是真正權貴之家……”他說著，忙捂了嘴，小心翼翼地道，“我是胡說八道的，你，你就當沒有聽見好了。”

    宋墨朝著沈青的肩膀就是一拳：“該幹什麽幹什麽去！”

    “好，好，好。”沈青一溜煙地跑了。

    隔天，宋墨去了會昌伯府。

    不知道他們說了些什麽，沈青去山西大營的事就這樣擱淺了。

    沈青興奮不已，送了兩大車禮品過來。

    可沒幾日，沈青被會昌伯丟到了福建總兵府任了個遊擊將軍。

    沈青氣得臉色發青，跑到頤誌堂來找宋墨：“你說話不算數，把我送給我的禮品都還能我。那是我用我自己的私房銀子給你買的。”

    宋墨表情寡淡，抬了抬眉毛囑咐陳核：“把沈世子送來的東西都還給他！”

    沈青一聽，蹲在地上就哭了起來：“我不要你還東西，我要你把我弄進錦衣衛！”

    宋墨讓陳核把沈青連同他的東西一起給“請”了出去。

    竇昭問他：“這樣合適嗎？雖說沈青是個小孩子性格，可小孩子總會長大的。”

    “這件事我自有安排。”宋墨賣關子，摸著她的肚子道，“孩子乖不乖？”

    “每天下午都會翻翻身，其他的時候就懶懶得不動。”

    夫妻兩人說起未出世的孩子，眉眼間都帶著笑。

    很快，風吹在身上開始有了刺骨的寒意。

    英國公府也開始準備竇昭生產的事，太子妃甚至是親自到頤誌堂來探望了竇昭一次。

    京都突然傳出一個消息。

    會昌伯推薦雲南巡撫王行宜為福建巡撫。

    雖然說職位沒有變，卻更有實權了。

    竇昭望著枯黃的葉子，微微有些發愣。

    宋墨笑著給她披了件皮襖，道：“是不是心裏有些不舒服？”

    竇昭頷首。

    宋墨笑道：“是我建議會昌伯的。”

    竇昭錯愕。

    宋墨握了她的手，溫聲道：“我知道，若論私德，王又省全無可取之處；可論能力，他卻是個人才。那些年你和王氏鬥得那樣厲害，都沒有打過王又省的主意，不過是看著他還能為國為民出力罷了。可我卻不想讓你不快活。我向會昌伯推薦他，又把沈青安置在了福建都司，就是想讓王又省為沈青做嫁衣，讓他也嚐嚐功績被人搶了還沒處申冤的滋味……”話說到最後，他已麵露冷峻，“會昌伯想改變門第，想讓沈青因功封爵。他王又省不是會打戰，不是屢戰屢勝嗎，那就給會昌伯幫個忙好了，想必皇上也會記得他的好的。”

    沈青是個怎樣的，竇昭等人誰不知道。

    這樣一來，隻要沈青想在仕途上走一步，王行宜就不可能離開沈青，既給讓他為國效力，又能讓他一輩子都隻能被沈青壓著。

    竇昭眼睛頓時亮了起來。

    “硯堂！”她捧著他的臉狠狠地親了一口，“你可真行！”

    宋墨微微地笑，道：“這下可以放心了吧？”

    竇昭抿著嘴，盈盈地望著宋墨笑。

    宋墨的書房裏，宮燈瑩瑩如團地照在大紅色雞翅木的書案上。

    丁謂暴食而亡的消息正穩穩地壓在青石鎮紙下。

    （全完文）

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