“老奴知道，這就去準備。”

    雅芳走出園子時，兩個袖子高高的挽在臂彎上，好不容易才將裏頭的髒汙清洗幹淨，幸虧榕善身子還有虛弱，來不及追問昨日茶水一事。

    兩眼不住瞅向園外，她不信，玄燁會無動於衷，既然如此迫切的在找尋擁有特殊體質之人，他怎還能如此沉得住氣？

    雙手搓洗著手中衣物，聽到園外傳來的腳步聲，她急忙回頭。

    賈管家一眼就認出她來，正是從北荒營被帶回來的丫頭，“你就是雅芳？”

    蹲在地上的女子心頭暗喜，她兩手在衣裙上輕拭，強捺下激動，慢慢站了起來，“奴婢便是，賈管家有何吩咐？”

    想起她們三人情同姐妹，再一想到映月，賈管家當即便沒有好臉色，“爺吩咐了，讓你今夜去東宮。”

    雅芳喜出望外，卻不敢將太多神色表現在臉上，“爺可還有其它交待？”

    賈管家鄙夷的睨了女子一眼，眉目不屑，“莫不是，還能讓你做夫人不成？今兒晚宴之後，會有人過來安排，進了東宮，不該看的不要看，不該說的更不能多言，別說我沒有提醒過你。”

    雅芳眼波流轉，極為乖巧，“奴婢謝賈管家。”

    臉上的笑直到賈管家走遠後方斂下，腳踝不小心踢到邊上的水桶，她彎下腰，將那些華貴精致的綾羅綢緞全部摜在地上，再跺上幾腳，這麽久以來所受的氣悉數發泄出來，她終於等到這一日，當上了主子。

    “惜春。”

    不停忙活的女子扭過頭，隨口答應，“你肚子餓了麽？”

    “不是，”映月望向園外，絡繹不絕的人群來來往往，像在張羅著什麽，“今兒是什麽好日子，園內熱鬧的緊。”

    “二十四啊，馬上就要過年了。”惜春忙完手中的活，走到女子跟前，“剛才嬤嬤關照過。晚上，園內有晚宴。都要參加。”

    “晚宴，好玩麽？”

    “映月，”女子一手將她的手拉過去，“可熱鬧了，主子們都會參加，定是爭奇鬥豔，好玩的緊。”

    花園內，彩燈齊掛，將每一棵樹枝均點綴的灼灼其華，鋪著紅毯的地麵一路延伸至一個高台，拾階而上，兩盆金絲菊彰顯富貴，以無色絲線繡製的牡丹毛毯開設在露台中央，綠意盎然的枝葉繁衍向每一張矮桌，最大最炫的一朵花瓣。則正對首位。

    侍妾們費勁心思打扮，平日裏壓箱的裝束全部羅列出來。隻為在今夜博得君寵。

    老太君一向喜靜，並未出席。坐在首位的玄燁正同邊上的潤澤耳語，神色肅穆。

    榕善兩手壓在腹部，腦袋仍覺不適，粉黛豔抹，卻依舊遮不住麵容蒼白。她滿麵不悅地瞪向雅芳，虛弱的發不出火來。

    映月到來的時候，步子踩得極輕。猶如置身雲端般的輕盈，滿頭墨發並未按著規矩那般盤起，而是在腦後束成極為簡單的一束。前鬢處，順著發絲插上一枝才摘下的海棠花。明眸皓齒，眸子黑亮，人麵桃花兩相宜。旖旎在後的白色雪紡紗繡出一圈精致花邊，順著層層迭起的石階而上，映月的穿著並未同其她侍妾那般，極為妖冶，而是選擇了最為素淨的顏色。裙擺邊沿，像是衍生的水墨畫，開出一朵朵極為細碎的小花。

    “砰一一砰——”天空中，煙花四射，炸開的一點，朝向無盡的暗夜燃燒。

    映月走到露台中央，隻聽得邊上丫鬟一聲驚呼，“嘩——”

    玄燁墨色的眼眸內染上驚奇，隻見那些點綴在映月裙擺上的碎花隨著突然亮徹的天際而逐一起舞，瑩亮的沿擺，每一朵花的顏色大相徑庭，再望之時，女子整個人猶如置身於花海。

    惜春怯弱地縮在她身後，望著全場矚目，她心裏不由為映月而高興。榕善半眯著眼睛，眸子裏頭充滿憤恨，可這身子也實在不爭氣，隻能自己幹著急。雅芳擰高了眉頭，笑容慈善的景瑟在邊上招呼，“映月，坐這來．．．．．”

    “妾身見過爺，少主。”映月躬身行禮，還未等玄燁開口，女子便已經自起身，朝著景瑟走去。

    “站住！”聲音不悅，男子盯向她的背影。

    映月頓住腳步，轉過身去，麵帶疑惑地望向首位上男子，“爺，有何吩咐？”

    “我讓你起身了？讓你退下了？”

    映月杵在露台中央，望著諸人探來的視線，她麵容從容，擰起眉心乖乖站在那。修長的食指拈起杯盞，潤澤雙目睨向映月，涼薄的唇角微勾下，並未說話。

    “爺一一”見二人僵持不下，景瑟忙起身。“映月她．．．．．”

    “閉嘴，”玄燁長長的鳳目瞪了她一眼，“閃邊上去。”

    映月不懂他究竟是何意，隻得彎下雙膝繼續行禮。男子見狀，心頭卻不由逸上無名火，“誰讓你跪著？”

    女子聞言，站也不是，跪也不是，身後的惜春早已嚇出一身冷汗，而邊上已經落座的侍妾們則還一交頭接耳起來，指指點點。映月知曉他成心為難，這種站在中央被人圍觀的滋味實在不好，想也不想，她卻是輕甩下袖子，大步來到景瑟身邊徑自坐下。

    眾人嘩然，一個個壓下腦袋，生怕即將而來的暴怒波及到自己身上，玄燁舉目斜睨向映月，卻是，不怒反笑。嘴角勾勒的弧度豁然啟開，這才應該是她，才應該是一個鮮活的人，會喜會怒，而不是一味隱忍。

    映月有些吃不準，拂袖之後原本還有些擔憂，可一觸及到男子那含笑的目光，便蹙起秀眉，不知他打得是何主意。

    歌舞升平，曼妙舞姿精彩呈現，絲竹之樂，餘音嫋嫋，繞梁三日。

    觥籌交錯，群舞畢，為首的女子身段玲瓏，隻見她上前一步，素手掀開麵上白紗，映月抬眼一看，原來是亦薔。

    “賞。”簡單的一字，潤澤隨手擺了擺，舞姿雖然好看，卻提不起他絲毫興致。玄燁抿著酒，視線落在不遠處的某一點，自始至終，心就不在這場表演上。

    亦薔握緊手心，裙擺開出蓮花褶皺，平鋪在露台上，她眉眼輕彎，朝著邊上的榕善拉開嘴角，“聽說妹妹舞跳得非常好，園內的人常常誇，不知今日，妹妹可有心露一手？”

    榕善身子虛弱，連走路都有些困難，莫說是起舞了，她冷下小臉，避開全場注視，“我身子不適，改日吧。”

    身後，雅芳眼見亦薔得意，便行上前一步說道，“主子平日裏也教我們一些，若主子不介意，奴婢願意一試。”

    映月放下手中酒樽，望向雅芳，女子垂目，麵色謙和。榕善抬起雙目，見那亦薔一人搶了風頭，心裏本就不好受，“你行麽？”

    “主子放心。”雅芳遞了個放心的眼色。說話間，人已走上露台中央。亦薔見她一襲粗麻布的丫鬟衣平庸粗糙，當即笑露鄙夷，朝著自己的位子上走去。

    絲樂起，悠然的舞姿翩翩而起，獨有一人，並沒有旁人伴舞，映月單手撐起下巴。手肘抵在桌麵上，雅芳的舞姿並未有何特殊，相較於亦薔方才那一舞，必是遜色不少。榕善麵色鐵青。望向玄燁的目光中充滿忐忑。這丫鬟，不是成心搗亂又是什麽？琴瑟蕭蕭，陡然一個斜音，雅芳麵目含笑，雙手疊在身前，將整個身子環抱起來，全身，以足尖的力道支撐起，一個旋身，隻見那裙擺隨風張揚，隨著越來越快的旋轉，形成一個圓形的旖旎，淺褐色的粗麻布下，竟藏著層層潔白的絲紗，輕盈柔和，像極了怒放的鮮花。

    “好香．．．．．．”不知是雅，喊出了這麽一句。

    清淡的花香味隨著女子的舞動不斷飄散，映月深吸一口，卻說不上是什麽花香，馥鬱留香，仿佛越來越濃了。

    媚眼如絲，墨黑的發絲貼在女子頰側，絲樂聲聲，循序漸進。正在眾人瞠目之時。那樂聲逐漸緩和，軟了下來。雅芳足尖一點，身形輕盈，穩穩落定於首位正前方，藏在袖內的雙手隨著最後一個動作拋向上方，映月抬眸，隻見原先暗下的星空內綴滿花紅，女子雙膝屈地，跪在玄燁麵前。

    亦薔暗咬下唇，氣得直瞪眼，對麵的榕善嘴角輕勾起，得意滿滿。

    “這是你主子教你的？”玄燁居高而望，隨口問道。

    榕善正起上半身，雖然她並未教過雅芳一個動作，可自己是主子，她隻是丫鬟，料她也不敢胡言亂語。

    “回爺的話，正是，”雅芳抬起小臉，在榕善笑意漸柔之時，遂又開口說道，“隻不過後麵半段，是奴婢一時興起想出來後，加上去的。”

    玄燁深邃的眸子眯起，這段舞姿，前麵半段平仄尋常，後麵半段，才是**迭起。雅芳的用心布置，也絕不是一時興起那麽簡單，男子探探手，依舊沒有表現出太多興趣，“賞。”

    “爺一一”雅芳清脆啟音，餘光掃過一側的映月，“賈管家說，讓奴婢晚宴過後去東宮伺候，奴婢鬥膽想問，這可是爺的意思？”

    怔愕的，不隻是映月一人，榕善杏目圓睜，麵上滿是難以置信，台下侍妾均傻了眼，做不出反應來。

    映月執起酒樽。目不斜視，可指尖握起的力度，卻已泄露心頭情緒。潤澤咽下嘴中醇濃，眼睛眯了眯，“你？東宮？”

    玄燁並未正麵回茶，隻是凝目問道，“你不後悔？”

    腦中，不由自主想起那一夜，映月所說的後悔遇上，他眉心輕蹙，蒼涼的晚風，拂不開他眉頭打起的結。雅芳抬眸，臉上的神色認真而赤誠，“奴婢打小便沒有親人，隻怕爺會嫌棄，今日有爺的一句話，奴婢至死不悔！”

    最後落定的四字，還是讓玄燁的心頭不免一顫，為了掩飾，他冷下聲音問道，“至死不悔？你想要什麽？”

    雅芳頓了頓，餘光掃過台上諸人，她屏息，提起勇氣說道，“奴婢想要在爺的身側，留有一席之地”

    話語落定，眾人均屏住了呼吸，映月亦是一怔。隻看見眼前一閃，砰的，酒壺被摔在地上。差點砸在雅芳身上。“不知好歹！”

    “爺一一”她雙肩瑟縮，兩眼露出害怕。

    “你算什麽東西！”玄燁豁然起身。一手直指地上跪著的女子，“還敢癡心妄想。”

    “奴婢別無它求，奴婢隻想要個名份，能保護奴婢在園內不受欺負。”雅芳說完，便將前額重重磕在地上，她深知，依照榕善的脾性，她斷不會輕易放過自己，沒有庇佑。到頭來，怕是怎麽死的都不知道。

    生命的卑微。掌握在別人手中，就是這麽可悲。映月了然於目。麵上沒有太多的波動，雅芳總算走到了這一步，她一心想當主子，今日，也總算能如願。

    玄燁望向映月。見她隻是同邊上的景瑟說著話，神色冷淡，仿若事不關己。男子當即坐回首位。“既然這樣。我便封你為東宮侍妾。”

    “多謝爺！”雅芳雙手擺在身前，重重一個響頭，彎下的雙肩激動不已，至此，她就不用再受淩辱，能夠堂堂正正做人。

    “爺一一”邊上，榕善已是梨花帶雨，“她是妾身的丫鬟。”

    雅芳彎下嘴角，起身後，朝著台下走去。

    新一輪的歌舞再次響起，映月並未久留。這樣的熱鬧。她還是融不進去。惜春想要跟著離開，女子見狀。擺了擺手。“你留著吧。等到晚宴結束後再一起回來也不遲。”

    惜春歡欣點下頭。這樣的熱鬧，是她最喜歡的。

    悄然退出，孑然一身。

    星空黯淡，烏雲蔽月，裙擺上細碎的花朵已經枯萎，美麗，也隻是一瞬而已。

    “映月——”

    她不用回頭，也能認出這聲音。

    雅芳碎步上前，站在女子身後，“剛才晚宴上的話。你都聽見了吧？”

    映月隨手從樹上折下一枝梅花，清脆的斷裂聲。讓她驀然回神。“雅芳，恭喜你。”

    “映月，我是不得已才這麽做的。”

    “你無須和我解釋。你的事。我更加管不著，”映月轉過身。望著昔日那張熟悉的麵容。“雅芳，你總算能如願以償。”

    “映月，爺對你的不一樣我都看在眼中，”雅芳別過小臉，透過隱晦的涼梢望向被烏雲遮起的明月，“我們姐妹何不聯手，當時候，定能獨寵東宮。”

    “雅芳，你有這樣的心思……”心映月頓了頓，複又搖下頭，“既然是獨寵，終有一日，我們之間肯定會成為敵人。”將手中的梅枝丟在地上，豔麗的花朵齊聲開放，宮鞋踩過那片絢爛，伴著吱呀一聲，女子毅然向前走去。

    雅芳站在原地。望著映月漸行漸遠的背影。隻是將小手握了握緊。

    走在拚接整齊的大理石地麵上，映月步子越漸放慢下來。這個時候玄燁還在參加晚宴，那東宮之內……

    她第一個念頭便想到名冊。身子剛要折回去，卻見迎麵而來的惜春跑的上氣不接下氣，近身後。兩手用力抓著她的手臂。

    “好，好不容易找到你…”

    “怎麽了？”映月以為出了什麽事。卻見惜春一個勁搖頭，就是喘的說不出話來。“你先歇會。”

    “方才我不放心，出來找你的時候，在路上遇見夫人身側的丫鬟，那人說，夫人在北宮等你，讓你過去一趟。”好不容易說完，惜春一手不斷拍著胸口。

    “北宮？”映月旋身。朝向正北方向，“有說是什麽事嗎？”

    “沒有，好像挺著急的樣子。”

    夫人要見麵，大可約在東宮，映月想起東宮二字，心頭的疑慮便豁然開朗，景瑟定是有要事要說，約在東宮又怕玄燁怪罪，才讓自己去人煙稀少的北宮。

    相較於其它寢殿，北宮要冷清的多。平日裏，就連進出的丫鬟嬤嬤均不見一個。提步邁去，陰寒陣陣，惜春不自覺抓住女子的衣袖，“要不我們回去吧，我好怕。”

    “怕什麽，怕鬼啊？”

    “哎呀，”惜春聞言，嚇得麵色越發蒼白，“呸呸呸，亂說話。”

    映月挽唇淺笑，雙手試著推了下殿門，門隻是隨意地掩上，輕輕用力，便向兩邊敞開。

    “吱呀——”

    “哇！”惜春忍不住叫出來，“好冷啊。”

    的確。走入北宮，竟像是置身於陰寒之地一般，寒徹心骨的冷冽刺透進骨子裏麵。小臉一下就被凍得通紅。

    映月將她的手攥緊後，小心翼翼走向前，這個地方，一下就讓她想到九哥安置他的那個冰洞，步上石階，進入正殿，裏頭的擺設奢華中卻透著簡樸，牆壁上。掛著一幅巨大的畫像。

    “好美！”惜春眯著兩眼，視線不肯別開。

    古色古香，隱約間，還有一種筆墨的香味，映月走上前去，仔細端詳畫中的女子。

    那人也不過才二十。憂鬱的雙眼尤為出神。像是溢滿了眼淚。一身白衣勝雪，膚如凝脂，畫的惟妙惟肖，仿若真有那麽一名絕色站在你跟前。豔麗而不妖冶，小臉上，更多的則是令人舒適的素雅。

    映月環顧四周。她拉著惜春的手。越過那麵畫像朝向裏頭走去。每進去一步，心竟跟著忐忑，跳個不聽。

    內殿中，還點著昏暗的燭火，映月駐足，隻見殿中央擺著一張巨大的床榻，榻上，一名女子睡得安詳，呼吸均勻。其頭頂上方，懸掛著一顆嬰孩拳頭那麽大的珠子。室內。插在花瓶中的梅花上結著一層冰霜。這寒意，就是從那珠子裏頭透出來的。

    “啊！這不是……”惜春一聲驚呼，指了指外頭。

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