對於星族而言，西路北伐軍團的挺進異常順利，在一北上的征伐中幾乎沒有遇到任何的阻礙，三十萬主力在兩個月後兵臨金都艾西利亞城下。

    現在是神曆505年二月二十五日，冬天已經走到了尾聲，天氣漸漸的暖和了起來。

    “這就是金都啊！”希戴望著眼前沐浴在陽光之中的艾西利亞，不由得發出了感慨。艾西利亞和星族在星界的任何一座城市都完全不同。它的城牆略顯低矮，城門修建的非常的寬闊，想來這是為了方便商旅和行人出入的緣故。在和平時期，這樣的方式顯然是很合適的，但是在軍人看來，這座城市的防禦就顯得非常的薄弱。目光越過低矮的城牆，可以看見很多高度遠遠超過城牆的建築。這些建築有的還漆著非常鮮豔的顏色，形狀也是稀奇古怪，看起來應該是一些大的商團或者是店鋪。與星族沿途遇到的其他城市相比較，本應是最高建築的光明教教堂卻顯得有些暗淡無光，本應很神聖的氣息很明顯被旁邊金碧輝煌的建築壓製住了。

    看著這座煌赫而充滿活力的城市，希戴心中湧起了一絲絲的憐憫。

    “你的曾經輝煌馬上就要結束了，但是你的壯麗已經永遠的留在了我的心底。總有一天，星族將會讓你複興，到了那個時候，你會變成星族的驕傲。”希戴低聲的對著眼前靜謐的艾西利亞低聲說道。

    艾西利亞一片沉寂，似乎沒有聽見希戴的話語。

    當然真實的情況根本不是這個樣子。自從魔族西路兵團向侯德芬帝國挺進的那一刻起，艾西利亞城中的居民就陷入了慌亂之中。雖有人都知道，魔族必然會進攻這座帝國西部最大的城市。一些有實力、有身家的商人早早的就開始了資產轉移的工作。凡是經商的人，其實對政治局勢都是非常敏感的，因為他們的財富與之息息相關。並沒有人提議，也沒有人牽頭，所有大商家都將資產轉移的目的地指向了藍姆大陸東部威武軍的所在的喬治亞城。

    這是可以理解的，五百年前的曆史隻要仔細研究，誰都能判斷出魔族此次出現最首要的目標一定是侯德芬帝國，現在戰事初啟，未來侯德芬帝國廣袤的領土必然處處是戰火。考慮到這樣的情況，侯德芬帝國已經不再是一個可以讓商人安心賺錢的國家了。而東部的喬治亞城則相對平靜，魔法文明正在那裏悄悄地複興，一些從喬治亞城流傳出來的精致和奇特的商品早已在藍姆大陸流傳。商人最需要的就是和平的環境，現在看來，也隻有異軍突起的威武軍能夠提供這樣的環境，因此，商家們幾乎是別無選擇。

    金銀珠寶、親屬家眷，能帶走的全都帶走，艾西利亞的一些下絕細離開的商家們開始了一場規模空前的大逃亡。但是讓他們萬萬沒有料到的是，侯德芬帝國對這樣的行動非常的不滿。在商人們遷徙的過程之中，神聖聯軍層層設卡，巧取豪奪。神聖聯軍的正規軍打魔族不擅長，但是搶起商人們的財物卻是十分的專業，更加之神聖聯軍本就是帝國最為強大的軍事力量，在神聖聯軍麵前，商人們幾乎毫無抗爭的可能。這場遷徙之中，被盤剝到骨頭的商人們幾乎是椎心泣血，很多人畢生的財產隨著遷徙消失得無影無蹤。甚至xing命都無法得到保全。最終，能夠抵達喬治亞城的遷徙者們幾乎是身無長物，從富豪變成了窮光蛋。

    這樣的消息在艾西利亞城中傳播著，一些未及動身和心裏還在猶豫的商人們立刻明白了，從侯德芬帝國境內遷徙到喬治亞城是一件多麽不現實的事情。這樣在所有人麵前，隻有兩條路，要麽為了自己的財富和xing命，與魔族血戰到底，要麽就隻有選擇投降。但是魔族在藍姆大陸的形象實在是太差了，所有人都認為投降的下場未必就會比逃亡到喬治亞城更好。那麽血戰到底呢？沒有人有這樣的勇氣。一些神通廣大的商人早已知道，帝國似乎已經準備放棄這座金都，一個直接的證據是，原來駐紮在金都的神聖聯軍大部分兵力已經被抽調北上，現在的艾西利亞已經沒有多少正規軍存在了。

    是戰？是降？沒有人知道答案，想要去求助，光明教廷的主教們早就逃跑了，帝國委任的艾西利亞城市長也是不知所蹤，而留下的神聖聯軍最高長官竟然隻是一名管著兩千五百麵如土色，惶惶不可終日，不斷有人開小差的士兵的聯隊長。聯隊長就是聯隊長好了，他現在成了艾西利亞城內居民唯一的希望，但是現實卻是無情的，這位聯隊長閣下對艾西利亞居民代表的提問心不在焉，嘴裏隻是唯唯諾諾的，誰也不知道他在說什麽，想要表達的是什麽。在場的居民代表心中都一個想法，那就是這小子看來也是準備逃跑了。

    他拍拍屁股走人可以，艾西利亞城的將近九十萬居民們大部分走不了啊，萬般無奈之下，艾西利亞城的居民自發的聚攏到了光明教教堂前那片遼闊的廣場上，為了艾西利亞城的明天進行了一場大討論。

    這場討論持續了三天三夜，從一開始的時候，這場大討論就變成一場鬧劇，因為因為無人組織，也沒有人維持秩序。無休止的爭吵和謾罵成了討論的主旋律，漸漸地，所有人都變得絕望了，疲憊了，麻木了。當爭吵再也無法繼續下去的時候，所有人達成了一個共識，那就是無論是戰是降，艾西利亞城中必須有人做主。好了，現在有了新的話題，大家又振奮了起來，重新開始討論。但是大家發現，似乎沒有人願意當這個未來肯定要背黑鍋的城主，被點到名字並得到大家用戶的人要麽找出各種借口推諉拒絕，要麽幹脆裝瘋賣傻，有一個平素口碑很好的大商人甚至玩起了自殘的把戲。

    “艾西利亞沒救了！”

    不知道是誰喊了一聲，悲傷的情緒立刻在人群之中蔓延，很多人放聲大哭，哭的歇斯底裏，死去活來。

    “那些傳說中的英雄，你們在哪裏？偉大的、至高無上的光明神，您已經拋棄了您虔誠的子民們了嗎？”

    終於，還是有人站了出來，這個人是艾西利亞城中比較有實力的一家武裝商會的會長，他叫做艾柯卡。到了這種狀況，是誰站出來已經不重要了，看見艾柯卡，在場所有的人都是呼出了一口氣，似乎某種壓力得到了釋放。

    艾柯卡宣布自己願意守護著艾西利亞，直到最後一刻。

    這句話立刻得到了所有人的歡呼和掌聲，當然，也不是沒有人提出質疑。

    “你為什麽不逃跑，而要留在這裏？”有人問道。

    艾柯卡看了看周圍，然後說道：“我的家在這裏。”

    這是一個不容辯駁的理由，這幾乎是所有沒有離開艾西利亞城居民們之所以還留在這裏的理由。

    “是啊，我們的家在這裏。”有人高聲附和著。

    “我們的家在這裏！”這句話從每個人的口中喊了出來，聲音越來越大，越來越高，群情激昂。

    “你準備怎麽做？”待呼聲平息了，又有人問道。

    “投降！”艾柯卡說道。

    “投降？？？”所有人都不說話，有的人低下了頭，其實，投降幾乎是在場所有人的心聲，但是作為侯德芬帝國的子民，沒有誰願意在這一刻把這兩個字喊出來。因為，未來是不可預料的，如果有那麽一天，侯德芬帝國戰勝了魔族，那麽最先主張投降的人一定會被當做叛徒。但是對現在的艾西利亞城居民來說，除了投降，還能有別的選擇嗎？血戰到底？大家都是平民，沒有訓練，沒有裝備，更沒有高明的指揮官，麵對魔族強悍的大軍，這和自殺沒有任何的區別。而投降則意味著有活下去的希望。而且，現在最先喊出投降的人已經出現了，那麽在場的每一個人都將不用承擔那沉重的曆史責任，變得無比的輕鬆。有什麽事，讓艾柯卡去抗好了。

    “你現在就是艾西利亞的城主了，有誰反對嗎？”又一個聲音喊道。

    鴉雀無聲。

    艾柯卡看了看在場人，說道：“我是一個商人，我的夢想是平平安安的做生意。誰能給我這樣的環境，我就支持誰。魔族也要吃飯穿衣，他們的女人也要梳妝打扮，因此，他們需要我們，就像帝國需要我們一樣。我有信心保得艾西利亞城的平安。”

    “城主，全都靠你了！”人們紛紛呼喝著。艾柯卡麵色嚴峻，他似乎沒有聽到人群的呼喊。他慢慢的離開了教堂前邊的大廣場，隨著他的前進，前方的人群自動閃開了一條通道。所有人都在目送著艾柯卡，知道他消失在街道的拐角。

    接著，聚集的人群也慢慢散開了，艾柯卡自願擔當城主並且自願去與魔族談判的消息在瞬間就變得家喻戶曉。艾西利亞城中的居民漸漸地恢複了平靜，所有人都在等待著魔族大軍的到來。（m.101novel.com）