韓伯龍去哪兒了呢？

    他正在去滄州的路上。這次，為了體驗一下，也為了減少疲憊，體驗風俗人情，準備買一匹馬騎著。

    帶著這個心思，他信步來到一處集鎮。此時宋朝雖是已經走了下坡路，但是民間的貿易與社會生活，還是非常頻繁，一派繁華熱鬧的景象。

    在集市之上，韓伯龍感受到了無數的新鮮感。有些細節，沒有親自經曆，那是肯定不會有切身體驗的。那些做著各種各樣買賣的商人，那些閑逛或者選購物品的熙熙攘攘，確實是天朝繁華之象。

    打聽明白之後，韓伯龍帶著好奇的眼光，走過了無數店鋪與地攤。穿過這長長的集市，才來到了那處馬市。

    在宋朝，其實馬匹是不可能隨意買賣的，但是在北方的村鎮的集市上，還是存在大量的馬匹交易行為的。

    這就有點象在此時，牛作為大牲畜，是不允許隨意宰殺的。比如著名的包公，就曾經破過一起割人牛舌的案件。但是江湖好漢到了酒店，一定要吃牛肉，可見，朝廷的規矩是一回事，好漢們甚至百姓們的做法是另一回事。不做點與朝廷相悖的事，哪能是我們好漢所為呢？

    市鎮之上，賣馬的還真不少。這個時代，馬的主要用途還是交通工具，牛主要用於農業生產。所以此地出售的馬，有適於騎乘的，有適合用來駕車的。當然這騎乘用馬，要比那駕車的要貴一些。

    韓伯龍四處張望，隻見人馬喧鬧，聲音極其嘈雜。一眼望去，怕不是得有幾百匹馬在此出售。看哪一匹馬都不錯，一打聽，價錢也都不算太貴，至少自己還是能夠接受的。可什麽樣的馬才是好馬呢？至少這匹馬得陪著自己漫長的路途，傳說中那種有點靈性的，必然更為理想。

    正不知該如何選擇之時，他看到一個年長的老人，遠遠地在眾人之外，身邊有一匹瘦馬。見那人麵貌和善，便去搭話：“這位老伯，這裏馬太多了。”

    老人見韓伯龍衣裝整潔，自有一番氣宇軒昂之模樣，言談還如此有禮，自然也是樂於攀談：“這位官人大概不知，這駕車之馬隻要進行簡單的調教，便可使用。而騎乘所用之馬，要經過很長時間的調教，所以要更貴一些。而且，也隻有那個良馬，才適合訓練成為騎乘的坐騎。”

    原來，這便是老人祖所傳之相馬秘訣。這老人二十年前，曾在廂軍中做過馬監，後來，實在覺得軍中太過沒有前途，便回鄉間務農。但這相馬的本領，也一直沒有丟掉，當然也沒有什麽用武之地。今天，韓伯龍一問，老人還有遇到知音之感。

    敢情這老人還是個專業人士，韓伯龍也是興趣大增，便繼續打聽。老人也不避諱，不隱瞞，給韓伯龍講了許多書本上學不到的東西。

    老人道感慨：“燕雲之地是石敬瑭丟的沒錯，靈夏之地可是從鐵宋手中獨立出來成為西夏的。我大宋朝的土地開發還沒到飽和的程度，湖北、湖南、安徽乃至陝西都有大量荒地在。”

    原來，居然是這個原因。宋太宗時從西夏買了羊，運到河北放牧，羊肉是宋代的宮廷食材用量上的至尊。當時陝西馮翊縣出產的羊肉，時稱“膏嫩第一”。宋真宗時，“禦廚歲費羊數萬口”，就是買於陝西。而隨著王朝的傳續，宋代宮廷這種嗜吃羊肉為主要肉類的習俗，有增無減。

    加上宋朝的馬政管理能力極其低下，很多時候，種馬就莫名其妙地養死了。對比一下漢朝，西漢初期天子都找不到四匹顏色一樣的馬拉車，但幾十年後硬是養出了幾十萬匹馬的馬政管理能力。如果論到人口與土地的壓力，宋能比近代日本十分之一的壓力都不如，而日本的軍馬質量可以說是世界一流的。

    看來，大宋朝缺馬純屬自作自受。更可笑的是，宋朝沒草場養馬，卻有草場養羊。怪不得老人心灰意冷，遠離這樣的官場。

    就這樣，本來可以養馬的草場，成了為大宋官家和官僚地主們滿足口腹之欲的基地，這叫宋朝怎麽能不缺馬呢？

    感慨半晌，兩人都不勝唏噓。

    過了一會兒，老人繼續介紹，一匹良馬，確定要進行騎乘的培育，首先得精養到一歲，然後要進行先期的適應性訓練，比如使用韁繩等；到了兩歲之後，鞍韉等等就得適應了。再進行半年左右的騎乘訓練，才可以正常使用。

    韓伯龍聽得入迷，問道：“老伯，我想選一匹好馬，不知我如何判斷呢？”

    老人嗬嗬一笑：“年輕人，你算是問對人了。這個我還真懂得。遠看一張皮，近看四肢蹄。前看胸膛寬，後看屁股齊。當腰掐一把，鼻子捋和擠。眼前晃三晃，開口看仔細。趕起走一走，最好騎一騎。”

    遠看一張皮，就是要看馬的全貌，包括毛色、營養、體格大小、體型結構、全身勻稱與否等等。

    近看四肢蹄，要看姿勢是否端正，管骨骨棒的粗細，筋腱的多少和堅強程度，對蹄的大小、蹄質的好壞、護蹄毛長短等等都要仔細觀察。

    前看胸膛寬，前麵看胸部的寬度和肌肉的豐滿程度。

    後看屁股齊，後麵看尻部和臀部是否強大肉多、形態整齊。

    當腰掐一把，檢查背腰的抗力強不強，背腰是否寬而平直，和尻部結合自然與否等等。

    鼻子捋和擠，檢查鼻子有無病症，同時看鼻梁高低，鼻孔大小，《相馬經》雲：“鼻大則肺大，肺大則能奔”。

    眼前晃三晃，使馬頭向著陽光，用手在馬眼前晃三晃，以檢查馬的視覺好壞，並觀察眼球的形狀。

    開口看仔細，要根據牙齒確認馬的年齡，並檢查牙齒質量、形狀等，上下頜的咬合等情況。

    趕起走一走，是為了看走相，直線前進時看蹄子印是否落在一條直線上，看馬腿瘸不瘸。

    最好騎一騎，是為了檢查馬在負重而且快速前進時，有無缺點。尤其相乘馬，更要騎一騎，看運步是否輕快、靈活。

    韓伯龍這下子真是大開眼界了，感覺是否能夠買到好馬都不重要，重要的是收獲了這樣書本上都學不到的了不起的知識。

    韓伯龍大是感激，環顧一周，虛心地問道：“老伯，您看這馬市之上，哪匹馬值得我買下來呢？”

    老人仍是嗬嗬一笑：“這位官人，我已經全然向你講過要訣，你去試試吧，看看你判斷的效果如何。”

    韓伯龍一聽，樂了：“您這還是給我一個測試的機會，好吧，我去試試。”當下，心中念叨著老人的口訣，眼睛四處張望，在這馬市之中慢慢挖掘。（101novel.com）