按照原來的設想魏鹹美要參加二月份的春闈，接著是殿試，等拿到了功名，等著朝廷安排職位，或是進入翰林院，或是外放知縣，就算正式成為大周的官吏了。

    如果政績不差，再有人提拔，幾年之後，就能回京，再熬些年頭資曆，邁入高級官員的行列，甚至宣麻拜相，也是有可能的。

    這是最正統文官的道路，也是魏仁浦設計了許久的。

    奈何老魏無論如何也想不到，情況竟然出了變化。

    那麽多官員辭職，弄得朝廷無人，魏鹹美還沒等考試，就撈到了一個權知度支郎中的位置。

    所謂度支部，是在三司下麵。三司是度支、鹽鐵和戶部的合稱，度支掌財政統計和支調，白了，就是管理大周的錢袋子。

    別看是個郎中，官權大，就算其他各部院的主官，封疆大吏，甚至領兵的大將，見了都要客客氣氣，每到年節，各種禮物，冰敬、炭敬短不了的……沒法子，人家有權啊，古今中外，哪個掌錢的衙門不牛氣衝？

    就算皇帝批了，三司使點頭了，又能怎麽樣？如果負責具體事務的郎中，想卡你，保證能讓你三個月不上不下，領不到一文錢，還找不出差錯！

    所謂成事不足敗事有餘，的就是他們。

    寧可得罪閻王，別得罪鬼，度支郎中，就是這麽牛的位置！

    哪怕前麵有個權知二字，那也是等閑得罪不起的。

    老魏身為宰相，就算一心栽培兒子，也沒有膽子把魏鹹美安排到度支部，光是口水就能把他給淹了。

    可誰能想到，不用他費半點力氣，有人已經幫忙安排好了。

    魏仁浦眼珠亂轉，長歎一聲，明白了，還有什麽不明白的！

    準又是那對君臣玩出的把戲。

    這法子不算高明，已經在李穀身上用了一次了，把李穀愣是逼著，充當起變法的急先鋒，現在又要在自己身上重演了！

    你不是不支持新法嗎？

    那好，就讓你的兒子成為新法的受益者，就看看你老家夥，願不願意為兒子拚命？

    法子很簡單明白！

    但真是直戳要害！

    老魏沉吟了許久，突然抬起頭，凝重道：“吾兒，爹不許你當這個郎中！”

    “為，為什麽？”魏鹹美滿心喜悅來找他爹求教，哪知道老爹兜頭潑了一盆冷水，滋味不好受啊！

    魏仁浦歎口氣，“孩子，別的事情為父就不了，這度支郎中，管著財稅支出，官權大，關乎各方利益，爹怕你做不好，會把自己陷進去的！”

    魏鹹美並不服氣，“爹，按理，孩兒該聽爹的話，可爹孩兒做不好，孩兒就想為自己兩句。孩兒雖然沒有管過太多的地方，但是孩兒在幽州，也負責一個縣……而且因為有戰事的關係，什麽跨區征調民夫，運送軍糧，搶修道路，甚至分配奴隸，這些事情孩兒都一清二楚。在閑暇的時候，孩兒還研究各種邸報，朝廷為了光複幽州，幾千萬貫砸進去，十幾萬人馬，百萬民夫，如此規模，孩兒都有參與，雖然沒有主其事，但該怎麽做，孩兒心裏是有數的。當然，京城的事情更加複雜，所以孩兒才來求教老爹，希望父親能夠指點。”

    魏鹹美仰起頭，發自肺腑道：“爹，孩兒不敢一定能幹得好，可孩兒想試試……孩兒捫心自問，我比那些隻知道道德文章的窮酸儒者強多了！”

    兒子的一番話，得魏仁浦很不是滋味。

    是啊，孩子年紀輕輕，就跑去幽州，吃了那麽多苦，受了那麽多曆練……現在有了好位置，卻不讓他一展才華，無論如何，也不過去！

    可是你要想當這個官，爹就要上葉華的賊船。

    那子的心有多黑，為父是早就領教過了！

    更何況這是皇帝和士人的決戰，就算宰相一級的高官，也不過是大點的螻蟻罷了，變成灰就變成灰，都不會有半點響動。

    你爹這輩子，就賭了一次，幫著先帝打進開封，開創大周基業……你爹年紀大了，不想賭了！

    “唉！”魏仁浦長歎一聲，“吾兒，眼下是什麽情況，你心裏清楚，何必要蹚渾水呢？”

    魏鹹美越發不明白老爹是怎麽想的！

    “爹，那些士人不自量力，脅迫君父，還以為自己有多了不起！這是什麽時候？哪裏還有千年的世家？就算想延續幾代興旺，都難以做到。爹爹貴為宰相，孩兒若是不努力進取，被同輩壓住，咱們魏家往後就沒什麽希望了！”魏鹹美委屈巴巴道：“這次被提拔的可不隻是孩兒一個，還有李吉，還有馮平，馮吉，就連姓薛的都被破格重用，爹爹就忍心看著孩兒被他們甩到後麵？”

    魏鹹美還要往下，魏仁浦氣得眉頭倒豎，怒道：“不要講了，你方才所言，正好明聖人和葉華已經是山窮水盡，把什麽人都派出來了！他們能扛得起來還好，扛不起來，這大周江山就要徹底亂了！沒有看明白情況之前，為父不許你參與其中！不行，就是不行！”

    老魏拿出了宰相的霸氣，父親的尊嚴，厲聲吩咐，“來人，把他送到書房，看管起來，在會試之前，不許他出門半步，給我好好讀書！”

    魏鹹美都傻了，他在心裏大叫：“爹啊爹啊，你真糊塗啊！這麽好的機會，求都求不來，難道要讓那些落在孩兒身後的人一個個超過去，以後孩兒還要看他們的臉色嗎？”

    老魏可不管兒子的意思，直接讓家丁抓起魏鹹美的胳膊，就往外麵走。

    魏鹹美氣得一甩胳膊，衝著老爹狠狠跺了一腳，就往外麵走。

    哪知道他剛打開門，就發現李氏夫人，黑著臉站在門口，她一伸手，拉住了兒子，衝著家丁怒道：“滾！”

    家丁還沒見夫人這麽憤怒過，嚇得連滾帶爬，全都跑了。

    魏仁浦瞪圓了眼睛，“你，你來幹什麽？”

    李氏兩步到了他麵前，二話不，伸手扯開兒子的袖子，露出胳膊上的傷口，沒等話，眼淚先下來了。

    “咱兒子容易嗎？他有今，是拿命換來的！你老東西，光想著自己，你都當了宰相了，還能當皇帝不成？”

    魏仁浦嚇得慌忙伸手，去捂夫人的嘴，罵道：“你瘋了，什麽話都敢！”

    夫人猛地一推他的胳膊，“我沒瘋，瘋的人是你！你是不是還打算跟那幫文官世家攪在一起，要跟子鬥？”

    “你什麽？我不知道！”

    “別裝糊塗！”李氏揪著魏仁浦的衣領，怒氣衝衝道：“相爺啊，你聰明了一輩子，怎麽在這時候犯糊塗啊！人能跟老鬥嗎？”

    就這一句話，好像是一記重錘，砸在了魏仁浦的心頭！

    子和士林，鬥了千百年，皇帝強勢，就壓製文官，皇帝懦弱，文官就能為所欲為，總而言之，雙方是此消彼長，這是自古以來的大勢……隻不過這個大勢，跟他魏仁浦沒什麽關係。

    因為不管最後勝負如何，對他都沒有什麽意義了。

    子提拔魏鹹美，就是給自己一個信號。

    你魏仁浦站在哪一邊？

    是跟著士人一起跑，還是效忠朕？

    替皇帝辦事，好處擺在麵前，兒子立刻就能坐上別人一輩子都盼不來的位置……如果不聽話，就憑著皇帝和葉華的手段，讓自己求生不能求死不得，那是一點問題也沒有，魏家也會跟著受牽連的！

    “唉，你們這是逼著我身敗名裂啊！”

    李氏才不管那些，“我兒憑著本事做官，不貪不占，清正廉潔，對得起良心！還怕什麽風言風語？相爺，你要是真的不答應，我就帶著兒子去，去葉府！”

    “你去葉府幹什麽？”

    “我去求葉老封君，讓咱兒子跟你斷絕父子關係，省得砍頭的時候受牽連！”

    “你！”魏仁浦都氣炸了，跟婆娘是真的講不出道理！

    “罷，罷，罷！老夫算是被你們坑死了！”

    魏仁浦默然不語，見他認輸了，李氏大喜，連忙給魏鹹美一個眼色，魏鹹美多機靈啊，他見地上有木盆，裏麵的水都涼了，他連忙把水倒了，吩咐管家，再給弄點熱水來。

    “爹，孩兒給你老洗洗腳！”

    魏仁浦還能什麽，別管多大的人物，能真的跟老婆孩子翻臉嗎？

    兒子給他脫了靴子，去了襪子，起來，這還是魏鹹美第一次給他爹洗腳，光顧著高興，居然忘了試試水溫。

    偏巧之前老魏告訴管家，要越熱越好。

    管家琢磨著，第一次送去的被倒了，估計是嫌不夠熱，這次一定要夠勁兒……更湊巧的是魏仁浦的書房有好幾個火盆，屋裏的溫度很高，加上一家三口若有所思，也就忽略了水溫，都以為管家會調好……

    “啊！”

    殺豬般的慘叫，從魏家傳了出來！

    到了第二，魏仁浦早早就去了政事堂，人還沒下來，先順下一副拐杖。魏相公穿著一雙軟底鞋，拄著雙拐，艱難往政事堂裏麵走。

    偏巧，葉華要來政事堂商議事情，正好看到了艱難前行的魏仁浦。

    “我魏相公，你可真忠於職守啊，受了傷都來？”

    魏仁浦勉強挺直腰板，瞧了瞧葉華，嘴角的肉都在抽搐！

    他繃著老臉，悶聲道：“老夫忠心耿耿，何懼一點傷！”