李穀難得心情很好，他享受著兒子李吉的伺候，巨大的鐵鍋裏，熱水翻滾，白汽彌漫，李吉被熏得臉發紅，他提著木桶，氣喘籲籲，把熱水倒入木桶，然後再假如涼水，當水線到了七成左右的位置，溫度終於差不多了。

    他親手攙扶老爹，緩緩進入了木桶。

    稍微高於體溫的熱水，讓李穀感到了久違的溫暖，實在是舒服！

    李吉用柔軟的毛巾，緩緩給老爹擦拭，他十分心，不放過每一寸肌膚，全都要擦得幹幹淨淨，沒有半點塵垢。

    李穀閉著眼睛，仿佛睡熟了一般，過了許久，李穀才睜開眼睛，長長出口氣，“不用那麽費事了，你爹這輩子是洗不幹淨的！”

    李吉停頓一下，沒有話，手上卻更加用力了，氣得李穀大罵，“臭子，你想搓死你爹啊？”

    李吉搭理他老爹的抱怨，他隻是用盡全力，把老爹擦得幹幹淨淨，身上的皮膚都變成了粉紅色，像是半熟的大蝦。

    李穀實在是沒有力氣，隻能閉著眼睛，任憑折騰。

    沐浴之後，李吉喘著粗氣，停了下來，他抬起頭，目光之中，全都是濃濃的疑問……“爹！”

    李穀翻了翻眼皮，“終於舍得提問了，抓緊點，你爹的時間不多了。”

    一句話，弄得李吉眼圈泛紅，險些哭出來。

    “爹，咱們家也不缺錢，你為什麽要弄那麽多錢？”

    這是盤桓在李吉心頭，最大的疑問。

    “為什麽要弄那麽多錢？”

    李穀迷離了，最初他隻想積累一筆棺材本，漸漸地，他希望能有一筆傳給子孫後代的財富……可是隨著手上的錢越來越多，李穀發現，錢其實就是權力，一種比聖旨還要好的權力。

    他走私斂財，上上下下的官員拿到了分潤，就要對他唯命是從，巴蜀一國，被他掏空了家底兒，走上了滅亡之路。

    蜀中豪門，為了巴結李穀，不但送錢，還送美女寶物，竭盡全力，請李相公幫忙照拂。

    假如案子沒有這麽快爆發，巴蜀納入大周版圖之後，李穀手上就會有一股死心塌地的力量，對他唯命是從。

    有了這些人幫襯，李穀在朝中的影響力還會扶搖直上，甚至可以取代其他幾位宰相……這些都是李穀想要的，可仔細想想，又不是李穀要的。

    都一把年紀了，還能活幾，把山珍海味擺在麵前，不還是吃粥嗎！

    李穀沉默了許久，突然長歎，“吾兒，假如為父，是被人害的，你信嗎？”

    “不信！”李吉斷然道：“以父親的才智，任何人也別想騙你！”

    “哈哈哈，你子真高看你爹啊！可你忘了一句話，叫做利令智昏！你爹就栽在這個利字上了！”

    事到如今，李穀也不得不承認，他想撈錢，有人要獲利，他隻有一個人，而那些人卻是成百上千，他們遍布李穀的周圍，用盡各種手段，推著李穀往前走，去謀取更多的利益。

    怎麽形容嗎？

    豺狼！

    沒錯，這幫畜生就是豺狼。

    平時他們跟在李穀身後，吃香的，喝辣的，賺得缽滿盆滿。

    等到李穀倒台了，他又會毫不猶豫踩上一腳，幸災樂禍，然後屁顛屁顛，去找新的主子，爭著去諂媚了！

    “唉，兒啊，這人越到了高位，就越沒法隨心所欲了，句不客氣的話，爹是在替那些螻蟻在貪汙啊！過去爹總覺得自己高高在上，可現在爹想通了，提線的人，讓木偶給玩了，我是給那些人斂財！”

    李穀淒然一笑，充滿了無奈。

    “兒啊，你記住了，爹是咎由自取，怨不得任何人，你往後在官場上千萬心。”

    “官場？”李吉啞然一笑，“爹，孩兒還能留在官場上麽？”

    李穀厲聲道：“怎麽不能！你不就是有個貪墨的爹嗎？李煜還是南唐皇子，不也一樣混得風生水起！你聽為父的，不管是聖人，還是冠軍侯，其實他們都挺陰險的，向來喜歡看別人鬥得不可開交。”李穀很失落，“以後你是當不成賢臣了，隻能當孤臣！記住了，對人一定要狠，對自己也要狠！隻要立身正直，葉華應該會保你的，那子雖然不是好東西，但至少還有點良心！在官場上，已經算是難得了。”

    得到李穀如此評價，葉華不知道是該哭還是該笑……

    李吉沉默了半晌，輕笑道：“孩兒讓爹爹費心了，爹爹得對，要對自己狠一些，我已經上書，請求陛下把我流放去倭國了！”

    “什麽？”

    李穀大驚，坐直了身體，“你，你什麽？”

    “孩兒自知有罪，父親身死，孩兒無顏留在大周，自請帶著族人，流放倭國！”

    “你混蛋！”

    李穀掄起巴掌，扇了李吉一個嘴巴子。

    在他的眼裏，倭國根本不是國家，而是蠻夷之地。

    倭島之上，牲畜遍地，男人被切了，當成奴隸販賣，女人則是成了奴婢，京城的大家大戶，幾乎都有倭女。

    兒子居然要去倭島定居，簡直是腦殼壞掉了！

    “沒有法子，陛下要斬首的，兒上書，請求陛下給父親留全屍！”

    李穀簡直不敢相信自己的耳朵，這子真是沒腦子！

    怎麽都是死，服毒和砍頭，又有什麽區別？哪怕是千刀萬剮，挫骨揚灰，左右不就是一個死！

    都到了這個地步了，李穀早就想通了。

    為了保住家人，他願意做任何事情。

    可偏偏兒子是個大笨蛋，居然要為了留全屍，去什麽倭島！

    你，你想氣死為父啊！

    李吉抬頭，淒然一笑，“父親，就算孩兒不走，那幫人能放過我嗎？他們正想著斬草除根，永絕後患呢！”

    “他們敢？”李穀氣呼呼道：“別以為老夫完了，隻要老夫還有一口氣在，我隨便幾句話，就能讓他們萬劫不複！別以為老夫的三司使是白當的！”

    李穀罵完了別人，又扭頭罵兒子，李吉就是默默承受，好在李穀身體太差了，沒有一會兒，就停了下來，不停喘氣。

    李吉替老爹拍著後背，輕聲道：“孩兒知道或可留在大周，隻是孩兒不願意……孩兒想，想贖罪！”

    “贖罪？你有什麽罪？”李穀瞪著眼睛道。

    李吉挺起胸膛，無奈道：“爹，陛下你是千古第一貪官，孩兒，孩兒想替，爹爹……”他不下去，眼淚不停打轉兒。

    李穀真想給他一巴掌，可又舍不得打了。

    “傻子，你爹是你爹，你是你啊！再了，你去倭國，就能幫你爹贖罪了？我看你是去找死！”

    李吉憨笑道：“不會的，孩兒知道，柴太傅的船隊每年都去倭國，那裏別的東西沒有，就是真金白銀很多，孩兒想開礦山，弄銀子，早晚有一，孩兒要把三千萬貫，全數還給朝廷，爹，你怎麽樣？陛下會不會收回那四個字，還老爹一個清白！”

    “呸！”李穀啐罵道：“清白值幾個錢，值得你拿命去拚！簡直不長進，沒出息！”

    李穀連著給了兒子好幾個巴掌，可越打越輕，簡直跟撣灰沒有區別了。

    真是個憨娃！

    沒權沒勢，想賺三千萬，那麽容易啊！

    再了，為父是有三千萬家產，但是其中九成都是為父經營所得……當然，手段拿不上台麵，但卻不是單純從國庫拿錢。

    怎麽能靠著還錢，就洗刷罪名呢？

    更何況你子哪來那麽大的口氣？幹嘛不直接一個億！那樣還大氣點！

    李穀越發擔心起來，“去，把為父的衣服拿來。”

    李吉乖乖跑過去，把衣服送到李穀的麵前，李穀探手，在裏麵摸了好半，拿出一本冊子，他吹了吹封麵，然後才塞給李吉。

    “這是為父隨便瞎寫的，裏麵有許多斂財之法。這東西在大周用，會砍頭的。不過要是拿去倭國，想來不會怎麽樣！”

    李穀咧嘴苦笑，“本來爹覺得還會失傳，既然如此，你拿著好好學，別讓你爹第一貪官的招牌給砸了！幹出點模樣來！”

    李穀顯然心情不錯，居然拿自己開玩笑了，他沐浴更衣，煥然一新，從裏往外，全都是嶄新的。

    李穀心滿意足，“終於可以體麵地死了！”

    當晚，李穀服下鶴頂紅，在獄中身亡！

    一位曾經叱吒風雲的宰相重臣，就這樣結束了自己的生命……隨著李穀入獄，自盡。太多的人跳出來，彈劾李穀，揭發他貪墨的情狀，甚至有人連李穀時候偷繡花針的事情都拿出來事！

    “奶奶的，李穀又沒學過葵花寶典，要繡花針幹什麽！”

    李肆都氣得大罵，李穀醜陋，這些人卻要醜陋一萬倍！

    他們嚷嚷著，要拿李吉開刀問罪，禍及家人，葉華把李穀的兩個兒子，李吉和李拱都叫了過來。

    葉華手裏拿著李穀的冊子，這是當李吉從牢裏出來，被獄卒搜出來的。

    葉華重新還給李吉，他展開之後，發現裏麵多了許許多多的批注，全都是葉華的手筆！

    “你爹算是奇才了，不過比起本爵，還差著一籌！”葉華信心十足道：“這上麵是斂財之術，我再給你一百萬貫，還有二百武士！放手去做，出了多大的事兒，我都給你兜著！”