葉華注意到了李肆滿頭的汗水，又聽到他的話，頓時有種想笑的衝動，攢錢不容易，花錢可是不難！

    “師兄，你買陛下獲勝了？”

    李肆遲疑一下，連忙搖頭，他許是也覺得自己不地道，“我哪能那麽不講義氣呢！其實啊，我有兩份私房錢，一份買了幸哥，退不回來了。我就把剩下的一份，押在了陛下這邊……你不是過，雞蛋不能放在同一個籃子裏麵嗎！”

    好啊，真強大的理由，葉華都拜服了！

    “師兄，恭喜你，經濟學讓你失去了擁有三份私房錢的機會！”

    葉華完，也不搭理木雞似的李肆，他拍了拍屁股，起身上了戰馬，繞著金明池旁，疾馳到了比賽的終點。

    柴榮比他還快，皇帝陛下瞧了瞧自己這邊，幾十名壯碩的大漢，累得跟死狗似的，趴在地上喘，看見皇帝來了，努力弓起背部，戰栗請罪。

    柴榮隻是哼了一聲，就轉頭去看蒸汽船。

    輸贏不是柴榮在意的事情，他更關心蒸汽船，同樣大的船隻，換成了蒸汽動力，隻要三個人，不但速度更快，運量也更大，這是十倍百倍的效率啊！

    作為一個琢磨著開疆拓土的皇帝，蒸汽船給柴榮帶來了太多的想象，他在船裏轉了一圈，重新回到甲板上，就把郭幸哥給揪了過來。

    “你跟朕，這個蒸汽船能比普通的船強多少？”

    “這個……”郭幸哥撓頭了，“陛下，這事情很難一下子清楚的。”

    “什麽意思？”

    郭幸哥道：“蒸汽船肯定不用那麽多水手，人工是省下了，但是呢，煤炭的用量就上去了。而且蒸汽機的力氣太大，普通的木製船隻沒法發揮蒸汽機的效果，所以……要用鐵船才行！”

    “什麽？鐵？”柴榮跟聽到了笑話似的，“把鐵放到水裏，還不沉下去嗎？你這不是胡八道嗎？”

    郭幸哥可不愛聽了，“沉與不沉，取決浮力，而不是材料，陛下若是不信，我們可以，可以繼續打賭！”

    “賭什麽？”

    “就賭我能不能造出鐵船！”郭幸哥眼睛裏閃爍著堅定地光彩，少年郎絕不會服輸的！

    柴榮頓了頓，笑道：“好，朕就繼續跟你賭！我倒要看看，咱們的商王能弄出什麽了不起的東西！”

    ……

    來不及享受勝利的喜悅，郭幸哥就繼續忙碌起來。

    顯然，蒸汽動力比人力要強大幾萬倍，幾十萬倍！是神才能擁有的力量！

    足以鏟平高山，填平湖泊，把成千上萬的人，一夜之間搬到千裏之外……

    隻不過要實現這些目標，還需要解決很多現實的困境。

    首先當然是要把蒸汽機縮，提升鍋裏功率，帶來更大的動力。

    而且要想在海上航行，十，二十，甚至是幾個月，一兩年，蒸汽機必須持續可靠，不能走到半路突然壞掉了。

    試想一下，在茫茫大海之中，船隻沒法自己航行，隻能隨波逐流，那該是多麽可怕的事情。

    郭幸哥同工匠商量之後，拿出了兩個辦法，一是強化鍋爐，改進蒸汽機，二就是增加一套動力係統，有兩個鍋爐，即便壞了一個，也能依靠另一半動力，安全返回。

    甚至他們還覺得，在不能完全保證可靠的時候，要保留船帆，作為備用。

    船隻本身的問題能解決，還有兩個問題就不是他們能解決的

    因為使用蒸汽動力，就必須消耗數量驚人的煤炭，製造蒸汽機，打造蒸汽船，都需要鋼鐵，還是能夠防腐的優質鋼鐵……煤炭和鋼鐵，工業的糧食和脊梁……伴隨著蒸汽機的出現，提上了日程！

    郭幸哥和工匠們，戰戰兢兢提出了要求，希望朝廷能夠配合……葉華毫不猶豫就答應了，他等這一，已經很久了。

    葉華曾經想過，自己親手去製造蒸汽機，把大周帶入蒸汽時代，後來他又否定了自己的想法，轉而去培養郭幸哥，去培養其他的工匠，讓他們水到渠成。

    葉華很清楚，任何發明都不能憑空出現，必須有現實的需求。

    眼下大周的問題就跟漢唐一樣，擁有龐大的疆土，而落後的技術手段，管理方式，使得對外用兵成本高昂，得不償失。

    各個行業都在負債運行，壓力非常大，迫切需要新的技術，提升效率，節約成本，打破僵局！

    此時出現蒸汽機，絕對是應運而生。

    不別人，柴守禮果斷投入了近六十萬兩黃金！

    他坐擁龐大的船隊，因為洋流的問題，每年隻能在大周和倭國之間，往返兩次，可假如換成了蒸汽船，就可以增加到六次！

    換句話，一年就能幹出三年的活兒。

    而且蒸汽船可以造得更大，運輸更多的商品和金銀……當然，也可以運送更多的士兵，甚至配屬火炮，碾壓那些矮的倭奴！

    如同柴守禮一般垂涎蒸汽船的還有劉闖，他在老巢在呂宋，孤懸海外，最需要跟大周互通有無，蒸汽船能帶來的效果不言而喻……

    葉華能清晰看到，圍繞著蒸汽機，蒸汽船，一條條的金流出現了……柴守禮和劉闖等人投資到蒸汽機工廠……郭幸哥用這些投資去采購鋼鐵，製造機床，加工零件，購買煤炭……伴隨著訂單出去，河東的煤礦，幽州的鋼鐵廠，全都行動起來。

    不需要朝廷政令，他們全都開足馬力，瘋狂擴大產能。

    幾乎所有的作坊礦場都要更多的工人勞力。

    在這個關頭，又一個矛盾驟然出現。

    以太子郭宗訓主導的合作社快速發展，河北中原的百姓積極加入，覆蓋人口超過五百萬，還在迅速增加。

    而郭幸哥主導的工業發展，迫切需要大量的勞動力。

    農村工人必須進城，必須讓他們自由出賣勞力，靠著合作社，鎖住農民，是對朝廷的不負責任。

    我們需要的是蒸汽機，需要蒸汽船，需要鋼鐵和煤炭！

    可也有人堅持認為，讓農民舍棄土地，進入城市，去充當工人，沒日沒夜地幹活，隻拿著微薄的收入，幹最辛苦的事情，枉顧民生，這才是最大的惡！

    要農業還是要工業，要工廠還是合作社？

    兩種聲音，甚囂塵上，幾乎整個大周都分裂成兩部分。京城的報紙，連篇累牘，進行著討論。

    不具名的官員，社會賢達，甚至書院的先生，都發表了看法。

    這股辯論自下而上，來得很突兀，又非常迅猛。

    很快就連朝中重臣，內閣諸公都被波及到了。

    白發蒼蒼的韓熙載找到了葉華，作為少數還在朝中的老臣，韓熙載非常熟悉眼前的情況。

    “當年南唐就是如此，一邊是工廠作坊，一邊是鄉村民生，雙方針鋒相對，鬧得不可開交……當時老夫想要借鑒侯爺的作法，厲行均田，化解矛盾，隻是老夫想不到，大周落實了均田，還是會有這個麻煩，老夫隻是不知道，侯爺還有沒有解決的辦法？”

    韓熙載顯得很無奈，大周變化的確是太快了，他已經被新出現的事務給弄得暈乎乎的，有心跟上進步，卻也力不從心了。

    葉華笑道：“韓相公高見……當下情況確實如此，工農業爭奪資源和勞力，絕對會長時間存在，隻不過未必隻是爭搶，韓相公若是願意，不妨來聽聽他們的意見。”

    葉華邀請韓熙載去商王府，正是原來柴榮的潛邸。

    在王府大廳，有一張巨大的桌子，上麵擺著特大的紫銅火鍋。

    太子郭宗訓，商王郭幸哥，包括王樸，李肆，戚同文，梁周翰，幾個人全都在。

    他們圍著熱氣騰騰的火鍋，不斷涮肉，往嘴裏塞。

    郭宗訓吃得最凶，差不多七分飽，他才氣哼哼道：“我在下麵走了這些時候，最清楚那些作坊礦場會有多黑心！老百姓現在有田地，隻要朝廷不欺負他們，就能自給自足，填飽肚子。你們非要逼著百姓進城，去當工人，是你們腦子有毛病，老百姓才不會願意的！”

    郭幸哥黑著臉道：“我也不想欺負老百姓，可礦場要人，船廠要人，煉鐵廠還要人！老百姓都托庇合作社，擠不出人手，沒有勞力，我們的工業要怎麽發展？”

    “發展工業不能犧牲農業！”

    “不犧牲農業，何來工業？”

    ……

    這雙方針鋒相對，互不相讓，從最初的太子和商王之爭，漸漸地，包括王樸，李肆，戚同文，梁周翰，都加入其中。

    韓熙載目瞪口呆，原來這幫人想得比自己深入，得也十分透徹，半點不留情麵。他幾次想插嘴，都沒有辦法，隻能幹瞪眼。

    但是韓熙載也漸漸聽出來了，王樸和李肆，作為官方代表，他們是強烈支持工業發展，很簡單，有了蒸汽機，有了鋼鐵，才有強大的國力，才能對外征戰。

    可是戚同文跟梁周翰，他們處於學者的良知，支持維護農民的利益，他們堅持認為，工業越是發展，合作社就越是必要，否則的話，資本浪潮之下，會把占總人口八成五的農民推向悲慘的地獄。

    南唐殷鑒不遠，不能重蹈覆轍！

    吵來吵去，大家夥都累了，隻能看著葉華，“侯爺，你兩句吧！”

    葉華把兩手一攤，“我沒法誰對誰錯，我隻想問你們，工業產出的商品，需要誰來承接？農業產出的糧食原料，又要銷售給誰？”