柴榮連續服用了三太監進貢的神藥，精氣神比以往好了很多，腿上的腫脹似乎也消退了……隻不過皇帝陛下睡眠越來越少，以至於常常半夜披衣而起，在地上不停踱步，又時而在書案旁邊，凝神靜思，或是提筆揮毫。

    不過柴榮寫完之後，都會把紙張扯得粉碎，扔進火爐之中，化為灰燼。隻是這一日匆忙，沒有完全燒幹淨，留下了一角，宦官在打掃的時候，窺見了兩個隻剩下一半的字，他看了半晌，終於辨認出來，應該是“葉華”！

    果不其然，君臣相得隻是假象，當陛下病痛纏身，失去了自信的時候，就會猜忌自己手下的第一重臣。

    葉華，你要完了！

    宦官悄無聲息，退出了行宮，偷偷將一顆蠟丸放在了牆頭，很快就有人取走。他剛回來，就發現太監來叫他。

    “師兄，快著點，聖人找你呢！”

    宦官連忙跑進去，發現柴榮臉色鐵青，正在發怒質問，“藥呢，朕的神藥呢?快給朕拿來！”

    宦官忙跪爬了幾步，笑嘻嘻從袖子裏拿出一個水晶的盒，裏麵裝著紅豔豔的藥丸。

    “陛下請看，這是奴婢特意給陛下尋來的，比之前的黃色藥丸更加神效，尋常人可是吃不到的！”

    柴榮不管他的廢話，劈手將藥丸奪過來，急忙將一粒塞進了嘴裏。那副焦急的模樣，簡直像個乞丐遇到了美食。許是覺得吃相不雅，柴榮氣得飛起一腳，把宦官踢得滾出去好遠。

    “該死的奴婢，還不出去！”

    宦官疼得齜牙咧嘴，可心裏卻笑開了花，什麽雄主明君，根本是扯淡！還不是被一個沒根之人捏在手裏，裝什麽大瓣蒜！

    心裏這麽想著，但是卻不敢表現出來，他連滾帶爬，出了行宮，又急忙去傳遞消息。宦官沒有注意到，柴榮服藥之後，急忙轉身，又把藥丸吐到了手心裏，用宣紙包了。等到繡衣使者前來送信，柴榮才把包著藥丸的紙包給了繡衣使者，帶出了行宮……

    一轉眼幾過去，女真各部頭人，高麗國使者，悉數來到了幽州。

    柴榮神采奕奕，騎著禦馬，讓所有使者領略大周將士風采，演示火器戰法，頓時嚇得這幫人伏地磕頭，皇帝陛下心花怒放，宣布了豐厚的賞賜，並且讓他們隨著聖駕一起回京，到開封再開開眼界。

    就這樣，柴榮統帥著十萬大軍，在無數人的簇擁之下，浩浩蕩蕩，一路返回京城。

    他們的速度很慢，足足走了一個月，才回到了開封。

    在京文武，以葉華李肆為首，迎接聖駕返回，歡迎儀式格外浩大。

    太子郭宗訓替父皇牽馬墜蹬，恭迎父皇回宮。

    柴榮回京之後，首先召見了葉華。

    “朕不在京近一年時間，卿籌措軍需，裁撤兵將，頗有功勞，朕心甚慰……前些時候，朕看到卿的一份奏疏，事務繁忙，需要幫手……朕準備提拔幾位閣員，葉卿有什麽看法？”

    葉華忙道：“臣左支右絀，已經是捉襟見肘，能挑選賢才入閣辦事，臣求之不得。”

    “那好！”

    柴榮果斷道：“官趙普多年來謹慎老成，足堪大任。禮部尚書沈義倫才學出眾，熟悉典章製度，還有盧多遜，此人雖然急躁了一些，但不論移民，還是籌辦軍需，都頗有功勞，就讓他們三個入閣，葉卿怎麽看？”

    皇帝陛下都點頭了，葉華還能什麽，“聖人慧眼識英才，有此三人輔佐，必定海晏河清，下無事！”

    “哈哈哈！”

    柴榮朗聲大笑，“朕南征北戰，所求者，就是下太平，安寧無事，葉卿真是深知朕心！”

    君臣又談了一會兒閑話，葉華就從宮裏出來。

    轉過，柴榮就把三位新進閣員叫進了宮裏。

    按理並沒有什麽不妥之處，可問題是柴榮跟他們一口氣談了兩個時辰，比葉華還多了一倍……等到三人出宮之後，聖旨立刻下來，不但讓三個人入閣，還給分派了任務，趙普輔佐王樸，處理全局，兼管裁軍後續事宜，沈義倫與李肆同掌教化大事，至於盧多遜，則是負責財稅。

    得到這個結果，李肆都傻了。

    新進閣員，怎麽都要學習一段時間，適應了職位，把板凳坐熱了，才能授予權力。

    現在剛剛入閣，就給了大權，而且新入閣的三個人，正好對應了王樸、李肆、葉華三位老人，陛下這是什麽意思？

    “師弟，我是不是該告老還鄉了？

    李肆還差一歲到不惑之年，他這麽，顯然是發牢騷。

    葉華聳了聳肩，“反正我不願意挨累了，能回家享福最好。”

    李肆才不相信葉華的話，“我師弟，你是真糊塗，還是假糊塗，刀子已經壓在了脖子上，現在回家，隻怕不是享福，而是等死！坐以待斃那種！”李肆陰森森的，仿佛一個呲牙咧嘴的老鬼……葉華依舊無動於衷。

    “你完了？”

    “完了！”

    “那好，我要去接三兒放學了。”

    葉華沒有留在內閣，他隻是讓書吏跟趙普交割，兩個人來個將帥不碰麵……李肆咬了咬牙，他認識葉華也快十年了，根據李肆的觀察，葉華這家夥向來是居下位，處劣勢的時候，會爆發出超乎尋常的戰鬥力，各種手段，智計百出。

    一旦到了上位，葉華就會斂起鋒芒，把功勞給別人，包括他在內，都是被葉華弄進內閣，過了一把大學士的癮！

    “你個家夥壞滴很！”李肆哼道：“你裝死，我也裝死，我就不信，刀斧加身，你能無動於衷！”

    想到這裏，李肆幹脆也學著葉華，跟沈義倫交割之後，就請了病假，回家抱孩子了。

    頃刻之間，朝局驟變。

    王樸依舊是柴榮最信任的大臣，奈何他孤掌難鳴，三位閣員手拉手，一下子就分去了王樸大半的權力。

    趙普接過了葉華的裁軍任務，如果之前葉華還算溫和，對裁下去的將士盡力安排，到了趙普這裏，就完全沒有道理了，經常是整整一個營，幾個營，不分良莠，一起裁掉。

    大筆揮動，好多人就失去了生計。

    雖然從度支部那邊能得到半年的軍餉，作為遣散費用，也是杯水車薪，軍中怨聲載道。

    包括趙匡胤等人，都把希望寄托在了葉華身上，希望他能出麵，替大家爭取公道。可侯府的大門死死關閉，誰也見不到葉華的麵。

    當下京城不斷有傳言，陛下卸磨殺驢，逼著冠軍侯裁撤人馬，現在把裁軍的罵名讓侯爺一個人扛，八成要廢了侯爺的兵權……還有人，自古以來，冠軍侯都沒有什麽好下場，飛鳥盡，良弓藏，看起來，侯爺也逃不過這一劫。

    身處漩渦之中，葉華卻比任何人都輕鬆悠閑，他隻是在做一件事，那就是弄清楚那個紅色的藥丸，到底是什麽鬼東西！

    “侯爺，屬下已經查明，進獻給陛下的藥丸，與進獻給王溥王相公的藥丸，極其相似，如果有什麽不同，那就是陛下的藥，更加凶猛！”楊佑躬身道，他的獨眼之中，閃爍著憤怒的光芒。

    喪心病狂，居然有人用虎狼之藥，暗害子！還有半點良心沒有？

    更讓楊佑不敢置信的是，身為子，至高無上，居然這麽脆弱，假如沒有可靠的心腹之人，就連怎麽死的都不知道。

    難怪古往今來，多少位皇帝都死得不明不白，起來，都讓人膽顫心寒！

    “侯爺，接下來還要不要查藥物的來源？”

    葉華搖了搖頭，“你就算查下去，也查不到真正的凶手……當下朝局最壞的就是你中有我，我中有你，陛下手握著倚劍，也不知道要砍誰！”

    楊佑福至心靈，急忙道：“侯爺，莫非這就是陛下要提拔那三個人，閑置侯爺的原因所在？”

    葉華沒有否認，而是笑道：“要打仗了，總要分得清敵我才行。”

    沉默了一會兒，葉華又道：“那些退役將士安頓如何？”

    “侯爺放心，趙普那個孫子無恥，可下麵咱們的人不少，委屈不了。”楊佑嘿嘿道：“侯爺這一招厲害，明著裁軍，暗中把咱們的人遍布所有州縣，到時候登高一呼，八方響應，不愁大事不成！“

    嘭！

    葉華狠狠懟了楊佑一拳。

    “瞎什麽，我是希望他們能穩住地方，這一次注定一場你死我活的大戰，藏在朝中的毒瘤必須清除！我隻能盡力而為，不要傷害大周太多才好！”

    葉華不再話了，楊佑緩緩退出，他也走地道，而且是從商王府那邊出去，沒有人能察覺。

    又過了幾，趙普等人入閣已經滿一個月，各項政務都十分嫻熟了。

    趙普向柴榮進呈最新的裁軍進度。

    “啟奏聖人，在京禁軍，各地的廂軍，均以裁撤完畢，隻有歸來的十萬大軍，還不知道如何處置，請陛下示下！”

    柴榮想了想，道：“火器人馬不能裁撤，其餘人馬，要厚賞！”

    “臣遵旨！”

    趙普躬著身體，又道：“聖人，是否可將這些人馬與禁軍混編，重新整訓，完全裝備火器？”

    “可！”柴榮沉聲道。

    趙普再度進身，“啟奏陛下，士卒裁撤，那領兵將領該如何？是否也一並裁撤？“