葉華回京，僅僅是跟幾個下野的老頭子，談了談對局勢的看法，沒有針對任何一個人……可就是如此，開封城中的大大人物，全都受不了了。

    這就是威望！

    看不見，摸不著！

    但是無所不在！

    呂端在短暫沉默之後，便道：“不管海外，還是本土，皆是漢家下，驟然增加關稅，的確不合適。我個人是支持否決加稅法案的！”呂端字斟句酌道，不愧是大事不糊塗的人，沒有阿那麽容易上鉤。

    魏鹹美也不惱怒，他輕笑道：“呂大人這麽了，我就當西院願意聯手了……呂大人，可不要失信啊！”

    完，魏鹹美仰大笑，邁步離開，弄得呂端好不尷尬，他想否認都沒有機會！

    “這個魏相公，還真是霸道啊！”

    呂端暗暗盤算，有葉華坐鎮，下麵人的膽子都回來了，偏偏金融市場又出了那麽大的紕漏，他想反對都不成了，看起來唯有順水推舟了。

    隻不過不能看著寇準倒了，要是寇準完了，葉華的那一係人馬重新得勢，下麵該倒黴的就是他們了。

    想到這裏，呂端立刻做書一封，讓人遞給了寇準。

    接到了呂端的信，寇準氣得直接搓成一團，扔爐子裏給燒了！

    “呸！什麽東西！”

    寇準氣哼哼怒罵，“什麽時候了，還想兩頭討好？你以為底下就你自己聰明？別人都是傻瓜？想什麽呢！”

    寇準在沉吟半晌，立刻讓人備車，他要前去葉府，拜見恩師！

    由於政見主張上的對立，很多人都把寇準和葉華當成了對頭，幾乎忘了兩個人的師生身份！

    此刻寇準前來拜見老師，真算得上是一招讓人歎為觀止的妙棋！

    別以為你們可以扯冠軍侯的大旗，嚇唬老子！

    我也是葉華的弟子，和你們不差什麽！

    寇準精心準備了八樣禮物，驅車直奔葉府。他沒有刻意隱瞞行蹤，相反，他恨不得敲鑼打鼓，讓所有人都知道才好！

    難得的是，葉府的大門也沒有管著，看門的護衛接了寇準的名帖，直接把他請了進去，一如多年之前一般。

    這是葉華離京之後，寇準第一次踏足葉府，一切還都是老樣子，甚至老師葉華，跟以前也差不多。穿著一件幹淨的月白色長袍，手裏拿著水壺，侍弄花花草草。

    長袍看起來有年頭了，洗了多次，已經褪色了，卻還舍不得扔。

    聽到了寇準腳步，葉華抬頭，衝著他微微一笑。

    “等你好幾了，過來坐吧！”

    葉華來到了葡萄架下的石桌上，先坐了下來。

    寇準連忙躬身施禮，絲毫不敢怠慢。

    “弟子拜見師父！”

    “不用拘禮，快走吧！”

    寇準答應，連忙坐下，他的目光掃過葉華的袍子，突然想起了什麽，“師父，莫非這是弟子當年送給師父的？怕是有十年了吧？”

    葉華點頭，“九年零八個月，你送給我兩匹上好的棉布，做了兩件長袍，一襲大氅，我一直穿在身上。”葉華衝著寇準輕笑，“衣不如新人不如故，可我總覺得舊衣比新衣好，這裏麵的人情味，是沒法比擬的！”

    聽老師的話，寇準的眼圈瞬間紅了。

    他起身，連連作揖，激動地手足無措。葉華這麽，就表示沒把他當外人，寇準並不覺得葉華跟他撒謊，事實上，以老師的身份，已經不屑於謊話了！

    “師父提攜重用，才有弟子的今，師恩如，弟子銘刻肺腑，感激涕零！”能維係師徒之情，對寇準來，就是當下最要緊的事情。

    等到重新坐好，寇準就迫不及待道：“師父，弟子看過了報紙的介紹，以為老師的主張，切中要害，正是解決大周當下困局的良方。弟子登門求教，就是希望得到恩師指點，弟子究竟該怎麽化解眼前的危機？”

    葉華沒有急著話，而是給寇準倒了一杯茶，又把自己的茶杯滿上，然後才輕笑道：“世間事最難的不是奇思妙想，而是老生常談！就好像廚師，熊掌鮑魚做好了不算本事，蘿卜白菜燉出味道，才是高手，這叫於無聲處聽驚雷。平仲，你以為然否？”

    寇準以雙手按著膝蓋，上身前傾，聽得格外仔細認真，仿佛學生似的。等葉華完，他忙道：“師父一針見血，弟子深以為然，隻不過……”

    “知易行難，對嗎？”葉華笑著反問。

    “沒錯！”寇準誠懇道：“相比起以汗水賺錢，世人更喜歡以錢生錢，金融市場膨脹，弟子有心約束，也是無能為力。“

    “嗯！”葉華點頭，表示理解。

    “人總是在苦難和挫折當中進步，此番股市崩盤，教訓不可謂不深刻，如果能趁機糾正錯誤，回歸正軌，那是再好不過了。”

    寇準沒有遲疑，“師父，弟子回去立刻就恢複正常的關稅水平，停止貿易戰！”寇準耍了個花招，他隻恢複關稅，停止貿易戰，卻沒有糾正錯誤，改弦更張。句實話，寇準還沒有想好要怎麽辦。

    哪怕是葉華，他也隻是大致了解如何從農業國走向工業國，至於如何讓金融帝國再工業化，難度差不多相當於讓首富之子去田裏當農夫，或者是讓風塵女子從良……鮮有成功的例子可以參考。

    葉華沒有逼著寇準表態，因為他很清楚，僅僅是停止貿易戰，並不能讓股市恢複正常……相反，在這個關頭，任何錯誤舉動，都隻會加劇恐慌情緒。

    葉華預料的沒錯，當六大元老發出聲音之後，股市一度停止下跌……人們相信，朝廷會拿出新的策略，改弦更張，徹底解決問題。

    可等來等去，僅僅等到恢複關稅，人們那叫一個大失所望！

    對此，帝國時報給出了精辟的分析……增加關稅，並不是股市暴跌的原因，相反，是因為股市暴跌，才試圖提高關稅，保護本土工廠，進而維持住股市的態勢。從內閣的舉動，我們就可以得出這樣一個結論；本土的工業已經落後於海外屬地！

    沒錯！

    我們引以為傲的世界工廠失去了，我們的產品不再是最有競爭力的，必須要靠提高關稅，保護自己！

    很顯然，搞貿易戰，玩關稅封鎖，是弱者的行徑！

    內閣諸公，在不經意間，透露了一個大的秘密！

    大周落後了！

    所有的讀者朋友們，你們難到不覺得毛骨悚然嗎？曾經的大周，擁有最發達的製造業。我們造出了第一台蒸汽機，第一艘輪船，我們造出了鐵路，修建了無數堅固的城池，創造了數之不盡的工業奇跡。

    可就在最近的十年，我們悲哀地發現身邊工廠越來越少，不是關門停業，就是搬遷海外。年輕人要麽去竺，去美洲打工，成家立業，要麽，就去開封的金融城，沉溺買空賣空之中，不可自拔！

    豎起關稅壁壘，是弱者的體現，如今又匆匆廢掉，這證明我們連保護自己都做不到！這才是當下最可怕的事情！

    ……

    報紙無情揭露出大周的處境，讓人觸目驚心，不寒而栗。

    以金融為代表的虛擬經濟，膨脹太厲害了，完全擠占了其他的社會資源。

    熟悉曆史的人都知道荷蘭的鬱金香危機……同樣是大航海時代，同樣是全球市場形成，同樣是資本迅速積累，投機盛行！

    一株妖豔的鬱金香，斷送了和尚馬車夫的榮耀！

    在當時，一顆品種名貴的鬱金香球莖，能夠換一棟別墅，就連造船廠的工人都停下來，改種鬱金香。

    直到有一，經紀人突然調低了鬱金香的報價。

    有一個人如此，接下來就有更多的人加入，恨短時間，就造成了暴跌！人們用比囤積鬱金香更瘋狂的熱情，去拋售鬱金香，隨之而來的就是大崩盤。

    鬱金香危機嚴重打擊了荷蘭的產業，甚至讓這個盛極一時的霸主徹底沉寂下去！

    大周的情況比荷蘭好，但也好不到哪裏去。

    茶葉危機，同樣是引爆整個金融危機的導火索。

    盛行的投機之風，已經讓大周的產業舉步維艱，新的工廠因為從成本太高，無人願意投資，他們寧可把錢投入股市；老舊工廠的機器得不到替換，效率低下，競爭力嚴重衰退。

    或許很多人都不會相信，大周的工廠普遍使用蒸汽機，而且還是二十年的貨色！

    可竺等地最新的工廠，都用上了更穩定的內燃機！

    一句話，不改不行啊！

    寇準緊急召開內閣會議，商討對策。

    與此同時，幾位元老也聚集在葉府，同樣在探討著方略……正當他們熱火朝地討論之時，突然有人送來了一封急報。

    葉華展開之後，眉頭緊皺！

    原來老牌的開封銀行陷入了危機之中……根據上麵所寫，開封銀行曾經押重注在茶葉期貨上麵，結果因為期貨崩盤，開封銀行損失慘重。

    隨後關稅提升，又讓開封銀行的另一項投資——海上運輸，陷入巨額虧損。

    兩樣加起來，開封銀行的窟窿達到了駭人聽聞的一億五千萬銀元！

    在這場危機當中，第一張骨牌倒下了，而且還是非常大的一張！

    下第三的大銀行！

    葉華默默把急報遞給其他人，等大家都看完，每個人的眉頭都擰成了大疙瘩兒。

    李肆苦笑了一聲，“唉，我還在開封銀行存了一千元的私房錢呢！”

    難得，李肆居然有了私房錢！

    葉華輕笑道：“師兄，莫非你是像保住開封銀行了？”

    李肆突然笑罵道：“球！不倒幾個銀行，如何能警醒世人？相比之下，我的那點私房錢，不值一提！”

    李肆得慷慨激昂，可一轉頭，他又搓了搓手，“當然了，師弟能可憐一下為兄，兄求之不得……”