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    鄭成功覺得皇帝陛下言語間有試探的意味，額頭已經滲出了汗珠。

    他的父親鄭芝龍取代李旦的地位後基本壟斷了前往日本的貿易。

    與南洋諸國喜好差不多，日本人對大明的生絲、綢緞、瓷器很感興趣。

    鄭家去往日本的海船上也基本都是裝滿了這些東西。

    鄭家在平戶藩有很廣博的關係，這些瓷器、綢緞根本不愁賣，基本一卸貨就能包銷，價格是本價的三到五倍。

    這個利潤看似可觀，但和遠渡重洋的高風險相比著實不算什麽。

    真正賺錢的是返程時帶走的“貨物”。

    鄭家的船隊銷貨後會在平戶藩停留一段時間，等候倭人把“貨物”裝船。

    他們返程要帶走的“貨物”不是別的，正是銅！大量的銅！

    日本產銅是舉世皆知的事情，銅礦極多。

    鄭家買銅當然不是為了給佛祖鑄像，而是要造私錢。

    萬曆以前，白銀還沒有大量湧入，民間交易基本還是依靠銅錢。

    即便是白銀大量湧入後，也基本是聚集在少數的商賈、地主手中。一般的農民、市井小民手中並沒有多少銀子。民間還多是依靠銅錢進行交易結算，隻有在大宗交易時才會使用銀子。

    是以銅錢的質量就成了普通百姓最為關注的東西。

    曆朝曆代，造幣權都是統治者享有的特權。

    統治者若是心善一些，就把銅的比例提高一些。若是統治者心黑一些，銅四鉛六的錢也是鑄的出來的。

    崇禎初年，朝廷曾經鑄造過一批良幣，但最終因為消耗巨大而作罷。

    百姓不是傻子，良幣劣幣一眼就能分辨出來，有些朝廷官府鑄造出來的銅錢實在是沒法用，故而他們便會選擇使用私錢。

    私錢的鑄造需要大量的銅，這不是一般人能夠搞到的。所以能夠鑄造私錢的都是有頭有臉的大商賈。

    這些人在官府也有關係，能夠保證私幣鑄造出來後可以順利的流入民間。

    要說起來鑄幣絕對是天下最賺錢的生意。即便鑄造銅錢時不像朝廷那麽心黑，也絕對有的賺，其間利潤足以高到令人咋舌的地步。

    鄭芝龍當然不會看不到這點。他在很久之前便利用自己在日本平戶藩的關係，打通渠道，以低價收購大量的銅，再利用海貿的機會將收購的銅裝船拉回福建。

    經過十幾年的苦心經營，鄭芝龍掌握了一隻數萬人的軍隊，戰船超過千艘，儼然福建的土皇帝。

    在這裏他可以毫無顧忌的鑄造私幣，鑄出的銅錢自然而然的流入尋常百姓家。

    鑄錢本就是暴利的事情，又因為鄭芝龍購得主要材料銅的價格極低，更是使其賺的盆滿缽滿。

    如此大的動靜當然會引人矚目，可閩地的大小官員有哪個敢不給鄭家麵子？

    所有官員都揣著明白裝糊塗，對鄭芝龍鑄造私錢的行為熟視無睹。

    故而這麽多年下來了，一封彈劾鄭芝龍的奏疏都沒有遞送到禦前。

    天子突然發問，讓鄭成功十分緊張。

    大明盛產之物無非就是絲綢、瓷器。

    這些尖貨也多是海商裝船走海的首選。

    鄭家自然也不例外。

    天子不可能不知道這些，那麽他問鄭成功鄭家往日本走海賣的是什麽，顯然就是試探了。

    鄭成功勉強使自己鎮靜下來，恭敬答道；“啟稟陛下，多是些絲綢、瓷器之物。”

    “哦。”朱慈烺淡淡笑道：“那返程時帶的是什麽呢？總該不會是空船而歸吧？”

    轟隆！

    鄭成功隻覺得腦子一炸，整個人都有些懵了。

    他的推測完全正確，天子這麽問看來已經知道鄭家在日本買銅，帶回福建鑄造私錢的事情了......

    鄭成功雙拳緊攥，內心思忖著該如何作答。

    他也知道鑄造私錢為大忌，父親做的確實有些太過跋扈囂張了。

    可再怎麽樣，鄭芝龍也是他的父親。隻要父親沒有做出類似叛國等人神共憤的惡行，鄭芝龍還是不忍大義滅親的。

    一麵是君，一麵是父。一麵是國，一麵是家。

    他該如何抉擇，該如何取舍？

    “朕不過是開了一個玩笑。”

    朱慈烺擺了擺手道：“南安伯走海多年，應該對日本的特產很清楚。倭刀、折扇、漆器都不錯，鄭家返程的海船上一定裝滿了這些吧？”

    皇帝陛下主動給鄭成功一個台階下，鄭成功自然十分感激。

    他就坡下驢道：“陛下英明，船隊確實主要從日本帶回這些東西，都很好賣。”

    大明並不對民間禁刀，故而售賣倭刀是可以拿到明麵上說的。

    鄭成功見天子並沒有追究到底的意思，心情放鬆了不少，衝朱慈烺禮道：“陛下，聽說龍江船廠造出的第一批海船已經可以下水了。不知陛下是想將其充作海船還是商船？”

    這個問題其實也是鄭成功的一個試探。天子的作答在某種程度上就暗示了朝廷今後的動作。

    “兼而有之。”

    朱慈烺似笑非笑道：“朕準備撥出一些做商船，留出一部分做戰船。”

    鄭成功心中長歎一聲。天子隻輕描淡寫的一句話就把他的試探推了出去，當真是高明。

    不過他還是想不明白為何天子方才隻是點到為止，沒有深究鄭家走私銅鑄造私幣的事情。

    難道天子想要借此敲打鄭家，令其在與朝廷海貿合作一事上本份老實些？

    鄭成功越想越覺得這種可能性很大。

    不然皇帝陛下為何要把龍江船廠造製的第一批海船分為兩半，一半充作商船，一半充為戰船？

    這不就是表明天子想要組建一隻由朝廷掌控的船隊進行海貿嗎？

    至於戰船則是炫耀武力了......

    炫耀武力給誰看，鄭成功十分清楚。

    雖然朝廷現在可能沒有合適足夠的兵將組建水師，但若天子真的下定決心，招募人手也不過是幾個月的事情。

    最好的人選便是漁民，其熟悉水性又吃苦耐勞，出身又清白，不似海寇會引朝廷顧忌。

    鄭成功心中感慨道，陛下恩威並施，真乃雄主之為！

    ......

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