吳三桂的臉色鐵青，拳頭緊緊攥起。

    他怎麽也不敢相信，就在幾乎拿下鄖陽城時明軍又有援軍殺出。

    這可和他攻打荊門時如出一轍。

    兩件幾乎一模一樣的事放在一起讓他很難相信這一切都是巧合。難道說他的一舉一動都被人監視了？

    真是該死！

    如果說荊門是湖廣腹地，明軍殺出還情有可原。鄖陽可是湖廣的邊界地帶，在這個地方突然殺出明軍，隻能理解為提前有布置了。

    那麽究竟是誰在暗中布局？

    吳三桂百思不得其解！

    現在該怎麽辦？

    繼續硬著頭皮打不是不可以，可要冒著極大的風險。

    明軍如果對他包夾合圍，他很可能被困死在這裏。

    唯一的辦法是先擊潰一邊的明軍再去攻打另一方，實行各個擊破。

    但吳三桂覺得勝算不足五成。

    他從不打無把握之仗。如今無數雙眼睛在盯著他，他輸不起。

    隻要一輸，輕則被降職處分。重責被剝奪兵權幽禁至死。

    一想到這裏吳三桂便感到不寒而栗。

    漢人在清廷眼裏終歸隻是奴才。唯一的區別是有實力的奴才和沒實力的奴才。

    吳三桂當然想做有實力的奴才，這就要求他必須盡可能的打勝仗，不能給人一種外強中幹的感覺。

    什麽是實力？手中有兵，有精兵就是實力。

    對吳三桂而言這些本家兵就是實力的體現。

    清廷冊封的三順王麾下士兵加在一起都沒有吳三桂的本家兵多。這也是吳三桂的地位高人一等的原因。

    可要是就這麽撤退，吳三桂就隻能返回陝西了。

    此次征討湖廣吳三桂是被寄予厚望的，如果一場勝仗都沒打怎麽也說不過去。

    吳三桂內心十分猶豫掙紮，到底撤還是不撤？

    便在這時金聲桓率領的明軍騎兵已經開始對吳三桂的中軍發起衝鋒。

    吳三桂駭了一跳，心道這年頭敢主動跟他本家兵對衝的人還真是不多見。這廝有些魄力。

    思忖良久吳三桂還是決定撤軍。

    繼續打下去對他百害而無一利，損兵折將不說也未必能夠拿下鄖陽。即便拿下鄖陽也是虧得。

    海螺號聲響起，吳三桂鳴金收兵。

    這些攻打鄖陽的清軍士兵早就沒了心氣，聽到鳴金收兵皆是如釋重負的長鬆了一口氣。

    撤退的過程並不順利，金聲桓不斷的率部襲擾，弄的吳三桂不勝其煩。

    好在騎兵的機動性還是很強的，在付出一些代價後吳三桂最終逃出升天。

    金聲桓在追殺的過程中斬獲三千餘首級。

    這個成績放在一年之前絕對是不可多得的大勝。但在經曆對清軍數次大勝，尤其是四川之戰後便不那麽顯眼了。

    但勝利畢竟是勝利，尤其是這種反敗為勝的，極為鼓舞士氣。

    鄖陽總兵曹鳳年命人打開城門，親自出城迎接。

    金聲桓也是滿滿受了曹鳳年之禮。

    若非他及時趕到，韃子破城沒有懸念，這城中軍民包括曹鳳年在內都得做韃子的刀下鬼。這麽算他對曹鳳年可算是有救命之恩。

    “曹總兵，本將奉巡撫大人之命趕來馳援，一路上快馬加鞭急行軍，不敢有絲毫耽擱。看到鄖陽無憂，本將便放心了。”

    金聲桓淡淡說道。

    果然是巡撫大人的命令！

    曹鳳年心中感慨道。

    照理說巡撫大人是文官，鄖陽鬧出文武失和的事情，他理當偏袒吳文道。可是事實上卻沒有。

    自始至終巡撫大人都是以軍國要事為重。這令曹鳳年欽佩不已。

    他自問若是換做自己是做不到這麽中正的。

    看來他和巡撫大人還有很大的差距，應該多多學習啊。

    “金將軍救命之恩在下記在心上了。以後若有需要在下的地方，金將軍盡管開口，在下赴湯蹈火，在所不辭！至於巡撫大人的恩情，末將自不敢忘。”

    “曹將軍言重了。你我都是朝廷的將領，巡撫大人也是朝廷的官員，我們都是替朝廷做事的，何必分的這麽清楚？”

    金聲桓頓了頓繼而道“不過有一事某有些不明，據說鄖陽文武失和這才給了韃子可乘之機，不知可有此事？”

    曹鳳年心中咯噔一聲，心道該來的還是來了。這算是興師問罪嗎？

    “此事說來話長，不如金將軍先隨某進城去，待某與你慢慢道來如何？”

    金聲桓點了點頭道“如此也好。”

    吳三桂被趕出湖廣後並不敢返回陝西。

    他離開陝西前可是和阿濟格鬧了些小別扭。

    若是取勝還好，像他現在這樣灰溜溜的回去難保不會被阿濟格穿小鞋。

    無奈之下吳三桂隻得往河南方向挺進。

    到時隨便找個借口往朝廷一報，相信攝政王也不會太過為難於他。

    當然為了表示他並不是倉皇落敗，吳三桂還是要拿出一些東西證明的。好在他此前在湖廣的時候屠了不少村子，斬下數千首級。這些首級他一直命部下帶著，現在卻是有了用處。

    隻要把這些首級呈遞上去，邀功不說至少能夠抵過。

    此番吳三桂雖然損兵折將，但大多是綠營兵。他自己的本家兵折損兵並不嚴重。

    在硬實力沒有受到太大損傷的情況下吳三桂相信朝廷和攝政王不會對他動手。

    不然若是把吳三桂逼反豈不是雪上加霜？

    如今清廷的日子也不好過啊。

    吳三桂決定先在河南休整一番，待恢複了元氣再向朝廷請命出征。下一次他一定要向孔有德討要幾門紅衣大炮。

    這玩意可是破堅城的利器。

    這次湖廣之行，不管是打荊門還是鄖陽都是功敗垂成。

    吳三桂深刻反思之後發現就是因為他的軍隊攻堅能力不足。投石車還是差點意思，若是換了紅衣大炮沒準早就打下來了。

    所以未能有所建樹也不都是他的鍋。換做別人如果沒有紅衣大炮也不可能表現的比他更好。

    相信攝政王心中也有一杆秤，不會對他苛責。

    不過吳三桂自己卻在心中暗暗發誓，遲早有一天他還會率部殺回來的。屆時他必定要讓這些明廷將領付出代價！

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