“陛下是天子，所作所為自然受到天下人的關注。陛下擔心的無非是殺了桂王後天下人對您的看法。”

    皇後不緊不慢的說道。

    “其實陛下完全無需擔憂。桂王謀反是事實，觸犯的也是大明的律法。陛下以國法殺他，天下人能說出什麽來？”

    朱慈烺原本還在猶豫，聽到皇後這番話後卻是釋然了。

    是啊他是以大明的律法來誅殺謀逆的叛賊，又不是因私人恩怨戕害堂叔，有什麽好顧忌的。

    “還是皇後懂朕。”

    朱慈烺欣慰一笑道：“你放心，朕不會允許任何人傷害到你和垣兒。桂王不行，任何人都不行。”

    ...

    ...

    天子對桂王處置的旨意終於下達。

    第一道旨意是將桂王除籍。

    這不過是皇家的家務事，既然連皇帝都下旨了自然沒有什麽可說的。

    桂王被除去宗籍後不過是一庶民，再無任何特權。

    隨後第二道旨意便下達了，將庶民朱由榔在西市淩遲處死。

    這道旨意既在意料之外又在情理之中。

    滿朝文武也沒有什麽可多說的。

    畢竟桂王觸犯了大明律法，而且是謀逆大罪。

    皇帝如果赦免桂王那是天恩浩蕩，不予赦免也是在理的。

    桂王叛亂在東南造成了極大的震動，朝廷為了平叛付出了極大的人力物力財力。

    如今叛亂平定，自然要有人為此負責。身為叛賊之首的桂王是不二人選。

    不過淩遲親王絕對是件稀奇事，引得全城百姓當天湧往西市觀看。

    桂王聽到自己將被淩遲的消息後當即昏死了過去，最後還是被一盆冷水潑醒裝上了囚車。

    他此刻已經是心如死灰，如同一具行屍走肉一般。

    他十分後悔當初魯莽的決定。可是現在說什麽都晚了。

    桂王被押解到刑場後雙腿發軟癱倒在地，還是兩名士兵將其架起弄到了刑台上。

    劊子手十分有經驗的將其綁好。

    淩遲錢謙益的時候他們還兩眼一抹黑，可現在卻是有了充足的經驗。

    桂王閉上雙眼不敢再看，但耳朵卻是堵不上的。

    他能夠聽到百姓們對他的謾罵聲。

    他們罵的很難聽，簡直不堪入耳。

    但是朱由榔沒有反駁的機會。

    他是一個將死之人。

    終於劊子手動刀了。

    他熟練的運刀在朱由榔的身上片肉，就像片鴨子一樣。

    朱由榔雖然已經有了心理準備卻不曾想會這麽痛。

    一開始他還想要忍一忍，但最後實在忍不住了，開始痛呼出聲。

    堂堂大明親藩大王竟然落得如此下場不禁讓人唏噓感慨。

    整個行刑過程十分漫長，朱由榔從一開始的哀嚎不斷到最後氣若遊絲。

    劊子手將片下來的肉整齊的落好。

    根據他的經驗一會激憤的百姓們肯定會爭相購買朱由榔的血肉。

    他也會因此發一筆小財。

    說起來這還是他第一次處死一名親王。

    如此想來還真是叫人興奮。

    平日裏高高在上的親王如今被牢牢的綁在刑柱上飽受折磨，說明身份地位也不是免死金牌。錯了就是錯了，錯了就要付出代價。

    終於在劊子手割了一千六百多刀後朱由榔咽氣了。

    劊子手熟練的揮刀將朱由榔的首級斬下，交給身旁的一名士兵。

    這枚首級會經過簡單的處理然後送到宮中交由天子親自確認，以防止有人偷梁換柱。

    至此轟動一時的桂王叛亂便算徹底平息了。

    ......

    ......

    漢中。

    最近尚可喜的心情越來越好。

    齊城這廝真的很有實力，在他的安排下糧食源源不斷的經由山道運到漢中城。

    這些糧食可都是用來救命的啊。

    尚可喜從一開始對齊城將信將疑到現在將其引以為心腹，一共也不到兩個月的時間。

    如今尚可喜已經將糧食采買的事情全權交給齊城去辦，甚至漢中城一共有幾個糧倉，糧倉的具體位置都告訴了齊城。

    畢竟這樣齊城的人運糧卸糧也方便一些。

    現如今尚可喜終於可以睡個安穩覺了。

    隻要挨到了開春，土豆就能夠播種，他再也不用為糧食的問題發愁了。

    可就在他滿心歡喜之時卻遭到了當頭一棒。

    漆色夜空上突然出現了許多漂浮著的氣球。

    然後便從這些氣球上丟下許多燃燒的油瓶。

    偏偏這些丟擲的燃燒油瓶都落在了糧倉附近。

    一夜之間漢中城中的糧倉全部起火，倉中存糧焚燒一空。

    被焚燒的不光有齊城最近運送至的糧食，還有部分存糧。

    尚可喜得知這個消息直是一口老血噴了出來昏死了過去。

    郎中費了好大的力氣才把他救醒，尚可喜雖然醒了卻是悲痛欲絕。

    為什麽，為什麽老天爺要跟他開這麽大的一個玩笑？

    據士兵們稟報，那些漂浮在空中的氣球很像是失傳已久的孔明燈，但是卻比孔明燈要大的多。

    一開始尚可喜還以為這是老天爺降下的懲罰，但在聽到這些話後他恍然大悟。

    一定是明軍搞出來的花招。

    偏偏明軍能夠精確的確定糧倉的位置，這肯定意味著他們有內應。

    尚可喜第一時間想到的便是齊城。

    因為隻有齊城因為運糧卸糧的緣故知道城中每一處糧倉的位置。

    此時此刻尚可喜憤怒的如同一隻野獸。

    他如此信任齊城，想不到此人竟然是明軍安排在他身邊的一枚棋子。

    齊家的人此時此刻早已經跑得無影無蹤。即便尚可喜派人去追也不可能追的上。

    何況此時此刻尚可喜有太多需要操心的事情。

    最重要的便是糧食沒了，怎麽去弄。

    現如今可是吃了上頓沒下頓，徹底揭不開鍋了。

    雖然尚可喜下令在全城範圍內封鎖消息。但他知道紙終究是包不住火的。昨夜漢中城起了那麽大的火，把夜空都燒亮了，稍稍敏銳一些的人都明白發生了什麽。

    尚可喜必須要早做決斷，不然若是等到軍心浮動就晚了。

    現如今他有兩個選擇，一是向關中方麵緊急求助，求阿濟格撥付一批救命糧來。

    二是立即棄守漢中，率部退回關中。

    不論是哪一種都必須把事情向阿濟格言明。

    ......

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