聽到對方自報家門，朱瞻基楞了一下，想起對方的身份。他有些詫異地問道：“竟是陳員外郎當麵，你們什麽時候回來的？”

    陳誠抱拳與李亮他們長揖一圈，這才說道：“臣今日方返京城，李中官回宮回奏，臣本欲歸家，卻得知金大人竟然在今日仙逝。誠前些年拜金大人為師學道，身為弟子，當行弟子之禮。”

    朱瞻基有些興奮了起來，中官李達是前年九月護送帖木兒國國王沙哈魯派遣的使者回國。隨行使者包括副使李暹，典書記陳誠、楊忠等人。

    得知李達歸來，朱瞻基就有些待不住了。不過看著麵前的陳誠，他還是開口邀道：“孤對西域局勢也頗有興趣，不知員外郎可否以教？”

    陳誠為難地猶豫了一下，說道：“能得殿下厚愛，臣感激涕零，隻是家師無後……臣欲以弟子……”

    朱瞻基打斷他的話說道：“不，金大人如今留有一幼子……”請了趙氏抱著金達上前來跟陳誠見禮，朱瞻基也明白了陳誠的意思，所以說道：“那今日孤就不打擾員外郎了，不過明日申時，孤在……集賢樓為你洗塵。”

    朱元璋定都應天府的時候，就命令工部在應天府興建的十六座官辦酒樓，以長安街的集賢樓為首。雖然現在應天府的酒樓越來越多，越來越大，但是集賢樓仍然是朝廷官員主要的聚會場所之一。

    陳誠看著趙氏懷裏的孩子有些詫異，被身邊的人提醒了一下才連忙說道：“臣定當準時赴宴。”

    被眾人送出，紀綱也帶著莊敬告辭離去。他官譽不佳，一直跟在朱瞻基的身邊不僅沒有好處，對朱瞻基的名譽還有影響。

    所以兩個人雖然可以一起出入，但是還是要注意一下影響。

    待紀綱離去，朱瞻基也沒有了返回海軍總部的興致，有些興奮地跟李亮說道：“擺駕回宮。然後你去將李達給我叫來。”

    這件事由不得朱瞻基不興奮，他現在除了關注出海事務，最重視的並不是東瀛，而是西域。

    東瀛在明朝一代，都沒有給大明造成根本上的威脅。那些倭寇再猖獗，也不過是皮毛之癬，沒有傷及根本。

    但是西域不一樣了，整個中亞地區後世的格局，實際上就是在這個時代遺留下去的，西域的穩定，也直接影響到了大明的穩定。

    如今的青藏一帶，已經在候顯的出使下，歸順了大明，但是如今西域仍然有兩隻惡狼不得不防。

    其一是曾經窺伺大明的帖木兒王國，帖木兒雖然在想征略大明的途中去世，但是這個國家的實力不可小覷。

    後世的中亞五國，包括阿富汗，伊朗，伊拉克，巴基斯坦等國，以及印度的北部區域，都是帖木兒王國的地盤。

    這些地區的民族格局，都是在他們的影響下形成的。

    其二是被帖木兒王國滅了一大半的察合台王國，遺留下來的東察合台，也就是如今的奕力把裏，吐魯番，葉爾羌三國。

    他們是察哈台汗國分裂以後，西察合台被帖木兒王國占領，幸存下來的東察合台。

    這三國雖然勢力稍弱，也向大明俯首稱臣，但是卻與如今的北元韃靼和瓦剌勾結在一起，共同麵對大明的威脅。

    雖然知道那裏如今對大明的威脅並不是很大，但是朱瞻基也一直在考慮如何改變那裏的格局。

    以宗教信仰為例，如今的西域，其實如今都是信仰佛教的。朱瞻基最開始知道這些的時候，還非常詫異，但是這是事實。

    他不知道什麽時候開始，綠綠成為了這裏的主要宗教信仰。

    現在的大明想要移民過去非常困難，首先就是大明的人口本來就不多，現在可不是後世幾億人的時代，如今的大明，總共也沒有一億人。

    其次，交通條件的限製，也讓大明對那裏的區域實際上很難做到完全統治，一次行軍都要大半年一年的，光是補給就能把大明的經濟拖垮。

    所以想要治理西域，還是要依靠其他策略，不到萬不得已，不能開戰。

    現在，他正在考慮如何利用西域的土地來種植棉花，利用經濟控製西域，就遇到了西域的使團回國，這還真是瞌睡遇到枕頭了。

    在宮中，朱瞻基也見到了這次出使西域的使團正首領中官李達。

    身為家臣，李達一見麵就大禮跪拜，磕了三個頭才說道：“內臣李達叩見殿下。”

    “快快請起，李少監，看座。”朱瞻基親自扶起他說道：“自你們出使西域，孤就望眼欲穿。去冬十一月得知你們抵達帖木兒國國都哈烈，此後數月就杳無音信，不知一路可還順暢？”

    李達半坐在朱瞻基的下首，笑道：“此行前期並不順暢，像別失八裏等國對臣等就不冷不熱，就連提供一些馬匹也推三阻四。不過待陛下於漠北擊潰瓦剌部的消息傳到西域，所有小國無不震撼，就別有一番姿態。”

    “此次回返，哈烈、撤馬兒罕、俺都準、八答商、迭裏迷、沙鹿海牙、右賓塞藍、渴石、養夷、別失八裏、火州、柳陳、土魯番、達失幹、卜範兒等十七國都派了使臣來我大明朝貢。”

    朱瞻基點了點頭說道：“那我交待你的任務可否完成？”

    李達笑著從袖子裏掏出了兩本裝訂成書的竹紋紙笑道：“吏部員外郎陳誠乃是難得人才，此去兩年，他在途中成書兩冊。一本是《西域番國誌》，此書主要介紹了西域各國的具體情況，包括朝內諸大人，諸勢力，包括軍力，民力。另一冊是《西域行程記》主要描述了西域各地的風土人情，地形地貌，物產產出等。”

    “臣得殿下囑托，自然不敢馬虎，雖能力有限，但也知知人善用。此兩冊書主要乃陳誠一人所著，臣等其他人等都是輔助，不敢居功。”

    話雖然這樣說，但是言語內外都是自誇。不過這也難免，他是主官，不管陳誠有多大的貢獻，都少不了他的一份功勞。

    而且他也知道朱棣和朱瞻基的脾氣，不敢隱匿了陳誠的功勞。要不然，待朱棣，朱瞻基找他討論書裏麵的內容，他卻回答不上的時候，那就是欺君之罪。

    他們這些內臣都是家臣，不受國法保護，就是朱瞻基直接把他殺了，也沒有任何人替他說話。

    自己如獲至寶地接過了兩本書，對一邊的孫林說道：“將呂宋國上次進獻玳瑁，賞李中官一盒。李中官稍坐，我先看看此書，再與你說話。”

    李達陪笑道：“殿下請便，內臣自當恭候。”

    朱瞻基先大致翻看了一番，《西域番國誌》這本書因為寫了許多各國軍事內情，所以不宜為外界知曉。

    但是《西域行程記》這本書，描寫了西域各地的風土人情，氣候特征，地形地貌，倒是適合傳播出去。

    不過，既然要傳播，裏麵的一些敏感內容也要刪除，當然也可以加進去一些私貨。

    看了大約半個小時，朱瞻基大致知曉了書裏麵的內容，問道：“皇祖父可曾看了此書？”

    “此書一式兩份，另一份已經呈交陛下。陛下粗覽此書後吩咐內閣將此書內容抄錄，發於眾大人。”

    朱瞻基點了點頭說道：“此番來回萬裏，李中官也辛苦了，且先休息幾日，必不會虧待了你。另，孤已見過陳員外郎，約了他明日在集賢樓晚宴，你也將使團人等喚來，孤一並款待。”

    見孫林拿來一個小盒子，李達也聽出來，知道朱瞻基這是送客了。連忙又說道：“殿下即將大婚，臣無以為賀，此番帖木兒國進獻未經騸過的汗血寶馬公馬兩匹，母馬六匹，波斯美女八人，陛下已經吩咐著你先挑，故此臣鬥膽請殿下移駕至鴻臚寺，先挑兩個美人，待教會了他們規矩，就安排進宮。”

    朱瞻基哪有興致去看什麽波斯美人，現在宮裏就一大堆美人，他還沒有想好該怎麽辦呢！

    現在他一心在策劃東瀛攻略，待東瀛事了，就準備出海，再多的美人他也沒有時間調教。

    所以宮裏這些美人，他近幾年肯定是沒有時間搭理的。

    也不能就讓這些美人在宮中枯萎，所以朱瞻基還準備跟朱棣商議一番，將良媛以下的妃子再遣返回家，或者是配給軍中將領。

    所以他隻是跟李亮說道：“你知道孤的喜好，就去幫孤挑兩人。至於汗血寶馬，孤已經有了四匹，還是交於禦馬監培育良種。”

    待李達離去，朱瞻基把身邊的人都趕了出去，一個人安靜地在案幾前看著《西域行程記》。

    這本書對西域的描敘還是很清楚的，將西域各國之間的關係，包括民族矛盾也分析的十分清楚。

    但是這本書也有現在大明通常有的問題，那就是重政治，輕經濟。

    在關於各地的物產產出，基礎民生方麵的著墨並不多，其中雖然寫的有一些，恐怕也是因為李達知道朱瞻基的偏好，特意讓人加進來的。

    不過這樣一來，也能方便他添加一些私貨進去，待明日見了陳誠，跟他好好商量一下這件事。

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