紫禁城中的國家大事，跟老百姓們都是不相關的，也沒有幾個人關注。

    就連那些朝廷大臣的家眷，也沒有幾個關注這連續幾日的朝會在討論什麽東西。

    當初出海之日，整個艦隊十萬人一起離家，但是這次回來了隻有六萬五千人。

    剩下的三萬五千人，分別駐紮了星城，南洋，南洲，西域，蘇伊士和地中海。

    但是，艦隊依舊帶回來了一千多士兵的骨灰，這些人都是在過去執行任務期間，陸續犧牲的。

    雖然大部分家族為自己的孩子歸家興高采烈，但是也有一些家族，卻因為頂梁柱的死去，在快要過年的時候，卻陷入了巨大的悲痛之中。

    第一艦隊作為朱瞻基的親軍，在編隊之時，主要位於中軍，也很少外派任務，所以人員的損耗是最小的。

    而且這次有三萬多人滯留海外，也大多數都是第三艦隊與第四艦隊的士兵，極少第一艦隊的士兵。

    但是極少損耗不代表沒有損耗，像蘇南的麾下，就有兩人在休達攻防戰的時候戰死，在蘇伊士的時候，又有一個染病死了。

    這三個人，有一人是外鄉人，兩人是本地人。按照艦隊的規矩，外地士兵的骨灰，是由兵部統一派人送回骨灰，但是本地人，蘇南這個直接的主官，要親自將骨灰，遺物，還有軍隊發的勳章，撫恤金送到士兵的家中。

    蘇南回到家見到了離別三年的妻子，因為下馬橋農莊封鎖嚴格，他們又是幾家人同住一起，雖然隻有幾個女人在家，卻也安然無事。

    闊別三年，這一夜兩人被卷洪浪，一直折騰到天快亮，才滿足歇下。

    不過一大早，蘇南就又醒來，想著要趕緊將下屬的骨灰送回家，他就沒有了一點睡意。

    “夫君不是說要休沐，為何一大早就起來？”

    “今日營中還有軍務，要到小年後才能歇息。到時我再陪夫人采購年貨。”

    “夫君不必管家中瑣事，這三年來，妾身也不再是弱不禁風的小女子，這農莊鄰裏互助，妾身也認識了不少朋友，這些家中瑣事，妾身應一力操辦。”

    蘇南笑了笑，心裏對這個知書達理的妻子滿意無比。想到自己對她的虧欠，開口說道：“這幾日我看看有沒有小丫頭賣，要是有，給夫人買上一個，技能幫你搭把手，也能給你解乏解悶。”

    他的嬌妻斜倚床頭，摸著自己的肚子說道：“妾身隻想早日給夫君生一個孩子，也為蘇家傳宗接代。”

    蘇南心喜不能自禁，又湊了過去親密憐愛了嬌妻一番，才鬆開口說道：“這次回來不會遠行，為夫當不會屈了夫人心意。不過，當前之際應先帶夫人回鄉祭祖，將夫人記入宗譜。年輕沒有了時間，待年後我便帶夫人歸鄉。”

    “一切聽夫君安排。”

    沒讓嬌妻起床，蘇南自己打了一盆水，稍事梳洗，在寒風中敲響了左右鄰居的大門。

    溫柔鄉出來，蘇南三人的臉色就變的嚴肅了起來。正因為昨夜的幸福，他們深知一個家庭，失去了一個年輕力壯的兒子，甚至是頂梁柱，會對一個美滿的家庭有多大影響。

    來到了海軍總部，大院裏已經聚集了不少軍官。到了辰中兩刻，也就是後世的八點半，一夜沒睡的黃淵出現在了大樓門口。

    “第一艦隊犧牲將士共計六十一人，有四十六人死在戰場上，十五人因病去世。其中獲立軍功十七人。按照殿下在歸途時親自確定的規矩，因病去世者，除這三年俸祿補齊，並一次性補發五年撫恤金。因戰事犧牲者，一次性補發十年俸祿，獲立軍功者，按軍功大小，另加三年到八年俸祿。所有俸祿都直接存入發展銀行賬戶，你們此去慰問，不僅要將骨灰，遺物，勳章送到，更需帶其家屬到銀行進行賬戶更正和確認。任何人不得向其家族索要任何報酬，更不得貪墨其撫恤金，一旦發現，殺無赦！”

    黃淵平日文質彬彬，但是這個時候這句話卻說的斬釘截鐵，讓人聽之生畏。

    眾人紛紛應是，不敢有半點馬虎。

    實際上，現在的將領已經少了許多撈錢的渠道，原來他們還能吃空晌，甚至卡住俸祿，雁過拔毛。

    但是現在，一人一個賬戶，這些俸祿隻能本人領取，根本不會給將領們卡要的機會。

    現在的撫恤金也是直接打進賬戶，雖然需要主官帶著家屬去變更賬戶，但是有銀行的人在場，誰也不敢明著索要好處。

    蘇南就代領到了兩份存折，忍不住打開看了看。一張存折上一次性存進了兩百四十兩，另一張更多，三百一十二兩。

    實際上，他們活著的時候，根本領不到這麽多銀子，因為軍隊的俸祿分了兩部分，大部分是發放的糧食，油鹽，隻有少部分才是發的銀錢。

    一個普通的小兵，每個月二兩銀子的俸祿，最多隻有一半是現銀，另一半是實物。

    現在人死了，就全部按照俸祿總額來發放撫恤金。

    除了存折，他還領到了三個銅製的勳章，兩個是紀年勳章，不管死沒死，每個人都能領到一個。那個立了小功的戰死士兵，另有一份英雄勳章。

    根據軍隊的規定，這一個英雄勳章，最少可以免除三年的稅賦，勳章級別越高，免稅賦的時間也就越長。

    領取了這些東西，蘇南馬不停蹄，搭乘了軍部的馬車，回到了新江口水師大營。

    在水師大營，蘇南他們又接受了副總督孟瑛的召見，然後才領取了戰死士兵的骨灰與遺物，乘坐了馬車出發。

    段仁誌的下屬有一人病死，住的也遠一些，他主動要下了這個任務，讓蘇南去住在城裏的那一家。

    馬蹄陣陣，蘇南與兩個下屬坐在馬車的車廂裏，都沒有說話的念頭。

    這是他第一次執行這樣的任務，但是他相信，這絕對不是最後一次。

    既然當了兵，那就生死有命富貴在天。

    金川門內洪廟街坊，這裏是整個應天府靠北邊江邊的一個街坊，雖然距離閱江樓不遠，但是跟達官貴人出入的閱江樓不同，這裏是應天府最貧窮的一個小區。

    這裏住的是走街串巷的小販，當兵的軍戶營，街上賣藝的把式，趕車的馬夫和碼頭下苦力的騾夫。

    雖然應天府到處都是湖，地下水資源豐富，但是應天府也有一條專門排輸生活用水的河道，就是從這裏出城，然後排進長江。

    從朝廷開始興建夾江工業區，西關口秦淮河的出水口被太孫格外重視，在那裏修建了水閘，淨化池。

    但是這裏卻從來沒有人過問，整個城市的生活廢水流到這裏，就形成了一片又臭又髒的河道。

    這裏的空氣中都彌漫著一股臭氣，達官貴人們從來不會輕易涉足這裏。

    去年的時候，因為應天府的道路全部要修成水泥路，才讓這裏擺脫了泥濘的路麵，不過那條臭河卻沒有人管。

    住在這裏的百姓就盼著，希望殿下回來了，什麽時候能想起他們這裏，讓人清淤河道，也修建幾個沼氣池，淨化池。

    蘇南帶著兩個跟死者牛山住同一個街坊的護衛在街坊口下車，就吸引了不少人的注意。

    立刻就有熟人跟他們打著招呼。“戴樹，趙小五，你們可算回來了啊。戴樹，你妹子出嫁了，嫁給了崇陽坊的謝家老二，小兩口現在去了蘇州府一家絲綢廠當大師傅，據說一個月能賺五六兩銀子呢！趙小五，你娘天天盼著你回來，眼睛都哭瞎了一隻。”

    牛樹和趙小五隻是點了點頭，請了蘇南下車，俯身從車裏抱出了一個骨灰壇，一個白布蓋著的托盤。

    看到他們一臉肅容，一個抱著骨灰壇，一個手裏托著一個白布蓋著的托盤，那些街坊臉上的笑容也消失了。

    “這是誰不在了？不會是牛山吧，他可是媳婦還沒生就走了，連娃的麵都沒有見過。”

    兩個應天府衙在街坊口執勤的衙役迎了過來，大聲嚷道：“看熱鬧歸看熱鬧，別擋了千總大人公務。千總大人，這是誰家的去了？”

    蘇南右手握拳，捶了一下左胸說道：“是劉營街的牛山，麻煩兄弟帶路，順便維持一下治安。”

    “這是應有之理……唉，牛家這下子不好過咯……”

    蘇南心中一動，問道：“此話怎講？”

    一個衙役驅趕著眾人，另一個衙役一邊引路，一邊回頭說道：“這牛山本是家中老大，下麵還有三個妹妹，三個弟弟。偏偏兄弟年紀都還小，兩個妹妹嫁出去了，家境也都一般。這牛山之父原本就是打仗時候瘸了一條腿，身上還有病，離不了藥。牛山結婚不到一年，走的時候連娃子的麵都沒見到。現在這一家子老的老，小的小，還要抓藥，日子能好過？”

    蘇南默然不語，光憑衙役的介紹，也能知道這一家子不好過。現在縱然得了一堆銀子，能不能守得住還是一說，再說家裏沒有進項，也不過是坐吃山空。

    他沉吟了一下，開口問道：“這牛山的大弟弟有多大？”

    牛山下麵連著三個妹妹，又才有三個弟弟，如今這大弟弟也不過十五歲。

    十五歲還是個半大小子，如今不是開國時期了，那時候，十四五歲被拉去當兵的不在少數。如今的陸軍因為衛所製，還有一些半大的孩子繼承父職當兵。

    但是海軍，特別是第一艦隊還是殿下的親軍，那是許多勳貴子弟都想進的。一個半大孩子，家裏沒有行勢，不到十六歲，根本進不去。

    他是千總，也算是個中級將領，知道海軍為了巡航西洋，開發南洲，東洲，要擴軍。他也找了關係，才弄了一個名額，準備給自己的三弟。

    一時之間，他不知道是該裝作不知，公事公辦，還是幫這個家族一把。

    剛到一個汙水橫流的小巷，隻見一個瘸腿的漢子帶著幾個孩子迎了出來，在他們的後麵，還有兩個女人相攜著，哭天喊地地痛嚎著。

    她們的身邊，跟著一個走路還不穩當的小女孩，不知道發生了什麽事，也跟著一起大哭。

    看到這一幕，蘇南的心也被觸動了，鼻子有些發酸。

    跟在他後麵的趙小五和戴樹看到牛大迎了出來，兩個人的膝蓋一軟，就跪了下來。“牛叔，對不住你老，我們沒有把牛山帶回來。”

    這牛大也就四十歲出頭，因為病體折磨，看起來有些蒼老。他老淚橫流，嘴唇顫了半天，才重重一歎：“這都是命啊！”

    他看起來還算堅強，但是牛山的媳婦和娘，還有一個妹妹，幾個弟弟，一個個都忍不住痛哭，傷心欲裂。

    牛山他娘來到了趙小五麵前，抱著骨灰壇就嚎了起來。“我可憐的兒啊，娘還給你買了你最喜歡吃的嫩羊肉，一口還沒吃，你咋就舍得不要娘了啊！娘日思夜想，你咋就怎狠心啊！我可憐的兒啊，你連巧兒的麵都沒有見過，巧兒還沒有叫你一聲爹啊！”

    這真是聽者傷心，聞者落淚。

    牛山的媳婦是個身材嬌小的女人，一臉菜色，來到骨灰壇前，剛哭了幾聲，人就昏過去了，又是一陣兵荒馬亂。

    不過這樣一來，為了照顧活人，眾人的傷心稍減。

    牛山的媳婦被小姑子掐著人中救了過來，一個衙役跟牛大說道：“牛大，這畢竟是街上，牛山去了，也要先帶他回家看看……”

    牛大抹了一把眼淚，向著蘇南抱了抱拳。“多謝大人將我兒送回家，……老四，扶著你嫂子，老五你們，將你娘扶起來，帶你大哥回家……”

    這個時候，街上看熱鬧的人圍了裏三層外三層，都是街坊鄰居，一個個上前來幫忙，勸住了牛山那尋死賣活的媳婦和娘。

    一群人沿著汙水橫流的小巷，進了一處隻有三間正房，左右各有兩間矮房的小院，其實也算不上小院，所謂的院子，不過是鄰居家的後牆，前麵隻有一個一人多高的土牆。

    鄰居搬了一個小方桌，擺在了正房的神龕下麵，然後才又將牛山的骨灰放了上去。

    他的弟弟妹妹們，一個個依次上前磕頭，特別是他那一麵都沒有見過的女兒，被一幫女人抱著，在前麵磕了好幾個頭，才有丟進了她那一直在哭的母親懷裏。

    房內狹小，蘇南一直在外麵站著，等到了牛山的大弟弟從外麵買回來了黃紙，香火，這才進屋去給牛山上了三炷香。

    隨後，他看了看已經平靜下來，主持大局的牛大，說道：“牛山為朝廷殉職，此乃大義。當今殿下心懷天下，顧念蒼生，如今我海軍部已經厲行改革，牛山雖然去了，卻不會讓牛家因此受苦。牛家牛大，接海軍部昭訓令。”

    牛大單膝跪拜，抱拳道：“牛大接令。”

    “應天府洪廟街坊牛大，爾子牛山自從軍以來，恪盡職守，殺敵勇猛，並因此獲三等英雄勳章。惜天不假年，積二十一年之歲……”

    嘉獎令主要分三方麵獎勵，其一，賞烈士軍屬牌，可鑲釘門楣之上，免除三年稅賦。

    其二，因獲三等英雄勳章，另免三年稅賦。

    其三，就是牛山的撫恤金了。他還沒有領完的俸祿有糧三石二鬥，鹽糖若幹，銀三兩七錢。

    就在眾人覺得補償太少的時候，一陣歎息的時候，從蘇南的口中又說出：“軍中撫恤金製度今起執行，牛山所獲撫恤金以十年記，兩百四十兩，三等勳章另加三年七十二兩，共計銀錢三百一十二兩。凡大明發展銀行各部，當協力承應，不得有誤。”

    這一下，眾人立即嘩然起來，牛山不敢相信地瞪大了眼睛，就連他那不敢大聲哭，但是依舊在嚶嚶哭泣的媳婦，一時之間也被這個數字給震住了。

    牛大擺了擺頭，問道：“大人，多少！”

    蘇南認真說道：“銀錢共計三百一十五兩七錢，到大明發展銀行可取。不過，若是沒有大用，不必取出來。十五兩就夠給牛山辦一場喪事的了，剩下的三百兩存在銀行，每年也有十五兩的利息。銀錢放在銀行安全，也不怕他們搶了去。”

    他抬頭四周一望，大聲厲喝：“此乃朝廷憐憫烈士之補助，受我第一艦隊監督，任何人想要窺伺牛家錢財，都當想想，惹得起我第一艦隊，太孫殿下的親軍艦隊嗎！”

    相比牛大家中的悲劇，大明大部分將士的家中都是喜氣洋洋。

    士兵還沒有正式放假，但是因為傷亡不大，大部分親屬知道自己的親人活著歸來，都在計劃著準備年貨，過一個好年。

    像張威張武他們這些羽林衛學的學員兵，早在歸途的時候，就已經得了張鳳山的許可，一直要到年後，過了十五，才到下馬橋報到。

    兩兄弟一回到家，就被父親張昶，二叔張升給叫到了書房，問起了這趟西洋之行。當然，更主要的是了解南洲那邊的實際情況。

    一個比大明小不了多少的大陸，上麵還全身金礦，銅礦，整個大明的勳貴階層，早就被那裏給勾的神魂顛倒了。

    再不濟，分了幾百裏的土地，在那裏當個土大王，也是天大的進步啊。

    第二天，兩兄弟一刻空閑都沒有，好不容易與父親和二叔達成了共識，就被奶奶和母親他們給當大爺養了起來。

    皇家愛長子，百姓愛幺兒。張昶正室就是兩兄弟還有一個小女，張威有家族責任，早就跟西寧侯世子宋琥與安成公主的嫡長女宋淑英結親。

    隻是因為宋淑英生於永樂三年，年歲不夠，安成公主又想在跟前多養兩年，所以婚禮一直拖到現在。

    不過這次回來，宋淑英也已經十五歲，兩家準備過了年就會舉行婚禮了。

    在張威跟前，張昶夫人劉氏插不上手，自然就更疼小兒子張武一些。

    這次一出門就三年，如今張武都已經十九歲了，劉氏早就相好了好幾家的姑娘，隻等張武回來，就要給他說親。

    一邊享受著母親和奶奶無微不至的照顧，一邊聽她們囉嗦著誰家的姑娘。要是以前，張武還能忍受，但是現在想到索菲亞，就覺得這些話都聽不進去了。

    但是他很清楚，自己奶奶就是一個喜歡操閑心的女人，最喜歡做的事就是在高門大戶裏麵當媒婆，就連太孫妃孫氏，都是她當初送進宮的。

    這也是她最得意的一個成就，見人就提，在應天府，那些高門大戶也就認她，喜歡讓她做媒。

    以前張武還小，可是這一出門就是三年，回來都十九歲了，老太太當然著急。

    他故意在奶奶和母親麵前試探道：“此去西洋，孩兒見識到了那些西夷女子，她們比大明女子更高，更壯，孩兒更喜歡那些西夷女子。”

    老夫人笑道：“那些女子老身也見過不少，的確豐，乳，肥，臀，看起來好生養。但是她們上不了台麵，喜歡就納了當小妾，你現在是要娶親，當然要在高門大戶裏麵挑了。”

    劉氏也點頭說道：“等你娶了親，想要東瀛女人，西夷女人，娘都給你納來，不過，先要把正室定下來再說。”

    聽他們這麽一說，張武根本不敢提自己想娶個西夷女子當正妻了，他人微言輕，看來隻能候著臉皮找太孫幫忙了。

    他奶奶，他娘再霸道，也不敢不給這個表哥麵子。

    在家待了三天，他就待不住了，兩個女人整日要給他說親，再不快點找太孫，等她們定下來了，那就完蛋了。

    可是，太孫殿下好像還在開朝會，這次的朝會，已經開了五天了。不過，明天是小年，應該不會開朝會了吧！

    他忍不住了，直接到書房寫了一個帖子，然後揣在懷裏，決定親自送到東華門去。

    朱瞻基這天又是一場朝會開到了申時才下朝，除了前兩天他匯報了整個出海的過程，針對不同的國家，應該施行不同的政策，做了詳細的敘述。

    而後這三天，主要就是文臣，武將，勳貴三大階層，為了南洲的利益爭奪開始鬥法了。

    不要說朱瞻基，就連朱棣想要先提西征，卻被幾方聯合起來，懟的再也不敢提西征的事務了。

    他再想打仗，但是現在武將，勳貴，文臣為了爭奪南洲的利益鬥的不可開交，都不理他的西征，難道讓他單槍匹馬去掃平帖木兒國啊？

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