黃河以北的大片區域，在明初的這幾十年間，一直是天災人禍不斷，民不聊生，餓殍遍地。

    朱元璋時期，這裏是大明驅逐蒙元的主戰場，當時大戰連綿，十室九空。

    趕走了蒙元，黃河在幾十年間數次改道，洪災不斷。

    等到朱棣搶皇位，這裏又是靖難之役的主戰場，讓當地的老百姓苦不堪言。

    隨後，朝廷組織南糧北調，修浚運河，開鑿會通河，大量征調民夫，山東百姓都是首當其衝。

    特別是永樂六年的黃河改道引發的大洪水，百姓吃樹皮、草根、苟延生存，但仍然徭役不休，征斂不息。

    也就從永樂十三年起，大明開始大量地從南洋購糧，才終於能讓山東人吃上一口飽飯。

    但是，能吃飽飯的代價是大量的山東人被征徭役，無數百姓的家中主要勞力，一年都有大半年在為軍隊往西北運糧。

    唐賽兒之父武藝高強，在當地薄有名氣，家中收徒十餘人。

    唐賽兒自幼隨父習武，十五歲那年，就武藝超群。

    因她自幼見慣了武夫，反倒歲武夫興趣不大，喜歡上了原本讀過幾年書的林三。

    這林三雖然也是唐父的徒弟，但是因為讀過書，有一股書生氣。

    唐父本身對林三也十分看重，在唐賽兒十六歲那年，就給他們舉辦了婚禮。

    永樂十五年，黃河奪大清河河道入海，他們的家鄉蒲台縣成為了重災區，百姓流離失所。

    唐家原本一點產業在大水中化為烏有，為了活命，唐父不得不離家運糧。

    但是自去年冬季以來，原本給山東一地運送糧食的海船就再也沒有去過，官府原本承諾的糧食沒了。

    秋季的時候，當地還薄有產出，勉強能夠度日，但是到了冬季以後，家家戶戶都麵臨斷糧的危機。

    而唐父入冬的時候剛回到家，麵對妻子病重，家中無糧的局麵還沒有想出對策，竟然又受到了官府的徭役令。

    他已經連續兩年服徭役，按規矩，怎麽也輪不到他繼續服役。

    但是官府卻不聽解釋，強押著唐父又出了門，自此又踏上了前往西北的路。

    林三在蒙學之時有幾個同窗，其中最好的一個朋友做到了禮部從九品的大使，還有一個同窗也在青州府衙當上了文書。

    靠著青州當文書的同窗，給他們開出的路引，他們來到了京城，想要問清楚為什麽去年以來，朝廷的糧食就沒有運過去了。

    再沒有糧食，過了年，三四月青黃不接的時候，不知道要死多少人啊！

    仗義每多屠狗輩，唐父原本教了不少徒弟，這些人大多都以唐賽兒和林三為首。

    雖然一個個窮的叮當響，連來京城的路費都還是幾百人湊出來的。

    他們的心裏沒有高大的理想，隻是想問清楚這件事，也能讓家鄉的人們早作準備。

    哪怕就是逃荒，也不能等山窮水盡的時候，那個時候，人們餓的都走不動了，想逃都逃不了。

    而且那些縣老爺們可不會輕易讓他們逃荒，這件事一發生，他們頭上的烏紗帽也不穩定了。

    來到京城，在禮部當大使的朋友一開始熱情地接待了他們，知道了唐父的遭遇，也熱心地帶他們去查了一番，還到戶部幫他們問了為什麽山東的糧食一直沒有運過去。

    可是還沒有查出一個結果出來，他那個朋友就態度大變，給了林三五塊銀元，讓他們盡早回家。

    事情沒有查出來，唐父的事也沒有解決，他們當然不想就這麽離開京城，以至於這個年他們都是在京城過的。

    林三的那個朋友後來再沒有見過他們，他們上門也被避而不見。雖然沒有說是為了什麽原因，但是林三也能猜出一點緣由。

    他並不怪這個朋友，說到底，他也不過是一個從九品的小官，剛從吏變成官的最小的官。

    他能支持五塊銀元，已經是很講道義了。哪怕在京城，這五個銀元也夠他們四人生活很長一段時間。

    要不是有著五塊銀元，他們根本不能留在京城，支撐他們等到元宵之後然後準備告狀。

    是的，他們是在沒有路走了，隻能準備去選擇到轉運使司告狀。

    如果京城的官員也是官官相護，那他們就隻能返回家鄉再找辦法。

    他們不知道的是，在原本的曆史中，他們的京城之行毫無成效，回到家鄉之後，隻能率眾到縣衙要糧。

    結果糧食沒有要到，林三還在衝突中被打死。

    唐賽兒丈夫被打死，父親也悲憤而死，本就重病的母親也隨之而去。

    她這才一狠心，掀起了起義大潮。

    永樂十八年一開年的唐賽兒起義，在明初最大規模的一場起義。他們打死了兩個指揮使，占領了半省之地，最後才被剿滅。

    但是從此之後，山東民間的白蓮教起義，借著唐賽兒之名的起義幾百年間層出不窮。

    但是現在，當朱瞻基看到紙條上她的名字的時候，她們的命運就全部改變了。

    因為沒有宵禁，他們四人在秦淮河邊一直遊玩到快子時才回到住的旅舍。

    這是京城最低等的旅舍，一間房一天隻要二十個銅子，而住通鋪，一人隻要五個銅子。

    因為有唐賽兒這個女人，他們要了一間最便宜的小房，她跟林三住，而同行的賓鴻、董彥皋則住通鋪。

    見識到了京城的繁華，再想想家鄉的悲慘，自家悲慘的命運，他們的心裏也是格外難受。

    剛進旅舍，唐賽兒就發現了有些不對，往日正眼都不瞧他們一眼的掌櫃神情緊張地盯著他們，大堂裏麵，也多了一些神情彪悍的壯漢。

    還沒有等他們想要退出去，從後麵又圍上來了十幾個大漢，將本來就不大的門口堵的嚴嚴實實。

    林三心思快轉，難道這是恐嚇自己好友的幕後黑手要對自己下手了？

    但是他的申請並沒有太驚慌，因為這是天子腳下，那些人不敢那麽肆無忌憚的。

    要是動手，也該是自己這些人回到了家鄉以後才方便。那裏山高皇帝遠，鬧出再大的事兒也到不了天子的耳中。

    這個時候，坐在大堂中的一個錦衣大漢笑道：“既然回來了，不妨坐下聊聊……”

    掌櫃的已經嚇的一下子跪了下來。“楊大人，就是他們幾個。這可不關小人的事兒，容小人回避。”

    “去吧，記得別隨處瞎嚷嚷。林三，坐。”錦衣大漢站起身來，讓唐賽兒心中就是一凜，看到此人的動作，就是一個高手。

    借著昏暗的油燈看清他身上的衣服，幾個人相視了一眼。“錦衣衛！”

    他們從來沒有想過自己會跟錦衣衛有什麽瓜葛，這是天子的親衛，隻負責監控百官，錦衣衛的人也基本不會跟老百姓有什麽聯係。

    不過因為是錦衣衛，他們幾個人的心裏反而鬆懈了下來，因為他們的敵人絕對不會是錦衣衛。

    在來京城之前，他們就設想過他們可能遇到的情況。唐父連年被征徭役，得罪的肯定是蒲台縣本地人。

    而山東的糧食停運，可能是內監的宦官們貪汙了糧食，也可能是轉運司的官員貪沒了糧食，更大的可能是山東當地的官府貪沒了糧食，跟錦衣衛都不會扯上關係。

    那錦衣大漢拍了一下桌子，旁邊就有人搬過來一個火爐，端進來了一大鍋煮的香噴噴的肉，還有一罐好酒。

    錦衣大漢笑道：“本官姓楊，蒙太孫殿下賞識，如今榮任錦衣衛指揮僉事。今日冒昧來訪，是有一疑問想要問個明白。我也知道你們拮據，來京城許久，整日以饅頭果腹，特意準備了一鍋美食，我們邊吃邊聊。”

    一聽是太孫殿下的人，他們的恐懼更是減弱了不少。雖然太孫殿下還沒有親政，但是據說最開始決定向山東運糧，並且以徭役就能換取糧食的命令，就是太孫殿下下的。

    這幾年，山東連遇大災，要不是太孫殿下運過去的糧食，還不知道要死多少人。

    雖然不知道錦衣衛怎麽找上門了，但是伸頭是一刀，縮頭也是一刀。四個人相互看了一眼，一咬牙，就走向了擺在大堂中間的火爐旁邊。

    林三想著楊章德一抱拳，有些緊張地說道：“山野小民，不知為何能惹的楊大人關注，還請大人明示。”

    楊章德率先坐了下來，一揮手說道：“坐下再說……”

    其實他心裏也在納悶，幾個土包子，不知道怎麽就引起了殿下的興趣。要不是殿下的交代，光憑他們下午時候的一句話，就能直接拉他們去砍頭。

    一個半大的小子這個時候走了過來。“師父，明日還要去羽林衛學報到，我先回家了。”

    楊章德點了點頭說道：“那句反話是誰說的？”

    二狗子指著身體強壯的賓鴻說道：“是他說的。不過怕是一時氣憤，師父能寬宏大量一點最好。”

    雖然坐在椅子上，但是楊章德一甩腿，就踢在了二狗子的屁股上。“滾蛋，什麽時候輪到你教訓老子了！”

    二狗子不敢躲，卻借著他的一腳之力一下子就竄到了門口的位置，化解了大半的力道。

    其他錦衣衛看到二狗子挨打，也都嘻嘻哈哈地笑了起來，化解了不少壓抑的氣氛。

    四人更加確定楊章德是個高手了，就連剛才那個小孩子，身手也不差。

    唐賽兒這個時候才想起來下午的時候就見過二狗子一眼。“你是下午跟在我們身後的那個孩子！”

    二狗子笑著說道：“如今大明四海靖平，百姓生活富足。皇上，殿下都是天命之人。你們今日卻滿懷鬱憤，甚至激動地喊出了反話，小子當然要多聽一會兒。要想反了大明，就連我這個小孩子，也是你們的敵人！不過嘛……既然殿下讓先問清情況，所以你們不用怕會被關進大牢了。”

    說完，他還一拱手，然後才跟幾個錦衣衛嘻嘻哈哈地告辭離開。

    幾人這才知道發生了什麽事，但是這一刻他們的心中沒有恐懼，隻有欣喜。連殿下都知道了他們，讓問清楚原委，那麽山東缺糧這件事，就能順利解決了！

    隻要能達到這個目的，哪怕把他們關進大牢幾年，他們也心甘情願啊！

    所以，他們也放開了警惕，坐下之後，拿起了筷子，就伸向了熱氣騰騰的火鍋裏麵。

    一頓飯還沒有吃完，楊章德就憑借這幾年的曆練，有條有理地把整個事情都問了個清楚。

    唐父連年被服徭役這是個小事，他得罪的也肯定是山東當地官員，既然他們自己都不知道得罪誰，楊章德也沒有善心去幫他們。

    但是，因為山東一地連續遭災，朝廷一直不停地向山東運糧，內監的海船都沒有停過。但是現在他們這些人卻說沒有見到糧食，這可是大案子了。

    “到底是蒲台縣一地沒有糧食，還是青州，濱州沒有糧食。總不能是整個山東都沒有見到糧食吧？”

    “自夏天起，原本組織民夫去即墨，膠州運糧的事就停了下來，以前的運糧船大多也都停運。小人家鄉蒲台縣，包括附近的濱州，青州都是如此。不過小人一行從運河來京，發現運河一帶都是有糧的。”

    “兩州的貪腐，倒也值得錦衣衛動手了……”楊章德站起身來，望著還在大吃的賓鴻說道：“你一個月少見葷腥，還是少吃點，否則上吐下瀉，最後還是浪費了。走吧……隨我到錦衣衛的賓舍去住幾日，這件事牽扯不會小，住在那裏你們也安全一點。”

    幾個人還在發懵，楊章德又說道：“殿下對你們的事也有興趣，這幾日怕是還要見你們一見。到了錦衣衛，也要好好教你們一些規矩，別在殿下麵前冒冒失失。”

    幾個人更驚訝了，他們從來沒有想到還有機會見到太孫殿下。今日在秦淮河畔，他們未必沒有冒險闖上禦舟告禦狀的想法，但是見到森嚴的守護，終究還是沒有那個膽子。

    那麽多護衛，他們怕是還沒有上船，就被打的渾身血窟窿了。

    他們的行李並不多，林三夫婦的有一床棉被，還算新一點。賓鴻他們的一床薄棉絮被，到處都露出棉花了，而且旅舍的大炕鋪的是稻草，草席，跳蚤叢生，他們的被子上麵也是一層跳蚤。

    楊章德知道能有一床棉被，已經是不小的家當了，許多人窮的連一床被子都沒有，到了冬天就隻能苦捱。

    “到了錦衣衛賓舍，這被子可不能收進去。別把我們的賓舍也弄得到處都是跳蚤。”

    幾個人一聽，都忍不住有些臉紅起來。

    到了錦衣衛的賓舍，這是錦衣衛內部給來自全國各地的隸員們準備的賓舍，相當於後世的內部招待所，條件自然是不錯的。

    幾個人被趕進了澡堂裏好好洗了一個澡，才讓他們進了房間。

    唐賽兒從小到大都沒有進過如此奢華的地方，看著眼前的一切還跟在做夢一般。

    洗澡的時候，那香胰子她都是第一次見，進了房間，更是眼睛都不夠用了，哪怕是她們蒲台縣的王大戶，他們家業沒有這麽好看。

    美美地睡了一覺，第二天，就有一個老太監和一個老宮女開始教他們各自見駕的禮儀。

    而這個時候，朱瞻基卻在朝堂之上，迎來了永樂十八年的第一場大朝會。

    跟初六那日隻務虛不務實不同，今天的朝會就需要對一年的工作進行安排。

    吏部的人員調動，戶部的財政支出，禮部的秋闈安排，兵部的將領調動，後勤補給，都察院的巡城禦史，工部的大型工程報備等等，全部都要一一討論。

    以蹇義為首，所有四品以上的官員們，按照新的議事法則，斷斷續續地進行著新方式的討論。

    許多大臣還控製不住自己的情緒，在討論的話題不符合自己利益的時候，忍不住跳了出來反駁。

    就連蹇義這個議長，也是經常忘記行使自己的職權，加入到爭論裏麵。

    以至於朱棣不時要打斷他們的爭吵，讓所有人記得自己的職責。

    蹇義這些天一直在研究新法則的規則，比其他人更早進入了狀態，議長這個職位，最大的權力就是能夠調整討論的方向。

    以往廷議的時候，隻有皇上才有資格做出這方麵的平衡，所有的大臣都是平等的。

    但是現在，這個權力被朱棣交給了大臣。

    蹇義雖然感覺廷議的權力縮小了一些，因為許多權力被各部直接收回了，但是，現在高人一等的感覺還是忍不住讓他陶醉。

    這雖然不是丞相，但是跟丞相的職權幾乎差不多了。

    而且他感覺，這個職位還有許多隱性的特權，是他沒有發現的。

    所有大臣也都發現，在其他人說話的時候，雖然不能反駁憋的有些難受，但是爭吵的確少了許多，而且議事的速度也加快了不少。

    朱瞻基一直冷眼旁觀著，看著所有人迅速適應了自己的位置，這場改革引發的問題雖然不少，但是變化已經開始了，總的趨勢是好的。

    而關於他下西洋的獎勵，他拿出來的獎勵方案並沒有遭到太多的為難。代替朱瞻基進行申報的海軍總督劉江雖然也麵臨了一些大臣的質疑，但是在投票表決的環節，還是順利通過了。

    這一次的下西洋，立功最大的是通事馬歡，他這個五品的通事，因為以一己之力就跟馬穆魯克王朝達成了合作協議，在蘇伊士獲得數百裏的農田，並且在那裏駐軍，他雖然暫時被朱瞻基以總督之名安排在那裏，但是畢竟還名不正言不順。

    這次他被直接封為西海伯，並且也得到了朱棣的正式用印，變成了西海總督。

    他不僅掌握著蘇伊士的軍政大權，還掌控了克裏特島和休達的軍隊，隻有那裏的商業貿易不歸他管。除了他之外，其他的高級將領大部分都是賞的金銀，或者是給子孫授勳。

    但是軍中的將領，兵士除了物資獎勵，大多官升一級。

    因為朱瞻基的幼軍有一萬一留在了蘇伊士，朱棣授權他可在大軍出征以後，在新的神機營士兵訓練出來以後，優先挑選人手。

    而這支新兵的中層將領，也已經全部都有了，就是羽林衛學出來的六百兵士。

    這六百兵士朱瞻基隻能留下一百人，其他人等都被朱棣要了過去，安排在了各軍之中。他們大多都被授予了副千總之職，擱在後世，這就是副營級的中層將領。

    不過羽林衛學出來的士兵都是接受的新式戰術培訓，而且人人都精通勘測，定位，火器作戰，軍事素養在大明絕對是一等一的。

    以前的兩百甲字營士兵，現在大部分都是各軍的重要核心了，沒有人懷疑他們年紀輕輕，就不能擔當重任。

    張威因為要結婚，被朱棣留給了朱瞻基，但是張武卻被朱棣安排到金吾衛當了一個千戶。

    他跟索菲亞的婚事現在沒有了阻礙，但是想成婚，還要等他隨朱棣親征回來以後了。

    春節期間，朱瞻基左右聯絡，加上昨天朱棣的暗示，不管是五軍都督府，還是京衛指揮司，都沒有把軍事問題在朝會提出來。

    一直到兵部提出了西征的各項準備事宜之後，朱棣才以軍事問題有五軍都督府，海軍總部，兵部單獨討論，以後也不會放在朝議內容中正式宣告了出來。

    這個時候的文臣們對軍政還沒有野心，在朱棣以往霸權作風下，他們也沒有機會參與進軍政的決策，所以這個決定並沒有引起文臣們的不滿。

    這讓朱瞻基還小小地驚訝了一番，他還以為文臣們會因此鬧出一番不滿呢！

    這天的大朝會從八點議事，一直到了中午，眾人移駕武英殿，擺下禦宴，款待群臣。

    飯後，根本沒有休息，繼續討論各部事宜。

    一直到申時時分，這次的大朝會才終於進入了尾聲。

    而這個時候，朱瞻基以太孫的名義向朱棣進書，宣布要在京城修建一座可以容納十萬人的大型競技場。

    眾人一陣嘩然，能容納十萬人的體育場，這對沒有見識過西方建築的大明大部分大臣來說，都是不可思議的。

    但是朱棣根本沒有絲毫猶豫，直接同意了朱瞻基的倡議，並且這筆銀子不用國庫出，而是直接由內庫出。

    既然不用從自己這些人麵前扒拉銀子，大臣們並沒有反對，這件事很快就被確定了下來。

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