一場戰爭，特別是一場大規模的戰爭，可從來都不是提刀就上。

    那樣的話，也就不叫戰爭，而叫戰鬥了。

    朱棣雖然在印度當敗家子，充當冤大頭，其實大明並不是沒有收獲，甚至可以說是得大於失。

    他在印度的動作，讓這片土地上的幾百個小國家一個個都臣服在大明的麵前，這些國家雖然實力很弱，但是人口卻不少。

    在政治上穩定了這些國家，這片土地也就變成了大明的傾銷地。

    這裏的王公貴族眾多，他們除了迷戀黃金，更迷戀從大明傳來的精美瓷器，柔軟的絲綢，還有那能夠“包治百病”的茶葉。

    印度人對茶葉的迷戀，甚至要超過那些真正能治病的中藥。他們認為茶葉不僅能疏通腸道，更能夠淨化心靈。

    在原本的曆史中，英國人占領了印度，一直到清朝末期，才開始在印度東部的山區成功移植茶葉，讓印度變成了一個茶葉大國。

    但是現在還是明初，整個印度大陸除了野生的苦茶，根本沒有茶葉，大明的茶葉也就成了最暢銷的商品。

    朱棣在印度的停留，也並不是沒有意義，因為他主要還要配合北路軍的出征。

    北路軍的出征被安排在了明年過年之後，南路軍的進攻雖然會提前一些，但是也不適宜超過半年。

    何況，南路軍還要等羽林衛學畢業的新兵，在中亞區域建立完善的情報係統。

    隻有南路軍和北路軍建立起來了聯係，那個時候雙方才能配合起來。

    所以，今年的南路軍，雖然抵達了印度。但是除了會建立前沿陣地，準備糧草，軍馬，打通印度進入中亞的通道，暫時不會對帖木兒國進行攻擊。

    這種大規模的戰爭，拚的永遠不是士氣，不是陰謀，而是整體國力的競爭。

    何況，現在的大明還有武器上的絕對領先優勢。

    所以，如今的黃淵是最忙的一個，除了他以外，大部分將領操心的是如何能找來更多的女人，安撫好自己的屬下。

    大明當然有營妓，但是這次遠征，需要出海坐船，那些營妓都沒有帶上。

    從南洋開始，許多人口販子跟前幾年朱瞻基抵達的時候一樣，把雞寨安排在大明的軍營旁邊。

    但是這次的大軍數量太多，那些幾女根本不能滿足大軍的需要。

    一直到了印度，這種不滿才緩和了一些，因為印度什麽都缺，就是不缺女人。

    黃淵要忙著調配軍糧，要忙著籌集火油，並且安排工匠們幫忙製作火油彈。更要到處收購軍馬，為大軍出征做準備，忙的不可開交。

    他的能力在這種忙碌之中發揮的淋漓盡致，就連朱棣這個皇上，也對黃淵表現出來的能力大加讚賞。

    從黃淵身上，就能看出黃福的能力，這個時候的朱棣，忍不住也有些後悔，早些年沒有重用黃福了。

    而在京城，朱瞻基這個監國太孫，在黃福抵京的第一時間，就接見了這位老臣。

    望著坐在上首，端坐如鍾，不怒自威的朱瞻基，黃福的心裏充滿了慶幸。

    幾年前，因為兒子入了海軍，他不得已也投靠了這位當時還名不見經傳的太孫。

    那個時候，他想的不是自己，而是為了家族以後計劃。

    在他想來，皇上龍體健康，太子年雖不高，最少在十幾年內，他們黃家還是要被朝廷中的文臣勢力邊緣化的。

    可是太孫一舉拿下東瀛，這給他帶來了巨大的威望，而他投靠了太孫，也很快就被調進京城，並且擔任了兵部尚書一職。

    但是太孫出海，為了西征，他又被排擠去了西北，負責糧草調集。這讓他清楚地認識到，自己想在這個朝廷站穩腳跟，並不是那麽容易。

    在文臣中，他並沒有真正的敵人，但是錯就錯在他的聲望太高，

    洪武二十年，如今的朝廷大部分大臣們都還沒有出仕的時候，他以二十歲的年紀就已經擔任工部侍郎了。

    那個時候的蹇義，夏元吉，都還是他的後輩。

    到了永樂朝，他就被朱棣任命為工部尚書，位高權重。

    而後十幾年，他幾番浮沉，一直在外任官。而他的後輩們一個個身居要職，不願意朝中出現一個跟自己不是一條心，卻又德高望重的大臣。

    當他在西北接到消息，皇上竟然撇開太子，直接讓太孫監國，他知道自己終於否極泰來。

    因為這件事也就意味著與那些大臣關係密切的太子，被排除在權力中心之外。

    太孫提早掌權，對他黃家，對他黃福是一件好事。

    隨後自己的兒子被任命為西征軍的後軍總兵官，映證了他的想法，父子兩人都同為兩路大軍的總兵官，這種榮耀是曆朝曆代都極為少有的。

    他當然知道這個時候應該怎麽做，父子二人同時掌管大權，即使為了避嫌，他也該上書請辭北路軍後軍總管。

    再然後，他就等來了方賓和金幼孜前往西北替換他。

    這是太孫掌權的第一步調整，也是他黃福以後真正走進權力中心的第一步。

    既然方賓被派來西北，調他回京，也就意味著要讓他擔任整個兵部的掌印尚書。

    所以他用最快的時間與方賓交接了工作，並且將一應官員全部推薦給了方賓，就踏上了回京的路。

    這次回京，他將不再是個過客，哪怕僅僅是因為自己的兒子隨陛下出征，在陛下沒有回京之前，在黃淵依舊擔任南路軍後軍總管之前，他就一定會坐穩在兵部掌印尚書的位置上。

    所以他這次回京的感覺與往昔有著很大的不同，在閱江樓碼頭登上應天府的土地的時候，他就遇到了第一個驚喜……

    馬琪，這個曾經擔任交趾總采買的宦官，他不過是一個中官，在整個內監係統最多也隻能算是個中高級官員。

    但是因為他是能貼身伺候皇上的內侍，因為內監係統與文官係統完全不相統屬。他這個完全算不上太監的內侍，就把身為尚書銜，並且擔任交趾承宣布政使司布政使兼提刑按察使司按察使的他，折騰的灰頭土臉。

    官場險惡，很多時候，越是不起眼的小人物，卻越是能製造出巨大的麻煩。

    鎮守中官馬騏心思偏激，橫行霸道，虐待平民，並且引發了交趾大規模的民變。

    可是此人竟然惡人先告狀，向陛下密信，妄稱自己謀反。幸虧陛下英明，在對方查證後才證實了這件事是馬琪引發，並沒有治自己的罪。

    而馬琪也因為多方斡旋，得以脫罪，並且造就了一個生死大敵。

    沒有人知道那些年黃家有多危險，表麵上，他黃福身為交趾第一人，位高權重，但是隻有他自己知道，黃家危在旦夕。

    他黃福早些年不懂變通，得罪了不少文臣，這才被誣陷去職，從工部尚書一職入獄。

    後來雖然被放出獄，戴罪立功，但是他黃福因得罪了大部分文官，一直難以回京。

    現在又得罪了宦官係統，等於朝廷的三大係統，他已經得罪了兩個，朝中連替他說話的人都沒有了。

    身為交趾承宣布政使司布政使兼提刑按察使司按察使，看似風頭出盡，實則危在旦夕。

    也是在這樣的壓力下，長子黃淵毅然投筆從戎，進了唯一抱有著友好合作的武將係統，當了一個大頭兵。

    當時的他與兒子已經抱定了保護家族的延續的決心，可是誰也沒有想到，這一步棋，竟然因為太孫殿下，而走活了。

    因為受到殿下的重視，黃淵從一個小小的把總，一路升為守備，授勳福安子。這以後，更是以子爵之身份，直接躍升侯爵，伯爵之前，成為陛下禦駕親征南路軍的總兵官。

    而當初跟黃家不死不休的馬琪，現在就在他抵達應天府的第一時間，被押送到閱江樓碼頭旁邊的刑場行刑。

    他當然知道這一切是因為什麽，馬琪的死亡是他自取滅亡，沒有人會同情。

    但是能夠被安排在這樣一個時間，並且在他的麵前行刑，這背後的意義更加重要。

    他追隨看熱鬧的百姓，親眼看到了劊子手一刀下去，馬琪人頭落地。感到的不是恐懼，而是一種無以言表的感動。

    再看到坐在上方的朱瞻基，他的內心裏隻有一種士為知己者死的激蕩。

    聽著黃福在地圖前麵跟他分析完了如今西北的局勢，朱瞻基對照著自己手中的情報，對西北的軍政局勢也有了最清晰，最直觀的認識。

    “這麽說，吳允誠與柴秉誠這兩人雖然都是異族，卻值得信賴咯？”

    “是，柴秉誠原名倫都兒灰，此人有勇無謀，鎮守一方足以，卻不足以托付重任。但是吳允誠此人有勇有謀，又心向大明，可重用。”

    朱瞻基又讓人拿來了兩人的身份情報，看後有些驚訝地說道：“不曾想這吳允誠的二兒子，竟然就在我的羽林衛學進讀。讓人將他的考核狀況匯報上來……”

    吩咐之後，他回頭望著黃福說道：“潛九被孤推薦給了皇祖父，前些時日還收到了南路軍的情報，他如今備受皇祖父信任，一應瑣事全部托付與他。他能在皇祖父麵前依舊如魚得水，你我都不必為他擔憂。”

    黃福謙虛說道：“潛九僥幸蒙殿下與陛下恩寵，實乃我黃家之幸，老臣拜謝殿下。”

    朱瞻基一揮手說道：“不必多禮。黃尚書你父子二人忠心為國，自應受此褒獎。隻是為了你黃家計，也隻能將你召回京來。”

    “這都是殿下的恩寵……”

    朱瞻基收斂了臉上的笑容，認真說道：“不要說這些有用沒用的了，現在就你我二人，一些話我也不介意攤開了說。方賓如今被我打發去了西北，他貪汙受賄，今後怕是不能回來了。

    西北如今局勢重要，不能讓他有機會壞了大事，所以，該如何防範他因怨生恨，壞了大事，還需要做一些防範。

    其次，你在京城幫我鎮守兵部，順便將兵部給我好好梳理一番。趁著如今大軍出征，近半各路官員不在大明，幫我將兵部掌控住，可有把握？”

    “臣願立軍令狀……”

    “那倒不至於……。如今西征，兵部事關重大，中心都轉移到了西征上麵。但是，這也是兵部進行改組的好時機，孤欲將兵部這些年積累下來的痼疾全部疏通，讓兵部，五軍都督府，海軍三方形成一個平衡的三角關係。這一切，都要拜托尚書了。”

    黃福大驚，說道：“殿下，西征不容有失，一切都應等大局已定的時候再說。”

    朱瞻基笑道：“放心好了，孤不會自傷己身。你要做的是把一切都安排好，隻等皇祖父那邊大勝，才是改組兵部的時候。”

    黃福這才放下心來，拱手道：“臣任憑殿下驅使，還請殿下給下改組方略。”

    朱瞻基對兵部的改組想法由來已久，想要恢複以往的政治架構。

    遠的不提，在唐代，文臣就根本沒有資格插手軍事。到了宋代也有專門的機構樞密院負責軍事，文臣幾乎沒有插手的機會。

    但是宋代開了一個不好的先例，那就是文官們的權力太大了，大到了一個高級將領，見了他們都要卑躬屈膝。

    樞密院的職能在後來就逐漸被文官勢力所驅使，失去了獨立性。

    如今大明的兵部掌管武官選用及兵籍、兵械、軍令等，明代兵部尚書號為“本兵”，權最重。

    雖然現在有個五軍都督府，也有朱瞻基專門設立的海軍，但是這些職銜大多是虛設，有銜無職。

    除了不管領軍作戰，兵部幾乎什麽都管。

    這一點是非常不好的，因為外行領導內行，往往最後都要出問題。

    朱瞻基的印象已經模糊了，但是猶記得曾經看曆史書，說戚繼光為了練兵，還要喊文臣為爺爺。

    這個不知道是真是假，但是到了明代後期，武將們已經完全成為了文臣的附庸，這一點是事實。

    為了保持軍隊的獨立性，朱瞻基也必須要進行改組。後勤，兵械，軍令，這些方麵當然仍然要由兵部來掌管，製約武將。

    但是兵籍，培訓這些，應該由五軍都督府和海軍自己掌管，不能讓文官們一直卡著武將的脖子。

    當然，這件事他不會心急，慢慢梳理，用幾年的時間來完成這項工作就好了。

    留黃福共進午膳，朱瞻基讓他明日參加早朝，隨後讓他出宮回家，而他也出發到了機械研究院。

    相對於將蒸汽機裝在船上，將蒸汽機裝在車上，耗費的時間和精力都不能相比。

    在船上安裝蒸汽機，隻需要將甲板加固，連接上滾輪就可以了。

    但是安裝在車上，僅僅是造出一輛能承受蒸汽機的車，都不是一件容易的事情。

    這裏麵，最關鍵的問題還是車輪。

    蒸汽機的重量有幾百斤，再加上連動齒輪和氣壓設備，重量超過千斤。

    再加上車子本身的重量，想要用這樣的車子裝貨，或者是裝人，都不現實。

    一個普通馬車都還經常壞輪子，這麽大的重量，再加上更快的速度，隻會讓車輪散架。

    所以，朱瞻基要求工匠們率先考慮火車。

    不因為別的，隻是因為火車的車輪可以鑄造出鐵的。

    不考慮後世的火車複雜構造的話，就像礦山裏麵運送礦石的礦車，結構其實非常簡單。

    因為這些礦車就是四個輪子支撐一個車鬥，不需要太複雜的構造。

    而且，最早的火車也不是鐵軌，鋼軌，而是木製軌道，然後在木製軌道上麵增加一層鐵皮。

    朱瞻基親眼見過這樣的“曆史遺跡”，所以有他的指導，工部的工匠們很快就將朱瞻基的意圖實現了出來。

    軌道是非常容易建造的，隻需要木匠按照圖紙，用水力鋸鋸出標準的方木，然後在方木上麵鑲嵌上一層防磨的鐵皮。

    而火車自身的建設，也沒有遇到太大的困難，因為現在可以直接鑄造出車輪，然後有了車床，能製造出標準一致的車輪。

    有軸承，有車輪，經過幾個月的摸索，機械研究院終於造出了第一輛樣品車。

    朱瞻基抵達下馬橋的時候，不僅機械研究院的人已經聚集在了下馬橋農莊的試驗場處，就連其他研究院的人，也有不少來看熱鬧。

    在蒸汽車造出來之前，機械研究院的人最開始做的工作就是鋪設軌道。

    這件事是瞞不了人的，因為從最開始製造木軌，然後將木軌烘幹，用瀝青進行防腐處理。再加上後麵鋪設軌道，都需要大量的人手。

    木軌鋪設在下馬橋農莊的南部，從研究院以南，居民區以北為起點，環繞整個居民區一圈。這一圈的長度大約是三公裏，作為實驗性軌道來說，已經足夠了。

    如今的火車當然還不是後世的形狀，看起來非常寒酸。

    車頭就是一節平板車，上麵的前半部分裝了一個蒸汽機，後麵半節全部裝的煤。

    在蒸汽機的前麵，留出了大約一米寬的位置，這裏是駕駛員的位置。他可以通過調節檔位的齒輪，進行減速，加速，但是刹車依舊是個大問題。

    朱瞻基對於刹車係統，也沒有什麽研究，看到最多的是汽車的碟刹盤。但是不要說造出合格的碟刹盤了，就連刹車片材料是什麽做的，他都不知道。

    至於氣刹，他更不了解，所以如今的蒸汽車刹車，采用的是非常落後的摩擦降速。

    什麽叫摩擦降速？其實就是每節車廂上有兩個人，手裏會操縱一個插杆。

    當最前麵的司機換上了空擋，他旁邊的輔助司機就會舉出旗幟，然後後麵的人就會扳動插杆。

    插杆的一端在車廂上麵，一端靠近車輪，扳動之後，摩擦車輪，然後起到降速的作用。

    總之，這輛試驗車輛還非常原始，也隻有四節車廂。車廂連頂棚都沒有，隻有一排排的座椅，不小心都能從車上摔下來。

    這個時候，最嘚瑟的就是那些機械研究院的工匠們了，在其他人的羨慕眼神中，一個個坐在車廂裏，得意無比。

    朱瞻基的到來，也正式開始了這輛試驗車的試運行。

    不怕死的人還是很多的，當馬致才宣布所有人隻要有位置，就能坐上去，享受一番免費的旅行的時候，不一會兒，車廂上就擠滿了人。

    這車廂跟後世的中巴車差不多大小，十排座椅，隻能容納四十人，但是每節車廂上麵擠了最少有六十人。

    朱瞻基坐在一個臨時搭建的帳篷下，宣布正式開車，那個負責開車的司機就興奮地將控製杆合上，等車慢慢啟動，然後將檔位杆拉到了一檔的位置。

    如今的傳動雖然依舊主要是靠齒輪傳動，但是鏈條和皮帶，包括離合也都已經開始出現。

    離合是出現是在蒸汽機最開始製造出來的時候，就研發出來了。現在的離合當然不是後世的那種，但是工作原理是一樣的。

    因為蒸汽機被運用在煤礦上，不管是啟動還是停止，都不能靠硬來，那樣隻會把齒輪打碎。

    研究人員通過皮帶傳動，設計了一套閉合裝置，能夠基本解決掛擋問題。

    在蒸汽船上，也應用了這種裝置。雖然這台裝置因為材料的原因，容易損壞，但是總比沒有的強。

    車頭帶著四節車廂，緩慢啟動了，車上的人都興奮地叫了起來。

    不靠馬拉，僅靠機械就能帶著人走，在這六百年前的大明，這件事的神奇不亞於神跡。

    車子越跑越快，車頭上燃燒的濃煙被風拉成了一條橫線，坐在後麵的人就被淹沒在了濃煙裏麵。

    不過沒有人在乎，朱瞻基甚至還看到有工匠貪婪地閉上眼睛聞著這熏人的味道。

    朱瞻基不擔心這個，他隻擔心這車的承載結構，能不能在裝了兩百多人以後，進行轉彎。

    因為除了聯動部分，車廂裏也就這裏才是真正的技術難題了。

    承載結構和輪對，是火車在最開始出現的時候，最大的技術難題。

    一方麵是設計理念還沒有完善，另一份是材料的硬度，韌度不夠。

    火車消失在視野裏，朱瞻基的擔心還沒有放下，然後沒過一會兒，騎馬跟在火車後麵的傳令兵就過來報信。

    “殿下，不好了，前麵翻車了。”

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