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    朱瞻基一行快馬加鞭，抵達別院之時還不到申時。

    別院之中，上至楊士奇，楊溥，下至守門的小黃門，一個個神情嚴肅，不敢有絲毫喧嘩。

    太子身體不好，他們這些人卻不敢勸阻，由著他的性子浪蕩。

    現在出了事，他們這些人都有責任。

    就連負責守衛這裏的府軍前衛指揮使，豐城侯李彬，這個時候也不敢在朱瞻基麵前招搖，帶著朱瞻基進去，等他進了朱高熾安睡的後殿，才長舒了一口氣。

    朱瞻基倒不是喜歡遷怒之人，每個人都要為自己的行為負責，朱高熾身體不好，還性喜女色。

    為了追求刺激，還冒雨在野外激戰，這就純屬於找死了。

    這一次他倒是沒有吐血，不過麵色蠟黃，躺在床上緊閉雙目。要不是還微有呼吸，胸腔略有起伏，讓人還以為他已經不行了。

    四個太醫此時正守候在床邊，後門處，還熬著幾爐草藥，讓大殿裏麵藥味十足。

    朱瞻基盯著朱高熾的臉看了半晌，給所有人施加了足夠的壓力，才沉聲緩慢問道：“父王情形如何？”

    四個太醫都跪下身來，太醫院院判袁長田俯首道：“殿下，太子殿下縱欲，又風邪入體，如今尚處於危險之中。”

    朱瞻基轉身麵向他們說道：“人力有時窮，隻要你們盡心盡力，孤不會遷怒你等。但若讓孤知道你們為保己身，不肯用藥，孤誅你等三族。”

    袁長田身體微顫，連忙說道：“臣等不敢，定當全力以赴。”

    朱瞻基又裝腔作勢地問了一番病情，吩咐他們用心救治，隨後問何純：“昨日父王是讓誰陪侍？”

    “是東瀛大阪鎮守使胡康年前送來的兩個東瀛少女……”

    朱瞻基鬆了口氣，說道：“將她們關押起來，為父王祈福。另……”朱瞻基轉過身來，跟身後的王彥說道：“派人接替胡康之職，將這個佞臣給我發配中都。”

    王彥立即說道：“內臣接旨。”

    朱高熾不是自己發病，而是屬於意外，那麽就必須有人承擔責任。如果他是跟宮裏有牌碟的妃子歡愉，處置起來還有些顧慮，但是既然是沒有地位的美人，那就可以隨便處罰。

    至於那胡康，明知道朱高熾身體不好，還要送女人給他，這次算他倒黴了。

    安排了這些瑣事，朱瞻基又看了看躺在床上的朱高熾，雖然心裏巴不得他早點死去，但是表麵上還是要裝作擔憂無比。

    這個時候，劉萬輕輕喊了朱瞻基一聲。他扭過頭來，看到是殿門口以良媛張氏為首的朱高熾的一眾妃子和妾侍。

    看到李氏的表情，朱瞻基就知道她有話要說，他轉身走出了大殿。

    張氏是張輔的女兒，她地位高，雖然入宮晚，但是在一眾沒有子女的妃子中間頗受尊重。

    在別院這裏住的都是沒有子女的妾侍，有了孩子的李氏，郭氏，趙氏等，都以照顧孩子的名義，留在文華殿那邊。

    朱瞻基對她和聲說道：“見過良媛。”

    張氏不敢受他的禮，一群女人連忙側過身體，又跟他回禮。“見過殿下。”

    朱瞻基回頭看了一眼，說道：“不要吵到父王，我們去大殿敘話。”

    朱瞻基一馬當先地走向了主殿，一群女人在張氏的帶領下，跟在了他後麵。

    她們不說，朱瞻基也知道她們在擔心什麽——怕被殉葬。

    說起來，她們大都是年輕女子，小的才十幾歲，大的也不超過三十歲。

    在後世，她們恐怕都還是沒有結婚的年紀，但是現在，卻要擔心生命的終結。

    在大殿坐定，張氏怯聲問道：“殿下，初六大朝會，殿下頒布了《廢除殉葬令》，可能當真？”

    張氏有張輔在身後，自然不會讓她殉葬，但是其他人就擔心了。這恐怕不是她想來問，而是替其他女人問的。

    朱瞻基露出一絲笑容道：“孤代陛下監國，這《廢除殉葬令》可是用過大璽，良媛不用擔心朝令夕改。”

    一眾女子都鬆了一口氣，齊身跪了下來叩拜。“殿下仁慈，妾身謝過殿下。”

    朱瞻基說道：“你們隻管安心在這裏住著，細心侍候父王。不過從今往後，任誰也不能再夜間侍候，否則與那東瀛兩美人同罪。”

    朱高熾這樣三天兩頭的病危，讓一幫女人都成驚弓之鳥了，哪裏還敢去勾引朱高熾，都連忙說道：“妾身不敢。”

    “你們都去吧。”朱瞻基擺了擺手，又跟劉萬說道：“傳豐城侯，楊士奇，楊溥見駕。”

    李彬，楊士奇，楊溥他們幾人本就在外候著，聽到傳召，連忙進了大殿。

    楊士奇和楊溥兩人臉色灰敗，如喪考妣。他們身為太子近臣，卻不能力諫太子讓太子為所欲為，導致犯病。

    即便朱瞻基不認為這是他們的錯，但是那些言官也不會放過他們。

    在這個時代來說，他們的責任不小，今後是別想再有發展的機會了。

    作為朱高熾的近臣，他們被邊緣化了。但是朱瞻基為了顧全父子感情，如果朱高熾薨了，還是會給他們安排個清貴的職位，讓他們養老的。

    現在朱高熾這個樣子，如果病好了，他們還有好結果。

    要是朱高熾就這樣升天，他們不進監獄都是好的了，更別說一官半職。

    二楊也無話可說，他們在這裏就如同坐牢，時間長了，自然也就散漫了一些。

    昨日殿試傳臚唱名，他們兩人得到了抄錄的新晉進士們考卷，就一直在閱讀。對他們來說，讀到一篇好文章，比吃一頓美食還要暢快。

    而且昨日又下雨，誰能想到朱高熾會在下午到山上去野戰啊！

    現在他們隻能期盼朱高熾像以前一樣，盡快好起來。

    朱瞻基這個時候隻能是寬慰他們一番，在朱高熾生死未卜的時候，他不管做出什麽反應都是錯的。

    見到楊士奇，他又想起了遠在美洲的楊道。“前幾日，從美洲回來了四艘船，帶回來了探險隊的消息。”

    楊士奇驚訝地望向了朱瞻基，卻沒有開口，等待朱瞻基繼續往下說。

    “如今艦隊的任務大部分已經完成，不過需要在當地滯留一年，研究那些需要移植的橡膠樹，金雞納樹的習性，以便移植回來。那些玉米和土豆，紅薯，現在已經運了一些回來。我已經讓人在我的皇莊裏麵栽培。”

    提到這些，朱瞻基就顯得神采飛揚了起來，有了這些，他就不會再擔心大明遇到天災，百姓就會餓肚子。而等到明年，第一批橡膠就能運回來。

    隻要在呂宋，海南，婆羅洲那邊種植橡膠，過個幾年，就到了收獲的季節。

    有了橡膠，大明目前的車輪都能套上輪胎，今後的運輸能力，將會有巨大的提升。

    木製車輪對運輸的製約是在太大了，後世的一輛結實的板車，隻是用人拉，就能拉兩千斤。用牛馬來拉的時候，裝幾千斤也沒有我問題。

    可是如今的木製車輪，裝一千斤已經是極限了。即便如此，車輪的損壞率還高的驚人。

    如今大明的驛站，幾乎都變成了修車鋪，那些驛卒，基本上都成了修車匠。

    也有人試過鐵製的車輪，鐵質車輪一開始使用挺好，除了傷路，費力一點，能載很多貨。

    可是使用不過三天，車輪經過碾壓，就開始變形，隻要有一處變形，這個車輪就會以極快的速度崩潰，變成廢鐵。

    如今鋼鐵價格雖然因為大規模的生產，降下來了大半，但是依舊跟銅的價格差不多。

    一兩白銀可以換兩斤多銅，也不過換四斤鐵。

    而做一個車輪，隨便就要十幾斤，甚至幾十斤鐵，如果用不到三天，那是誰都用不起的。

    現在普通百姓一年才賺十幾兩銀子，兩個車輪一下子就沒了，誰用得起？

    所以，鐵製的車輪根本不現實，隻有有了橡膠，才能造出耐用的車輪。

    除了這些農作物，艦隊還帶回來了大量的黃金和白銀，而這，僅僅是艦隊跟一些小部落交易換來的。

    印加帝國，阿茲特克帝國，那才是交易的大頭。

    大明是所有金屬都缺，雖然朱瞻基已經額外賺回了幾千萬兩白銀的財貨，但是這些對整個大明來說，依舊不夠流通。

    當然，全世界的黃金和白銀都運到大明來，也不可能夠流通，因為黃金的數量是有限的。

    不過最起碼，朝廷有了這些金銀，就能大力發展基礎設施建設，讓百姓得到福利。

    而南洋運回來的糧食，也足以讓朱瞻基現在不用在農業方麵操太多心。

    農業問題是老大難，這個可不是工業，知道思路就能發展。

    土壤改良，種子改良，那是需要幾代人，甚至幾百年的時間來改進的。

    沒有雜交稻，不能提高糧食產量，就隻能先從規模上來滿足需要。

    至於糧價太低，損害到農民的實際利益，可以用服勞役來增加收入。

    因為到處都在修路，到處都在造車，修車，發展工業，商業，實際上，現在老百姓的生活，比前幾年好的多了。

    因為現在都是粗放式種植，農民實際上隻需要忙半年，剩下的時間，以前除了每年服一個月到兩個月的勞役，就無事可做了。

    現在，服役一個月，剩下的五個月，每個月最少有二兩銀子，或者減免稅賦，實際上，老百姓的收入提高了不少。

    因為糧價就是提高兩三成，除了自己吃的，交稅糧，剩下賣的糧食，每年也就多賺二三兩銀子。

    可是朝廷安排做工，做滿五個月，就有十兩銀子的收入。

    這還是朝廷水泥廠，修路的工錢，要是那些技術工，像是到工廠裏麵上班的，一個月三兩銀子的工人多的是。

    蘇杭的一些繅絲工人，他們每個月甚至能拿到六七兩的工錢，一個人的收入，比知府還高。

    當然，在隱性福利，社會地位上，兩者根本沒有可比性了。

    至於通貨膨脹，現在根本不用擔心這個，因為貨幣遠遠跟不上民眾的需求。

    現在可不是印紙幣的時候，根本不用擔心通貨膨脹，貨幣貶值，物價飛漲。

    楊士奇對探索東洲雖然好奇，但是更多地想要知道楊道的消息。

    楊道出海已經一整年了，二月初，解禎芳就給他生了一個兒子，他先怕還不知道自己已經當爹了啊！

    朱瞻基也終於提到了楊道。“楊道他們駕駛蒸汽帆船，已經脫離了大本營，沿著東洲的東海岸探索東洲，這個時候，他們應該已經快回到阿茲特克，跟易信匯合。”

    楊士奇根本不知道易信在哪裏，也不知道阿茲特克在哪裏，對東洲，他隻是粗略看過一回地圖，具體的疆域卻不知道。

    他俯首問道：“殿下，第二批前往東洲的艦隊什麽時候出發？”

    “差不多等一個月吧，這次艦隊要多帶一些貨物出發，那邊的人可不少，是個傾銷的大市場。”

    楊士奇他們早就習慣了朱瞻基口中的一些新名詞，許多詞語不了解其意的時候，覺得粗俗，但是了解其意後，會覺得非常恰當。

    光從這一點，也能看出殿下大才。

    幸虧朱瞻基不知道他是怎麽想的，要是知道，怕不是大牙都要笑掉。

    這個時候，門外值守的府軍前衛一個千總與兩個內侍站到了門口，高聲稟報道：“殿下，太子妃娘娘到了。”

    一串長長的車隊進了別院，除了張氏，其他幾個妃子，包括朱瞻基的十幾個弟弟妹妹都來了。

    朱瞻基得到消息快馬趕來，她們得到消息，要收拾東西，又是乘坐馬車，自然來的慢一些。

    今年才十二歲的七弟朱瞻墺，性格敦厚，甚至說得上有些懦弱，一下馬車，就哭哭啼啼起來。

    朱瞻基拜見了張氏，扭頭說道：“哭什麽哭，快把金豆子給我收起來。”

    他的母親李氏連忙親自上前，擦去了他的淚水。“你父王沒事呢，不哭。”一邊說他，一邊向朱瞻基討好地一笑。

    她雖然是長輩，但是朱瞻基現在可是監國太孫，身份地位比自己的親爹還高。

    李氏在他麵前，自然不敢擺出長輩的架子。

    朱瞻基對妹妹們總是溫和一些，這些弟弟平日都怕他，被他這樣一說，連幾個妹妹也趕緊擦去了眼淚。

    張氏牽著嘉興的手，問道：“你父王可還好？”

    她的語氣平靜，顯然不管是什麽結果，她都能接受。

    朱瞻基搖了搖頭說道：“不太好……母妃帶他們進去看看，看一眼就出來，別驚擾了他。”

    等張氏帶著十幾個孩子進了後殿，朱瞻基站在溫暖的陽光下，也不想再進大殿，對著李彬點了點頭。

    李彬連忙上前了幾步，抱拳道：“殿下有何吩咐？”

    朱瞻基舉起右手，左右擺了幾下，跟在他身邊的內侍，還有楊士奇他們，都退了下去，最近的劉萬離他也有十米遠。

    朱瞻基這才開口說道：“父王病重，這院子裏沒有主事的人。你這邊要加強守衛。不要因為父王病重，鬧出一些事情來。”

    李彬猶豫了一下說道：“殿下，這內外有別，院子裏的事，臣也不能插手啊！”

    “你在外圍加強防護就好了，從今日開始，這院子裏人的進出，都要檢查仔細了。沒有令牌不得出入，凡是出這個院子的人，攜帶之物都要分開檢查三遍。”

    “遵旨！”

    他的兒子李賢現如今在朱瞻基的幼軍擔任指揮使，所以朱瞻基根本不怕李彬有二心。

    他今年已經六十一，對個人榮辱看的很淡，但是對家族，對子孫後代當然看的更重。

    放著朱瞻基這個板上釘釘的皇位繼承人不巴結，他還能巴結誰？

    朱瞻基倒也不是怕這個時候還有人跟自己搶皇位，他主要是怕鬧出什麽醜聞來，讓那些跟著朱高熾的不得誌文臣們給記載下來。

    如果是照實寫還沒什麽，他反正沒做什麽。就怕一些邀名的，又沒有顧忌的文臣，瞎編一些什麽父子爭位，兒子囚禁老子，甚至兒子玩弄老子女人，毒害老子這樣的故事出來。

    一旦有人這樣寫，他有十張嘴也說不清楚了。

    他從來不會低估那些不得誌文人的底線——

    張氏出了院子，來到朱瞻基的身邊，輕聲問道：“瞻基為何站在這裏？”

    麵對這個母親，朱瞻基不想隱瞞什麽，歎了口氣說道：“我不敢與父王太過親近，讓人瞎寫一些故事。所以行事必須要堂堂正正，讓所有人看得見。”

    張氏皺了皺眉頭，說道：“這件事不可不防，不如你回宮去，這裏有我們照應就好了。”

    朱瞻基笑道：“倒也不至於那麽嚴重，隻要我遠離父王身邊就好了。如果這個時候回宮，豈不是證明了我這個兒子不孝！”

    張氏歎了口氣，拿著手絹擦了擦眼角道：“生在皇家，苦了我兒。”

    朱瞻基笑著說道：“孩兒不苦，相反，還很暢快！”

    太陽西下，一陣烏雲飄了過來，天色很快就暗了下來。別院這裏因為多了朱瞻基這些人，顯得熱鬧了許多。

    不過，所有人都盡量不發出聲音，整個別院裏麵都安靜無比。

    其他人都沒有胃口，朱瞻基也不能表現出來大吃大喝。

    從美洲回來的信使帶回來了半船紅薯，別院這邊也送了一些過來。朱瞻基讓人煮了紅薯稀飯，所有人都是第一次吃，都吃的津津有味。

    相比別院這裏的寡淡一餐，京城翰林院中，今夜卻是燈火輝煌，珍饈滿席。

    雖然太子病危的消息已經傳到了京城，但是這一年多，太子已經病危了三次了，大部分人並沒有放在心上。

    以禮部尚書呂震為首，禮部，吏部，鴻臚寺，翰林院，國子監，大都派出了副手出席宴席。

    包括讀卷大臣、鑾儀衛使、以及受卷、彌封、收掌、監試、護軍參領、填榜、印卷、供給、鳴讚等各官，與新科進士一體赴宴。

    欽命內大臣一人為主****大臣以次每員一席，受卷以下各官二員一席。

    進士這邊，狀元一席，榜眼、探花一席，其餘進士四人一席。

    榜眼坐在狀元的左席，而探花位於右席。

    於謙這個榜眼得到的關注並不比狀元解禎期少，他原本被八位主考官選為第十，是朱瞻基一力將他提拔到了探花的位置上。

    而且，他的策論眾人也都看過。論文采，這些進士有一半以上比他強，但是他的策論眼界開闊，宏觀大雅，言之有物，還是非常讓人敬佩的。

    另外，在一眾進士裏麵，他也算是最年輕的一撥，今年還不滿二十四歲。

    解禎期也在關注這個比自己還小一歲的探花，他已經從解縉那裏知道了那天發生的一切，如果不是諸位大臣執言，殿下差點就將他列為狀元。

    解禎期也看了他的策論，在文采方麵，解禎期不屑一顧，但是，他一個從來沒有出過海的年輕人，竟然能將各種施政方針說的頭頭是道，這就很難得了。

    即便解禎期再自傲，也認為於謙的一些觀點，比自己想的更加周全。

    所以他對這個於謙很感興趣，在眾人坐定之後，就主動搭話。“於兄好。”

    於謙對解禎期早就聽過大名，原本以為這個大明著名的才子會非常高傲，沒想到卻有禮有節。他連忙回禮道：“中平兄，你我同科，喚我廷益即可。”

    兩人都有心跟對方交往，親密地閑敘了幾句，解禎期問道：“廷益賢弟，愚兄有一事不解，賢弟從來沒有處政過，也沒有出過海，為何卻能對時政有如此見解？”

    於謙也毫無保留說道：“這主要還是在下曾祖父的功勞。他老人家曾任杭州路大總管，我於家祖上也算曾經榮耀過。在下雖然不曾見過他老人家，但是他遺留下來的財富可遠遠不止那些書。”

    解禎期知道，蒙元時期的杭州路大總管可比現在的布政使權勢還要大。他除了留下不薄的家底，更重要的是那些社會關係。隻憑這些人情往來，保他們於家三代榮耀不成問題。

    於謙又道：“到了祖父那一代，就隻是個工部主事，父親這一代，就隻是個秀才了，可以說是一代不如一代。

    不過，家道中落卻給了在下善於思考和分析的習慣，不管什麽事，在下都習慣多方位地考慮。家祖不喜商事，偏偏家父又以經商為生，他們的爭執，也讓在下長於從對立麵來考慮問題。

    而家父交遊廣闊，在下耳濡目染，自然比其他人了解的多一點。再加上朝廷去年出了不少書，將書上的知識，與在下的了解相互映證，自然也就對海外情況熟悉了。”

    於謙的開誠布公，讓解禎期驚訝無比，同時也為於謙的耿直感動。他抱拳說道：“廷益賢弟這種分析方法讓愚兄如同醍醐灌頂，今日不便，期待改日能與賢弟暢談一番。”

    自己敬佩的狀元如此態度，於謙高興不已，哈哈笑道：“在下亦有此意，不如就明日晚間。”