夜裏忽然下了一陣雨, 春雨貴如油, 對於農人來說是好雨, 對淩淵而言也是如此。

    一場雨，足以衝刷掉很多痕跡。

    他仰起頭，竹葉上的雨點匯聚成一顆大大的水珠, 打落在銀質麵具上, 發出清脆的撞擊聲。

    筋脈中一波又一波如萬蟻啃咬的反噬終於漸漸平息, 那種想要毀滅一切的暴戾之氣也得到控製, 他動了下手指，從地上站起來, 身影如鬼魅一般，突兀消失在竹林中。

    位於主院的密室悄無聲息出現一個人影, 淩淵對著鏡子摘下麵具，鏡中的臉冷漠嗜血, 眼中帶著殺戮之氣，他緩緩勾起嘴角，那張臉上的表情也跟著變化，所有陰暗的情緒如潮水般退卻, 當他嘴邊勾到一定弧度時，又成了那位溫儒雅的鳴山莊莊主。

    他便帶著這樣一副溫和的神情, 慢慢把手裏的麵具捏成一團銀粉, 身上的黑衣與玄色大氅也落了同樣的下場, 黑衣裏夾雜著一點粉色, 是剛才那個小廚娘用來包糕點的手帕。

    想起先前竹林中發生的事, 淩淵輕輕搖了搖頭。

    那廚娘在莊裏看見一個來曆不名的人，卻沒有察覺危機，對於此，他尚且懶得去追究，廚娘就是廚娘，隻需做好她的飯就成，除此以外，她蠢還是不蠢，機靈或者不機靈，都是無關緊要的事，沒有人指望她來守衛鳴山莊安危。

    而莊裏那群護衛，日子過得□□穩，養成了酒囊飯袋，明明發現異狀，卻輕易被個小廚娘三言兩語糊弄打發，才是真正失職，連本職之事都做不好，要他們何用？

    他周身的狂暴戾氣得到壓製，此時已沒有大開殺戒的衝動，但對於那幾個護衛，仍不能如此輕輕放過，既然他們做不好分內之事，那就去做能做的。

    昨夜的雨，令樹上的桃花掉了許多，花瓣粘在地上，比尋常樹葉更不好清掃，薑芮去廚房途中，就見到不少掃灑小丫鬟苦惱的皺著眉頭，但今日莊中，有人比她們更愁苦。

    薑芮不需做早飯，去得比較晚，到廚房時，眾人已經議論過一陣，見她來了，柳柳忙跑來與她分享。

    “三姐姐，周護衛與錢護衛幾人被莊主罰了。”

    “不知是因為什麽？”

    “聽說昨夜下雨，他們偷了懶，當值時躲起來喝酒賭錢，被抓個正著。今早莊主將他們一人打了二十大板，趕到田莊養馬去了。聽別的護衛說，那二十大板是實打實的，把他們幾人的功夫都給廢了，以後他們跟常人沒什麽不同，甚至體力還要弱些，再也做不了護衛了。”

    “真可憐。”薑芮麵上露出幾分憐憫，她昨夜還在周護衛身上動了點手腳，讓他三個月做不成男人，本想之後看看成果，眼下是看不成了。

    柳柳深有同感，跟著道：“是啊，周護衛他們真可憐，我從來不知道，莊主原來有這麽凶的時候。”

    “你們小姑娘知道什麽。”李媽忽然插了一句，“整天周護衛長，周護衛短，可知他早已娶妻成家？幾年前，他家娘子還在月子中，聽聞他在外頭拈花惹草，被氣得活活吐血，差點沒命。也就你們這些年紀小的，來莊裏時日短，不知他的本性，看他長得俊又有幾分本事，一雙眼就被迷惑了，日後被人賣了還要給人數錢！”

    “啊？”柳柳驚得捂住嘴，繼而義憤填膺道：“他竟然是個壞蛋，活該挨打！”

    這件事著實被莊中下人熱議了幾日，也讓其餘護衛們警醒許多，薑芮近日走夜路，時常遇見巡邏的護衛隊，但不曾再遇上淩淵。

    沒兩日，離開鳴山莊去訪友的柳行風又來了，原本伺候他的小廝來廚房吩準備膳食。

    “除了柳少俠，還有兩位貴客，是他姑母家的小姐公子，顧小姐脾氣尚且不錯，顧小公子卻不大好伺候，剛才嫌泡的茶不合心意，當麵就把凝香姐姐給罵了一頓，你們可當心些。”那小廝提醒道。

    李媽道了謝，往那小廝懷裏塞了個小紙包，裏頭是剛出鍋的棗泥酥，“拿去吃吧，我們還好，又不在跟前，你們這樣近身伺候的才難做。”

    那小廝聽著有些觸動，又和他們說了許多新客人的事情。

    李媽得知那不好伺候的顧小公子是江南人士，年紀也不大，才十來歲，心裏便有計較，除了常備的幾樣菜以外，又特地另加兩道蜜汁火方、糖醋裏脊，還讓薑芮做了蘇式綠豆糕與山楂水晶糕，都是顏色鮮亮，偏酸偏甜的菜式糕點。

    食盒提到前頭去，眾人等了又等，並未傳來客人不滿的消息，方才鬆了口氣。

    此時主院裏，柳行風正與淩淵說話，臉色是少有的凝重，“最近魔教這幫人越來越無法無天，凶案接二連三發生，父親給我傳信，讓我盡快回武林盟，討伐魔教已是勢在必行，淩兄是否要與我同行？”

    淩淵頷首，語氣亦是沉重，“魔教之徒作惡多端，在下自然不能袖手旁觀，即刻讓人安排，明日啟程。”

    “好好，”柳行風連連點頭，正要再說，忽又想起什麽，苦惱地嘖了一聲，“剛才我那個表弟，淩兄也看見了，是我姑母獨子，從小驕縱頑劣得很，之後幾天路上同行，要是他惹了禍，我先給淩兄陪個不是。”

    淩淵溫言道：“柳賢弟何至於如此。”

    柳行風苦笑不已，“你不知道他的本性，姑母年近四十才生了他，跟個寶貝似的，寵得沒邊了，就是個混世魔王，我爹天天罵我，跟他比起來，我小時候幹的隻能算小打小鬧。”

    他和淩淵說了會兒話，到底不放心小表弟，怕他又惹禍，匆匆趕去客院。

    客院裏，顧小姐也在勸顧小公子：“阿弟，你的脾氣該收一收了，這不是咱們自己家，你胡亂衝人發火，表哥該多難做呀。”

    顧小公子吊了吊眼角，說：“誰讓他整天凝香姐姐凝香姐姐，表哥以後是姐姐你的夫婿，怎麽可以喜歡別人？”

    “你、你瞎說什麽呢。”顧小姐忙用帕子遮臉，“誰說表哥是我的、我的……”

    “娘說的啊，”顧小公子理所當然道：“而且姐姐你不是喜歡他嗎？喜歡他就讓他娶你回家。娘還說，表哥心地善良，容易跟爹一樣，被那些下-賤的女人騙了，到時候姐姐會像娘一樣傷心，所以我得看著表哥，別的女人要是敢騙他，哼，看我怎麽收拾她們！”

    被年幼的弟弟一語道破心事，顧小姐羞得不行，好半天才說：“那、那也不用這樣，畢竟是別人家的丫鬟，又不會跟著表哥回家，以後也就見不到了。”

    “誰說的？”顧小公子說：“我之前還聽見表哥念叨，說鳴山莊有個很漂亮的廚娘，他想把人帶回去呢。”

    “所以你剛才才要讓那個廚娘來見你？”顧小姐恍然。

    顧小公子道：“可不是嘛，要不是姐姐攔住我，我現在說不定已經把人教訓一頓了。”

    顧小姐微微蹙眉，許久後惆悵地歎了口氣，“教訓她們有什麽用呢……”

    “我不管！”顧小公子氣勢洶洶：“反正我要教訓她們，姐姐你也別管，我已經有主意了。”

    柳行風回到客院，見表弟安安份份，還鬆了口氣，等第二天他才發現，這口氣鬆得太早。

    他們一行人已經收拾妥當，隻等啟程，顧小公子卻院裏大吵大鬧，嫌一路舟車勞頓太辛苦，一定要柳行風找個人伺候他才行。

    柳行風被他吵得一個頭兩個大，勸了不聽，罵也罵不過，打更是不能打，這混小子是他姑母的命根子，磕壞了一點他都賠不起。

    動靜鬧得大，淩淵少不得要過問兩句。

    顧小公子頤指氣使道：“我要那個凝香跟著伺候我！”

    這其實也不算大事，原本他們隊伍中有顧小姐這位女眷，需要坐馬車，行程就快不了，再來個凝香一同坐車裏就是了，隻是凝香是鳴山莊的人，柳行風沒好意思開口。

    淩淵吩咐總管，讓凝香去收拾一下，準備一起出發。

    顧小公子心頭得意，別看他年紀不大，心眼卻不小，故意在淩淵麵前鬧開，就是看他身為主人家，不會因為一個丫鬟，讓客人不高興。

    “還有個叫秦三娘的廚娘，帶上她做飯給我吃！”

    “喂，差不多行了啊。”柳行風出言警告。

    顧小公子看他真要生氣的樣子，又使出撒嬌的本領纏磨：“隻要再帶上廚娘就行了，表哥就答應我吧，不然路上吃得不好，我瘦了的話，娘會心疼的，答應我吧表哥……”

    柳行風頭疼地嘶了一聲，無可奈何看向淩淵。

    淩淵神色依舊是溫和的樣子，並沒有不耐煩，又讓人去廚房知會廚娘。

    “這下滿意了吧！”柳行風沒好氣道，心中對凝香和薑芮有些過意不去，但是眼下也沒工夫問她們願意不願意，隻能等之後再表示歉意。

    薑芮正和李媽等人正在廚房準備午膳，得知這個消息，連驚訝都來不及，匆匆和廚房幾人告別，回去收拾了兩件衣物便出發。

    她和凝香兩人坐一輛馬車，跟在顧小姐與顧小公子的馬車後。

    顧小公子點名要她們兩個跟著，一路上事情不少，薑芮還好些，她是廚娘，因沿途都有城鎮落腳，在客棧吃住，暫時還沒有她派上用場的時候。

    凝香就倒黴多了，那顧小公子一會兒讓她泡茶，一會兒讓她捶腿，又嫌茶燙了，嫌捶得重了，沒多久又說馬車裏悶的慌，讓凝香一個嬌滴滴的姑娘去給他捉蟲子玩，簡直有十八般折騰人的方法，可這些事說起來又不是大事，凝香就是要訴苦，也沒地方訴。

    薑芮看在眼中，見不慣熊孩子，在他指使她端飯的時候，往飯裏加了點料，接下來半天行程，顧小公子跑下馬車，蹲在路邊拉了四五趟，之後一整天都是蔫的，總算沒有精力折騰人。

    又過兩日，一行人行至一處山林，天下起了雨，正準備到不遠處廟中歇腳，林子裏卻忽然冒出一群黑衣人，無聲無息襲了上來。

    “魔教妖人！”柳行風驚怒。(www.101noveL.com)