吃過早飯, 大夫來給淩淵重新包紮傷口, 幾個人趕了一夜路，收拾完各自回房休息。

    薑芮跟府上的人要了些熱水，洗過澡後睡了一覺，醒來還未到午飯時間，院子裏靜悄悄的, 淩淵不知何時已經出門。

    他先前說讓她跟在身邊，卻沒派發任務，薑芮樂得清閑, 搬了把小圓凳子坐在回廊下，望著蔚藍天空裏飛來飛去的鳥兒。

    院門口傳來一點動靜, 她轉頭一瞧, 是凝香在外頭張望。

    “莊主出門去了。”

    凝香哦了一聲，麵上沒什麽失望之色，看看薑芮，絞著帕子走進來, “你沒事吧？”

    薑芮起身到屋裏給她也尋了把凳子，笑道：“沒事, 要不要坐一坐？”

    “謝謝。”凝香遲疑著坐下。

    原先在鳴山莊，兩人沒什麽交集, 薑芮隻聽說主院裏幾個大丫鬟各有特色, 凝香相貌最好，雲香行事最爽利，但不管哪一個, 都有幾分高傲，這也難怪，能夠分配到主院去的，就是掃地的丫鬟都比別人風光，何況是她們。

    前幾天同坐一輛馬車熟悉了些，薑芮發現她未必高傲，但是確實不怎麽愛說話。

    “怎麽樣，這幾天顧小公子為難你了嗎？”薑芮壓低了嗓音問她。

    凝香搖搖頭，看看左右，也小聲說：“大夫說他受了驚嚇，這兩天一直在發熱，反反複複的。”

    薑芮點了點頭。

    兩人說了幾句閑話，凝香抿著唇問：“你……你怎麽會想到下去尋莊主？”

    薑芮笑著說：“當時也沒想太多，見莊主落崖，隻想下去找，而且柳少俠和護衛大哥們都受了傷，凝香姐姐你又要照顧顧小姐和顧小公子，隻有我沒事。”

    “不怕嗎？”凝香又問。

    荒山野嶺，莊主生死未卜，不知能否尋到，尋到了也沒法帶上來，更何況還有可能遇上凶禽猛獸，這兩日，凝香一遍遍問自己，如果是她，敢一個人到崖下去嗎？

    答案是不敢。

    她自小被賣入莊內，雖然為奴為婢，卻衣食無缺，等後來進了主院，更是錦衣玉食長到這麽大，若說父母是生恩，那莊主於她就是養恩，就是如此，她依然不敢孤身下崖，而三娘毫無遲疑地去了。

    剛才聽幾名護衛議論，說莊主把三娘留在自己院內，就算是貼身大丫鬟，也從來沒有這樣的待遇，若是以前，凝香覺得自己心中肯定會有幾分不是滋味，現在卻什麽想法也沒有。因為從她下崖起，就注定莊主待她的情分與別人不一樣了。

    “怕是有點怕，但我總覺得莊主會沒事，隻要找到他，就不用怕山豹野豬，結果剛找到莊主的時候，草叢裏果然衝出來一頭大野豬，被莊主一下殺死了哩。”薑芮一臉崇拜道。

    凝香聽得後怕，問了她這兩日在崖下的一些情況，得知兩人在山洞裏過了一夜，忽然明白為何先前那些護衛說起時，有一兩個人神色曖昧。

    男主人把府中的丫鬟收房，這是常有的事，但是在鳴山莊卻一點也不常見，莊主這些年不說娶妻納妾，連個通房丫鬟都沒有，如今要破例了嗎？

    她看著薑芮的臉，不知道她意識到這點沒有，有心想要提醒一句，不管想不想做姨娘，都要趁早為自己打算，又覺得兩人交情沒到那份上，這話太唐突了些，支支吾吾朦朦朧朧饒了半天彎子，一抬頭卻見莊主已跨入院內，頓時嚇得臉都白了。

    “見過莊主。”薑芮和凝香站起來。

    淩淵臉上帶著淺笑：“不必理會我，你們繼續說話。”

    凝香哪裏還說得下去，一心隻驚疑方才的話被莊主聽去多少，匆匆找了個借口便離去。

    淩淵停在院裏石桌邊，對薑芮招招手：“來。”

    “莊主有什麽吩咐？”薑芮走近幾步，用桌上的茶壺給他倒了杯茶。

    “先前與你說過，不必這麽拘謹，坐下吧。”

    薑芮看了看院外，這才坐下來。

    淩淵笑問：“我在這裏，還往外看什麽？”

    這話聽著有些曖昧，但薑芮覺得他應該沒有曖昧的那層意思，便說：“不好叫人看見我與莊主坐在一起，沒大沒小。”

    “看你年紀不大，想法倒是古板。”淩淵搖搖頭，半開玩笑似的說，“你該對你莊主有些信心，莫非我在江湖上混了這些時日，什麽名堂都沒混出來，隨便來個人就可以對我指指點點麽？”

    “當然不是，”薑芮立刻說，“柳少俠就對莊主尊敬得很。”

    淩淵道：“那你還擔憂什麽？來，看看有沒有喜歡的。”

    他從衣袖裏掏出一個錦盒放在石桌上，打開來，裏頭竟是光彩熠熠的各色首飾，珍珠、瑪瑙、赤金、珊瑚，金鑲玉，玉雕花，每一樣都精致小巧得很。

    薑芮驚訝道：“這、這是……”

    “城裏有幾處鳴山莊的產業，我上午去看了看，恰好見這些首飾，就讓掌櫃拿了幾樣，你瞧瞧有沒有哪樣合心意。”

    “我哪裏需要戴這麽貴重的首飾？”薑芮連連擺手。

    “怎麽不需要？”淩淵笑道，“若下次你我二人又被困在哪裏，說不準就要指望它們換口糧床鋪。”

    “莊主又拿我逗趣。”薑芮聽出他意有所指。

    瞧她偏著頭，臉頰微鼓的樣子，淩淵竟覺得挺有趣。

    他雖要她乖巧，可自從山穀中出來，她便有些乖巧過了頭，要是變得和其他人一樣，就沒什麽意思了，不過眼下這樣，比單單乖乖的又有些趣味。

    他含笑把錦盒往前推了推，“不逗你，收下吧，就當是你辛苦下崖尋我的謝禮？”

    那是我該做的，莊主何用說謝？”

    淩淵又說：“要不然當是給我做體麵，日後你跟在我身邊，給人瞧見，總要有幾件像樣的首飾才行。”

    他原以為小廚娘又要推拒，沒想到她聽了這話，認真想了一會兒，卻點了點頭。

    “莊主說的有道理，我現在跟著莊主在外麵走動，時常要見到貴客，確實不能像從前那般隨意，丟咱們鳴山莊的臉，那、那這些首飾，我就暫時替莊主保管吧。”

    他見她小心翼翼摸摸首飾盒，伸出指頭輕輕碰了碰琉璃簪花，看那神情，分明也是十分喜愛的，先前卻執意不收。

    薑芮拿起一對鈴蘭花形狀的耳環，花瓣是由一整塊白玉雕的，中間吊著一顆水滴狀米黃色的珍珠做花蕊，手指晃動的時候，珍珠花蕊跟著微微顫動，十分小巧可愛。

    “剛才與凝香說什麽趣事？”淩淵忽然問。

    薑芮抬眼看他，他正低頭喝茶，似是隨口一問，她便也隨口說：“凝香姐姐問我下崖後的情況，她也很擔心莊主。”

    “哦？”淩淵笑了一笑，沒再說什麽。

    他們停留了三日，準備繼續出發。

    先前對敵時，淩淵和柳行風對付的黑衣人雖然最多，但他們功夫好，雖也受了傷，倒沒什麽大礙，反而是那些護衛和顧小公子，這些日子一直在休養。

    重新啟程後，薑芮依然和凝香一架馬車，顧家姐弟一駕馬車，顧小公子大病一場，精神氣都病沒了，整個人看著完全沒有先前的鮮活勁，幹什麽事都懨懨的，也沒有力氣再去折騰人。

    因為耽擱了些時日，之後他們加緊趕路，並未刻意在城鎮停留，這日傍晚，眼見太陽要下山，前不著村後不著店，便在山林中對付一夜。

    眾人三三兩兩聚在火堆邊，拿出肉幹、燒餅果腹。這是中午在上一處落腳點買的，過了大半天，燒餅早已硬邦邦，沒有絲毫口感可言。

    顧小公子不願意吃，正在鬧脾氣，好在馬車裏還有些點心，顧小姐拿出來哄他，他仍然不高興，哭鬧著要回家。

    柳行風被哭得一個頭兩個大，恨不得立刻打包踢走，正覺得煩躁，忽然聞到一股香味，他嗅著鼻子張望，這才發現，不知什麽時候，淩兄和三娘兩個人不見了。

    不遠處的水潭邊，薑芮正在烤一隻山雞，自然是淩淵抓的，雞皮被烤得黃燦燦，油旺旺的雞汁不住往下滴，落到火中發出呲啦一聲。她烤一會兒就翻個麵，拿著小毛刷不住往上刷調料，每刷一層，香味就更濃一分。

    她轉頭問淩淵:“莊主，真的不用分給大家吃嗎？”

    “一隻雞哪裏夠分，到時勾起他們的饞蟲，又沒有可以解饞的，反倒不好。”淩淵含笑體貼道。

    薑芮又說：“那可以多烤幾隻。”

    淩淵溫和道：“要是他們想吃，先前就已自己烤了，可見他們更喜歡吃燒餅，不喜歡烤雞。”

    “真的嗎？”

    “自然是真的。”他說，“我聞味道，似乎已經好了。”

    “我瞧瞧。”薑芮仔細看了看成色，搖搖頭說，“還差一點。”

    “那再烤一會兒。”淩淵見小廚娘已忘了分給別人的事，笑著說道。

    柳行風從一棵樹後探出頭，正準備大喊一聲，抓住兩個開小灶的，可見他們說笑的樣子，又停住腳步。

    他忽然想起一事，先前和淩兄說過，要是三娘同意跟他回柳府，淩兄不能出言阻撓，不知道這事他還記不記得？

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