八點之後，莫雷蒂家的餐廳內。

    看著隻剩淺淺湯底的餐盤，班森抬手捂住嘴巴，滿足地打了個嗝。

    “雖然已經是第三次吃到它，但我依舊覺得足夠美味，西紅柿的酸甜和牛尾富有彈性的肉質、非常特別的鮮味完美融合在了一起，克萊恩，我真遺憾，黑荊棘安保公司讓廷根市損失了一位出眾的廚師。”

    梅麗莎往後靠住椅背，無聲地附和著點了下頭。

    “這隻是因為你們沒見識過真正的廚藝。”克萊恩謙虛笑道，“以後如果有機會，我們去豪爾斯街區的波拿巴餐廳品嚐正宗的因蒂斯大餐，去金梧桐區的海岸線餐廳品嚐南方的美味。”

    這都是經常上報紙的餐廳，前者人均消費是1鎊半。

    “我更喜歡你做的。”梅麗莎沒有猶豫地回答。

    班森嗬嗬一笑，轉而說道：

    “但我始終感覺你做的西紅柿牛尾湯差了點什麽，或許，或許是它不該搭配麵包？”

    克萊恩讚同點頭：

    “它的最佳搭檔應該是米飯。”

    “米飯……”梅麗莎低語了一句，神色間竟頗有幾分向往之情。

    處於偏北位置的廷根，不算大都市的廷根，除了去特定的幾家餐廳，很難吃到米飯。

    對於班森和梅麗莎，這種食物幾乎隻存在於報紙的描述裏，隻存在於課本偶爾的介紹中。

    看見妹妹的表情，克萊恩哈哈一笑道：

    “等我們再攢半年的錢，就找機會去迪西海灣度個假，品嚐那裏的美食。”

    迪西海灣位於魯恩王國最南方，有三分之一屬於費內波特王國，那裏陽光充沛，風景宜人，海鮮飯非常出名。

    不等梅麗莎發表要節儉的意見，克萊恩主動提道：

    “再等三個月，我的薪水會有一次較大幅度的提升，完全可以同時滿足旅行和攢錢的需求。”

    “為什麽？”班森和梅麗莎果然都被帶歪了注意力。

    克萊恩輕咳兩聲，微笑解釋道：

    “基於我不錯的專業素養，時常和我們公司合作的警察部門也有意請我兼職曆史方麵的顧問，他們會額外再支付我一份薪水，每周至少2鎊，以後你們如果看見我穿警察製服，拿出相應證件，千萬不要驚訝。”

    “當然，你們都知道的，政府部門的辦事效率就像九十歲老太太的腳步，他們還需要一個漫長的流程，還需要一次對我的考核，所以，我這兩個月的休息日會經常去霍伊大學，找我的導師，找認識的教員，學習更多的知識。”

    在哥哥和妹妹詫異的眼神裏，他頓了頓，表情略顯古怪地開口：

    “就像羅塞爾大帝說過的那句話一樣，活到老，學到老。”

    班森沉默幾秒，半是感慨半是自嘲地說道：

    “我現在報考大學還來得及嗎？”

    “知識果然就等於財富。”

    還等於力量……克萊恩默默補充了一句。

    “班森，你需要克萊恩的文法書籍，需要他的古典文學教材。”梅麗莎冷不丁地幫克萊恩說出了他想說的話語。

    班森的表情似有變幻，他咬了咬牙齒道：

    “克萊恩，你今晚就把那些書籍給我。”

    “即使它們再有助於睡眠，我也要每天堅持著讀一個，不，一個半小時。”

    “我以女神的名義發誓！如果做不到，我就是卷毛狒狒！”

    克萊恩當即笑容滿麵：

    “沒有問題。”

    …………

    第二天上午，克萊恩將外套和帽子掛於休息室的衣帽架後，按照羅珊轉達的話語，走入地底，一路前行至查尼斯門外麵的值守室。

    隊長鄧恩，隊員倫弗萊、西迦、洛耀、倫納德和科恩黎已全部到齊。

    灰眸掃過門口的新晉值夜者，鄧恩笑笑道：

    “我們每周周四都會有一次例行的會議，總結之前的任務情況，討論麵對的各種疑難。”

    我也是經受過無數次例會考驗的人……克萊恩腹誹一句，找了個位置坐下，開玩笑道：

    “需要先自我介紹嗎？”

    鄧恩笑了一聲，轉頭望向科恩黎：

    “你把西裏斯.阿瑞匹斯的後續調查情況簡要講一講。”

    科恩黎也是從文職人員轉成的值夜者，個子不高，褐發還算濃密，身材相當勻稱，肌肉非常結實，給人精明強幹的感覺。

    他想了想道：

    “我們在老尼爾的幫助下找到了西裏斯的秘密藏身點，現場有不少的書籍和物品，基於它們，可以確認西裏斯是隱秘組織‘極光會’的下屬成員，是一名‘秘祈人’。”

    “有足夠的證據表明，安提哥努斯家族筆記就是他和海納斯.凡森特賣給韋爾奇的，不記得韋爾奇的人，可以詢問克萊恩。”

    “我們找到的，有價值的物品包括三份序列魔藥的配方，分別是序列9‘占卜家’，序列9‘學徒，序列8‘小醜’’……”

    “接下來的任務是，根據還未銷毀的部分信件和西裏斯平時的交往圈子，找出信奉了邪神的‘極光會’外圍成員，重點是那位藏在警察部門的邪教徒。”

    “還有，與海納斯有接觸的人也需要重新排查。”

    鄧恩輕輕頷首，望向克萊恩：

    “你也聽到了，我們獲得了‘小醜’的魔藥配方，但暫時無法確認是否真實，有待於聖堂給我們反饋。”

    “極光會有關的任務，你做出了主要的、關鍵的貢獻，加上射殺密修會成員那件事情，你甚至不需要多久就能獲得足夠晉升的功勳，但我必須提醒你，並非每個人都是戴莉，你要忍耐住渴望，忍耐三年，不能被‘小醜’魔藥的配方影響到心態，以免出現失控。”

    隊長，這是你不明白“扮演法”的神奇……我昨晚在灰霧之上已用占卜的方法初步確認“小醜”魔藥的配方正確……克萊老實點頭道：

    “我會控製住自己的情緒。”

    接著，白發黑瞳，氣質沉靜的“午夜詩人”西迦.特昂道：

    “依舊沒能找到‘教唆者’特裏斯的線索，我懷疑他已經逃離了廷根。”

    ……

    一件一件事情交流完畢，克萊恩離開值守室，找老尼爾繼續神秘學的課程，下午則前往格鬥老師高文那裏，做基礎的力量、耐力和整體協調性訓練。

    …………

    陽光依舊燦爛的五點。

    克萊恩脫掉練習服，快速洗好澡，換上原本的衣物，乘坐公共馬車來到貝西克街。

    他沒有忘記“夢境占卜”中見到的紅煙囪，也沒有忘記在地下交易市場購買了“觀眾”魔藥輔助材料，疑似“心理煉金會”成員的男子，但這都不方便借助值夜者的力量展開調查。

    “27號，亨利私家偵探事務所……對，就是這裏。”克萊恩根據報紙上的描述，找到了一家據說很值得信賴的私家偵探事務所。

    他戴上口罩，壓低禮帽，豎起領子，沿著樓梯往上，來到位於二層的事務所。

    咚咚咚！他敲響了半掩的大門。

    “請進。”一道仿佛含著老痰的嗓音傳了出來。

    克萊恩提著手杖，推門而入，看見這家偵探事務所采用了半開放式的格局，雇員共有四位，各自坐在擋板隔出的位置上。

    “你好，我是偵探亨利，請問我有什麽能夠幫助到你？”一個穿白襯衣、黑馬甲的男子迎了過來。

    他手裏拿著煙鬥，臉龐線條剛硬，眉毛如同利劍，深藍色的眼睛則職業性地上下打量起對麵的雇主。

    克萊恩用高高豎著的風衣領子遮住小半張臉道：

    “我有兩件事情委托，不知道你怎麽收費？”

    “這必須看事情的難度。”偵探亨利收回視線，指著有沙發組合的待客區域道，“我們去那裏交流。”

    克萊恩跟著他走到那半隔開的地方，坐至單人沙發，沒有脫掉外套，沒有取下帽子，也沒有摘去口罩。

    他故意沉啞著嗓音道：

    “第一件事情，我需要你幫我調查廷根市有哪些房屋的煙囪是這個樣子，並明確房東是誰，當前居住者是誰。”

    說話間，他取出了一張疊好的紙，展開之後就是標注了顏色的紅煙囪及周圍景象。

    這是克萊恩再次利用灰霧之上的特殊和自我祈求的辦法完成的圖畫。

    “這畫得可真好啊……”偵探亨利下意識讚了一句，微皺眉頭道，“這個委托不複雜，但很繁瑣，需要漫長的周期和大量的幫手。”

    “我明白。”克萊恩輕輕頷首。

    偵探亨利沉吟片刻道：

    “7鎊，這個委托的價格是7鎊，另外，你得給我至少兩周的時間。”

    “嗯，第二件事情，幫我找到這位先生，弄清楚他的身份，我唯一知道的信息是，他偶爾會出現在碼頭區的惡龍酒吧，還有，不要讓他察覺，他是一個非常敏銳，擁有可怕觀察力的人。”克萊恩又掏出了第二張畫像。

    他試圖接觸“心理煉金會”的成員，看能否獲得有價值的情報和材料，比如，可以與“正義”交換的配方。

    “到4鎊，而你出色的畫藝能有效幫助我和我的助手節約時間。”偵探亨利熟練地回答。

    “一共是10鎊？”克萊恩對這個價格感覺牙疼。

    偵探亨利抽了口煙鬥道：

    “是的，你需要預付2鎊，事情獲得進展再支付3到5鎊，剩下的則在全部完成以後給我。”

    “那我下周來確認進展。”克萊恩沒怎麽討價還價，免得被擅長觀察的偵探先生記住特點。

    簽署完製式合同後，他取出兩張1鎊的紙幣遞給對方，私房錢隻剩下1鎊17蘇勒。

    目送戴紗布口罩，穿黑色風衣，高高豎起領子的先生快步離開，偵探亨利抽起煙鬥，目光多有疑惑：

    “他找擁有那種煙囪的房屋做什麽？”

    “……應該是一位畫家，至少也是學過素描的專業人士……”

    …………

    而下午時分，格萊林特子爵在貝克蘭德的豪華別墅內。

    跟隨有女仆的奧黛麗遵循禮儀，將手交給了主人，看著他虛吻了一下。

    “你的美麗讓我的沙龍充滿光彩。”格萊林特先是正常地讚美了一句，接著壓低嗓音道，“那位女士已經來了，她既是非凡者，也是一位作家。”（www.101novel.com）