躲在幾十米外房屋陰影裏的克萊恩一直眺望著黑暗裏的目標建築，隱約聽見了一陣劇烈的風聲，清楚分辨出了乓乓乓的槍響。

    “如果敵人向我這個地方逃竄，我是該拔槍做個樣子呢，還是假裝沒有看見？”他身體略微顫栗，掌心沁出汗水地想著。

    能用各種手段縮短將死之人生命的非凡者絕對不可能隻有序列9或者序列8，不是他這個占卜家能夠正麵對抗的，就算犧牲自己，都未必可以延緩對方，為鄧恩和倫納德他們創造追趕上來的機會。

    幸運的是，執掌厄難的黑夜女神似乎聽見了祂“忠實”守衛的祈求，始終沒有人向著克萊恩躲藏的位置奔逃。

    過了好幾分鍾，他聽見目標建築那裏有飄揚的歌聲傳出。

    側過耳朵，仔細分辨，克萊恩確認這是倫納德.米切爾常哼的民俗小調，裏麵充滿了低俗的語句。

    呼，他鬆了口氣，一手持槍，一手提杖，走出陰影，向著目標建築靠攏。

    這民俗小調正是他與鄧恩等人約定好的會合信號！

    剛邁出兩步，克萊恩忽然停頓，將手杖靠在旁邊的鐵柵欄上，將左輪換了一隻手。

    然後，他解下袖口內的銀鏈，讓黃水晶吊墜自然墜落。

    交換了左輪和靈擺的位置，克萊恩等到黃水晶的搖晃平穩，立刻半閉上眼睛，進入冥想狀態，並默念起占卜語句：

    “剛才的歌聲是幻覺。”

    “剛才的歌聲是幻覺。”

    ……

    七遍之後，他睜開眼睛，看見吊墜在逆時針轉動。

    “不是幻覺……”克萊恩一顆心放回了原位，揣好靈擺，提上手杖，飛快臨近了目標建築的拱形鐵柵欄大門，然後將鑲銀的黑色手杖交給右掌，與左輪一起被拿住。

    他剛伸手觸碰到欄杆，試圖推開，忽然感受到有刺骨的涼意湧來，就像在毫無心理準備的情況下被人塞了一脖子的冰塊。

    嘶！克萊恩猛地縮手，呲牙咧嘴。

    “這裏就和冬天一樣……”他就著微弱的星光和遠處的路燈，眺望向鐵柵欄大門後的花園，看見那裏枝蔓枯萎，花朵凋零，不少葉子染著白霜落於黑褐色泥土之上。

    厲害啊！克萊恩暗自感歎一句，屈指敲了眉心兩下，開啟了靈視。

    他左手取回鑲銀的黑色木杖，用它抵住柵欄，發力推開了虛掩的大門。

    吱嘎的聲響裏，他側身通過，踏上了直通灰藍色小樓的石板道路，兩側是在黑夜裏隱隱綽綽仿佛幽魂的植物。

    這樣的畫麵讓克萊恩油然想到了各種各樣的鬼故事和靈異電影。

    他下意識放緩呼吸，加快了腳步，可剛走了幾米，左肩突地被誰拍了一下。

    噗通！噗通！克萊恩的心髒先是一滯，接著劇烈跳動。

    他抬起右手，用左輪瞄準了那個方向，然後緩慢轉身，望了過去。

    微弱的光芒裏，他看見一根樹枝搖搖晃晃，險些掉落。

    “這叫自己嚇自己？”克萊恩嘴角一抽，揮了下手杖，將那根樹枝打了下來。

    他繼續前行，耳畔開始出現若有似無的哭泣聲，悲鳴聲，眼中也映照出了一道道透明的、模糊的、接近無形的“幽影”。

    這些幽影感受到活人的氣息和血肉的溫暖，紛紛湧了過來。

    克萊恩嚇了一跳，當即跑了起來，蹬蹬蹬衝入了灰藍色房屋的正門。

    這就是隊長說的感受氣氛？確實比幫助德維爾爵士那次可怕多了……怨念明顯比“幽影”呆板，沒有主動攻擊性……他邊想邊走向位於客廳中央的祭台，那是一張圓桌，上麵擺滿了做工粗糙的木偶，另外，還有三根熄滅的蠟燭。

    鄧恩.史密斯正站在祭台前方，背對克萊恩，一個木偶一個木偶地拿起觀看。

    “收屍人”弗萊則靜靜注視著那些飄蕩的“幽影”，試圖伸手安撫它們，可卻隻能無力地穿過，而“幽影”們也未攻擊他，似乎將他當成了同類。

    倫納德.米切爾見克萊恩抵達，語調一改，嗓音變得低沉而磁性：

    “這是一片寧靜的清晨，”

    “正適合那更寧靜的悲切。”

    “隻聽得穿過凋謝的秋葉”

    “栗子輕輕落地的聲音。”（注1）

    ……

    這幽緩安柔的詩歌吟唱聲裏，克萊恩仿佛看見了一片映照著粼粼月光的湖麵，看見了靜靜懸掛於高空的紅月。

    那些“幽影”平靜了下來，不再追逐活人的氣息和血肉的溫暖。

    鄧恩放下手中的木偶，回過身來，對克萊恩道：

    “這是一個可怕的詛咒儀式，幸運的是，我們已經破壞了它。”

    “你先布置儀式，安撫殘留的靈性，然後嚐試著通靈，看能否從它們那裏得到線索。”

    發現自己不再是累贅的克萊恩當即挺胸抬頭道：

    “是，隊長。”

    他兩三步抵達祭台，伸手將那些木偶掃出了圓桌。

    這個時候，他眼角餘光瞄到每個木偶之上都有不同的姓名和對應的信息。

    “隊長，有發現認識的人嗎？”克萊恩隨口問了一句。

    問完，他看了看鄧恩，鄧恩又看了看他，雙方都陷入了沉默。

    我真傻……我怎麽會問考驗隊長記憶力的問題！克萊恩險些掩麵長歎。

    換做別的領導，之後肯定會找機會給我穿小鞋，還好，還好，隊長他會忘記這件事情的……真不知道這算優點，還是缺點……他半是慶幸半是調侃地想著。

    默然十幾秒之後，鄧恩似乎終於分清楚了現實與夢境，開口說道：

    “有一個你認識的人。”

    “誰？”克萊恩停住了重新擺放蠟燭的動作。

    “喬伊斯.邁爾，‘苜蓿號慘案’的幸存者。”鄧恩言語簡潔地回答道。

    喬伊斯.邁爾？安娜的未婚夫……克萊恩一下聯想到了濟貧院的索爾斯似乎是被人教唆被人誘導，才會提前爆發，試圖縱火的事情。

    他收回右手，沉聲說道：

    “‘教唆者’特裏斯？”

    “他用將死之人被縮短的生命做祭品，試圖詛咒所有的‘苜蓿號慘案’幸存者？因為他不知道是誰發現問題，報告了警方……”

    而特裏斯要是直接下手報複，不太可能一次就能幹掉分散居住於不同地方的全部目標，頂多兩三起案件後，他就會被值夜者、代罰者和機械之心注意到，喪失繼續作案的機會……克萊恩幾乎腦補出了對方為什麽如此選擇的思路。

    鄧恩先是點頭，接著搖頭道：

    “不是所有幸存者，是廷根市的全部幸存者，他的詛咒儀式隻能影響這個範圍內的人群。”

    “另外，儀式的主持者是女性，不是特裏斯。”

    克萊恩微皺眉頭道：

    “也許是靈知會派來幫助特裏斯的強者？”

    “嗯，靈知會的源頭可能牽扯魔女教派，強者是女性很正常。”

    鄧恩笑了笑，嗓音醇厚地說道：“我讚同你的判斷，雖然這裏隻有那名女性，沒有特裏斯，但可以做必要的猜測，比如，他們沒住在一起，比如，特裏斯正外出尋覓將死之人。”

    克萊恩沒再多說，擺放好三根蠟燭，拿出滿月精油和深紅檀香等材料，快速布置好了祭台。

    用銀匕製造出密封之牆，他開始向“黑夜女神，安眠和寂靜的領主”祈求，徹底安撫了這棟房屋內外的“幽魂”。

    可惜的是，後續的通靈環節，克萊恩隻看見了那些殘留靈性生前的少量畫麵，並未獲得有用的線索。

    讓這些“幽魂”真正安眠於黑夜後，他結束儀式，解除了靈性之牆，對鄧恩、倫納德和弗萊搖頭說道：

    “這裏被儀式中斷的反噬破壞得很嚴重，失去了主人殘存的影像。”

    鄧恩並不意外地指了指樓梯道：

    “那我們去二樓再找一找，試一試。”

    “嗯。”克萊恩和倫納德等人當即表示了讚同。

    三位值夜者沿著階梯，一路來到二樓，分頭搜查起各個房間。

    最後，他們會合於一間有暗香漂浮的臥室，看見了淩亂堆放的衣裙，看見了一個個打開未合攏的盒子。

    “這是化妝品？”鄧恩從梳妝台上拿起一個盒子聞了聞，隨口問了一句

    “準確來說，叫護膚產品，自羅塞爾大帝之後，它們就不再被混雜稱呼了。”倫納德笑笑糾正道，“隊長，作為一名紳士，必要的常識還是需要了解的。”

    克萊恩沒加入他們的討論，將目光投向了梳妝台上的鏡子。

    這麵鏡子出現了明顯的開裂，有碎片跌落於地毯之上。

    “那位非凡者有點匆忙，破壞得不夠徹底……”他忽然沉聲說道，“也許可以試一試。”

    “交給你了。”鄧恩信任地回答。

    克萊恩飛快從一樓將蠟燭拿了上來，點燃在那麵破碎的鏡子前方。

    昏黃的燭光搖曳之中，他又拿出滿月精油等物品，製造出了靈性之牆。

    做完這一切，克萊恩站在映照著三根蠟燭輝芒的鏡子前方，用赫密斯語誦念道：

    “我祈求黑夜的力量；”

    “我祈求隱秘的力量；”

    “我祈求女神的眷顧；”

    “祈求這麵鏡子獲得短暫的還原，祈求它呈現出過去一個月映照過的所有人。”

    ……

    隨著咒文一句句被念出，靈性之牆內突然刮起了強烈的旋風。

    那麵鏡子的碎片被卷了起來，一片片安放於原來的位置。

    布滿裂痕的鏡子浮動起幽暗的光華，隨著克萊恩用手撫過，頓時映照出了一道人影，但並非處於它正前方的克萊恩。

    這是一個臉蛋較圓，溫文甜美的年輕姑娘，或許是鏡子受過破壞的緣故，也或許是儀式中斷的反噬同樣影響了二樓的原因，她的五官較為模糊，看不清楚具體的長相。

    可就算是這樣，克萊恩依然覺得對方莫名熟悉。

    注1：引用自，丁尼生，《悼念集》之十一《這是一片寧靜的清晨》，飛白，譯。（www.101novel.com）