私家偵探所內。

    “先生，您的委托完成了。”煙酒嗓的私家偵探亨利看著麵前穿黑色燕尾服，戴半高絲綢禮帽和暗色遮臉口罩的紳士，鬆了口氣般道，“這真是一個不容易的任務，它並不困難，但花費了我們太多的精力，坦白地講，我非常後悔，後悔之前開得價格太低了。”

    不，不管你怎麽說，我都不會額外再支付哪怕一個便士！克萊恩在心裏強調了一句，指著茶幾上的厚厚一疊文件道，“這就是調查報告？”

    “是的。”亨利按住至少有六十頁的調查報告，歎息道，“這是我做過最麻煩的……”

    他話音未落，就看見克萊恩遞來四張1鎊的紙幣，於是注意力都轉移到了辨認真偽之上。

    “這是全部的尾款。”克萊恩伸手握著那厚厚的調查報告。

    亨利咳了兩聲道：

    “您真是一個誠實守信的紳士，哎，我最開始一點也沒想到調查報告會使用這麽多的紙張，完全在我的預算之外。”

    就在這時，克萊恩拿起那份非常厚的調查報告，刷得站了起來。

    他稍有鞠躬，立刻提上手杖走向大門。

    亨利偵探的後續話語就這樣被堵在了喉嚨裏。

    嘿，我怎麽可能會為調查報告的紙張開銷買單？這包含在整體的委托費用裏！克萊恩摸了下剩餘的5鎊8蘇勒私房錢，在心裏嘀咕了一聲，快步走至貝西克街上。

    他先觀察四周，確認無人注意自己，才機敏地離開這裏，找機會解下了口罩。

    克萊恩沒打算現在回家，而是準備就近找一家咖啡館，趕緊將調查報告做個整理，找出在他占卜到“紅煙囪”之後，有租客更替的那些房屋，然後趁晚餐前的時光排查部分。

    附近街區的咖啡館相當多，但幾乎沒有一家符合克萊恩的要求自從蒸汽與機械成為時代的象征後，越來越多的咖啡館降低了自己的格調，變成了廉價餐廳似的存在，為忙碌的勞工們提供著茶水，咖啡，麵包，吐司，以及嫩豌豆燉羔羊肉等菜肴，於是，體麵的先生和女士們不再到咖啡館交談事情，不再以這種行為為身份的象征，各種各樣的俱樂部開始出現，代替了原本咖啡館的社交功能。

    走了好一陣子，克萊恩終於找到了一家環境還算不錯的咖啡館。

    坐到隱蔽的角落卡座裏後，他抿了口隻需要三又二分之一便士的南威爾咖啡，慎重地翻開了調查報告。

    “……在廷根市北區、東區、西區、南區、金梧桐區、碼頭區和大學區，共有1179間房屋擁有暗紅色的煙囪……在廷根市郊外，共有546間房屋擁有雇主描述的那種紅煙囪……這沒有包含歸屬廷根但相對遠離的那些小鎮和鄉村。”

    “以下是每間房屋的地址與相應的房東和租客信息，按照雇主要求，將最近三個月內的情況做了更詳細的搜集。”

    ……

    克萊恩一頁頁掃過，不斷用鋼筆在自己攜帶的紙張上做著記錄。

    最後，他發現在自己占卜到“紅煙囪”後，共有二十五處房屋出現租客的更替。

    “不算太多，爭取兩天內排查完，嗯，我在夢境占卜裏見過那個紅煙囪，見過那棟房屋的部分樣子，隻要現實裏再次遭遇，必然會產生靈性上的熟悉，從而確認目標，簡單來說，我就是人肉排查器……”克萊恩無聲頷首，根據房屋地點的不同，規劃出了今天要前往的那十五處。

    至於這樣的行動是否危險，他不需要占卜都能得到答案。

    既然出現了租客更替，那就表明讓自己命運不協調，總是遇到巧合事件的幕後黑手已經離開！

    希望能從房東口中知道前任租客的樣子……不過，既然那個藏在幕後的家夥都能神不知鬼不覺地影響我的命運，讓巧合看似自然地出現，肯定也會有辦法消除自身的存在痕跡……哎，隻能祈求女神，讓那個家夥出現一定的疏漏……克萊恩吐了口氣，強行振奮起精神，戴上絲綢禮帽，拿好手杖和報告，起身走出了咖啡館。

    接下來，他花費2蘇勒雇傭了一輛兩輪出租馬車，搶在晚餐前將那十五處有紅煙囪的房屋跑了一遍，可惜的是，都非他夢境裏見到的那棟。

    “如果明天的排查還是這個結果，事情就麻煩了，他竟然還住在之前被我占卜出來的紅煙囪房屋裏……這要麽說明他有著足夠的自信，不害怕我的追查，甚至不害怕廷根市值夜者小隊的抓捕，要麽表明他不知道自己暴露了，後來對抗我占卜的是一種不完全屬於他的力量……克萊恩站在水仙花街2號的門口，分析著一個又一個的可能。

    過了好幾分鍾，他拍了拍黑色燕尾服上的些許灰塵，按了下頭頂的半高絲綢禮帽，掏出銅製鑰匙，臉含微笑地開門回家。

    他今晚打算給班森和梅麗莎準備燜羔羊肉和蜂蜜烤肉。

    …………

    夜裏十一點，互道了晚安的兄妹三人分別進入了自己的臥室。

    克萊恩合攏房門，站到書桌前，就著煤氣燈的光芒，望了眼凸肚窗外，此時，附近街區一片黑暗，隻有寥寥幾盞路燈在指引著方向，高空的星辰鑲嵌在黑色的幕布上，一點一點，不算明晰。

    “不知道號稱‘希望之地’，‘萬都之都’的貝克蘭德會是什麽樣子……”克萊恩無聲低語了一句，伸手握住簾布，準備拉動。

    嗚！

    就在這時，一陣陰冷的風毫無征兆地吹過，煤氣燈的光芒突然變得陰綠。

    克萊恩下意識就退後了幾步，很有職業本能地讓左邊牙齒輕叩了兩下，與此同時，他猛地靠向床頭，試圖拿取枕頭下壓著的手槍。

    他的視線裏，煤氣燈下方、書桌上方的牆壁上霍然凸顯出了一張臉孔，沒有眼睛沒有鼻子隻有嘴巴的半透明臉孔！

    “不要開槍。”那麵孔張合著嘴巴道。

    能交流？克萊恩已拿槍在手，瞄準了目標。

    “你想做什麽？”他沉聲問道。

    那麵孔發出輕笑聲道：

    “我是戴莉。”

    戴莉？“通靈者”戴莉？被調到貝克蘭德教區的“通靈者”戴莉？克萊恩疑惑皺眉道：

    “戴莉女士？”

    “我知道這樣的來訪太過粗暴，應該提前告知你一聲，讓你做好充分的準備，但是，我現在不方便直接和你見麵，隻能通過這個小家夥和你交流。”那張半透明的無眼無鼻麵孔笑了一聲。

    雖然嗓音不對，飄渺刺耳，但確實是戴莉女士的說話風格……“通靈者”的能力還真是酷炫啊……克萊恩暗自感慨了一句，並沒有垂下槍口地問道：

    “女士，你想和我交流什麽？”

    “如果我是你，我會先用靈性密封臥室，要不然，你的家人會認為你的精神有問題。”半透明的詭異臉孔打趣道，“嗬嗬，你不需要這麽戒備，我是因為鄧恩寄來的信才秘密返回廷根，你知道的，值夜者不能隨意離開自己的轄區。”

    “隊長的信？”克萊恩沒靠近書桌，而是從衣帽架上的黑色風衣內側暗袋裏摸索出“聖夜粉”。

    “我和鄧恩都是廷根市值夜者小隊成長起來的非凡者，彼此間的關係一直保持得很好，他在上周四，對，周四，給我寄了封信，提到了你的事情，說你模仿窺秘人的格言，從占卜行為裏總結出了自己的‘占卜家守則’，並聲稱這有效地幫助你掌握了魔藥，從而不再出現聽見不該聽見聲音，看見不該看見畫麵的情況，鄧恩說，這很像我。”

    “嗬嗬，你真的不去密封房間？我個人是不介意被你哥哥和妹妹誤會什麽的。”那張半透明的臉孔語速不快不慢地解釋道。

    原來是這樣……確實是戴莉女士……克萊恩鬆了口氣，把“聖夜粉”又塞回了內側口袋，然後幾步來到書桌前，從抽屜裏拿出了儀式用銀製小刀。

    快速構建好靈性之牆，他轉身望向牆上凸顯出的詭異麵孔道：

    “戴莉女士，隊長還在信裏說了什麽？”

    “他隻是表達了自己的疑惑，感覺自己把握到了什麽，但又無法清楚地認識到，希望可以得到我的意見。”戴莉借助無眼無鼻的詭異麵孔說道，“而我今天上午一看完那封信，我就知道，你絕對不像你自己表述的那樣懵懂，嗬嗬，莫雷蒂先生，我想你應該已經總結出了扮演法！”

    “這就是你來找我的目的？”克萊恩既沒有肯定也沒有否定地反問道。

    戴莉已經明確地知曉了“扮演法”……他在心裏冷靜地判斷了一句。

    戴莉讓那張半透明的臉孔露出些許笑的表情道：

    “是的。”

    “我想我們應該在這件事情上彼此坦誠，我知道你總結出了扮演法，你肯定也知道我掌握了扮演法，哎，讓人不愉快的是，我用了接近兩年，才清晰地認識到，而你，成為非凡者才一個半月。”

    聽到戴莉的話語，克萊恩斟酌了片刻，接著坦然地笑了笑道：

    “這是因為有你做我的榜樣。”

    他本來想說“我隻是站在巨人的肩膀上”，但最終決定不給羅塞爾大帝再一次出現於自己耳中的機會。

    ps：活動的事，我早就知道了，閱文和我溝通過的，不過，我得按自己的節奏來，最近幾天家裏老人大壽，我在來回奔波，加上前麵幾天爆發得比較多，所以得調整一下，嗯，爭取在活動結束前能再次加更，總之，這是新書上架月，後麵加更不會少的，至於那些任務，已經完成兩個了，打賞這種事情，上架第一天大家都打賞得夠多了，現在沒必要強求。（www.101novel.com）