公會大廳仍是人山人海，歸還物品的櫃台隻要隨意找工作人員打聽一下就能得知。

    我找到櫃台，把書本放在櫃台上。我和裏麵隔著一個鐵柵欄和一塊單反玻璃板，柵欄的一個缺口中，伸出一隻小小的女性的手掌，一把把書抓了進去。

    “借條呢？”

    “額，沒有。”

    “沒有？”女人驚呼一聲。

    “那算你小子倒黴。給你抹個零，二十枚銀幣。”

    女人的語氣著實讓人不爽，尤其是她懶洋洋的嘴臉，即便是隔著鐵柵欄我也能想象到她滿是輕蔑的嘴臉。

    我向她詢問。

    “為什麽要二十枚銀幣？”

    “廢話。當然讓你買下這本書了。沒有借條、過了期限就按全額算。”

    嘖！我還不如幹脆不來這兒還了。

    “啊啊。提醒你一下。如果你過期限一個月不還的話，公會會找上你。”

    ......

    果然，公會還是有一定保護措施的。

    我皺著眉頭，扶住櫃台。左思右想，還是不得不把艾琳小姐說出來。因為，家裏的全部積蓄也不過才六枚銀幣。

    “借條應該在艾琳小姐那裏。您把她找來的話.......”

    “艾琳啊！”她粗魯的打斷我，“今天她休息。”

    不知是不是我太敏感了，她提到艾琳的時候語態略有古怪。

    “那書.......”

    “我就這麽告訴你吧，除非你有借條，上麵寫著在限期內。否則就得交錢。”

    好霸道哇！

    “可是，我沒有那麽多錢。”

    “那就寫欠條。給個明確的時間，不然公會會按規矩抓你去當壯丁。兩年才能還的完。”

    兩年！！！

    “求您寬限一下，我是從艾琳小姐那裏借來的。她讓我簽過借條的。”

    “好好，我知道了。給你紙，把欠條寫了。”

    她完全無視了我的意思，把單子從窗口裏推了出來，還伴著一根筆。

    都被逼到這種地步了，難道還有拒絕的理由嗎？

    答案是‘有’！！！

    家裏的現狀不可能負擔這種巨債，每天的炸土豆餅能賣多少都沒譜。也許，這正是禍不單行。隻是，誰又會喜歡災禍呢？

    “抱歉，在艾琳小姐來之前，我絕對不能妥協。”

    既然毫無退路，幹脆倔著脾氣賭一把。

    哢哢！

    窗口邊的門打開了，身高差不多到我胸口的小孩子走了出來。她雙手叉腰，身著昂貴的黑色哥特式連衣裙。

    小小的個頭，卻又大大的脾氣。她一把揪住我衣角，把我拉進了一步。

    “小子！我告訴你！艾琳來了也沒用。那借條就在我手上，期限是兩天。每天按照書原價的一半收出租費。就是說，按公會的規矩，讓你以原價買下來就能了事，可已經夠便宜的了。你這種沒見識的鄉巴佬被算計了都還念著人家的好，你是得有多傻啊！現在！快點給我把錢掏出來！掏不出來就給我滾去當壯丁！這樣說，你明白了嗎？”

    明白了......

    艾琳小姐借出那本書的理由估計就是以我大把掏錢為前提。可是她為什麽要坑害我？是惡作劇？還是單純的覺得我人傻？問題是，我沒有錢啊！

    “謝謝您說明了......”

    “好了，你滾吧。”

    她甩了甩烏黑的雙馬尾，就像是對微不足道的蟲子說話。隨著她身影沒入門後，我的心裏像被塞了鉛塊似的。

    那麽多錢，我哪弄去啊......

    “喂！我叫你滾了吧？”

    “啊....嗯。就是，我實在搞不明白艾琳小姐為什麽要加害我。我跟她......以前也沒有任何瓜葛才對。”

    “這個你不需要知道。過兩天她上班，你自己問她。”

    小女孩很不耐煩的把窗口拉上了。看樣子，她對艾琳小姐十分不感冒。語氣中，甚至帶著對她惡意的嘲笑。

    艾琳小姐難道真是騙子嗎？那她也騙過其他人吧？那些人是怎麽處理的呢？最重要的是，她確實騙了我......

    她說那本書值一枚銀幣，而剛才管理這些的小女孩說它值二十銀。

    她跟我的約定不會也是假的吧.......

    啊啊啊！真是殘忍呐！！

    我走在回家的路上，仰頭迎擊直射下來的太陽。明亮到無法睜眼，熾熱的令臉頰好似燃燒。順著這條閉著眼都能走回家的路，邊走邊思考。

    差不多是午間最熱的時段，我回到了家裏。

    雪莉應該早已出去賣炸土豆餅了。我就找到早上剩下的麵包，草草吞下肚就回到屋子裏歇歇腳了。

    從村裏到城裏的這段路不算特別長，但是對於剛剛康複的我來說是不小的負擔。躺在床上，身體逐漸放鬆下來。腦袋裏不斷複讀著小女孩說的話，我希望能夠從中找到什麽突破口，幫助我延長期限。

    傍晚，雪莉回來後，我在餐桌上一五一十的對她講述了這些事。

    雪莉表情上沒有太大變化，兩眼定定的凝視著我。

    “你覺得應該怎麽解決？”

    我說，“想辦法延長期限吧。事到如今，我也隻有冒險一途才能快速賺到這些錢了。”

    “你不是害怕冒險麽？”

    “是。但是事出是因為我輕易相信了別人造成的，我自己的事情我應該想辦法解決。告訴你，是覺得你該有知情權。另外......”

    ‘另外，你為什麽沒有離開我？’這種話我說不出口。

    “另外什麽？”

    “沒什麽。實在不行，我就去當苦力去。不就兩年麽。沒什麽大不了。”

    雪莉托著側臉，琉璃般的眸子中映著我的麵孔。她微微放鬆的身體，看上去有氣無力的。

    “你，不生我的氣了？”

    “我說過我沒生氣。”

    “唉，你不坦率的樣子真讓人操心你知道麽？”

    她責怪的眼神降下，我無可躲避。接著，她用手指無聊的纏繞了一下頭發。似是想起了什麽，換了個平常的語態說。

    “你還記得你是怎麽回來的嗎？”

    “一無所知。”

    實際上，我也想知道我是怎麽回來的。你什麽都不說的話，我去探究也意義不大。

    “是一個叫蘇利文的男人把你送回來的。當時你渾身是血，可把我嚇壞了。”

    嚇壞了？你的樣子完全沒有說服力好嗎？

    “後來，他拿給我一個銀幣。說是你本來的報酬，希望能夠得到我的許可去找教廷的牧師為你治療。治療的費用......我想想.......用了八十銅吧。”

    八十銅！！！

    那麽貴！

    不過，想想也是。如果不及時救治的話，我會一輩子癱在床上。當無可避免的二十銀債務找上門來的時候，光靠雪莉幼弱的身子怎麽抗的住？

    “剩下二十銅呢？”

    “維持目前的生活狀況。”

    是.....嗎。也許我一直沒發現，就連雪莉的言語之間也存在著對殘酷生活的悲觀。但是，她並不像我。她無論抗不抗爭，都以風輕雲淡的姿態應對日漸貧寒的生活。

    歸根結底......還是我這個哥哥太過無能.......

    可是，我又能做到什麽呢？

    大概隻有舍棄生命的冒險，才能守護目前僅有的生活了吧。

    我麵向的地方既不是雪莉，也不是身邊的任何一件物品。

    是天邊！

    即便隔著天花板，我仍然能夠看遙遠的天邊。那片景色中，是否閃爍著明星？憑著雙眼是無法觀測到的。唯有投身進入那裏才能找到。

    雙手放在雙腿上，用力攥住褲子。揪起來的每一條褶皺的根源都被我緊緊抓在手心裏。

    也許，那就是一個膽小者的‘期待’吧。

    未完待續.....（101novel.com）