第28章　一切就緒

    話說朱大人一心想要留下撒畢鵬父子，但撒畢鵬心想，最遲明天一定要做個決斷，這事情來來去去已有四五天的光景，再也不能耽誤了。想了想，還是要給朱大人說明的好。

    “朱大人，此番小弟來此也不敢久留，一來，白忠令魂斷他鄉，二來，韓教頭唯一血脈尚在水深火熱裏，原本這次來應該多住幾日給你老人家請安，你看，我既得了你的兵令，我也就聽你的了。”

    朱大人剛聽到不敢久留時表現出驚訝之色，直至撒畢鵬說出實情，方頷首點頭。

    “這樣，左都督候良柱的抱子國維在平定崇明後就已經是永寧總兵了，一會晌午，我這裏設宴，請左都督共議此事，何如？”

    “這敢情好，一來，我也好好的拜會候大人，二來，他的二兒子既是永寧總兵，既是同一方水土的人，日後行事更方便了。”

    “是啊，我雖為總督，但年事已高，有時候和候朝石也難免會有意見相左的時候。撒兄弟有所不知，我這番為管，也沒啥所求，奢安之亂平定，招安貴州安位，朝廷讓派駐兵，吾想來想去，老百姓何其容易，這西南偏禺一角，若說水土肥沃，又哪裏比得了江南一帶？你知道，這麽多年的戰亂，各地的老百姓生活都不容易啊?”

    “是啊，作為苗寨人氏，誰又不希望過現世安穩的好日子呢？隻是，有這麽些個一小撮流明總是想到作亂犯上，皇上安內攘外，整日日理萬機，又哪裏有多餘心思敢放在這難於上青天的蜀地，到是多虧朱大人鞠躬盡瘁，把個西南大地治理的井井有條，居住在這遍樂土的我們還是相當有福的啊？”

    “撒兄弟過獎，實在是位高權重卻不敢輕易莽撞行事啊？”

    朱大人說完吩咐小廝準備午宴。

    午宴在總督府西廂房靠後院裏的一間屋子進行，席間菜肴豐富，有朱大人最愛吃的東坡肘子，這朱大人身高八尺，肚大十圍，飯量確實很驚人。朱大人令小廝拿出一瓶劍南燒酒，這酒在整個巴蜀大地也是數一數二的好酒。

    朱大人和候大人主座，然後分賓客撒畢鵬、撒夢龍、撒夢虎坐了，金桂在外間分桌另吃。

    大家舉杯頭酒下肚後，朱大人對矮他一頭的候大人招呼著，“朝石，你說，這永寧的家鄉人來了，撒兄弟又是我們這頭的人，你該部該多喝幾杯？”

    隻見候大人，放下筷子，連忙端起酒杯，自謙地說道。“撒兄弟，朱大人說得對，我們既是家鄉人，同在朱大人府邸結識，當真多喝幾杯，多吃他幾個菜，有和不妥，況且又沒吃我的，你說是不是？”說的眾人點頭笑允。

    “撒哥令公子哪裏高就啊？”

    “候大人，我這為父的不才，犬子兼無甚出息，奢安之亂平定後不多久，我就不問世事了，在轟轟山開辟了土地，大兒子夢龍跟我，雖學的一點拳腳，也難登大雅之堂。二兒子夢虎自小離家獨自闖蕩，會武藝，給官府買辦藥材為生，說來都是為父的錯啊？”

    “哪裏的話，我看大公子濃眉炯目，很有豪邁之氣，會武功，老天就會賞飯吃，二公子嘛，儀表堂堂，劍眉冷目別有一番滋味，能夠給官府辦事，想必自有厲害之處。”

    一時間撒夢龍撒夢虎都舉杯說些自謙敬酒的話，朱大人更是**滿意起來。

    “朝石有所不知，二公子已經被我看上了，你隻有打大公子的主意了。”

    “什麽話？這自古能人擇良木而棲？好你個朱大漢,我看二公子跟著你虧定了？”

    “怎麽個虧法，你別再那裏牙酸腿酸的亂說？小孩子們不懂事，你還不懂事啊，還直呼我朱大漢，真不成體統，你真反了不成？”

    “嘖嘖嘖，你這老頭，一點玩笑也開不起啊，我們永寧家鄉人，一大家子有緣分坐在一塊，大家都不必拘謹為好。朱大人，朱哥哥，來，你最愛吃的肘子。”說完，用力將一大塊東坡肘子連皮帶肉夾帶進朱大人的碗裏。

    朱大人佯裝生氣，厲聲說道，“好你個候總兵，你要真念就家鄉人，你就該多多幫助家鄉人，你還不知道你這撒老家人發生什麽樣的災難吧？說來，我心裏也堵得慌。世界上的所有悲劇，撒兄弟家都占盡了。”

    候大人忙問緣故，撒畢鵬一一將10多年來的辛酸過往細說出來，直聽得候大人捶胸頓腳。

    “撒哥，你應該早點來找朱大人的，不，你怎麽就沒有去找永寧總兵呢，雖然國維是我的抱子，可他的才幹，比我親子國藩還要強很多倍，他治軍得力，自從當上永寧總兵，你看著些年裏，永寧的那些個土司們都乖乖巧巧的。既然，李琛得勢，但又沒在我永寧地盤，他那崢嶸山莊屬於鄂西貴州這一地的深山老林，這樣的地盤，和當年攻打安西一帶的地勢有些相像，貴州這個地方既沒有官兵，也沒有郡縣，這樣的人誰還管得了。哎，這就是當年為什麽我要反對朱大人你的放任不管了？”

    “嘿，候石頭，你到不是要推三阻四的啊，你老鄉的事就是你的事，你得想辦法相幫啊？”說完，狠狠地撕咬了半邊東坡肘子。

    “讓我想想，貿然的讓天賜（即候國維）帶兵前去也不是不可，隻是，這山莊不容易攻下來，朱恒嶽，你到是快把你的離間計給想出來啊？”

    “哎，這事情嘛，我也是今天上午撒兄弟來的時候才了解清楚，辦法嘛，總是有的，隻是，這等不起啊。有了，白忠令是你永寧土司，歸你永寧總兵管，你出征崢嶸山莊，理由充足。再有，得設法接觸李琛的手下，他不是有得力幹將沙浪浴和楊勇嗎？就從這兩人身上挖掘挖掘。具體的辦法嘛，我還得斟酌斟酌。”

    “既然是這樣，我們也得從長計議，撒哥和二公子留下，大公子和你家丁回永寧找咱家國維，我這就修書一封，讓國維先做準備，待我們這邊想好辦法，大公子和國維隻帶少數兵丁在神臂城會合。何如？”

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