暮朝忽然聽聞武曌提及這個自己好久不曾想起的名字，不禁愕然,封塵於心底的往事霎時間翻湧而至、紛至遝來。暮朝垂下眼簾,心裏湧起種種複雜滋味,一時竟有些不知該如何回答。

    好在武曌似乎也並未期望得到暮朝的回話，隻是若有所思的沉默片刻，便又提起了另一個話題,“朕需要十年時間，好好栽培呦呦，憑借呦呦的聰明才智，一定可以成長為出色的儲君。當然，若是朕發現呦呦果然不適合那個位置，也不會罔顧她的幸福，非要將她拱上帝位。可是，十年時間對於朕這個年歲的人來說，也是一件十分奢侈的期望。暮朝，你說，朕能夠完成這個心願麽？”

    暮朝溫婉一笑，澄澈的雙眼中有著令人信服的溫暖力量，“皇上乃天子驕子，自然有上天庇佑，一定可以心想事成、達成所願。”

    武曌滿意的點了點頭，深不可測的眼眸中竟也透出點點欣喜。暮朝重新為武曌熬好湯藥，親自試藥後才呈給武曌服用。

    武曌用了湯藥，抬眼時恰好看到暮朝清麗出塵的麵容上噙著一抹溫婉的淺笑，不禁心中一動，溫言勸道：“隆基雖然年輕氣盛，但卻是李唐皇室中最為有情有義的好孩子！你可以試著接受他，未必便不能得到幸福。”

    暮朝愕然的望著武曌，疑惑道：“曾幾何時，皇上不是最為擔憂我對一位男子用情過深，以至於亂了心神，還曾經為此讓我出家修道，為何如今卻勸我接受王爺呢？”

    武曌微微一笑，“以前對朕而言，你隻是一個醫術高明的醫者，朕需要用你的醫術診病開方、安定民心，自然希望你不要被情愛牽絆住手腳，可以一直這樣清醒下去，成為朕收攏民心的利器。然而如今，在朕眼中你除了醫者的身份，更是呦呦的母親。朕希望呦呦開心快樂的度過一生，也自然舍不得她的母親不幸福。”

    暮朝默然半晌，雖然未有承諾，卻微笑著點了點頭。武曌卻也沒有繼續追問，隻柔聲道：“快將呦呦接過來吧，她應該已經開始想念母親了！”

    武曌今日十分高興，留暮朝母子在紫宸殿玩鬧了大半天，直到傍晚時分，才著羽林侍衛護送她們返回王府。

    武曌見上官婉兒望著暮朝遠去的背影，露出疑惑不解的神色，不禁淺笑道：“婉兒可是疑惑，為何朕放著眾多醫術高明的禦醫不用，惟獨對惠側妃如此信任？”

    上官婉兒微微頷首，卻因懼怕武曌威儀未敢多問。武曌莞爾一笑，緩緩言道：“朕評斷一個人，絕不會從一時一事便妄下論斷。對於惠側妃，朕冷眼看了十餘年，無論是及笄之年便接掌同濟堂，眾星捧月、人人追捧之時，還是於女子最為美好的青春華年奉旨代帝出家，飽嚐寂寞之苦、遭人非議，亦或機緣巧合成為臨淄王的側妃，她都能夠以平和的心境麵對，不急不躁、不喜不悲。這種心境，真不像是一個春華正茂的妙齡女子！即便是朕在她這個年紀，也無法擁有像她一般的氣度胸襟。尤其是，朕在惠側妃清澈的雙眼中從未看到過一絲對權利的渴望，這也正是朕對她放心的原因之一。”

    上官婉兒見武曌對惠側妃評價如此之高，麵上雖然不動聲色，卻暗自於心中存了一段心事。

    武曌卻並未注意到上官婉兒臉上細微的神色變化，隻兀自沉浸於自己的回憶中。武曌想起不幸早夭的安定思公主，不由得心中一痛，然而想到極為肖似公主的呦呦，又不禁露出溫暖的淺笑，“呦呦這孩子果然可愛得緊，小小年紀便生得聰慧機敏，更加難得的是又與朕十分投緣。”

    武曌想起暮朝與呦呦相處時的情形，不禁輕歎道：“暮朝哪裏都好，就是有時候太過冷情，也就隻在麵對呦呦的時候，才有幾分尋常女子的細膩情感。倒是有些……苦了隆基這孩子了！”

    上官婉兒見武曌雖然看似偏向自己的嫡親孫兒，然而言語間卻透著對惠側妃毋庸置疑的寵愛與回護，不禁心中一凜，對於這位從未在史書中見過卻又如此出眾的女子愈加好奇起來。

    武曌望著上官婉兒，意有所指的淺笑道：“你此次做得很好，為了保護朕竟然不喜拋棄你與太子之間的情誼。朕原本還曾經打算為你與太子賜婚，此時看來，似乎已經沒有這個必要了。”

    上官婉兒隻覺得從脊背上竄起一股冰寒刺骨的冷意，額頭上滲出點點冷汗，雙腿一軟便跪□子，想要開口向武曌請罪，卻無論如何也說不出半句話來。

    武曌並未如同往常一般叫上官婉兒立即起身，反而冷冷的打量她半晌，半晌後才漫不經心的說道：“起來吧，朕也隻是隨口一問，並沒有責怪你的意思。隻不過，朕有感於惠側妃對於自己夫君臨淄王的回護，再思及你如此行事，略微有些心寒罷了。無論如何，太子對你確實是一片癡心……”

    上官婉兒正欲開口為自己辯解，卻聽武曌淡淡的說道：“你是個聰明的女子，應該知道如何行事。你隻要記得一點，朕不會即刻出手懲治太子與太子妃，並非打算原諒他們，而是朕要他們為一個根本不可能實現的夢想苦苦掙紮，到頭來卻痛失一切、一無所有。”

    上官婉兒身子很很一抖，又聽武曌淡然的說道：“朕有些乏了，你且先退下吧。”

    上官婉兒連忙行禮告退，走出紫宸殿很遠之後才敢伸手擦去額頭上依然不住滲出的冷汗。

    紫宸殿內，武曌望著上官婉兒遠去的背影，卻是喃喃低語道：“朕如此懲治韋氏，也算是為枉死的楠兒出一口惡氣吧！畢竟，他也是呦呦的親弟弟，暮朝唯一的兒子……”

    暮朝帶著呦呦乘著馬車在羽林侍衛的護送下返回王府。玩鬧了大半日的呦呦剛上馬車不久便在暮朝溫暖的懷抱中睡熟了，直到暮朝將她抱回抹雲樓，放在她自己睡眠的小床上，才睜開困倦的雙眼看了母親一眼，隨即露出一抹甜甜的笑容，之後便再次睡了過去。

    暮朝見抹雲樓中侍奉的婢女神色皆有些古怪，不禁疑惑的問道：“看你們這幅神神秘秘的模樣，可是發生了什麽事情麽？”

    婢女們臉頰微紅，卻低垂著頭不敢道出實情。暮朝微微皺起眉，隨即仿佛想到了什麽，轉身往後院行去。婢女們想起李隆基的吩咐，不禁心急的上前將暮朝團團圍住，七嘴八舌的勸暮朝回屋休息一會兒，再去小廚房尋找王爺。

    暮朝莞爾道：“我原本隻是想去後院散散步，看看正在盛開的月桂樹，卻不知原來王爺也在後院。如此，我倒要前去看看王爺今日又心血來潮在我的小廚房裏搗鼓出什麽美食了！”

    暮朝說罷，便在侍女們懊惱的目光中向後院的小廚房走去。

    此時天色已晚，太陽已經落了下去，暮色的餘暉即將散盡，清爽的夜風透著絲絲涼意。暮朝緊了緊披風，踏著夜色緩步而行，望著小廚房內淺橘色的亮光，情不自禁的微微勾起唇角。

    暮朝尚未走到小廚房門口，便已經聞到了牛肉麵的香味。暮朝想起李隆基自幼便鍾愛牛肉麵這道極為普通的食物，多年來這個喜好竟是從未改變。

    在廚房門口侍奉的高力士見暮朝行來，正欲向李隆基稟報，卻見暮朝淺笑著搖了搖頭，伸手做了一個噤聲的動作。高力士微微一愣，轉過頭去看了看正在忙碌的李隆基，不禁抿嘴一笑，樂得在門口充當壁花。

    暮朝斜倚在門邊，向廚房裏望去，隻見李隆基正打開鍋蓋，小心翼翼的嚐了一口，卻仍舊被燙了舌頭，齜牙咧嘴的連吸了兩口氣，似乎對湯的味道不甚滿意，又向鍋內填了少半匙鹽以及少許陳皮調味。

    由於李隆基不願自己下廚的模樣被侍從們見到，因此在動手前便將小廚房內的廚子和婢女們統統遣退，隻留下高力士一人在門外把守，是以廚房內杯盤散亂、一片狼藉。

    暮朝望著李隆基嫻熟的動作與專注的神色，見他竟未注意到自己，不禁微微一笑，隨即轉身走到院中，隨手摘了一枝已從桃紅色變成深紅色的醉芙蓉，輕手輕腳的走進小廚房，猛然將花從身後遞到李隆基麵前，淺笑道：“這是誰家的小郎君，竟然如此賢惠，煮得一手好湯麵！倒是宜室宜家的好人選！”

    李隆基微微一愣，驚訝的轉頭望著暮朝，隨即眼中閃過一抹狡黠之色，大大方方的伸手接過醉芙蓉，朗聲笑道：“我的才能多著呢，可遠遠不止煮得一手好湯麵！小娘子不如領著我家去，也好慢慢體會我的好處！”

    暮朝愕然的望著李隆基，隻見他正目光灼灼的凝望著自己，忽然有些後悔頭腦一熱竟與李隆基開這樣的玩笑。

    暮朝摸了摸鼻子，尷尬的笑了笑，隨即望向四周想要轉移話題，卻忽然發現桌上竟放著一盤猶在冒著熱氣的桂花蓮藕。

    暮朝心中一動，走上前去夾了一塊桂花蓮藕放入口中，不由得感歎道：“看來你的手藝又比以前進步了許多，我幾乎都要以為這是我親自動手做的甜品了！”（m.101novel.com）