園區綠蔭環繞，空氣清新，一條人工湖從中間穿過，兩旁垂柳連綿，景色宜人，園區的建築簡潔大方，線條流暢，充滿了現代感。

    一輛車駛入，停在園區中央花園邊上，走下兩個人。

    一個神情冷淡，下車後打量著周邊環境，一個氣度從容，臉上帶著熱情的笑容。

    “這就是我們的研究所了。”年雨澤對秦炎道，“環境還不錯吧。”

    秦炎不置可否地點了點頭。他一眼就看出，這裏每一棟樓的塗層都是特製的，不高但比一般建築更能承受高階修行者在施術時的衝擊力，這裏的每一株植物都是經過精心培育後移栽的，比尋常植物提供更多的靈力，整個園區的布局是一種能量循環的陣法，長期運轉能保持園區內充沛的靈力。如果其背後是星辰集團的話，的確能有如此大的手筆。

    “你願意來真是太好了，我還以為你沒有興趣呢。”年雨澤道。

    “我想來想去也沒什麽其他安排，既然年哥看得上我，我就姑且來試試。”秦炎謙虛道，“還要勞煩年哥給我介紹一下。”

    “走，我們邊走邊說。”年雨澤將秦炎帶入園區主樓，“千萬年來，我們的修行方法一直在改變，現在與古時候已有了很大的區別。天賦很大程度上決定了一個人能修煉到何種境界，精進速度能有多快，而天賦取決於基因。我們的研究就從根本著手，通過修正基因來提升一個人的天賦。你是一個beta，卻有著不屬於alpha的天賦，所以你一定要來看看我們的研究。”

    “天賦嗎？”秦炎扯了下嘴角，他又能有什麽過人的天賦，當初高中時可是個成績中遊，符篆都看不懂的普通beta，連考大學都沒有名次，最後靠著走偏門進了北冥。

    在經過大樓門廳時，秦炎看見了一個帶有星星的logo，下意識地緩了一下腳步。

    果然他們的背後是星辰！

    既然沒有辦法獲得虞竹心的下落，那唯一可以做的就是從星辰這邊入手了，雖然隻是進入一個研究所，但總比像沒頭蒼蠅一樣亂闖好。

    “我再帶你裏麵逛一圈。”

    秦炎微微一笑，向年雨澤表達謝意。

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    秦炎在研究所裏過起了按部就班的生活。研究所的製度十分寬鬆，秦炎每天去逛一圈，或與人聊聊修行的感悟，或自行修煉。

    這天早晨他照舊來到研究所參加晨會，一進會議室的大門就看見了一個熟悉的人。

    年小夭坐在長桌的中間，不停地轉著椅子，視線始終停留在秦炎身上，年雨澤坐在他身邊，一臉無奈。幾個來得早的alpha時不時瞟年小夭，但又畏懼年雨澤威勢，隻敢偷偷地看。也難怪年雨澤會憂心忡忡，研究所裏的alpha比例達到了98%，他一個未被標記過的年輕omega簡直就像是羊入虎口。

    “早啊，秦炎。”年小夭笑得顛倒眾生，alpha們向秦炎投來羨慕的眼神。

    秦炎頭皮一麻，回想起了剛上大學那會，年小夭也總是這般肆無忌憚地表現出對自己的特別優待，惹來血氣方剛的alpha們的嫉妒。

    秦炎點了點頭，算是打招呼，挑了個最遠的角落坐下。

    剛一坐定就看見年小夭動了，眾目睽睽之下，他帶著微笑，走到秦炎身邊，俯身在他耳邊：“時間還早，我們出去聊聊？”

    秦炎無可奈何隻得跟著他來到會議室隔壁的休息室，門一關就忍不住道：“你是怎麽回事？”

    “怎麽了？”年小夭笑得無辜又勾人。

    秦炎惱火：“什麽怎麽了？這裏不是你應該來的地方！”

    年小夭眼神冰冷，但笑容更嫵媚：“什麽叫做應該來，什麽叫做不應該來？又有什麽地方，是你能來，我不能來的？”

    “可你對這裏，對你哥的研究根本沒興趣！”

    “是啊，本來沒興趣的，可現在有興趣了，因為你在這裏啊。”年小夭說著曖昧的話，可一雙眼睛分明是憤怒的。

    秦炎深吸一口氣，多年的苦修已讓他的心古井無波，幾乎不會為任何事情波動情緒，可年小夭確實有種本事，能把秦炎氣出火來。

    “別用這種腔調說話好嗎，小夭，既然你要談，我們好好說話行嗎？”

    年小夭臉一沉，收起偽裝：“好好說話？怎麽跟你好好說話？我好心勸你不要來，你一扭頭就去找我哥！這裏都是些為了提升修為能不擇手段的alpha，你一個beta能討得什麽好處？”

    “我自有打算。”

    “打算？”年小夭冷笑，“把我的話當耳邊風，我還以為我們是朋友。”

    秦炎歎了口氣，十分艱難地說出這句話：“我當然很願意和你做朋友。”

    “朋友”兩個字咬得極重，分明是在暗示著什麽，年小夭臉色驟變。因為很長一段時間，他們都沒什麽聯係，所以秦炎從未當著年小夭的麵明確過兩人的關係，生怕一旦說開，會讓要強的年小夭難堪。

    年小夭站立不穩似的後退了一步，麵色蒼白如雪，許久又掛上了麵具般的嬌俏笑容，表情是一如既往的驕傲與不屑一顧：“當然是朋友，你以為還能是什麽？”

    “既然是朋友，你就應該尊重我的決定。”

    年小夭無語反駁，寒著一張臉沉默，氣氛一時冷到了極點。

    時間一分一秒過去，晨會的時間要到了，秦炎說：“如果沒有其他事的話，我們先去開會吧。”

    當他走到門口時，聽見年小夭道：“虞竹心的失蹤，是不是與星辰集團有關？”

    秦炎一震，驚愕回頭：“你知道什麽？”

    年小夭苦笑：“我仔細回想那天我跟你說的話，想來想去也隻有提到星辰集團。這個世界上能夠左右你的，除了虞竹心的事還能有什麽？”

    秦炎對他的解釋根本沒興趣：“難道你有竹心的下落？”

    年小夭澀然搖頭：“我怎麽可能有呢，我不過是個微不足道的小人物。”

    秦炎大失所望，一張臉垮了下來。

    “不過我家長年與星辰集團的勢力有聯係，對於那些alpha和星辰集團的人，我畢竟了解得比你多。我來研究所也是為了告訴你，如果你想找虞竹心，我可以幫你。多一個人幫忙，總比你胡亂闖進來好，星辰背後的那些人可不是吃素的。”年小夭已恢複了平日裏笑盈盈的模樣，經過秦炎身邊時還衝他挑了下眉，“走吧，晨會要開始了，還發什麽呆呢？”

    年小夭說到做到，幾天後，星辰集團的整個結構圖擺在了秦炎麵前。

    “你從哪裏弄來的？”秦炎不得不驚訝。星辰集團的規模十分龐大，秦炎曾向研究所的資深人員打聽過星辰的結構，可發現他們隻了解研究所本身，能說出來的不過是冰山一角。

    “我自然是有辦法的。”

    星辰集團的勢力從表麵上看主要涉及到兩方麵，一方麵就是遍布各星球的研究機構，秦炎現在所在的就是其中之一，另二方麵是大型企業，主要為集團的運作提供資金。展開在秦炎麵前的是一副精心繪製的立體地圖，浩瀚的宇宙中，無數的星球像灑落的珍珠一般，上麵閃爍著紅藍二色光點。

    “紅色的是星辰的企業，藍色的是星辰的研究院。”年小夭隨意點了一個較大的星球，地圖迅速放大，顯示出單個星球的信息，上麵紅藍點均有數個，年小夭又點了其中一個紅點，地圖再次放大，一幢大廈出現在眼前。“比如這是一家屬於星辰的貿易公司，主營稀有金屬業務。”年小夭又點開一個藍點，“這個就是一家研究院。”

    秦炎觀察片刻，發現超過七成的星球上均有光點，其中四成紅藍二種都有，人類星係占據大多數，遠在萬獸星係和蠻荒星係都有不少駐點。但凡沒有光點的，不是過小的行星就是毫無價值的貧瘠星球。

    “星辰集團的組織架構呈樹狀。”年小夭將地圖縮小，一條條連接線出現在地圖上，從某一個較亮的光點連接到一些較暗的光點。

    秦炎瀏覽了個大概，搖了搖頭：“這些信息沒有太大用處。”

    年小夭勾了勾唇角，似乎早就料到他會這麽說：“那麽你再看看這個。”

    一道光打入地圖，地圖閃了幾下，紅點與藍點以半透明的色澤存在，一片白點亮了起來，絕大部分與紅藍點重合在一起，也有一些獨立存在。

    “這難道是……”秦炎睜大了眼睛。

    “沒錯！”年小夭得意道，“這是星辰真正的勢力，隱藏在他的企業與研究院下麵，真正為星辰效力的力量。”

    秦炎點開其中一個點，彈出的信息寫明了其駐點偽裝的資料、實際的情況、負責人等信息：“資料準確嗎？”

    “這些資料基本都是從非法渠道獲得的，我隻能保證六成的準確率，另外大概隻占星辰所有駐點的八成，還有兩成他們保密措施做得實在是太好，沒有辦法獲取。”

    “可以了，已經很了不起了！”秦炎深知這已相當不易，如果星辰所有的□□都能被年小夭調查到，那也太有損其威名了。

    年小夭一揮手，地圖縮成一塊手掌大柔軟織物般的東西，落到了秦炎手中。

    “謝謝！”秦炎真誠地感謝。

    年小夭哼了一聲，似是不屑，但唇角的笑意無法掩飾，他揚起下巴，眼神驕傲：“我還有一個更有價值的情報，你想知道嗎？”（m.101novel.com）