瓊城，冬。

    最近皇城的氣氛很是古怪，照理說，快要到年關了，百信們會漸漸到集市上活動活動，將家裏能拿出來賣的東西倒騰倒騰，訊一點銀錢，一家人過個好年。

    然而，越是到了深冬，越是古怪——

    街上的士兵一天比一天還要多，一個個長槍在手，閃著森寒的光，嚇得貧寒小百姓們噤若寒蟬，就是尋常時候極為熱鬧的菜市口，也蕭條了不少。

    安王府中，氣氛尤為緊張。

    千暮笙最近似乎是已經瘋魔了，他府中大大小小的院子每一天都開著，他像個瘋子一樣，甚至會用掉好幾個時辰在府中四處尋找，一間間房子的看。她心中其實是在幻想，吉布楚和肯定不是走了，她隻是躲起來了，就在府中躲著，是生了他的氣……

    那兩名宮中賞賜的妾侍，他竟然破天荒的收了，就養在府中後院。甚至，每天晚上他輪換著在兩名小妾那裏過夜，天亮的時候，從小妾房裏出來之後，又一個人沉默著進宮，處理政事之後，他一回來，就又循環著前一天的事情——尋找著吉布楚和、到小妾房裏過夜。

    這樣的日子一直持續到十一月初。

    這天，平王帶著王妃上門了。

    平王是與安王交好的一位王爺，他是安王的皇兄，年前迎娶了翰林院張大學士長女，張氏做了正妃。

    張氏是文臣之女，家中是書香門第，但沒什麽實權。她與平王自幼一起長大，二人情比金堅，索性，平王對皇位無意，二人便順理成章地走到了一起。

    今天二人上門，便是對安王最近的怪異舉動有所耳聞，想要上門來開解開解他。

    “皇兄皇嫂上門，有失遠迎，請坐吧”千暮笙們什麽興趣的樣子，一副興致缺缺的沒勁頭模樣。

    幾人這時候坐在暖閣裏，上了茶水之後，就沒有說什麽話。

    平王妃放下茶杯，笑著開口道：“聽聞，三弟最近有些不熱意的事情？”

    千暮笙無奈一笑，吉布楚和離開之後，自己就成了行屍走肉，每日裏飯都不想吃了，哪裏還有別的心思。

    “勞皇嫂記掛，本王的事情想必兄嫂已經聽說了，是本王無能，讓她受苦，她走了…其實也是無可厚非”他一臉生無可戀的樣子，平王夫婦對看一眼，都很是擔心。

    “是這樣的，三弟，你嫂子就想著，到底是女人，可能會了解弟妹的想法，所以，想來問問情況，幫你分析一下，看能不能想辦法將人找回來…”

    平王試探著，將他們夫婦的好意說了出來。

    千暮笙將自己歪到椅子上，無奈地笑了，“皇兄有所不知，本王與阿楚，並不是尋常人家夫妻之間吵架了那般簡單…”

    “三弟，那你倒是說說，怎麽個不同了？”

    千暮笙心中想了想，二皇兄是自己一派，說了倒也無妨，反正有些事情，沒遲早是要明白的。

    “皇兄，黃少，是這樣的，阿楚，她是吉布楚和”

    平王妃婦道人家，不知道吉布楚和是誰，也不知道這個名字代表著怎樣的意義，索性靜靜聽著千暮笙的話。

    平王則不同，他到底是皇室親王，對大陸上的勢力臣服就算不會了如指掌，也是心中明白了七八分的。吉布楚和，他略有耳聞。傳聞中，這是一個很特殊的女子。

    據說，此女與南荒女王有著千絲萬縷的關係，一直在極北為南荒女王做事。可以說，南荒女往能在幾年之內實力擴張得這般驚人，這位吉布楚和發揮了不可小視的力量。

    “三弟，可是本王知道的那樣…？”平王試探著問道，他其實還有些懷疑的，三弟的那位側妃他是見過一麵的，那般樣貌氣質，怎麽看…都不像是那種在冰天雪地裏拚出一番事業的人，倒像是嬌養在南國的花…

    “是呀，阿楚就是那一位”

    平王妃不知道他們在打什麽啞謎，便對自己丈夫使了一個眼色，平王便將自己知道的，關於吉布楚和的信息告訴她了。

    “所以說，三弟妹，她突然出現在大梁，莫非…”平王妃大駭！怎麽是這樣！

    “是呀，三嫂想的沒錯，本王一直都知道，阿楚為什麽要來這裏，她要的不是本王，她要的是大梁江山”千暮笙自嘲一笑，然而，大梁的江山，就要這樣獻給情敵，他怎麽能甘心！

    這下，夫婦二人不知道該說什麽了，他們一直以為，安王側妃離府，是因為楚貴妃算計，加上父皇偏向於楚貴妃的原因，哪裏知道，內裏還有這樣的原因在！

    平王當下覺得，難怪二人能走到這一步，原來是因為吉布楚和圖謀不軌！

    “三弟，既然是這樣，你還記著她做何？”

    平王妃趕緊橫了丈夫一眼，這是什麽話！

    “三弟，我是女子，別的不敢說，但我也知道，女子願意為你孕育孩兒，心中必定是有你的…”

    ……。

    平王夫婦回府之後，又是一番長籲短歎，主要是平王。

    作為皇室親王，怎會因為弟弟的兒女情長，就將自己的家國拱手相讓？

    “夫君，如今你我都是一葉障目了”

    “此話怎講？”

    “夫君可聽說過，南荒女王與那東盛十九王爺，原本就是一家人？”

    “夫人何意？”平王疑惑，這是大陸上人盡皆知的事情呀，誰都知道那聞人玖與桑丘關係非比尋常，況且，還聽說前不久聞人玖在望月城門口，打滾求娶，被那桑丘拒絕…

    “夫君，你是做大事的人，當有長遠眼光。如今，天下間，就隻有我大梁還沒有被那二人動過，然而，南荒就在西南方，從鳳凰城出兵，到我瓊城，也就隻有幾天的路程而已，若論戰力，沈浮屠沈將軍失蹤，大梁哪裏還能是南荒王軍的對手。南荒女王按兵不動，一直沒有出兵，這是為何？”

    “夫人是說，因為吉布楚和在大梁，所以，南荒女王便一直沒有動手？”

    平王猶自不敢置信，吉布楚和在南荒女王年前，這般重要？

    “天下分久必合，一旦有雄主出現，四國並立的時代就要結束。夫君你自然知道，現今時候，南荒有桑丘，東盛有聞人玖，子合國攝政王與南荒女王同樣非同一般，極北有最近回歸的桑丘戟、鳳辰星夫婦。聞人玖愛慕桑丘，月寒枝更是與桑丘一氣相通，桑丘戟鳳辰星夫婦心中自是向著自己的孩子，這天下，看似還是四分，實則，隻是我大梁還在與桑丘一人對峙！”

    平王妃將丈夫手中的書冊輕輕合上，依偎到他身邊，將臻首靠在他略顯單薄的肩膀上。她的夫君是書生，沒有力挽狂瀾，救大梁於危難的能力，所以，他們夫妻二人能做的，是順其自然，免去百姓的災禍罷了。

    “夫君，你看，大勢所趨，大梁是要做出抉擇了”

    平王輕輕閉上雙眼，腦海中回蕩著當年幼時。

    那時候，父皇與皇後將大皇兄送走後，父皇曾經在禦書房中對自己說過，“慎兒，你看，這便是天下，大梁在最南方，咱們這裏最安全，卻也是最危險的，一旦人家來了，咱們除了結盟，就隻能往海裏走了…”

    那時候，父皇就是已經看得很明白，大梁注定是要依附於一方的。

    “婉兒，為夫無能…”平王將妻子往懷裏攬了攬，心中一驚明白，該做怎樣的決定了。

    三弟的事情，是一個契機罷了，真正逼他們的，滿是天下大時局。

    三天後，平王再次前往安王府，密談。之後，便有一封密信從傾城送往鳳凰城。

    大梁老皇帝，終究沒有熬過這個冬天。

    十一月末，麵館就要來了的時候，沒等蓮妃下藥，他便病逝了。這回是真正的病了，聞人玖已經得到了東盛，南荒子合也是一家，他最終沒能接受這樣年輕的變局，他屬於舊的時代。

    臘月，大梁國喪，新帝，是安王千暮笙，這一點，“晉王殿下”竟然沒有蹦出來做任何事情。

    這一年是天熙十七年，注定是最後一個東盛紀年。

    臘月二十三，南荒小年，月寒枝到了小桑這裏。

    極北如今百廢待興，桑丘戟夫婦走不開，他們不能從遙遠的最北方到南荒來陪一雙兒女。

    聞人玖也留在東盛，他是東盛新主，身後牽涉太多，要想陪在夫人身邊，終究還是需要再做一番安排。

    月寒枝的病怎麽都瞞不住了，他到南荒來的時候，身邊跟著好幾位太醫。小桑親自駕馬，與寂泉一起到邊關接的他。見麵的時候，小桑掀開他的車簾，險些落淚。

    月寒枝的情況很不好。

    太醫悄悄說，月寒枝這幾年思慮過多，加上舊疾難愈、身體虧空太過；在子合國，他事事親力親為，又隔三差五就要遇上遇刺、中毒的事情，他的身體，已經快要枯竭了。

    到鳳凰城後，寂泉卜了一卦，心中的預感得到證實，他不敢相信，便上了鳳凰山，請梵笙大師再卜了一卦，再次印證他的預感，這下，他便也歎息不已——月寒枝是輔臣，但他輔佐的，隻能是帝星，而不是帝王！

    小桑將月寒枝安排到了皇宮中，她親自照顧著。一日三餐，她都監督著他用完，每天的藥，也是她煎好，送到月寒枝麵前。

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