臘月二十二那天，天上下了場鹽沫子似小雪。杜梨和胡大剛坐著馬車來到和食軒，進門便見有不少的食客依在二樓的欄杆上看雪景。

    下雪對於河陽來說可是件稀罕事兒，就連這鹽沫兒似的小雪，也不是年年都有的。

    不過這對杜梨來說並不稀奇，她前世生活在北方，大雪對於窮困的她來說，不亞於一場災難！

    零星的小雪下了個把時辰，就漸漸停了。天地間一片蕭條的冬景，竟沒有為它留下絲毫痕跡，就仿佛不曾來過一般。

    “哎，真是可惜了，這河陽已經有好些年沒出現過雪景了，我還道今日能看上一場。”

    聽有食客這樣說，杜梨隻笑而不語從旁邊走去。

    胡大剛則到側門那邊同柱子一起卸東西。就要過年了，胡進貴昨日和李氏上山挖了不少山藥回來，就怕不夠和食軒用。

    有了上回賣圓餅的經驗，杜梨又新教胡玉枝和海燕做了兩種年糕，雖然做法和味道都與其它的點心差不多，但換上年糕這個名字，既應節又喜慶，海峰才把這個消息傳出去，便已經有不少人提前訂貨了。

    有時候，胡大剛還真挺佩服杜梨在這方麵的敏銳，既能抓住商機，又能抓住時機，真正是不遺餘力的掙錢。

    想到這，男人又朝往這邊走過來的杜梨望了一眼。

    他家媳婦兒今日穿了一件水藍色的繡花襖裙，纖腰盈盈一握，再加上整日歇在屋子裏養得膚白勝雪，襯得她如畫的眉眼更是嬌豔如花，叫人看得移不開眼睛。

    杜梨自是注意到了他的目光，隻揚起唇角朝他狡黠地笑了笑，便鑽進灶房同胡玉枝交待事情去了。

    這邊胡大剛把活兒幹完，便自己打了水來淨手臉，待杜梨從廚房出來後，再同她一起往後院走去。

    自上回看蓮兒和清霜練歌，已經過去近半個月了，期間杜梨雖會隔三差五著人送兩首譜子來，便她二人真正學得如何，她沒時間細問。

    家裏的大棚已經搭好，她也該找個時間把和食軒稍微整頓整頓，讓海峰給大家過年時的工作做好安排，免得到時候出什麽岔子。

    來到後院時，蓮兒和清霜依舊像往常一樣在練嗓子。兩人在台上磨練了一段日子，如今各個方麵都比剛來的時候成熟不少，倒真沒什麽再值得杜梨操心的。

    “梨姐你放心，我和清霜會努力的！前幾日繡春坊的管事又給我們送衣裳來了，我們長這麽大，還是頭一回穿這麽漂亮的棉襖呢，若是再不用心唱曲兒，怎對得住你？”

    見蓮兒一邊說一邊同清霜兩個頻頻點頭，杜梨也跟著牽起唇角笑起來：“你們喜歡就好！往後繡春坊每個季節都會有人給你們按時定製衣裳和行頭，你們若不用心做事的話，也委實對不住我了！”

    杜梨說這話本是半認真半開玩笑。恩威並施向來是她調教人的主要手段，讓蓮兒和清霜打心底對她這個主子臣服，才是她最終的目的。

    蓮兒和清霜自是不笨，又實心實地向杜梨表了一番忠心，這才直起身。

    見將她二人敲打得差不多了，杜梨也不再耽擱，把今日帶來的樂譜交到她們手上，就和胡大剛兩個往前院去了。

    今日除了來和食軒看情況，她和胡大剛還得到集市上置辦些年貨。家裏每人一套新衣是不能少的，另外還有胡有財和胡成寶兩家的年禮，孝敬宋氏的東西，都得趁年前辦妥了。

    不過到集市上逛過，他們才發現不少東西的價格都出現大幅上漲，有些生活必須品甚至還發生了斷貨現象。

    這放在一直平靜無波的河陽縣來說，確實有些異樣。

    雖然心中隱隱有些不好的感覺，但想著即將到來的新年，杜梨隻得假裝不在意地避而不談，隻將能買的東西全都買齊了，便和胡大剛回了家。

    臘月二十四，正是小年。

    謝嬸和茶靡一大早就起來忙活了。做點心、炸油果兒、做小吃，把整個園子裏都弄得香噴噴的。

    方伯和柱子也沒閑著。方伯之前得了杜梨和胡大剛允許，在門外的池塘邊上開了個炭窯，又自己到山上砍了些栗樹回來，前不久才燒出第一窯炭，今日則準備燒第二窯。

    “謝嬸想得真是周到，今年的冬天比去年冷些，有了方伯燒的這些炭，我們就可以過個暖冬了。”

    茶靡洗了一早上的冷水，十指蔥白似的手指頭凍得紅彤彤的，邊說邊可憐巴巴地伸手到爐火邊烤。

    謝嬸得她體恤，一直在灶上忙活，所以並不曾冷到，聽到她的話也不由道：“可不是，昨日晚上我送了一盆到夫人房裏，她也說好用呢。”

    對於自家老頭子燒炭的技術，謝嬸可是有絕對自信的。

    兩人嘴上聊著天，手底下卻沒閑著。辰時不到的時候就把早飯做好了，正好適合習慣早起的胡大剛和杜梨進食。

    如今入了冬，鳥兒幾乎絕跡，隻有海東青還像往常一樣跟著柱子在園裏溜達，偶爾遇到一兩隻老鼠或別的野物，便成了它的美餐。

    臘月二十七，程興旺家打糍粑，親自挑了一籮筐過來送到屋裏。杜梨自然欣然收下，又使了謝嬸回了他幾盒點心、幾紮蕨菜和一大包海產。

    杜梨和胡大剛天天注意著棚裏的蔬菜，也沒有像往常那樣日日往和食軒跑，倒是海峰勤快得緊，隔幾日便會將帳本整理好，讓到鋪子裏送東西的柱子帶回來。

    出乎意料的是，今年的冬天還真的格外冷，自臘月二十八之後，便見天下雨。寒風伴著凍雨，從洞開的窗隙外灌進來，穿了多厚的襖子都叫人冷得打哆嗦。

    杜梨坐在燒著炭火的書房裏，看著窗外的雨發愁：“好不容易把大棚搭好，偏偏遇到這樣的天氣，今年的實驗怕是要失敗了。”

    聽到她的話，在旁邊做手爐的男人抬頭望她一眼：“不急，這次失敗了，我們下次接著種。”

    杜梨被他不緊不慢的語氣安撫到，忍不住挑起嘴角笑起來：“失敗了可是有損失的，不光地裏的菜苗會死，我們之前下的那些功夫也都白費了。”

    “東西沒有不要緊，隻要人在就行。”

    胡大剛一邊說一邊又抬頭看看她，將手中打磨光滑的手爐遞到杜梨手上，示意她試一試。

    這手爐本是從鐵匠鋪子買回來的，當時杜梨看著嫌醜，胡大剛就連夜在上麵雕了一圈花紋，又用銀絲仔細地繞了些精致的圖案在上麵，如今打磨光滑，捧在手裏順手，看在眼裏可心，倒真是比之前得人歡喜多了。

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