在一丈佛園子呆了幾日，霍二爺與白霜晏修他們一並回了湖州城中，此時，湖州的蠶絲市場已經大亂。

    七裏絲鋪因為有源通錢莊做靠山，很是囂張，竟將普通蠶絲的價格炒到了十兩銀子，而且從目前的情形來看，湖州城中七成的蠶絲都被七裏絲鋪納入囊中。

    白霜從同行那裏打聽到的最新消息是，七裏絲鋪請了個掌櫃，據說是源通錢莊的檔手，做生意很有一套，更懂得揣測人心，也是在這人的指揮下，七裏絲鋪才有如此的膽子。

    “你說，這人叫張子康？”

    白霜聽罷晏修的話，又將這七裏絲鋪新掌櫃的名字重複了一遍，張子康？張子康！

    晏修點頭，說道，“這人心胸狹隘，為人處世很是刁鑽刻薄，現在他掌握了七裏絲鋪，必定是要將刻薄的手段使盡的。”

    白霜沉默了半晌，才說道，“若是要讓蠶絲生意平穩下來，首先得將這張子康除掉啊！”

    晏修摸著下巴想了會兒，說道，“嗯，確實的這樣，回頭得先找出這張子康的弱點來，抓住他的弱點，務必讓他翻不了身！”

    這事兒倒不著急，現在的情況對他們倒是影響不大，心煩的應該是霍二爺。

    想到這裏，白霜索性一揮手，說道，“不管了，霍二爺老謀深算，必定能化解這次危機，咱們先去梨花院，給夏姐姐贖身，今晚就將她接回來。”

    晏修“嗯”了一聲，說道，“我已經給唐伯吩咐下去了，讓他準備好酒席，將西跨院的收拾出來，再配一個丫頭一個婆子伺候著，你看行嗎？”

    白霜笑道，“你比我想的周到，我就隻想著將她接回來，竟忘了要給她置辦接風洗塵的酒宴，更忘了要給她置辦貼身伺候的人。”

    晏修揉了揉白霜的發，說道，“這些事我替你想著就好，你心裏隻需要想著我。”

    聽著晏修這近乎是情話的一番表白，白霜越發的甜蜜，她笑著抱住晏修的脖子，在他臉頰親了一口，說道，“好，我就隻想著我家相公，我心裏，腦子裏，就隻有你一個！”

    兩人膩歪了許久，這才拿著銀子一道出了門，又讓李鐵牛親自趕車，喚了羅九鳳和另外一名手腳麻利的丫頭，一並往梨花院趕去。

    梨花院裏，月娘已經在廳裏候著，看到白霜與晏修進來，她恭恭敬敬行了個禮，說道，“霜姑娘，晏公子，你們來了。”

    晏修微微頷首，並沒有說話，白霜也沒說廢話，直接拿出五千兩銀子的銀票，又拿出二百兩的銀錠，一並放在月娘麵前的桌上。

    “這是給夏姐姐贖身的銀子，現在，能將夏姐姐的賣身契給我們了嗎？”

    月娘笑著點了點頭，從袖袋裏將夏秋棠的賣身契拿出來，放在白霜麵前，說道，“這是她的賣身契，明日你我去官府蓋個印，從此往後，她就與我梨花院沒有關係了。”

    白霜拿起那張賣身契看了看，又望著窗外的夕陽，說道，“趁著現在天色還早，不如今日就去趟官府，省得明日我還要再來一趟。”

    月娘也沒說什麽，順從的點了點頭，說道，“好，那就依霜姑娘的。”

    晏修接過白霜手裏的賣身契，說道，“我與月娘去官府蓋印，你帶著九鳳她們去樓上幫夏秋棠收拾收拾，一會兒等我回來咱們就走。”

    白霜答了句好，晏修已經帶著月娘出了梨花院，坐上馬車往官府奔去。

    目送著馬車離去，白霜長長鬆了一口氣，快步上了二樓，推開秋霜閣的門，隻見夏秋棠正坐在門口的椅子上發呆，她身邊，就一個小小的包袱。

    白霜愣住，片刻後才問道，“夏姐姐，你就……這麽些東西？”

    夏秋棠聽到白霜說話，這才回過神來，她想笑，可怎麽都笑不出來，隻是點了點頭，啞著嗓子說道，“是，這就是我所有的家當，阿霜，這裏從不是我的家，這裏的每一件東西，都不屬於我。”

    白霜長長歎息一聲，坐在夏秋棠身邊說道，“沒關係，等回了家，那裏才是屬於你的地方，咱們稍微等等吧，晏修已經與月娘去官府蓋印了，然後咱們就能離開這裏。”

    夏秋棠伸手解開了那個小小的包袱，白霜看去，隻見包袱裏就兩套發白的舊衣服，還有幾件首飾，僅此而已。

    “這是我來梨花院時穿著的衣裳，這幾樣首飾，是霍二爺送給我的，其餘的東西，我都沒有帶走。”夏秋棠一邊說著，一邊指了指不遠處那個敞開的櫃子，裏麵，是厚厚一摞精致華美的衣裙。

    白霜知道夏秋棠的驕傲，她將包袱係好，交給羅九鳳，這才說道，“嗯，咱們幹幹淨淨來，也幹幹淨淨走，夏姐姐，你做的很對。”

    夏秋棠苦笑著搖了搖頭，說道，“阿霜，你說當日若是我沒有貿然來湖州，就老老實實在鏢局等著你們，是不是我會過得更輕鬆些？”

    白霜想了會兒，說道，“誰知道呢，以當時那種境況，你在鏢局或許也不安全，說不定還會遭到什麽不測，你離開，其實也好，這些，都是命裏注定，誰都沒辦法抵抗。”

    夏秋棠低頭“嗯”了一聲，又過了半晌才說道，“這就是我的命吧，大當家的把我從青樓帶出去，最終我還是回到這裏，若是沒有遇到你，大約，我會在這裏呆到終老吧。”

    白霜聽罷夏秋棠的話，心裏越發心疼難受，她伸出胳膊將夏秋棠攬進懷中，低聲安慰道，“夏姐姐，別再說這些假設了，現實就是你遇到了我，遇到了霍二爺，你的後半生，必定會平安和順，必定會兒孫環繞。”

    正說著，霍二爺已經推開門走了進來，他還喘著粗氣，顯然也是著急忙慌趕過來的。

    “棠兒，都收拾好了嗎？方才我看到晏修與月娘去了衙門，是不是給你贖身去了？”霍二爺的臉上滿是興奮，他以為夏秋棠最早也得明兒個才能離開，竟不想白霜與晏修會如此的迅速。

    夏秋棠抹去眼角的淚，走到霍二爺身邊，抬手替他理了理散亂的衣襟，說道，“你這急匆匆的是做什麽，這幾日生意不是正忙著嗎？有妹子與晏修來接我就好。”

    霍二爺卻搖了搖頭，說道，“這是大事兒，我就是在忙也得來，銀子夠嗎？我也帶了銀子來……”

    白霜接過話茬說道，“銀子的事霍二爺就不用操心了，夏姐姐贖身是我們應該的，若是您出了這銀子，反而對夏姐姐不好，您呐，就放心吧。”

    霍二爺知道白霜的意思，若是這贖身的銀子是他出的，無異於是他給夏秋棠贖身，往後夏秋棠嫁入霍家，恐怕也抬不起頭來。

    “好，我明白了，往後我一定報答你對棠兒的恩情。”

    霍二爺鄭重說道。

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