回到湖州，幾名從東臨國來的人出現了水土不服的症狀，紛紛腹瀉嘔吐。

    白霜將這些人都先安置在一處客棧裏，又找來湖州最好的大夫，給這些人診治開藥，還將家裏的幾名仆役丫頭都派了過去照顧這些病患。

    這些人在客棧裏養著病，白霜也沒閑著，她的心裏一直都掛念著天蠶蠶絲，因此回到湖州後她即刻就趕去桑樹坪查看情況。

    到了桑樹坪，文繁茹正在家中吃飯，看到白霜也很是高興，忙放下碗筷迎了上去，笑著說道，“霜姑娘，你不是去青州了嗎？什麽時候回來的？”

    白霜笑笑，說道，“我剛回來，心裏一直惦念天蠶絲的事兒，所以就過來看看，怎麽樣？咱們的天蠶絲還順利嗎？”

    文繁茹不住的點頭，嘴角盡是掩不住的愉悅，她說道，“嗯，順利，都順利，現如今，桑樹坪與桑林坡的蠶農家家戶戶都養殖了天蠶絲，為了保險起見，我讓他們也養了普通蠶絲，如此一來，也有個退路不是。”

    文繁茹考慮的很是周全，白霜聽罷也覺得很好，多養一些蠶，收入也多一些不是？

    “裏長呢？怎麽沒見他在家？”

    白霜四下看了一圈，家裏隻有文繁茹與虎子，其他人都不在家，她有些奇怪，問道。

    文繁茹抿著唇直笑，說道，“我公公與我相公啊，都去照看天蠶絲了，現在正是結繭的時節，他們生怕出了狀況，所以兩人輪換，日夜都在林子裏盯著呢！”

    白霜笑著打趣，“先前裏長可是不同意呢，這現在態度倒是轉變挺快。”

    文繁茹點點頭也笑了，她說道，“我公公一向做事情都謹慎，從前他覺得養這天蠶絲心裏沒底，這才不肯，現在已經看到了真真正正的蠶絲，還是如此珍貴的碧綠色，說實話，他現在比我上心呢！”

    聽到這話，白霜笑得更是開懷，她將手裏的青州特產遞給文繁茹，笑道，“這是我從青州帶回來的果脯，給虎子解饞吃，走，咱們去林子裏看看。”

    虎子有些饞的盯著白霜手裏的果脯，卻又不敢拿，隻是一個勁兒的瞅著文繁茹。

    文繁茹接過果脯，拆開了給虎子拿了幾個，笑著說道，“你去你二叔家玩兒，娘去山上看看，記住了，不許去湖邊，就在你二叔家裏，聽你二叔的話！”

    虎子接過果脯，興高采烈去了，文繁茹從灶屋裏拿出個竹籃來，裏麵是給裏長與她相公準備的飯菜。

    “走，正好我要去給他們送飯。”

    兩人一並出了門，沿著河邊不緊不慢往山上的柞樹林走去。

    一路上，兩旁的柞樹林裏時不時傳來說話聲，這與以前的那種靜謐截然不同，從前，蠶農們隻是上山采桑葉後回家養蠶，現在不用采桑葉了，隻需在林子裏盯著，因此這整座山也熱鬧了起來。

    白霜與文繁茹很快就走到了一片柞樹林裏，這裏便是裏長家中養殖天蠶的林子，透過繁茂的樹林，白霜隱約能看到裏長站在那裏。

    裏長正在訓斥自己的兒子，白霜還沒走近就已經聽了個大概，原來是虎子爹昨晚半夜竟然睡著了，結果恰好後半夜起了山風，有百十來隻蠶從樹上掉了下來，但是他隻顧著睡，結果等裏長來，看到地上有蠶已經被螞蟻分食。

    文繁茹聽到裏長訓斥自己的相公，非但沒有心疼，反而也責怪道，“你說你，這後半夜最容易起山風，你怎麽還能睡著？上次也是這樣，活活損失了一百多條蠶，這次又……難怪爹要罵你！”

    虎子爹蹲在那裏低頭默不作聲，也是滿臉的自責，這每一條蠶都是銀子啊！

    “沒多大事兒，就是幾條蠶嘛，咱們樹上的蠶這麽多，還差那幾條？”白霜笑著走了過去，替虎子爹開解。

    聽到白霜的聲音，裏長頓時一喜，忙扭頭看著她說道，“霜姑娘，你什麽時候回來的，過完年我去你家裏，下人說你去青州了，我還以為你得些日子才回來呢！”

    白霜笑笑，說道，“這春蠶絲馬上就要上市了，我當然得回來，裏長，怎麽樣，咱們這天蠶絲不錯？”

    裏長去年也是見了天蠶絲的厲害，且不說這蠶絲是難得一見的碧綠色，還有這產量，柔韌性等等，都是百裏挑一的好貨色，如此珍貴的蠶種，他怎麽能不高興。

    “好，這是真的好！我現在想想啊，幸虧繁茹當時有想法，你說這要是錯過了，我這腸子估計都得悔青！”裏長捋著自己的胡子笑著說道。

    白霜聞言也笑出聲來，說道，“那等賺了銀子，您可得好好獎勵下繁茹。”

    裏長忙答道，“應該的，這是應該的，繁茹現在可是我們家的功臣！”

    說完這些，又扭頭對自己兒子說，“聽到了沒有，以後多幫著繁茹點，看繁茹累了餓了，你也上點心多心疼心疼她，能娶了繁茹，真是你的福氣！”

    虎子爹忙點頭答應，文繁茹的臉卻有些紅了，她岔開話題問道，“霜姑娘，晏公子怎麽沒過來？一向你們都是形影不離的。”

    白霜一邊查看樹葉間的天蠶，一邊答道，“晏修有點兒別的事要忙，我們不在家這麽久，家裏的瑣事也多，繁茹，再有個十天，這天蠶就能結繭了？”

    文繁茹去年養殖過一次天蠶，因此也有了經驗，她搖頭說道，“用不了十天，我看這情勢，大約再有五六天就能結繭了，等結繭，咱們就算是能放心了，隻管將繭子撿回家裏繅絲。”

    白霜“嗯”了聲，說道，“你得多受點兒累，這蠶種也得留足了，往後說不定這天蠶絲還有大用處，因此自然是越多越好。”

    文繁茹心裏有數，她回答道，“您放心，蠶種我在那邊專門養著，都是挑了個頭大的蠶。”

    白霜抬頭看著這滿樹的天蠶，這些個頭極大的蠶隱匿在樹葉下，在微風陽光下啃食著柞樹葉，隱約能聽到沙沙的聲音。

    “好好養著，等將來咱們賺了也銀子，我必定不會虧待你們的！”白霜深吸一口氣，仿佛已經看到她的商業帝國地基初穩，這一切，離她的目標，越來越近了。

    裏長看著白霜，猶豫半晌問道，“那霜姑娘，咱們這天蠶的價格？現在有不少鄉民在問價格，我這心裏也沒個底，所以就冒昧來問問你。”

    白霜笑著答道，“您放心，這天蠶絲的價格，比皓月絲會高出更多，具體價格，我過幾日就告訴您！”

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