此時絲綢作坊已經準備完畢，現在的當務之急就是招人。

    白霜知道從東臨國來的這批人中，有些家眷也多少會一些織布的技術，因此她先將這些家眷優先招進了作坊裏，待遇自然不消說，每個月拿到的月錢在整個湖州城，大約都是拔尖的。

    然而這些家眷不過也就十幾人不到，人才缺口依然有上百人之多，因此這些人隻能從老百姓中挑選了。

    白霜琢磨了一番，讓人在一家人流量比較大的客棧裏包了個上房，又在這客棧外麵貼了通告，言明秋霜絲鋪要招聘一批會織布手藝的人。

    北唐國百姓會織布不假，卻也僅限於是織一般的土布葛布，對這種精貴的絲綢，卻沒有幾個人會織，白霜的意思是，既然會織布，那說明也算是心靈手巧，進了作坊培訓起來也容易上手。

    百姓們一看到這個通告，頓時議論紛紛，不過半日，這客棧內外就聚集了不少人。

    白霜戴個大簷草帽坐在客棧的大堂裏，一邊磕著瓜子，一邊豎著耳朵聽百姓們的議論聲，這人多，自然是七嘴八舌說什麽都有。

    “哎，你說這秋霜絲鋪不好好的收購蠶絲，弄什麽絲綢作坊？”

    不遠處有幾人聚集在一起交頭接耳，從語氣聽來，似乎對這絲綢作坊並沒有什麽信心，語氣裏滿是懷疑。

    “到底是女人家做生意，沒什麽見識，嘖嘖，一點兒家底，估計用不了多久就要敗光了，這天下誰不知道人家東臨國的絲綢才是最好的？”

    又有一人冷笑著說道，語氣裏滿是不屑。

    白霜吐掉嘴裏的瓜子皮，淡淡笑了笑，也不動怒，也沒打算反駁，人這張嘴，想說什麽都可以。

    “不至於？那女東家不像是亂來的人，人家必定是有打算的，不說別的，就說前些日子與七裏絲鋪的那場仗，這秋霜絲鋪贏的漂亮啊！”

    有人提出了不同的想法，卻立即遭到其他幾人的反駁。

    “你懂什麽？你知道秋霜絲鋪為什麽會贏嗎？聽說沒，這秋霜絲鋪的女東家，和咱們的知府大人有瓜葛，嘖嘖，你說這……世風日下，世風日下啊！”

    說這話的人忽然露出個極其曖昧猥瑣的笑容來，不用想也知道這人指什麽，必定是說白霜與丁雪軒有某種不可告人的關係。

    白霜的神色冷了冷，放下手裏的茶盞，卻也沒動。

    “你們怎能如此毀壞那位女東家的名聲？人家可是成了親的，她的相公也是儀表堂堂精明能幹的，你們，這是吃不到葡萄說葡萄酸？”

    一直支持秋霜絲鋪的這人忍不住嗬斥道，神色極為的憤怒。

    “哼，秋霜絲鋪有什麽了不起，老子方才去報名，結果都沒讓老子試工，就直接把老子趕了出來，呸！老子要不是看中他們給的月錢高，才不會來這裏受那份氣呢！”

    聽到這話，白霜了然，敢情這幾名說壞話的人，是應聘被拒的，難怪如此拈酸吃醋的。

    “哎，你為什麽一直給秋霜絲鋪說好話？怎麽？人家肯要你？”

    有人問這名給秋霜絲鋪說好話的人，白霜也有些好奇，微微抬起帽簷，看著不遠處那人。

    結果這一看竟愣住了，這人竟然是老熟人！竟然是當初在平川縣城秋霜藥鋪的掌櫃劉慶餘！

    劉慶餘卻沒看到白霜在附近，他搖了搖頭說道，“沒有，我不是來這裏找事情做的，我是外地人，來湖州給我孩子治病，恰好住在這客棧裏而已！”

    身旁一聽劉慶餘是外地人，語氣越發的不屑，紛紛嗤笑著說道，“哼，原來是個鄉巴佬啊，我就說嘛，這秋霜絲鋪是瞎了眼還是怎麽著，竟然會看中你這樣的。”

    劉慶餘脾氣倒是很好，也沒生氣，隻是不冷不熱笑了笑，起身就準備離開。

    白霜站起身來，摘下帽子笑著喊道，“劉掌櫃，哦不，劉大哥，既然來湖州了，怎麽不找我？”

    客棧有些嘈雜，劉慶餘隱約聽到身後有女人說話的聲音，似乎有些耳熟，可他也隻是頓了頓腳步，並沒有回頭，他還得出去找大夫呢！

    白霜笑笑，提高聲音說道，“劉慶餘，你不認識我了？”

    劉慶餘這下可算是聽到了，他忙回頭，隻見不遠處的桌子旁邊，白霜正站在那裏，笑吟吟看著。

    不知道為何，劉慶餘在看到白霜的時候，竟然有些道不出的激動來，他先是愣了一愣，很快就回過神來，快步往白霜身邊走去。

    “霜姑娘，你……你怎麽會在這裏？”

    兩三年沒見，劉慶餘一下子蒼老了許多，他的雙鬢也多不少白發，顯然，日子過得並不是那麽安逸。

    白霜笑笑說道，“你說我怎麽會在這裏？難道你不知道這秋霜絲鋪是我開的嗎？劉掌櫃，你既然來湖州了，怎不找我來？”

    劉慶餘被白霜這麽一問，也有些臉紅了，他沉默片刻，才嚅囁說道，“我……我……現如今您也是個有頭有臉的人了，你說我這身份，怎麽好意思找您？”

    白霜聽罷斂起嘴角的笑意，正色說道，“劉掌櫃，您說這話是在罵我了？咱們也共事那麽久，您看我是那樣的人嗎？不瞞您說，以前我曾讓李鐵牛去平川縣找過您，可鐵牛說，您已經在別家藥鋪做了掌櫃，所以我就沒再打擾您。”

    聽到白霜還專門去找過自己，劉慶餘也有些吃驚，他愣了愣才點頭說道，“是，秋霜藥鋪被查封後，我就去了另外一家藥鋪做掌櫃，倒也能勉強度日，隻是半年前，我那幼子生了病，平川縣的先生束手無策，我隻能……隻能來湖州了。”

    聽到這話，白霜的眉頭輕輕皺了起來，她關切問道，“那孩子現在如何？你可帶著孩子一起來的？”

    劉慶餘“嗯”了聲，說道，“是，我與我夫人一起帶著孩子來了湖州，我爹娘在平川縣城照顧其他孩子，一條命啊，你說我總不能看著孩子在我懷裏咽氣。”

    說這話的時候，劉慶餘的眼角已經濕了，一想到他年幼的孩子隨時會斷氣，他的心就疼得厲害。

    白霜霍然站起身來，說道，“走，你先帶我去看看孩子再說！”

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