采薇安慰道：“娘別和她一般見識，我們又不會在她家長住，我們幫她隻當看舅舅的麵子，珍兒做的這麽絕，再要想我們幫她們是不能的了。”

    沉默了片刻，又道：“我明日回一趟田家，把我們的鬆脂蠟燭拿來，晚上照明，娘教我們認字寫字，娘看可好。”

    林氏溫柔的笑著道：“當然好，雖說女子無才便是德，其實大戶人家的女孩兒都是要讀書認字的，不然將來嫁到人家家裏主中饋管家，認不得字，看不懂帳本，豈不被奴才們糊弄？你既然想做生意賺錢，那就必得會認會寫，不然怎麽記帳？”

    采薇點頭：“我就是這麽想的。”

    林氏又長歎了口氣：“不知我們什麽時候才能離開田家，即便我們現在手裏沒什麽錢，有那幾畝地我母女幾個也能活下去，這麽多年，娘在田家被搓磨得可會種莊稼了。”

    采薇聽了心酸，安慰道：“娘別太心急，事在人為，我肯定能想出離開田家的辦法。”

    做米酒溫度越高越容易做成，一整個晚上，采薇都是抱著裝糯米飯的瓦罐睡的。

    第二日一覺醒來，采薇把包著瓦罐的棉襖取下，鼻子湊在瓦罐口聞了又聞，隻有一點淡淡的酒香，米酒還沒有釀好呢，心中未免有點焦急，可這件事急也沒有用，隻得依舊用棉襖把瓦罐包好，塞在被子裏，然後起床洗漱，見珠兒在廚房做早飯，珍兒在一旁喋喋不休的指揮，想了想，沒有過去幫忙，給小滿煎藥去了。

    早飯做好了，珍兒姐妹兩個把早飯端上桌來，一人一碗玉米粥和一塊玉米餅。

    珠兒恭恭敬敬地把一碗臥著個荷包蛋的玉米粥放在林氏跟前，笑盈盈地對林氏道：“姑姑快趁熱吃。”

    又把一小碗清炒小白菜放在林氏跟前：“姑姑吃菜。”

    林氏心裏滿心歡喜，珠兒這孩子著實不錯。

    她才要動筷，就見珍兒對元鏡幾個小的使了個眼色，那幾個小的便都眼巴巴地盯著林氏碗裏的那個荷包蛋還有她麵前的那碗青菜。

    那幾個孩子一直盯——

    采薇和小滿都注意到這一幕，姐妹倆個心裏都很氣憤，珍兒明明知道她們的母親有身孕，還這麽軟刀子殺人，實在是用心險總。

    采薇知道元鏡幾個再盯下去，林氏肯定會招架不住，把荷包蛋和青菜讓給元鏡那幾個小子吃。

    采薇不能讓珍兒奸計得逞，於是笑著元鏡幾個道：“人家都是吃著碗裏的望著鍋裏的，你們幾個可好，吃著碗裏的望著別人碗裏的，粥從碗裏流出來了都沒注意。”

    華氏和元錦這才注意到元鏡三個都饞兮兮的盯著林氏的碗。

    元錦忙把他們往外趕：“都端了粥拿了餅出去在院子裏吃。”

    元鏡三個便都一哄而散，出去了。

    華氏一臉羞慚：“這幾個孩子平日裏還好，怎麽今日在妹妹麵前這麽丟臉。”

    林氏笑著道：“小孩子家總是嘴饞的。”

    吃過早飯，小滿很有眼色的去把碗洗了。

    過了一會兒，廚房裏又傳來洗碗聲，是珍兒把小滿洗過的碗重新洗了一遍。

    她雖什麽也沒說，可用實際行動指責小滿沒把碗洗幹淨。

    小滿在房裏聽到，臉色很難堪。

    采薇摸摸她的小腦袋以示安慰。

    堂屋裏，華氏氣得當即站了起來，去了廚房，珠兒見不妙，趕緊跟在後麵。

    華氏到了廚房，死盯著珍兒，壓低聲音怒聲質問道：“你這是要唱哪一出！”

    珍兒卻裝出一頭霧水地問：“娘怎麽這麽說？”

    華氏怒目圓睜道：“這些碗都是小滿才洗過的，你又跑來洗，而且還鬧出那麽大的動靜來，你這不是成心要小滿難堪嗎？”

    珍兒將臉一板，道：“娘這話好沒道理！小滿的碗沒有洗幹淨，我重洗一遍，又沒說她什麽，娘為什麽要指責我？”

    華氏見她強詞奪理，更是火大，壓低聲音怒道。：“你別把人人都當傻子，你以為我不知道你安的什麽心嗎？你這樣做太讓人失望了！”

    珍兒當場哭鬧起來：“娘禮待姑姑一家，我又沒說什麽，小滿碗沒洗幹淨，我重洗了，我做錯了什麽，娘要這麽對我！”

    那時正是學童們三三兩兩來上學的時辰，華氏既怕學童家長聽到笑話，又怕林氏母女聽到往心裏去，隻得鐵青著臉罷手。

    珍兒這孩子從小性格就有些孤拐，不達目的就哭鬧不休，不能哄更不能打罵，不然她更來勁了，隻能冷處理，置之不理，她反而哭一陣也就停了。

    珠兒隨著華氏出了廚房，一眼看見元鏡三兄弟正要往西廂房走去上課，她招手把他們叫過來，問道：“跟二姐說實話，你們今天早上怎麽全都盯著姑姑的碗不放？誰不說實話，二姐就再也不喜歡誰了！”

    珠兒和元鏡幾個小的全是林世海的妾室生的一母同胞姐弟，珠兒疼愛幾個小弟弟，有點好吃的總是盡量讓著他們，而且也經常帶著他們玩，所以元鏡兄弟幾個都很聽她的話。

    元鋒最小，不經嚇，當場就嚇得哇哇大哭，道：“我說！我說！二姐千萬不要不喜歡我！是大姐指使我們這樣做的，說姑姑一家住在咱們家裏，吃咱們的，喝咱們的，會把咱們吃窮，然後又得住破廟裏，我們不想住破廟，才按大姐說的去做的。”

    華氏在一旁氣得兩眼發黑，正要斥責元鏡幾個。

    珠兒道：“娘消消氣，我來說。”

    她扶住元鋒的肩，眼睛看著她們兄弟三個道：“咱們住的這房子還有家裏那些田地全都是姑姑她們出錢買給咱們的，姑姑她們是我們的恩人，即便這次來我們家，她們也是買了好大一袋大米的，沒有吃咱們家的，至於那些蛋，是采薇表姐自己掏錢買給姑姑吃的，是因為姑姑身體不好的緣故。

    以前我們和娘不肯告訴你們，是你們年紀小，怕你們胡說，姑姑給錢我們買房買地，這些事都不能出去跟任何人說，不然有壞人會搶去咱們的房子和田地，到那時，我們可真要又回到破廟裏去住，而且還會餓肚子的，所以，你們能不能對於別人說呀。”

    元鋒三個把腦袋搖得像撥浪鼓，都大聲道：“不能！”

    “乖”珠兒把每個弟弟的臉都摸了摸。

    華氏也嚴肅地對他們兄弟三個道：“你們要再聽你們大姐胡說，就都給我滾出家門！”

    元鏡三隻弟都麵露懼色，怯怯道：“娘，我們再也不會了。”

    華氏麵色這才緩和下來，柔聲道：“好了，你們都去上課，好好讀書去。”

    兄弟三個這才向西廂房跑去。

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