采薇道：“市場行情，一個奴才一般就三兩一個，這還是人才好、機靈的，那種一般的也就二兩一個，他兄妹二人都極其普通，誰肯花五兩銀子一個買他們，況他們一家出去了這麽多年，已成外鄉人，連個保人都沒有，誰放心買他們！人家還怕付了他們錢，他們卷款而逃，自己人財兩空呢。”

    小滿道：“是這理。”

    又道：“別說二兩銀子一個奴才，現在鎮西頭牆根處分文不要，自賣為奴的多的是，誰願意花錢買奴才？”

    采薇經小滿一提醒，想起每年一到冷天，鎮西頭牆根就會蹲著一些自賣為奴，或是貧苦人家賣兒賣女的，價格很低，主要是許多窮苦人家窮得揭不開鍋了，為了自己和孩子一條活路，便賣兒賣女。

    采薇心想，今天去鎮西頭瞧瞧，看有沒有合適的，買幾個回來。

    她叫小滿把負責接送她們的那個夥計叫來，讓他把她姐妹二人的東西都送到自己的小吃店去。

    小滿驚訝地問：“現在就把東西送過去？不是說好了的下個月正式開張嗎？”

    “先試營業。”

    等把所有的東西裝上車之後，采薇把鑰匙還給了沈掌櫃時，趁便對他道：“這雪也不知道什麽時候停，我家菜地裏的那些菜沈掌櫃最好盡管派人都運回來貯存起來，我怕留在菜地裏凍壞了。”

    雖然是空間的種子，品質要比普通種子好得多，但采薇還是沒有把握那些空間的種子種出來的菜能抗過越來越冷的嚴冬，萬一被凍死了，林氏的心血就白費了。

    沈掌櫃道：“我下午就派人采摘去。”

    從醉仙樓出來，騾子車經過魯大叔的小飯館，采薇讓夥計把車停下，進去把魯大叔的店門鑰匙還給了他，然後跟他說，想在他店門口貼個告示，她的小吃店遷在了鎮東頭，讓食客明天去鎮東頭買麻辣燙吃。

    魯大叔陰沉著臉拒絕了。

    采薇便跟隔著幾家門麵的雜貨店打招呼，想把告示貼他家門口。

    采薇在這家雜貨店買過不少東西，銅盆啦、桶呀、碗什麽的都是在他家買的，再說貼張告示也不影響他家什麽，便答應了。

    采薇便拿出那張告示貼了，告示上的字很漂亮，是她要沈掌櫃幫忙寫的，她雖然跟著林氏學會了繁體字，也會寫，可寫得太難看了，見不得人，所以才要沈掌櫃幫忙寫的。

    貼好告示，又在雜貨店裏買了三把經用的大油布傘，采薇姐妹就來到了她們自己的店。

    劉大力去砍柴了，劉蘭花在店裏，聽到動靜，忙出來和采薇她們一起把車上的東西搬進了店裏。

    采薇賞了醉仙樓的夥計兩百多文錢，感謝他這一個月的接送。

    一般人賞錢也就賞個十文左右，大方一點的賞個幾十文，可像采薇這麽一出手就是幾百文的就很少見了，這賞錢真不少，夥計眉開眼笑說著感謝的話，收好錢，歡天喜地地趕著騾子車走了。

    把東西歸置好之後，采薇撐著傘便帶著小滿和花蘭去采買做麻辣燙的食材，告訴蘭花，哪幾家肉鋪固定供給她家豬腸子、豬肺價格多少，又讓她和那幾個屠戶互相認識了，這是打算以後蘭花來采購，如果雪下大了，她姐妹兩個不好來，蘭花兄妹能照樣開店做生意。

    采薇又去估衣店給蘭花兄妹一人買了兩套半新不舊的棉衣棉褲。

    小滿提醒道：“還有蘭花的娘。”

    小滿告訴過她，她同意讓蘭花兄妹把他們的娘從破廟裏接來住。

    於是采薇問了問蘭花她娘大概的高矮胖瘦，也給她娘買了兩套，又買了三床半新不舊的鋪蓋。

    匆忙之間，也沒時間給花蘭他們做新衣裳，且先買幾身舊的應付吧。

    三個人回去時，劉大力已經砍了一大捆柴禾回來。

    蘭花就高興地把采薇給他一家三口買了棉衣棉褲和鋪蓋的事告訴了他。

    牛大力當即拱拳向采薇行禮：“多謝大小姐！”

    他母子三人到現在身上穿的還是夾衣，每天凍得瑟瑟發抖。

    采薇就道：“東西還在估衣鋪裏，取東西的票在二小姐手上，她待會兒帶你們去拿，然後教你們怎樣清洗豬腸豬肺這些食材，以後就該你們洗這些了。”

    然後又對小滿道：“你要是忙完了別急著回家，也待在店裏，待會子我來接你回去。”便去了鎮西頭買下人，小滿還小，她怕她一個人回家在路上遇到壞人。

    今天下了雪，風還大，鎮西頭牆根下賣身為奴的雖沒平時多，可也有幾十個。

    采薇想，這些可都是走投無路的，不然這麽冷的天誰願意跑出來受凍？再說還不一定有人買他們。

    有一半人見來的是個小姑娘，便都沒搭理采薇。

    還有十幾個起先以為是哪家富戶的丫鬟前來買人，可聽采薇說是她自己買人，當即又蹲回了牆根，擺明了是嫌采薇家窮，到了這種主子家，隻怕做得比牛累，吃穿住還不怎麽好，他們自然不肯的。

    雖是當人家奴才，也得挑一戶殷實的人家，吃穿用度要好，活兒還少。

    采薇明白那些人的心思，不由撇嘴，是上人家做奴才去，又不是當官，還敢挑三揀四，大戶人家雖然吃穿用度好些，活兒少些，可是宅鬥也是要人命的，一個奴才死了也就死了，生命沒有保障，即便吃穿用度好一些也隻是空談。

    但還有十幾個人把采薇團團圍住，眼巴巴地盯著她。

    采薇選了兩個十六七歲的小夥子和兩個年過三十歲的寡婦，這兩個寡婦都是因為連嫁幾任丈夫生不出一男半女，被夫家趕了出來，娘家又不肯收留她們的可憐人。

    一般寡婦沒人買，認為不吉利，所以這兩個寡婦也不要賣身銀，隻要有吃穿住就可以了，並且一再向采薇保證她們會好好幹活兒，她們一個姓王，一個姓蔣，采薇稱呼她們王媽媽，蔣媽媽。

    那兩個少年，一個叫柱子，一個叫鐵錘，不是家裏揭不開鍋就是父母有一個患重病，他們要三兩的賣身錢。

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