家裏沒有下人，是華氏自己前來開的門，因為多年前夫家被抄家的陰影還根深蒂固的留在華氏心裏，所以一見差人她就止不住兩腿發軟。

    開了院門之後，勉強和兩個差人寒暄了兩句，扔下心中忐忑不安的珍兒就跑進了後院躲了起來。

    兩個差人在外麵凍了半天，巴不得進去暖和暖和，可進去才發現，珍兒家前院的正廳根本就沒有燒炕，比外麵暖和不了多少，好在熱茶是有的，珍兒端上兩杯熱茶，硬著頭皮躊躇的問“兩位差爺找我有什麽事嗎？”

    那兩個差人把茶一氣喝了，這才公事公辦開口道：“李同知老爺家的李大小姐把你給告了，說你誹謗她的閨譽，我們是奉命來捉拿你的！”

    珍兒腿一軟，拚命求饒，那兩個差人哪肯聽她的，一根鐵鏈往她脖子上一套，拉著就走：“我們隻是小小一個差人，不敢放你，等去了縣衙，你再求縣令老爺。”

    珍兒詫異，驚問道：“我隻是犯了口舌之罪，不至於用鐵索套著，求差老爺把鐵索拿了，我跟著你們去就是了，我一個弱女子又不可能逃跑得了！”

    這兩個差人是收了李小姐的錢財，遵照李小姐的意思，故意用鐵鏈套著珍兒，就是想要她出醜，又怎麽可能取下鐵鏈！

    一個差人不耐煩起來：“少廢話！你再唧唧歪歪，我就用棍子打你！”

    珍兒嚇得趕緊閉了嘴，乖乖的跟著差人走。

    出了院門，夾道站著的都是看熱鬧的人們，對著珍兒指指點點竊竊私語，珍兒難堪的恨不能地上有條裂縫自己好一頭鑽進去。

    陳沐雨每天中午放了學，都要故意從珍兒門前經過，想偷偷看她一眼，可珍兒很少出門，因此一直未能如願。

    今天中午放學，她和往日一樣往珍兒家門口走去，老遠就見兩個差人用鐵鏈套在珍兒的脖子上拉著走，什麽也不顧了，連忙跑了過去，向那兩個差人一揖到地：“請問差大哥，林大小姐這是犯了什麽罪，居然要用鐵鏈套著。”

    那兩個差人上下打量著陳沐雨，見他氣宇軒昂，因此不敢小看，回答道：“林大小姐犯了什麽罪，我們兩個並不清楚，隻知道有人告了她，我們來拿人。”

    珍兒到處搬弄是非，被人打罵上門這些爛事陳沐雨也聽說過，心裏恨珍兒不自重，但也不忍心看著她一個弱女子被差人像拉狗一樣從鎮上拉到縣衙門去，於是從身上摸出僅有的幾百文錢給兩名官差：“求兩位差大哥把鐵鏈從林大小姐脖子上拿下，林大小姐一個弱女子又跑不了，差大哥隻用一左一右的押解她就行了。”

    “好說！”一個官差接過那幾百文錢塞進懷裏，另一個官差就把鐵鏈從珍兒脖子上抽了下來。

    自己狼狽不堪的一麵被陳沐雨看見，珍兒羞臊難堪，把頭一低，跟著官差走了，連看都沒有看陳沐雨一眼，更別說謝謝他了。

    陳沐雨一直目送著珍兒的身影，直到看不見了，才轉身離去。

    兩名官差也回頭，俊已經看不見陳沐雨了，依舊把鐵鏈往珍兒脖子上一套。

    珍兒驚恐的掙紮：“你們怎麽又把鐵鏈套在我脖子上了？你們剛才不是收了別人的錢，答應不給我套鐵鏈的嗎？”

    那兩個官差獰笑道：“那個讀書人才給我們幾個錢，就想讓我們不套你，做夢去！”

    珍兒氣哭。

    金寶和珍兒分手之後，哼著小曲心花怒放地返回山去繼續砍柴。

    自從二叔田家安倒了灶之後，他和弟弟銀寶就回到自己家裏和父母過活。

    他們兩個不是讀書的料，田家平自然也不會供他兄弟兩個讀書，況且家裏也沒有錢供他兄弟兩個讀書，可都是二十歲的大後生了，田家平也不能讓他們在家裏閑著好吃懶座。

    現在還沒到春耕的時候，田裏的活計少，田家平一個人就幹得了，用不著金寶銀寶兄弟兩個。

    他兄弟兩個又無一技之長，可以給人去打零工，所以田家平就安排秀枝帶著金寶銀寶每天上山砍柴賣錢。

    至於季氏，自從她和田家安的醜事敗露之後，田家平就沒把她當個人看，對他非打即罵。

    後來季氏受不了了，從家裏偷跑出來，跑回她的娘家，讓她的幾個無賴兄弟替她出頭，田家平這才迫不得已收斂了，但不許季氏跨出院門一步，否則寧願冒著被她兄弟打死的危險也要把她休了，並且家裏的家務活全該她一人做。

    洗衣、做飯、清理屋子，劈柴、擔水，養雞養鴨，養鵝，養豬，這麽多家務活兒一個人做，一天下來累得腰酸背痛，可為了不被休，季氏隻能忍受。

    金寶到了山上，秀枝已經砍了一小捆柴了，她以前在田家的時候雖然也沒做過什麽重活，可到底是農家姑娘，手上怎麽也有兩把力氣，比珍兒勁兒大。

    田家平有規定，他兄妹幾個每天上山必須得砍多少柴，得賣多少錢回來才行，所以沒有一個人敢偷懶。

    金寶一邊砍柴一邊問秀枝，是不是真的有辦法能夠讓他娶到珍兒。

    今天他兄弟三個一大早就到山上砍柴，銀寶素來獨行慣了，一個人去砍柴，秀枝就和金寶結伴。

    兩人正砍柴呢，就看見珍兒也上山來砍柴。

    起先秀枝根本就不想理珍兒，女人之間最不缺的就是妒忌心，珍兒長得比秀芝要漂亮千百倍，秀枝一看到她那張秀美的臉，就恨不能用刀畫花，又怎麽願意和她打招呼！

    隻是後來發現金寶柴也不砍了，就那麽直勾勾的盯著珍兒看，忽然靈機一動，有了主意，就問金寶，他是不是看上了珍兒。

    金寶不好意思的點點頭。

    秀枝就跟他保證，她有辦法能夠讓他娶到珍兒，但是必須得聽她的，所以現在金寶才會這麽問秀枝。

    秀枝一麵用力的砍著樹枝，一麵道：“辦法是有的，隻是急不得，得慢慢來。”

    金寶大喜：“妹子，你坐在一邊歇著，你的柴我替你砍。”說著精神抖擻的砍起柴來。

    秀枝聽他這麽說，也不推辭，就真的心安理得的坐在避風地方休息。

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