還未至七八月溽暑難耐的時候，早起微涼，出門還需備件夾衣。

    文琅陪著庚哥兒下地去了。

    現下家裏幾畝地和菜園子，雖說都是秦水在打理照顧，不過照著他三天打魚兩天曬網的尿性，好壞可想而知。

    廖氏準備下早飯，喂過棚裏的牲口，便抱著木盆子去河邊洗衣服。

    她臨走時叮囑秦深快快起來，抓緊把海腸粉和酸筍子的活兒做了，興許是文琅早上同她說過什麽，她竟也不掰扯昨日聽來謠言的話，硬要秦深給個說法了。

    秦深忍著小腹不適，多添了件衣服走至院中。

    飯桌搭在涼棚裏，倒扣的笸籮下，是為她留下的早飯——

    一碗稠爛正好的秫秫粥，半碟鹽漬白菜，還有碗添了紅棗、桂圓的高湯臥果。

    手背一觸尚溫，她心下暖暖的，斂裙坐下開動起來。

    紅棗桂圓家中本沒有的，一看就是大早，文琅從小貨棧買來現煮的。

    難為他一個大男人，竟懂得這些，想來是宮中娘娘小主們有條件講究，農戶人家出身的娘親哪裏知曉這個，在她心中，存的是但凡農活要緊，不坐月子也得下地的道理。

    溫吞吃罷了飯，正扶著酸軟的腰起身收拾碗筷，聞得院門一聲咣當，是廖氏回來了。

    秦深見其懷中抱了個洗衣木盆，裏頭衣衫還濕漉漉的未擰幹，臉色亦是黑如鍋底，氣得胸膛起伏不斷。

    “娘，你這是怎麽？”

    孕中莫要動氣，她平日裏素來愛惜這胎，隻是太過於情緒化，所以胎氣總不穩當。

    廖氏冷臉擱下了臉盆，背過身掉下淚來，偷摸著抹了，不叫女兒瞧見。

    “沒、沒事。”

    秦深無奈把碗筷擱下，歎道：

    “你這臉上就寫了有事二字，是不是村裏人嚼我舌根了？”

    廖氏心裏如抓撓一般難受，隻按著姑爺的話，未嚐質問她，現下實在忍不住了，扭身過來相問：

    “昨個梁嫂子請我和庚哥兒去包餃子，隻說等你回來大家一起吃，他家小子難得回家一趟，我想你們小時候玩耍，自然應了，可他來叫你，卻傳出那些……那些不堪的話來！”

    原主暗戀梁伯禽的事兒，不曾與人說起過，倆人私下說定的親事，也未向父母道明，故而廖氏一直不知其中緣故，隻當秦深與他是一同長大耍玩的情誼。

    可秦深想不明白，就算是梁伯禽把事宣揚了出去，亦或是他們拉扯，叫別人看見了，那也是她吃了虧，他行了惡！

    怎麽娘親的口氣，倒有些恨鐵不成鋼的愧然無奈？

    不等秦深解釋什麽，廖氏頹然坐到長凳上，深深歎了口氣：

    “姑爺不在，咱娘倆掏心窩子說話——是娘對不住你，害你嫁到這裏，不能行、行那人倫樂事，你尚年輕，熬不住這個苦，娘心裏頭也知道，娘不怪你，隻是心疼你！咱們祖根祖業在這裏，日後低頭不見抬頭見，還是要周轉人情的，你這般行事，日後、日後可咋見人哇！”

    她喪氣拍了下自己的膝蓋，捂著臉痛哭流涕。

    秦深不傻，聽至此大概也明白三分。

    真是氣得姨媽洶湧，腹痛加急！

    原是梁伯禽作惡在先，卻反咬一口，誣陷她捯飭了那催情的歡藥，勾引他上炕行樂事麽？

    好，好的很。

    秦深薄唇緊抿，一聲不吭，也不願意多和廖氏解釋什麽，她擼起袖子就要尋去梁家說理。

    “誒，你上哪裏去！”

    廖氏見其衝動，隻當她氣急敗壞，要把事情捅個底朝天，忙去拉扯。

    現在這事尚算私下齟齬，要真吵吵開，那就叫大家都不用做人啦。

    可惜秦深還未邁出院門，梁家人已經自行上門了。

    “勾兒的小娼婦，下賤下作，用那些醃臢的東西引誘我兒，壞了我兒早定的親事，這筆賬今兒老娘要好好清算！”

    一位褐衣寬裙的農婦咋咋呼呼上門，她身後還跟了兩三個年輕婦人，像是本家妯娌姊妹，幫著來壯聲勢的。

    推開院門，秦深險些與她迎頭撞上。

    梁母哎喲一聲，立在了門檻外，拔著一雙烏溜的招子把秦深上下打量，心裏暗道：

    ‘好了臉果真成個嬌俏的小娘子了！怪不得自家兒子那樣喜歡，耍著手段也想弄回家去！聽說她也賺了不少銀子，既然瞿家的親事黃了，那把她弄回去也是個好的。’

    這般想著，梁母橫眉立目，推搡著人，罵道：

    “就是你！你個下作東西，守不住活寡就勾引別家男人，你倒是會挑呐，知道我家伯禽生得好，品性好，斷然看不上你，竟下藥撩撥！呸，不要臉！”

    秦深隻覺臉上被啐了一口，惡心的想吐。

    抬袖狠狠揩去臉上的口水，她也不多話，抄起院子邊的掃帚，論起就往梁母頭上打去——

    “我才是開了眼了！憑什麽本事上這裏搭戲台唱大戲！我不來與他計較聲討，他反而惡狗咬人，難道不怕下地獄拔舌割喉麽？！”

    “哎喲——喲，哇！”

    梁母被打得抱頭鼠竄。

    同她一起來的小婦人，她們本都是呈口舌之快的罵婦，隻突見秦深不按套路叫陣，直接上掃把打人，也是被唬在了當場。

    她們隻顧著往外躲，一邊罵，一邊不讓掃帚掄著自己。

    “別打、別打！讓我說一句話！”

    梁母發髻全亂，像個瘋婆子般喘氣如狗，她扶著門框，終於尋到了一絲空，叫她把嘴裏的話說了出來。

    秦深掄得胳膊發酸，累至極，她將半身力氣靠在掃帚柄上，也是喘氣不止。

    “大夥兒都曉得，我家伯禽和京城瞿家是有婚約的，可你昨日蓄意勾引，叫傳出了那謠言，瞿家因此退婚，我梁家的這筆損失，你總得賠與我才是！”

    這是梁母自己的小算盤。

    瞿家退親的緣故，本無幾個人知道，她自己也不樂意讓兒子倒插門至一個或死或傻的落敗門庭去。

    放出謠言做壞秦深的名聲，最好能惹怒文太監，讓他將人休離出門！自己再借此被退親的由頭狠狠勒索那丫頭一筆，她若償還不出，便隻能乖乖做了梁家的媳婦

    且她是二嫁，風評又不好，至多給個妾室，也不影響伯禽再去尋覓高枝，等挖走了她賣給樊樓的秘方，或等伯禽玩膩味了，賣去勾欄還能得一筆銀子呢！

    這算盤怎麽打怎麽賺。

    秦深不知她腹中齷齪下作的心思，單聽她顛倒黑白，妄想敲詐已是憤懣難忍。

    指了指門外：

    “趁著我還肯與你好好說話，立刻給我滾，滾！”

    梁母緩過了勁兒，又有算盤激勵，自然不肯走的，她迫近一步拔聲道：

    “你二叔親眼看見的！你還想抵賴不成，那日你與我兒在這裏拉拉扯扯，夜半才從竹林濕著身子回來的，路上許多人可看見了！”

    秦深氣得說不出話來，她雖生氣，倒也不傻，這會兒跟她分辯究竟是誰下藥，就中了她的圈套了。

    一來口舌無憑，不能一錘子把梁伯禽砸到土裏，給他按個調戲良家，蓄意奸淫的罪名。

    二來隻靠嘴上分辯，豈不是坐實了自己同他這一段糾葛，那瞿家退親的屎盆子，還不直直的扣在了她的腦袋上？

    正當她猶豫無措之際，文琅回來了。

    他冷冷進了院子，隻一個眼神投去——

    梁母當即頭皮一麻，很自覺的閉上了她聒噪的嘴。

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