荊小妹聽了這話兒，登時鬧了個大紅臉，低頭支吾道：

    “我、我不是那個意思……”

    毛氏尷尬笑了笑，立刻出來打圓場，打趣道：

    “興許是小妹看多了才子佳人的渾本子，也想配合如意郎君，最好呀是個府門的貴公子，風度翩翩的！咱小妹是想嫁了呀？”

    毛氏成功的轉移了荊小妹的尷尬，隻是令她更加紅了臉，羞赧地直找地縫鑽：

    “哎呀毛嫂子，你說啥呀！我再亂說，我、我家去了！”

    “好好，我不笑你啦，咱們還是吃飯——哦，對了，你們吃著，我去拿樣東西過來，趁著現下還記得，不然一會兒子又忙忘了！”

    說完這話兒，毛氏起身回自己堂屋，片刻以後捧著三兩件舊衣服出來了。

    “都是我做姑娘時的衣服，不少是新做的，還沒穿過幾次呢，樣式是舊了些，可料子都好，我都漿洗幹淨了，你們兩個各自上身比試下，若大了，自己拿針線改一改。”

    秦深看了過去，見大多都是葛紗夏衣、半臂襦裙，顏色也是藕色、淡灰的，並不明豔俏麗。

    荊小妹驚喜的接過，輕輕拿手摸著衣服料子，開心道：

    “這麽好的衣服，嫂子你竟不要了麽？”

    “我生得壯實了，塞不下又能如何？隻是一直舍不得丟了罷啦！現下好了，能給你們穿上一穿。”

    “謝謝嫂子！”

    荊小妹從未買過新衣服，身上僅有的也是別家送的，縫縫補補，已滿是補丁，漿洗的袖口發毛發白，不成個樣子。

    毛氏原也是發現了小妹的窘迫，這才想到要送她一身衣服。

    可現下多了梳杏，自然不好短了她的一份，便另尋一件出來，把她的那份也算上了。

    相比起荊小妹的雀躍欣喜，廖梳杏麵上則淡淡的。

    她掃了一眼衣服的料子和顏色，眼中藏起了不屑的輕慢之意，隻是禮貌的接過，道了聲謝，然後再不看一眼，擱到了一邊。

    一頓飯吃罷，眾人幫著收拾碗筷、廚下，隻等午時二刻，才各自回房小憩休息。

    合衣枕著手臂，文琅躺在床上闔目養神。

    秦深收歸了他的衣服回來，見袖口出磨損了一處，便尋了針線笸籮出來，靠坐在床邊，耐心幫他縫補著。

    竹簾子已放下，光從窗屜間透進來，在地上投下斑駁的光影……

    一室靜謐，愜懷涼意。

    秦深細聞文琅的鼻息，知他清醒著，還未睡去，便輕聲自道：

    “我不喜那個廖梳杏，覺得留下來是個禍患——論說小事上原我不該這麽計較，但是說不上來，總覺得哪裏不對勁兒。”

    “她叫你舅舅發賣了，你娘頭一個護著，你無法子的，隻遠著她。”

    文琅睜開了眼，偏首看去——見秦深坐在光影斑駁中，粉頸低垂，眉目如畫。

    他心中得一方寧靜安適，於是抬起手指，替她扣好了鬢角的發絲。

    秦深停下了穿針引線，計較著如何能把廖梳杏弄走，她想了個法子，便道：

    “我也不是不通人情之人，她沒了父母幫持，最親近的人便是我娘了，隻畢竟是個姑娘，留不得幾年的，不若我替她相看一戶好人家，備足了嫁妝送了去？一來也算替我娘全了做姑母的道理，二來不必成日紮在我眼中，留個禍亂苗子。”

    不必文琅再說什麽，秦深已然覺得這是最好的辦法了。

    “你接觸的人多些，可有門第尚可，人品貴重些的良門子弟？”

    文琅笑著搖了搖頭：

    “在我看來，這個人心性很高，你替她相看的人，她未必會有中意的。”

    秦深細細一想，覺得也是的。

    禦史台王大人家資豐厚，又是官宦之家，有意把她說給自家公子，她都看不上，隻當個抬身價的笑話，拿來在飯桌上談資說道，如果又能看上普通的寒門小戶？

    隻是明媒正娶，講究個門當戶對，除非給人做妾做小，受盡淒涼苦楚，否則如何能攀附上更高的門第富戶。

    輕歎一聲，秦深低頭咬斷了線頭，搓了搓縫補後的地方：

    “她爹不在，婚姻大事便由我娘做主了，由不得她任性去，我尋個良家小戶做配，她現下縱然有不服氣的，來日總會有謝我的一日——好啦，縫好了！你換上。”

    文琅應了一聲，從床上紮身坐了起來，脫下殷忠的衣服，換上了自己的。

    時辰還早，無甚事兒做，倆人懶懶又歇了半個時辰才起。

    伏中陰雨不定，片雲可致雨。

    天一下子陰沉了下來，豆大的雨水劈裏啪啦落在瓦片上，順著瓦簷掛了下來。

    秦深搓了搓手臂，添了件夾衣步出屋子，見毛氏正打著油紙傘，要往後頭小院裏去。

    “嫂子急匆匆的去哪兒？”

    毛氏見秦深出來了，忙道：

    “落雨了，我去給作坊小灶上塊油布，昨個下鍋還剩下半鍋宮粉哩！”

    秦深聞言，跟著一道過去幫忙，另問道：

    “小妹呢？”

    “家去了，她爹身子一直不好，這兩日陰晴變化著，咳嗽又加重了幾分，你也曉得的，癆病沒法子醫，隻能盡力調養著，有一日便過一日……哎！”

    毛氏身子高，踩著石墩子上，一伸手，就把油布的一角環兒鎖在了杉槁的頂上。

    秦深冒著雨，把攤在地上的瓦盆甑子，都歸攏到了一起。

    “表姐！嫂子，叫我來幫你們？”

    廖梳杏頂著油紙傘跟著跑了來，殷勤的幫著秦深收拾東西，眼睛直往灶台上打量——

    秦深怕她瞧見了什麽，忙拿起木頭鍋蓋，罩在了鍋子上。

    “不必幫了，就快好了，你莫叫雨淋了生病，到屋簷下躲躲。”

    廖梳杏熱臉貼了冷屁股，麵上訕訕的。

    秦深不用她幫襯，寧願自己淋雨，也不叫她碰一下東西，好在夏天的落雨，來得疾，去的也快。

    等毛氏鋪好了油布，秦深歸攏好東西，這豆大的雨水也轉成了淅瀝小雨。

    隻斜斜飄落著，在院子裏留下了一處處的水汪子。

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