秦深聽她咳嗽加急，心裏暗勸自己：還是悠著些來。

    扶拍著她瘦弱的後背，又給斟了碗溫茶遞去，待孟冬好不容易緩了口氣，秦深方輕歎一聲道：

    “你不必害怕，我若有心害你，何苦爬了這勞什子山，滯留為你保胎看診？”

    孟冬烏溜眼珠子轉動，心中的弦還是緊繃著不放。

    她伸手握住了秦深的手腕，半分目光不肯挪移，連聲質問著：

    “這些都是宮闈隱秘，你是灘頭村的一個尋常村婦，又怎會知道？還是，你也是東廠派來監視我的？”

    秦深搖了搖頭，輕拍了拍她的手背，答道：

    “灘頭村是太監村，我是村子裏的刀子匠，我有一個經手的徒弟方入了宮，與你有些淵源，想來說出名字來，你也不必再對我懷著敵意了。”

    “是……是誰？”

    “荊禾。”

    孟冬聽了這個名字，嘴唇翕動，眸光閃爍後，終是歇下手裏的勁兒。

    她軟軟癱在床頭，微微喘著，手心沁出了一層薄薄的冷汗：

    “我已欠他一個天大的人情，想不到出了宮還是與你碰上，免不得又是一樁人情債，也不知我這輩子還能不能夠還的上……”

    秦深笑了笑，坦然道：

    “你不必這般想，他幫你的緣故，你心裏大約也清楚，萬貴妃攬權後宮直逼中宮，皇後要想穩固地位，必要你入麾下幫持，他一心為主，自然願意搭救你。”

    孟冬苦笑一番，眼底光芒黯淡，良久後才方道：

    “那娘子你呢，你又為何幫我？”

    “我？我隻想問你一件事兒。”

    秦深對上了她的眼睛，將自己此番來的目的，坦白的說出了出來。

    孟冬堅決的搖了搖頭，樣子像是快要哭出來似得：

    “我知道你要問我什麽，可我沒法子告訴你，那時告訴荊禾，想來是我能說的極限了！我如今要靠東廠庇護，這灘頭村……包括這慈雲庵，隨處都是他們的耳目！我若惹怒了督主，我和我的孩子如何得保？”

    頓了頓，她語中哽咽：

    “況且，許多事都是我的猜測，即便我說了，娘子也未必信我，所以我真的不能說。”

    秦深深吸一口氣，眸色轉濃，她從床沿邊站了起來，口吻加重了幾分：

    “孟冬你這話錯了，東廠的確庇佑你，可前提是你得保住肚子裏的孩子，若胎掉了，你的性命怕是比螻蟻都微賤——我想你應該明白，當下，真正能讓你和你的孩子得保的人，是我，而不是東廠。”

    秦深的話，自信而又囂張，她的這番咄咄逼人，終是把孟冬逼到了選擇的境地。

    “你、你如此篤定，能助我順利生下龍子？”

    孟冬支起上半身，瞳孔映著跳躍的燭光。

    “不能。”

    秦深很誠實的回答了這個問題，看到孟冬被戲弄的慍色臉頰，她才轉而一笑：

    “是不是龍子，我如何敢應？但我能保你十月懷胎，順利生產。”

    孟冬聞言，長抒了一口氣：

    “無妨，我隻想保住自己和孩子的性命，無論是公主還是皇子，隻要平安誕生就夠了——文娘子，請受我一拜！”

    她說著，便要掙紮下床去跪地磕頭，秦深哪裏敢讓她這般折騰，忙上前攙扶住，邊勸邊拉的按到了床上，隻道：

    “你隻需聽我的話，莫要折騰自己的身子，這兩個月，你要一直躺在床上保胎，哪裏也不能去了！”

    孟冬太過在乎這一胎，聽得秦深如此說，自然不敢亂動，隻靜靜躺在床榻上。

    她整理了下思緒，把秦深迫切想知道的事兒，不緊不慢的說了出來。

    “藏書閣裏隻一位掌事姑姑，兩位掌事太監，餘下來不過粗使的小太監和宮女，我八歲進宮，一直伺候在藏書閣，上頭的姑姑到了適婚年紀便放出了宮，才叫我接管了掌事的位置。大概是我十歲的時候，文琅出現了。”

    秦深看孟冬的年歲，不過十五六歲罷了，既是她十歲的時候文琅進宮，距今起碼也有五六年的光景了。

    “你曾說過，他是一個影子？這是什麽意思？”

    孟冬的眸中透著一股畏懼和不解，苦笑道：

    “他有名有姓，內務府登記造冊，一幹籍貫檔文無缺，有賞有罰，月月例銀有人領，年節賜食也有人吃，大家都說，他最是善心之人，會幫著宮女私賣針線存梯己，可從來沒有人真正見過他，六年了，我與他同處藏書閣，我一次也未見過他。”

    秦深的心高高懸著，攥著自己的衣角，緊張的情緒讓她喉嚨發緊。

    “那麽……就沒有人懷疑過麽？”

    “自然是有的。”

    孟冬長歎了一聲，瘦弱無骨的手，不自覺掰住了床沿邊兒，像是再抑製自己的情緒。

    “死了——懷疑的人都莫名死去。有的被調離藏書閣，沒幾日便被人尋錯，杖殺丟出了皇宮，有的吃壞了東西，瘋了或是死了，總之沒有人善終的。”

    “那麽……那、你？”

    秦深看著孟冬滿臉驚恐之色，伸手撫上了她的肩頭，像寬慰一下她，卻被孟冬牢牢攥住了手。

    “進宮的時候，我姑姑便教過我，宮裏所有的禍事全由一張嘴出，謹言慎行是我一貫的態度，即便我心有疑惑，卻從未與人議論過，怕正是這一番不好奇的態度，才叫我保下了命來！”

    秦深有些詫異，懷疑文琅的人，竟然全部都死了？

    怪不得孟冬會說，一旦沾染上文琅，沒有一個有好下場。

    孟冬的情緒稍稍安穩了後，她鬆開了秦深的手，繼續道：

    “我不知道你為何知道他，為何打聽他，隻是奉勸你一句，離這個人遠遠的！連問都不要問，這樣子才有活下去的希望——你知道的，藏書閣素來冷清，若非那次陛下來了興致，讓我有了腹中孩子，宮中怕是早忘了還有藏書閣這樣一個地方了，文琅的存在與否，也根本沒有人會在意的。”

    秦深眸色發暗，臉隱在燭光外的陰影裏，不辨神色表情。

    孟冬見她緘默不言，心裏還是惴惴難安，為何一個鄉下的婦人，會來打聽文琅的事情？荊禾當初向她詢問，怕也是這位娘子的意思了。

    “你——”

    她謹慎的開口。

    沉默被打破，秦深唯有苦笑一聲，眼角處隱忍住了百般情緒，淡然道：

    “沒法子，此生我避無可避，注定要與他糾纏下去了，隻因他是我的丈夫，我是他明媒正娶的宦妻。”

    孟冬聞言，驚詫地瞪大了眼睛，唇瓣囁嚅，卻發不出任何聲音來。

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